藍色加冕典禮

你瞧，那花……

在黑夜的阴影下绽放着，

被月色染成蓝色的花瓣，

看起来更骄傲了——

Elliot Nightray　艾略特·奈特雷依

那天是周末。

柔和的阳光，洒进放学后的图书室里面。

向来严守传统和纪律的拉特维兹学校的图书室内，大家都安安静静的，没有一个喧哗吵闹的学生。摆放书架的大厅里，虽然有不少学生，可是每个人都轻声细语，连走动的脚步声都非常细微。整间图书室里，飘散着平静祥和的气息。男学生清一色穿着白色燕尾服、深蓝色背心并搭配白色长裤，女学生则是白色外套配白色裙子。

被阳光晒得暖烘烘的图书室里，散发着一种独特的「书本的香气」。

「又来借书啦。你真的很喜欢看那本书耶。」

前额的头髮翘起一小撮毛的少年，才从书架上抽出一本书，站在他旁边，留着一头乱髮的同学便对他说道。

少年眉间微微皱起，不耐烦地看着身旁的同学。

「……不行吗？好书多看几回，也不会觉得腻。」

「《圣骑士物语》，好俗气的名字喔。」

「这叫王道。王道。」

少年把抽出来的书抱在胸前，这么回呛他。

站在旁边的那个同学，他的脸被长长的前发和眼镜遮去了大半，无从看出是什么表情。不过，毕竟是相处了两年的好朋友，少年很清楚他是什么表情——反正，还不是一张愣愣的呆脸。

「彆气啦，我只是把我的想法说出来而已，并不是要嘲笑艾略特你的嗜好呀。」

被叫做艾略特的少年，对旁还那位有话直说的同学「啧」了一声。

艾略特·奈特雷依，十六岁。

他是这个国家最有权力的四大公爵家之一，奈特雷依家的嫡子。目前是拉特维兹学校四年级的学生。

艾略特的个性高傲、直率，而且刻薄火爆。

他眼神锐利，有着一对意志坚定的双层以及一头在阳光照射下，会发出浅蓝光彩的银白色金髮。这些条件组合起来，加上他身上那一袭拉特维兹的校服，有种让人难以亲近的感觉。

左眼的眼尾有一颗哭痣，有人觉得那颗痣很性感。不过，这对他散发出来的锐利印象，似乎没有多大的柔和效果。

「听好，李欧。我跟你说，这本《圣骑士物语》——」

艾略特带着满腔的热情，正要开始说的时候——

「我可不想听喔！」他的同学李欧伸出手，阻止他继续说下去。

李欧，同样是十六岁少年。

他是奈特雷依家经营的孤儿院「白色天使之家」所收留的孤儿。

两年前，迟迟没有决定侍僕人选的艾略特，在「白色天使之家」的图书室里认识了李欧。两人第一次见面，就为了细故而大吵一架……儘管那是一次剑拔弩张的会面，但经过一段曲折的过程之后，艾略特竟然不顾家族的反对，坚持要李欧担任他的侍僕。

被选为侍僕的李欧，依然不改我行我素的个性，不但对主人艾略特的命令爱理不理，而且始终以对等的立场和他相处。李欧外表看似冷静沉着，但艾略特却说他「动不动就生气，又爱打架」，而且跟主人说话的态度没大没小。

不过，他对李欧还有一个更贴切的形容，那就是——「无可救药的书虫」。

不，说不定连「无可救药」这个词，都还不够贴切。

艾略特停下来后，李欧接着又继续说：

「《圣骑士物语》是借透过主角爱德温的奋斗过程，描游贵族和骑士们如何流传青史的英雄史诗，可以说是一部「教导男人生存之道」的教科书。这么有名的小说我早就看过啦，我知道里面在说什么。」

听到这种可有可无的评论，艾略特不禁怒从中来。

他不满地哼了一声。用轻蔑的目光，瞪着李欧抱在胸前那五本厚厚的书。

「那你都看什么书？还一次借了五本呢。」

「喔，你说这些啊——」

表情木讷的李欧，整个人突然变得神采奕奕，开始滔滔不觉地说了起来。

「这是推理小说《二重螺旋的祝祭》。虽然大家都说作者的风格太传统，不过我就是喜欢他这种深入内敛的写法。呃，这本是论理学方面的古籍、这本爬虫类生态的生物学书籍、另外这本是人名辞典——」

「等等，我知道你什么杂书都看，所以我并不感到惊讶。不过看人名辞典做什么？里面都是名字耶。」艾略特难以置信地打断了他的话。

「这书很有趣呢。我可以从名字想像一个人的人生。看一星期也不觉得腻。」李欧笑着回答他。

「……果然是个书虫。」艾略特嘀咕着。

「这不是很正常吗？」李欧一脸不可思议地说。

正常个头。艾略特心想。他皱着眉，一副「随便你」的态度。才走离书架区，李欧便迫不及待地翻开书本。艾略特训了他一句「忍着点，回房间再看吧」。

两人走到柜檯，办理借书的登记。先办完手续的艾略特，不耐烦地站在一旁，等待李欧办完五本书的登记手续。

「……」

突然，艾略特回头看摆着《圣骑士物语》的书架。

书被借走的那个空位，看起来就像缺牙的大洞一样。

「怎么啦？艾略特。」

完成借书手续的李欧问道。艾略特无所谓地摇摇头说：

「没什么……我们走吧。」

然后跟着李欧一起步出图书室。

来到走廊，那里挤满了放学后，準备各自活动的学生。和刚才的图书室不同，走廊这里人声鼎沸，学生们开心地畅谈说笑，其中有几名学生朝艾略特和李欧偷偷瞥了几眼。艾略特假装视若无睹地通过。

「啊、对了。」跟他走在一起的李欧，开口说道。

艾略特转过头，看到李欧动作笨拙的抱着借来的五本书，一只手伸进上衣的口袋里，然后——

「这个送给你。」

李欧从口袋里拿出「那个」，若无其事地递给艾略特。

那是一张皮革书笺。以偏深的蓝色为基调，上面还有烫金的花样。

「……这是什么？」

艾略特收下书笺后，发现上面的烫金图案竟然是《圣骑士物语》。那是主角爱德温和他的侍僕艾德格的翦影！瞬间，艾略特露出欣喜的表情，但是很快又转为讶异。

「这是我昨天买的。我知道你这个人看一本书，要花很长的时间。」

「今天是什么特别的日子吗？不是我的生日啊。」

「谁说一定要特别的日子才能送。我只是想买给你而已。」

李欧开朗地笑着说道。相对之下，艾略特的脸上却闪过阴影。

「……你一定有什么阴谋吧？突然收到你送的礼物，感觉很奇怪。」

「艾略特？别人的好意，你就乖乖收下吧，这样才是成熟的表现。」

「是你平常素行不良，我才会这么怀疑。」

艾略特皱着眉抗议。他仔细端详手中的书笺，就像在检查危险物品一样。

过了半晌，他终于放心地把书笺放进上衣的口袋里。

走在李欧前面的艾略特，毫无预警地在洒满阳光的走廊上跑了起来。

他轻轻地哼了一声，头也不回地说：「……唉，我就勉为其难的收下了。」

＊　　＊　　＊

拉特维兹的校园里。

艾略特和李欧念的这间贵族学校，可以说是上流中的名校。

这个国家的贵族，几乎都会把家里的儿子和女儿送来这里就读。这些年纪从十三岁到十八岁不等的上流子弟们，会在这里接受领导者或是辅佐者的养成教育。

拉特维兹学校采全员住宿制度，学生们分别住在男生宿舍和女生宿舍。六年的就学期间，都必须在学校里度过。

宿舍还规定，一年级到三年级的学生要住在六人房的寝室里，学习团体生活的待人处事和礼仪。之后随着学年的增加，才会被分配到两人房。能够分配到单人房的，只有高年级的学生中，被称为「监督生」的少数几个人而已。

「……哼。」

步出教室后，往宿舍方向走去的艾略特，发出「啧」一声，随即停下脚步。

跟他并肩走在一起的李欧也跟着停住。

通往男生宿舍的那条砖瓦小径，就像缝线一样的穿过大片的枫树林。大约在中段的部分，也就是刚进入树林的那段路上，有几名学生众在那里。一名身材瘦小的男同学，被四、五名男学生团团围住。

几名男学生围成一个圈，像在传球一样的，拿着一个小瓶子彼此丢来丢去。而被围在里面的男生，急着想抢回瓶子。这就是艾略特看到的画面。

他知道，那些人并不是在玩。因为，瘦小的男学生好像快哭出来似的，而围着他的那几名学生，脸上则是带着戏谵的笑意。

艾略特认识那几个男学生。

「唉，那家伙怎么又被欺负啦。」

李欧沿着艾略特的视线，也看到了那几名学生。他冷淡地说：「……真是无聊。」

艾略特没辙地叹了一口气，然后把手上的《圣骑士物语》交给李欧。「是」李欧接过书本，彷彿这是一个习惯动作似的。

艾略特走进树林。他踩着地上的落叶，往那几个学生的方向走去。

瘦小的男学生，还有捉弄他的那几个学生，好像完全没有发现他们两个走过来。

手里握着瓶子的学生，正打算丢给另一名学生时，突然一个失准，往艾略特的方向丢去。瓶子在空中划了一道高高的抛物线后，落入艾略特的手里。装在那个质地坚硬的玻璃瓶里的黑色液体，在瓶子里晃动着。

是墨水瓶。

艾略特用单手接住瓶子之后，拿在手中把玩着。学生们立刻起了小小的骚动，还有人发出惊叹声。大家的视线都集中在艾略特身上，大家开始议论纷纷，有人叫艾略特的名字，也有人叫奈特雷依家的名字。

奈特雷依——虽然贵为国内四大公爵之一，但在百年前的「萨布里耶」悲剧发生后，被冠上了国家叛徒的罪名，至今还有人在背地里中伤这个家族的名声。而艾略特，就是这个家族的嫡子。

和四大公爵家一样，奈特雷依家的人，也是老师和学生们敬畏和羡慕的对象……可是和其他公爵家不同的是，大家对奈特雷依家始终抱着距离感。所以儘管是众所瞩目的焦点，却没有几个人敢靠近。这就是在学校里，大家对艾略特的态度。

以艾略特的个性，当然不可能逆来顺受，向冷言蜚语低头。而学校里大多数的学生，对艾略特的印象也是——「骄傲得让人高攀不起」。

「你们这几个人……真的很碍眼。」

艾略特不客气的放话，然后往那几个学生围起的人墙中间走去。也许是被艾略特的强势吓到了吧，那些学生很识相的让出一条路。

艾略特走到那个被围在中间、无力地坐在地上的瘦小男生身边，然后用锐利的眼神，瞪着围住他的那几名男学生——「艾、艾略特……」一阵细弱的声音，从他脚边传上来。

艾略特不悦地往下瞥了一眼。一张怯懦的脸，正仰望着他。

那个男生叫马赛尔，是和艾略特住在同一间宿舍、同样也是四年级的学生。马赛尔的身材瘦小，比起男生的制服，女生的制服应该更适合他吧。也许就是因为这个原因，所以马赛尔老是成为被欺负的对象。

「拿去。」

这是你的吧。艾略特像是用丢的，把刚才那个小瓶子扔给马赛尔。马赛尔赶紧用双手接住瓶子。

「咦？嗯——啊、不、那……那个……」

马赛尔不知所措的反应，让艾略特更加火冒三丈。「哇！」马赛尔被吓得全身发抖。跟在艾略特后面的李欧，适时地插嘴道：「他是杰拉鲁德的那个吧？」

「嗄？」依然怒气冲天的艾略特，回头看着李欧。

「马赛尔是杰拉鲁德的『保母』。」

「啊、原来如此——他是出来跑腿啊。」

艾略特一面说，一面转头看马赛尔。马赛尔像在捣蒜一样的，拚命点头。

杰拉鲁德是艾略特住的那栋宿舍里的少数几名「监督生」之一。由于住宿的学生人数众多，为了方便管理，于是分成几个班。监督生是每个班之中，地位最高的学生，他们的工作就是管理学生们的生活。杰拉鲁德刚好就是艾略特和李欧那个班的监督生。

也许是不想冒犯四大公爵家的缘故吧，杰拉鲁德平常很少和艾略特交谈，生活中几乎没有什么交集之处。艾略特当然也乐得轻鬆。

监督生有个特权，就是可以挑选一名低年级的学生当「保母」，帮忙打理生活中的杂务。

马赛尔就是杰拉鲁德挑选的「保母」。

「是的。杰拉德学长说墨水用完了，要我去买一瓶新的……」

「原来是这样啊。」

我才懒得管这些呢。艾略特意兴阑珊地挥了挥手。

「……不过，有件事……」

他再次用充满冰冷怒气的眼神，瞪着周围的那几个男学生。

他们从一年级生到三年级生都有，而且都和艾略特住同一栋宿舍。几个低年级的学生，看起来一脸扫兴，大概是好不容易找到取乐的对象，却被人泼了冷水吧。儘管如此，却没有人敢站出来抗议。

他们以为艾略特就要开始破口大骂，每个人都吓得缩了起来。

不过——

「我说你啊！高年级竟然会被低年级欺负！」

艾略特低头看着马赛尔，对他大声咆哮道。

「嗄？」