「抵達者」瓦解

「妳说弗斯离开是什么意思？」

我起先无法理解艾琳说的这句话。

同时也对于像这样跟同伴交谈一事，有种阔别许久的感觉。

真亏自己还会冒出如此悠哉的想法。

「就是字面上的意思。」

艾琳回答得十分简短。

「是指弗斯要离开『抵达者』吗？还是说他要从瓢立夫镇消失了？」

「两者皆是。」

「为什么他要离开？他离开这里是想去哪啊！？」

「弗斯说他忍受不了自己的软弱，所以决定重新锻炼一番。但他没透露打算去哪里。」

「意思是弗斯暂时不会回来吗？」

对于我的问题，艾琳摇摇头说：

「我不清楚，弗斯没表明自己何时会回来，不如说他是否有考虑要回来──」

「既然如此，『抵达者』该怎么办！？金恩已经不在了，现在居然连弗斯都选择离去！」

「这种事我也不知道，至少应该是很难维持下去吧？以形式上算是解散吧。」

解散──

此单字化成冰冷的余音，令我不寒而慄。

为何艾琳能如此轻鬆地说出这么残酷的事情？

「抵达者」可是充满了许多与金恩有关的回忆耶。

她居然如此轻易就割捨，难道是疯了不成？

「为什么妳没有阻止弗斯……」

一股激动的说话声打断我的低语。

艾琳揪住我的衣领大声说：

「我当然有阻止，但是我怎么阻止得了！他可是弗斯喔，你也知道他不是听人劝阻就会改变决心的那种人吧！既然你这么说，你就自己来阻止他啊！」

「但我又没参加──」

我反驳到一半便冷静下来。

是我自己拒绝参加这场聚会。

既然我没有参加，就不该把责任推到别人身上。

真要说来，该为此事负责的人是我才对。

毕竟艾琳至少有选择去面对弗斯。

我因为金恩的死，把弗斯抗拒在外，甚至放弃去面对他。

在听见弗斯提议大家坐下来谈谈时，我还以为他从失去金恩的哀伤之中振作了。

事实却不是这样。

弗斯跟我一样是既伤心又烦恼。

虽然我的结论是维持现状，但是他不一样。

他得出的结论是离开队伍。

责任出在我只想着自己，不曾考虑过别人的心情。

都怪我以为只有自己在伤心难过，认为自己是这个世上最不幸的人。

但是，就如同我一样，每个人都承受了这个灾难，所有人都受到了伤害。

艾琳接下来说出口的一句话，更是令我深刻体认到这件事。

「我在经过百般思考之后，也决定离开瓢立夫镇。」

我真的大受打击。没想到就连艾琳也决定离去。

「为什么……」

我发出沙哑的嗓音，好不容易才把这句话挤出口。

直到此时，我才首次抬头看着艾琳的双眼。

「我也是基于类似弗斯的理由……在听完弗斯的一席话后，我决定要重新好好学习魔法。」

她接着说：

「金恩会死都是我害的。都怪我当时没能封住头目的行动，金恩才会丧命。完完全全就是我实力不足造成的！」

「那是因为头目过于强大，绝非是妳一个人的责任──」

「我不需要这种场面话的安慰……」

艾琳冷冷地甩下这句话。

「你有听说过白魔法吗？」

随后突然抛出这个问题。

儘管我不解其意，但还是点头回答：

「记得是魔导士能够使用的恢複咒语吧？不过听说这种魔法相当罕见──」

我讲到一半便恍然大悟。

「难道妳──」

「虽然当时神圣咒语失灵了，不过白魔法未必会失效。倘若我那时能对金恩和弗斯使出这个魔法，或许就可以扭转情况。」

「那妳为何没使出来呢？」

「不是我没使出来，而是我不会。」

艾琳自嘲地笑着说：

「我拥有【全属性魔法适性】这项技能对吧？所以应该也能使用白魔法才对。而我之所以不会，都怪我不够努力。」

「可是妳有在拚命学习魔法不是吗！？」

「那是我在迷宫第二十层遇难之后的事情吧。」

「是没错啦……」

「假如我以前有好好用功，金恩就能免于一死！若是我没有休学的话！若是我加入『抵达者』之后，在锻炼魔法上没有偷懒的话！若是我更早承认自己的软弱，认真面对人生的话！若是我没有惹怒凯西，能让她愿意指导我魔法的话！金恩就不会死了！」

眼前的少女大声自责，同时哭成了泪人儿，浑身不停颤抖。

艾琳跟我一样，都因为金恩的去世伤透了心。

「艾琳……」

我如此轻声呼唤。

看着泪流满面、泣不成声的艾琳，我上前想把她拥入怀里。

于是我张开双臂，準备环抱住她的肩膀。

「抱歉，我现在不能接受你的这份温柔。」

艾琳却用双手挡在我们两人的身体之间，轻柔地，是真的非常轻柔地推开我。

「我是个软弱的人。如果诺特你在我的身边，我会忍不住马上去依赖你。但我决定要一个人加油，也决定要离开这里，更是决定要从头好好学习魔法，不可以继续依赖你了。因此我打算独自回到家乡，将魔法以外的事情全都暂时忘掉。」

「这算什么……」

那我该如何是好？

这世上我最尊敬的恩人已撒手人寰。

形同损友却让人讨厌不了的前辈转身离去。

现在就连我最想保护、希望能一直陪伴着我的妳也要离开。

事到如今，我该拿什么当作心中的支柱？

我想要抱住艾琳的两只手，就这么悬在半空中。

我是该继续伸出双手？还是将两手放下来？

心生迟疑的我抬着手动弹不了。

「所以我们先暂时告别啰。儘管见不到你会令我很寂寞，不过我会一个人加油的。可不许你忘了我喔。」

「等等，妳别这样擅作主张！妳说的暂时是多久，我要等到何时妳才会回来？」

「这个嘛～直到我满意为止？」

「那我不要！我不想再也见不到妳！拜託妳不要抛下我一个人！」

我知道这番话非常自私。

明明我之前是那么抗拒跟大家接触，但在得知他们要离去之后，却拚命想挽留对方。

可是我真的受够了，不想再看着珍视之人离自己而去。

眼眶泛泪的艾琳，忍不住轻轻一笑说：

「你不要忽然耍任性嘛，真叫人伤脑筋。不过我倒是有点开心。」

「这有什么好笑的？我可是很认真喔。」

「因为我没料到你会拚了命挽留我。老实说，我还以为你没有那么重视我。毕竟你不是会坦白说出心底话的那种人吧？」

事实上，我也没想到艾琳是这样看待我的。

早知如此，我就表现得坦率点了。

「谢谢你这样挽留我，并且那么珍惜我，甚至不惜当面说给我听。」

「很抱歉我至今都没对妳说出这些话。今后我会更温柔待妳，我会变得更坦率，所以拜託妳别再说要离开我了，这种玩笑一点都不好笑喔。」

「我没在开玩笑，而是已经下定决心。无论你如何劝阻，我都不会改变心意，真的很对不起。」

艾琳从我的身边退开一步，接着转过身去。

「继续听你说下去会动摇我的决心，我们就先聊到这里啰。你最后还有什么话想对我说吗？」

有啊，当然有，而且是有许多话想对妳说。

所以妳不要跟我道别。

「妳不学魔法又没关係！反正『抵达者』已经瓦解了！我们不必再去探索迷宫！所以拜託妳别离开我！」

我的思绪化成言语，接连从口中宣洩出来。

「对了！妳之前曾说过要我别再去迷宫，让我们交往一起过着与魔物无缘的安稳生活，等日后结婚就去追求平凡的幸福！这主意很不错，就这么办！妳觉得呢？」

这种时候，我应该说点帅气的话语为人送行才对。

偏偏脱口而出的是这些没志气的哀求。

艾琳摇头以对。那两束银色的双马尾随着动作轻轻摇曳。

「真没想到你会突然向我求婚。虽然我很高兴，现在却开心不起来。抱歉，就当作我之前没说过那些话吧。」

「……呃！」

「的确未来我有可能不再需要学习魔法，也或许后半辈子都不会前往迷宫，可是我不想再因为自己的不成熟而后悔了。这与是否需要无关，而是我想好好去面对魔法。」

面对艾琳突如其来的拒绝，我完全说不出话来。

为什么？难道就连艾琳都要捨弃我吗？

艾琳见我迟迟没有回应，便开口说：

「你没有其他想说的话吗？那我还有最后一句话想说给你听。」

艾琳说完后，转过身来看着我。

「诺特，我喜欢你，我们会再见面的。」

这就是艾琳离去前对我说的最后一句话。

接着她回到卧室，很快就收拾好行李。

并且从队伍小屋匆匆离去。