第五章 公主們與瑞克提法爾

对于梅里艾菈，自己并没有做错事的罪恶感。

不过瑞克提法尔很明白，那终究只是自己主观的想法，不一定与对方的看法一致。瑞克提法尔也明白这点。

所以他现在才会被逼到无路可逃。

「瑞克托，你老实回答我啊……」

在近到可以接吻的距离，出现在他眼前的是如假包换的龙之眼。

金色的眸子笔直裂成左右两半，眼中满是悲痛与愤怒。

不过瑞克提法尔之所以语塞，并不是受到那眼中的感情。

而是以视觉方式表现出来的颤抖之声——浮现在龙之眼中的泪水之故。

「————」

虽然如此，如果不能理解梅里艾菈为什么伤心愤怒，那根本没办法向她道歉或是解释。

希望气到哭出来的人冷静听人解释是很困难的。最重要的是，倘若现在要她冷静下来，无异是火上加油。

「——瑞克托？」

所以他只能冷汗直流地，贯彻无言的态度到底。

直到眼前女性的愤怒与悲伤随着时间过去而稍微平息，能够和自己理性地对话为止。

「原来、如此，那、那个嘛……」

不过啊，愤怒与悲伤有时也可能随着时间过去，反而累积得更多。

他还太年轻搞不懂这一点。

或者该说，降临在他身上的一切不幸，全都是因为他太过年轻的缘故。

◇　◇　◇

回到「威尔马葛斯」的瑞克提法尔片刻不得閑，立刻在办公室接见菲莉儿。

不知是否因为野战医院的事过于忙碌的关係，菲莉儿脸上略显疲劳。儘管如此，她还是以愉快的表情迎接瑞克提法尔。

但是她用尽全力拒绝瑞克提法尔再次施术的提议。

「嗯，味道真不错。」

已经习惯进出办公室的菲莉儿，一派轻鬆自在地喝着书记官泡的茶。

「告别式应该算公务中最不想参加的活动吧？不过这也是职责所在，所以你还是放弃挣扎乖乖参加。而且对遗族来说这也很重要呢。」

「我的确是很擅长放弃。说实话，我反而不擅常长去习惯。」

「人这种生物啊，不管擅不擅常长到最后都会习惯。虽然这么说，不过人类却无法习惯死亡呢。」菲莉儿寂寞地笑着。

身为医生，经历过许多战场的她，死亡是日常生活中的一部分。但是，如果将死亡视为为日常生活习惯了的话。她就不再是救死扶伤的医者，而是留于职责治病的医工。

「我对这工作没什么不满啦，不过有时会怀疑自己是不是习惯死亡，进而感到导致不安。你的工作也是一样的吧？我还有妹妹身在同样的职场，就这层意义来说我算是幸运吧。可以确认彼此是不是习惯死亡了。」

「——原来如此，这点很值得参考。」

瑞克提法尔用力点头，同意菲莉儿的论调。

菲莉儿有点不好意思地红着脸，啃起和茶一起送上来的饼乾。

这次，饼乾不是菲莉儿烤的，而是瑞克提法尔準备的茶点。

「不久之后，你就会和我有同样的想法了。倒不如说，我在你这个年纪的时候，根本没办法想得和你一样多。所以你到我这个岁数时，思想的成熟度肯定会超越现在的我。」

「这可难说呢。」

「嗯？发生了什么事吗？」

菲莉儿探出身子，端详着浮起暧昧微笑的瑞克提法尔。

不过那银色的眸子一如往常地深不见底，令人看不透。说不定那是出于异地而生、名为无法理解的参天高墙吧？

「说到底，我不过是个按他人吩咐做事的俗人罢了。突然问我有什么想法，我连明确的答案都没办法说不出来——儘管我不会对出口的回答感到后悔就是了。」

瑞克提法尔脑海中浮现一名噙着泪水，被自己抱在怀中的女性。

自己对给她的回覆答案没有一丝后悔。但是他偶尔也会思考，她是不是想要的其他答案？

而且，对把她放在自己身边的决定是否正确而感到烦恼。

「嗯哼？」

菲莉儿既不肯定也不否定瑞克提法尔的话。

因为她无法理解瑞克提法尔的话中真意。她不便对无法理解的东西擅自臆测、发表意见。因为这对她来说是不好的行为。

「我是不知道你在烦恼什么事啦……」

瑞克提法尔什么都没说，菲莉儿当然就无法知道。能不交谈而互相理解的，只有极少数有精神感应能力的种族而已。

「如果你想找人谈谈的话，我很乐意当你商量倾吐的对象。虽然无法保证结果就是了……」

「不，妳有这份心意就很足够了，谢谢妳。」

瑞克提法尔轻笑着微微颔首。

「那就这样吧。」

和平时的低姿态相反瑞克提法尔从不依赖别人，因此菲莉儿对他的这番话颇为满意。

她在战场上看过太多病人，了解到人是有「心」才能活着的生物。

在战场上失去心的人，不论身体多健康都会渐渐衰败死去。

反之，儘管身受重伤只要有健康的心，生存率就会大大提高。

菲莉儿是医生无法成为完全的精神论者，不过她还是相信心灵的力量。

名为瑞克提法尔的青年，肉体方面因为「皇剑」的恩泽近乎不死之身。但是在心理方面，菲莉儿不认为光靠「皇剑」就能保持他的心智健全。

「皇剑」保护使用者的精神，对策防护不外乎：考虑到心情起伏过大会而对精神造成负担，所以尽量抑制使用者的情绪起伏，让精神状态保持常定。无法强烈、直接影响使用者本人的精神构造。

就连足以毁灭世界的概念兵器，也无法踏入人心深处。

虽然世上有操纵心灵的魔法，却很难说那些魔法是完美的。

「瑞克托。」

「——嗯？」

菲莉儿不是因为这个缘故才要提到接下来的话题。

她今天就是为此事而来的。

「梅里艾菈想见你。」

许多人轻视互舔伤口的行为。有些人主张无法自行走出伤痛的人，没有资格成为他人的依靠。

不过，有时这么做却可以让伤势复原得更快，不是吗？

至少菲莉儿是这么想的。

◇　◇　◇

——可以和瑞克提法尔见面了。

得到既是家人，同时也是主治医生的许可。自己也觉得是时候可以见面了，甚至事先决定好见面的日子。即便如此，见面当天她还是从一早就非常忙碌。

因为长期卧床而迟钝乾燥的身体完全失去女性魅力，曾经被歌颂为月之银丝的美丽秀髮没了光泽，俏脸上的皱纹与黑眼圈极为明显。

以宽鬆的服装遮掩、在见面前先沐浴好让肌肤与头髮保持水分。并且精心化上最低限度的淡妆。

由于不想让他听见沙哑如老妪的声音，所以讨了治疗嗓子的药方还喝了润喉的药草茶。

护士说準备着这些事的她，美貌和受伤前如出一辙。

她幻想着见面时的场景而露出腼腼微笑。将衣服全摊开放在床上，烦恼着到底该穿哪件才好。病房内居然有这么多衣服，也够令人惊叹的了。

好不容易準备完毕。她以穿衣镜不断确认，最后才终于满意地回到床上。

她觉得自己是因为付出这么多的努力，才能变回原本的容貌。其实只是她内心的变化之故。

外表因心情愉快而变美、因阴郁晦暗而变丑，龙族的外表变化机制就是这么简单。

「法莉儿，妳觉得如何？有哪里怪怪的吗？」

「一点都不怪喔。妳问过好几次了耶。」

「可是我最近一直过着吃饱睡、睡饱吃的日子……小腹的肉、小腹的……」

梅里艾菈泪眼汪汪地说着。

主治医生一脸麻烦似地搔着头，开口表示：

「重伤伤患就是要好好吃好好睡啊。吃好东西补充营养、睡好觉让身心休息。这才叫做治疗啊。」

「可是、可是……」

「——呜嘎啊啊啊！到底是怎样啦？梅里艾菈，妳的个性什么时候变得这么烦人啦？」

红龙公之女法莉儿搔着火红色头髮、仰天长啸。

她的双胞胎姐姐在前去迎接摄政前，交待法莉儿要陪在梅里艾菈身边。

其实她一直被姐姐唠叨，催促快点去和摄政请安，不过被她拖拖拉拉地逃到今天。

终于耐不住性子的姐姐决定祭出强硬手段，叫她陪在从小就认识的梅里艾菈身边。基于法莉儿的个性，她不可能为了逃避与摄政见面而丢下梅里艾菈不管。

「说我烦人……好过分！」

梅里艾菈的表情写着「我好受伤」。

其实法莉儿已经受不了了，但还是看在从小到大的交情上咬牙忍了下来。虽然说是从小到大的交情，两人的年龄差了十倍以上。儘管如此，她们还是被世人看成同世代的四龙公主。

顺便一提，她们这世代的四龙公主——也就是预定会成为瑞克提法尔王妃、入主后宫的五名公主中，最年幼的是苍龙公之女，芳龄二十一岁，最年长的则是黑龙公之女，芳龄四三八岁。

「我听说女人有了男人后都会变得很婆妈，原来是真的。」

「这种说法太没礼貌了，那是不懂爱的女人才会说的酸话唷。」

「——果然很烦。」

对法莉儿来说，梅里艾菈要和谁互通心意都无所谓，只要这位青梅竹马幸福，法莉儿都会献上祝福。问题是梅里艾菈的「男人」早晚也会变成自己或姐姐的「男人」，这一点令人愉快不起来。

「默默无名、不知来自何方，在继承『皇剑』之前只是个普通人类的男人，到底哪里好啊？」

也许就是因为这种想法使然，所以听在梅里艾菈耳中，法莉儿的话带着前所未有的尖酸刻薄。

梅里艾菈虽然假装不在意，但是听到与自己结下骑从契约的主人被看扁，自然开心不起来。

法莉儿纵使知道梅里艾菈的心情，依然没有住口。

「默默无名，也就是以前没做过什么大事。在这次的战争里，要不是多亏了拉格达纳中将……」

法莉儿发现自己的声音开始带着热度。

连她自己也不知道为什么。

不过还是控制不住。

因而不小心说出她一直绝口不提的话：

「说起来，如果那个摄政振作一点，就不会让妳受这么重的伤——」

「法莉儿！」

等梅里艾菈尖声喝止，法莉儿这才回过神。

「——啊，对不起……」

她对自己脱口而出的话感到惊讶，在梅里艾菈责备似的眼神中，低下头小声道歉。

她明白自己失言了。

刚才那番话，等于侮辱了这名理应保护重要事物的女龙的自尊心。同样身为女龙，这的确应该觉得羞愧。

「没关係。不过法莉儿妳是怎么了？居然这样批评从来没见过的人……」

一点都不像法莉儿——竟然无法反驳梅里艾菈的话。

因为她自己也这么想。

「——我就是看不顺眼啊。虽然我也不知道为什么。」

「因为菲莉儿被抢走了？」

「才、才没有……」