第五章 在星龍之旗下

那是没有设定方向的通信。

是用尽全力，传播给所有要塞守备军，以及所有帝国军的通信。

那通信与代表王国的旗致一同出现，但只有一句话。

「跟·随·我。」

王国军的部队中，通信兵们以口头将瑞克提法尔的通信报告给长官。

他们的样子只能以兴奋来形容。

历史开始变动了，多年之后依然有通信兵如此回忆往事，可见这句话对王国的影响有多大。

这句话被军方侧录下来，在国内播放了无数次。

这句话被认为，是国王瑞克提法尔第一次对全国人民公开说话的声音。

「跟随我。」

短短三个字，期中究竟包含了多少感情呢？

一起走下去的愿望、决心、对过去的忏悔。

没有人知道，在战场中说出这句话瑞克提法尔的真心。

「跟随我。」

但是这话确确实实地传入众人耳中，在这战场上，由许多通信兵转达给更多的人知道。

士兵回应着，放声吶喊地回应着。

「瑞克提法尔！」

啊！我们可怕的主君啊！

「瑞克提法尔！」

啊！我们可靠的战友啊！

「瑞克提法尔！」

啊！我们可爱的邻人啊！

「瑞克提法尔！」

有什么事能比这更痛快呢？

在敌人的正前方，独自揭起国旗的我王，对全军说：「跟随我。」

杵在这里不前进的话，算什么王国的军人呢？

杵在这里不前进的话，算什么王国的保卫者呢？

「阁下……」

「我知道。」

迦拉哈感受到要塞内鼓噪的气氛。

虽然这么说。其实，迦拉哈自己也很难压制涌上心头的激情。

「帝国军也收了到同样的内容对吧？」

「是的。不清楚是不是因为这个通信，总之敌人的动作慢下来了。」

一名参谋从战况图上，分析着帝国军的行动。

连那个重装近卫骑士兵团，速度也出现了些微的迟缓。

应该是担心，听了瑞克提法尔命令的王国军会开始反击吧？

「——好机会，通告〇七〇周围的部队。」

迦拉哈打从心底高兴地笑着，下令道：

「把他们打回去，抢回阵地。」

发现王国军的气势有所改变的，不只葛罗莉艾而已。

所有重装近卫骑兵团的士兵都感受到敌人的战意昂扬。因此有些不安地看着自己的主君。虽然他们依旧朝着敌方疾驰，但心中满是迷惘的。

这注定了葛罗莉艾在这一战的败北，儘管迷惘只有一瞬间。

「别管他！击溃他们！」

但葛罗莉艾的号令还是慢了。

当葛罗莉艾还在迷惘时，王国军的救援部队，已经朝着第〇七〇防卫阵地前进。迂迴前进，而晚了救援部队一点的王国机动部队，则是与帝国军发生正面冲突。

「咿呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

发出怪声沖入战场的，是王国骑兵队的指挥官。

身为贵族军人的这名陆军上校，高举着家传宝剑沖入帝国士兵中。骑兵用魔动式甲冑与步兵用的比起来，下半身的防护较少，但相对的重量也较轻。

上校挥舞着利剑，坐骑高抬着马蹄，将帝国士兵一一砍倒。

「怎么样？我可是殿下发令后，第一个杀死敌人的人！很厉害吧？」

上校问着部下，笑容极为得意。

「殿下最厉害了！」

「怎么这样啊！喂！」

部下们的回答，很可惜不是上校想听的答案。

「——这个我也同意啦！」

以宝剑发出弦月状的魔力刃，上校拉着缰绳，策马朝着瑞克提法尔的方向奔去。

这时，瑞克提法尔已经趁着局面大乱而开始行动了。

「因为啊，可以和国王一起战斗，就像做梦一样啊！」

小时候憧憬的骑士模样——与王并肩奋战、为王而死。

这是上校心中理想的骑士形象。

「老子的运气不错嘛！不过我可不会死在这里喔。」

然后，再次与国王并肩作战。

「小子们，快给我上啊！」

回应上校这句话的部下，声中充满了斗志。

王国军自动人偶部队的指挥官。双手插腰，站在离战场有点距离的指挥车中。

他天生是的王国军人，祖先从建国战争起，就跟随着初代国王，是军人世家的机人族名门之后。

「奇数小队去打烂帝国的木偶，偶数小队援护奇数小队。」

听从着指挥官的命令，偶数小队的自动人偶从腰间拔出剑。

如清瘦盔甲般的王国军自动人偶，与粗犷厚实以直线条为主的帝国军自动人偶开打了。

王国自动人偶仗着身体轻巧，攻向帝国自动人偶；帝国自动人偶则靠着粗厚的装甲硬吃攻击，不让王国自动人偶击倒。

帝国自动人偶撤下手上的转轮式机炮，徒手殴打王国自动人偶。

虽然双方动作都比人类缓慢许多，但在近距离看人偶互殴的帝国士兵，除了恐惧还是恐惧。

若被捲入自动人偶的战斗就只有死路一条，士兵们争先恐后地逃离，因自动人偶展开格斗而陷入混乱的战场。

自动人偶的剑发出了高频率的细微震动，并在划破空气时，发出了女人尖叫般的声音。尖叫声后出现的是，削下装甲时的刺耳噪音与飞散的火花。

地面剧烈震动着，双方的自动人偶进入混战的状态。

葛罗莉艾终于前进到，能以肉眼看见战场的位置。

她抚摸着，佩戴在八脚爱马上的爱剑并启动它。

但葛罗莉艾环视整个战场，并没有发现自己想找的人。

「瑞克提法尔在哪里？」

浮在空中的星龙旗已经渐渐淡去，几要融入空气中。

但已经不需要它了，王国军已在脑中，深深记住那面发着光的星龙旗。

「有一套！」

这才是值得我亲手杀的男人。

葛罗莉艾转动着视线，寻找白色青年的身影。

「殿下，在那里！」

葛罗莉艾寻着一名部下指出的方向，仔细凝视，看见了瑞克提法尔。

瑞克提法尔在混乱的战场上笔直疾奔。

自动人偶们的动作让地面震动不已，风哭嚎地吹着。

提到战场就会浮现在脑中的画面，正在眼前发生着。战场中出现了一道白光。

那是满身伤痕的梅里艾菈。

她一口气下降，腹部几乎擦到地面似地接近瑞克提法尔，同时，以攻击魔法让二架帝国自动人偶成为废铁。

接着，在瑞克提法尔的面前转身。

留下狂风之后再度疾飞到天上。

瑞克提法尔并没回头看她，一心一意地寻找着目标的管制车。

「喝啊！」

威妮雅挥舞双剑，一一砍倒打算从后方袭击瑞克提法尔的帝国士兵。

瑞克提法尔完全不理会威妮雅的动作，专心地搁倒出现在他前方的敌人。

「没有想过居然能像这样，和威妮雅小姐一起战斗。」

「彼此彼此！」

威妮雅剑尖刺向地面，冲击波以剑尖为圆心向四周扩散。

不远处受到冲击的帝国军装甲车，车身陷入地面，动弹不得。

「精彩！」

「这是当然的，我可是你的老师。」

瑞克提法尔同意地点点头，唤出「皇剑」，学着威妮雅将剑尖插入地面。

但发出的不是冲击波。

「『影走』」

光线无法穿透的黑色剑刃，切裂了地面地疾走，撞上了一辆朝着他们行驶而来的装甲车。

装甲车在瞬间一分为二。

「这招如何呢？老师。」

「六〇分。」

「哇！太严格了吧！」

虽然嘴上这么说，但瑞克提法尔觉得，能和威妮雅处在同样的战场上，是不可多得的幸运。

刚才是为了保护自己而杀着敌兵，但现在有威妮雅在身边，就放心多了。

精神状态很稳定，这应该是「皇剑」的功能。但更大的理由，是想保护的对象就在自己身边之故。

在伸手可及之处保护威妮雅。

光是这样就可以让内心平静，瑞克提法尔觉得自己也真够单纯了。

瑞克提法尔在手中集束起魔力弹，朝着将枪口指着威妮雅的帝国士兵发射，另一只手则射击着其他士兵。

应该死了吧？

这个被杀的人，应该也有，如同威妮雅之于自己般的对象。

「————」

如果是以前，自己会因此而迷惘。