第二章

1

研究室的麵包车在山间的小路上悠閑地攀行。

视野中只有山、铁塔和稀疏的民房。不禁让人怀疑起这是否是东京的景色，但毋庸置疑这是在东京都圈内。

我和万龟教授的目标是耸立在东京奥多摩山系中的伊熊山。开车和杂务交由同行的本科生负责，我坐在后排确认目的地的地图。而万龟教授则翻阅着奥多摩的乡土史。

「这里原来有矿山吗？」

听到老师的问题，我回忆了脑海里的资料。

「我记得奥多摩以前有的。嗯……好像是锰吧，还有就是石灰和碎石了。不过，应该已经全部关闭了。」

「没有金属矿山啊，这是为什么呢。」

老师歪着头，说道。

今天我们来伊熊山，是受到了位于山顶的伊熊神社的宫司的委託。

万龟教授原本是研究信仰相关课题的，其中也广泛涉及了关于神道的内容（在这方面上他是我研究课题的大前辈）。是拥有四五年丰富经历的老手，正因如此，教授和很多神社相关人员有过来往，伊熊神社也是其中之一。

前天，伊熊神社的宫司联繫了万龟教授。

「在瀑布的上面，能看到像银一样的东西。」

这话让人摸不着头脑。要说为什么，大概是因为负责联繫的宫司也还没搞清楚状况的缘故。为了调查那个不明所以的东西，想到了去拜託在熟人当中被尊称「老师」的万龟教授。儘管老师并不是地球科学的专家，但通过他可以联繫上央都大学的其他专业，因此老师还算得上是一个不错的谘询对象。

收到联络的万龟老师决定先去看看，于是今天就叫上我和其他学生一起出发了。

「不过『像银一样的东西』……」

我也和老师一样歪着头。

「是指出现了银矿石吗？」

「不是的。」老师否定了我。「虽说是银，但其实还是矿石，看着就像石头。看到那个的话是不会说『像银一样』的。」

「这样说的话……」

「虽然不太乐意见到，但可能是天然水银之类的。」

「欸……」

我吓了一跳。虽然不了解详情，但我知道那是有毒物质。如果是水银该怎么办呢？必须妥善地处理，先和市里联繫一下吧……咦，该联繫保健所吗？还是东京都？

「看来向市政府和东京都环境局报告一下比较好。」

答案从最后一排传来。「不愧是你。」万龟老师表扬了用手机轻鬆找到答案的小真。

被表扬的小真红着脸回应着。有女孩子结伴，老师似乎挺开心的。开车的学生也有一点点坐不住的样子。老实说我不知该作何反应。这到底是什么情况啊。

回溯一下记忆线。前天晚上我收到了来自万龟老师的联络。叫我一起去伊熊山。我便将其告诉了小真。「伊熊山？」我向她解释说那是比高尾山更远，秋川丘陵的徒步路线会经过的地方，有许多盛开的杜鹃花，景色十分秀丽。

「真好啊——」小真听完说道，「我也好想去啊。」第二天和老师通话时提到了这件事后，「可以啊，这也不是田野考察，没关係的。」得到老师的许可后，就变成了如今的局面。

就这样，我弄懂了起因和经过。说起来我们结婚时受了万龟老师许多照顾，所以我一直想着要和小真去向他道谢。但是一起去徒步什么的完全没有想过，对现在这个情况我还是有一种挥之不去的违和感。

当然，和小真一起出游让我发自内心地觉得高兴。只是我那糟糕的认真性格，在像这样将工作和私生活混杂在一起时，就会让我对自己的举手投足感到迷茫。姑且也算是助教，所以面对学生时都端着架子，但是带着女友的话……啊，不过比起老师，学生们也总是把我当成朋友一类的人吧。

忽然注意到坐在后排的小真正看着我。

「觉。」1

「嗯？」

「抱歉哦。」

霎时，我感到非常愧疚。明明困扰我的是自己内心的软弱，回过头来却让小真道歉。今天的我也一如往常地让人难为情。

「我以前来过这里。」

我指着窗外的山说道。

「从山顶能眺望能看到很美的景色，天气好的话还能看到天空树。」

「是这样吗？」

「所以，」我拚命地组织着语言。「一直想着什么时候能和你一起来一次。」

说完我就因为害羞而笑了，小真也笑了出来。「我也想要女朋友……」开车的本科生岛同学一边用拳头敲打着方向盘，一边嘟囔着。

2

车停在了神社的停车场，我们拿下了行李，宫司濑川先生在鸟居下等着我们。虽说是宫司，由于不是节庆日所以穿着衬衫和休閑裤。接下来要爬山，穿袴的话还是不太方便。

我仰视着耸立的石造鸟居。

伊熊神社位于伊熊山登山口的入口处。鸟居的另一头是座气派的建筑，但那只是遥拜殿，正殿在伊熊山的山顶上。山的海拔有五百米，因为是只需攀登４０分钟左右的小山，作为孩子的郊游场所十分有人气。一座适合小型徒步的山，作为婚前旅行来说规模还是太小了。

「有马老师，这里的神社供奉的是什么神呀？」

岛君单纯地向我问道。

「是ｔｓｕｋｕｙｏｍｉ，月读神。」

「听说过这个名字。」

「天照大神的弟弟，也是须佐之男的哥哥。月亮之神，也是夜之神。」

「欸——」

「虽然今天不是田野考察，但要来神社时，还是养成事先调查的习惯比较好，特别是供奉哪位神，这种基本信息。」

「原来如此……我明白了。」

回过神来，发现身后万龟老师正笑眯眯地看着我。刚才我对岛君的指导，正是我以前从老师那里得到的。小真满脸笑容地嘲弄着我，像是说着「还真像个老师呢」之类的话。

岛学弟又开始以头抢地了。

3

被濑川先生引领着的我们正走在山道上。

已经翻过了主殿所在的山顶，现在正朝着位于山脉内部的瀑布前进。因为离开了登山的主路，原以为道路会变得险峻。没想到山路被修整得整齐、路面也很宽阔，感觉哪怕是汽车也能勉勉强强地通过。我们正以郊游般的心情走着。顺带一提，今天是阴天，所以看不到东京天空树。

「我在这已经呆了三十年了，但那种东西还是第一次见。」

濑川先生和万龟老师一边走一边聊着。

「说是『银』，它是银色的吗？」

「不知道该怎么描述……外观上像是金属，但感觉又很柔软……颜色的话，怎么说呢，感觉一点点地在变化着。」

细听之下还是不得要领，果然还是得去确认下实物。