十二之卷 侵蝕之鬼

晴明寺......因鬼之始祖，阴阳师·安倍晴明而得名的这所寺院，在鬼们隐居于吉野的数百年里一直都是不会被任何人侵入的圣地。但如今，其历史即将落下帷幕。

包围着晴明寺的无数火把......举着火把的是半藏手下的忍者们。

站在火把群的正中央的半藏朝着寺院大喊着。

「我等是伊贺血车党。只要你们不反抗，我们就不会对你们做什么。老实一点都给我出来！」

晴明寺里躲藏着很多为了躲避战斗而逃进来的女子和小孩子。但是，不知是不是因为被伊贺忍群所包围的恐惧让他们身体像灌了铅一样无法动弹，寺院里没有任何回答的声音。

飒飒。

半藏的身后传来鸟降落的声音。那正是带着咲的鬼龙。

「放开我！」

反抗着的咲甩开的鬼龙的手。落地翻滚了两圈的咲正站起来打算逃离，但半藏两侧的忍者更快地将刀竖在了她面前。

半藏看着被俘虏的咲问道。

「你为什么会在这里......？」

「我是和疾风先生一起来的。阿响也在！」

「那些家伙还活着么。但是......」

半藏看向那燃烧着的吉野的山林。

「吉野已经落入我的手中。就算那两人都还活着，如今他们也已经无计可施了。」

半藏的阴谋已经基本成功了。

半藏首先用恶气做出了大量魔化魍并将其派遣向吉野。然而，他的敌人是退治魔化魍的专家。无论魔化魍的数量再多，在鬼们的音击面前也只能不断倒下。就算确实对鬼一方造成了不小的损害，但就结果而言还是被全部消灭了。

但，这已经足够了。

对半藏而言，与鬼的战斗不过是为了实现原本目的而不得不走的必经之路。这样一来，他的部下就能免于和鬼交手从而避免了不必要的损失。在这一层意义上，魔化帮也不过是包藏着恶气的土块而已。就算被全灭了，只要再去做出来就行了。也就是说，对半藏而言魔化魍只不过是炮灰罢了。

鬼们却对此毫不知情，他们只是全力和魔化魍死斗着。因此，半藏和其手下完全没有任何战斗力的消耗，无伤抵达了位于山顶的晴明寺。与之相对的，半数以上的鬼都在和魔化魍的战斗中殒命，活下来的也都因激战而疲惫，没有再继续战斗的力气了。如今就算是没有化身忍术的普通忍者都能轻鬆杀死他们......这种压倒性的胜仗让半藏的心情非常愉快。

「不要大意。」

鬼龙对半藏说道。

「疾风把那些从小就被你培养的化身忍者全灭了，十三个鬼之铠也败给了响。那两人决不可轻视。」

鬼龙一边按着伤口一边说道。半藏于是问他。

「这是被他们打伤的吗......？」

「不，这是被保护着响的鬼堂所砍伤的。」

看着因疼痛而皱眉的鬼龙，半藏嘲笑说。

「先不谈会不会被响和疾风打倒，会被同伴砍伤的你可真是个蠢蛋啊。」

「这是背叛了大家的报应。」

咲瞪着鬼龙说道。

「我是担心着鬼的将来，而不是为了我的一己私慾。」

鬼龙看着咲说道。

「只是遵从着那些古老的传统的话，迟早有一天鬼之一门会灭亡。要想留下鬼的血脉，让鬼的力量为天下所知的话，必须採取和至今为止完全不同的生存方式。然而变革这种事情，有时候是会伴随着巨大的伤痛的。这就是现在所发生的事情。」

咲冷笑着听着鬼龙的诡辩。

「才不是那么回事。你只不过是因为找不到自己的归宿，想要发泄你的积怨罢了。」

「就算是女人，一直以来都被排斥的你一定能明白我的感觉。」

鬼龙眼里带着不知是爱还是哀的情绪，抓住了咲的手。

「和我一起来吧，咲。然后和我一起开闢新的鬼之道。和你一起的话一定......」

鬼龙对咲抱有着对弟子以上的感情。因此，他为了不把咲捲入危险而命她和响一起进行探索任务，从而让她也远离了吉野。

「我拒绝。」

咲甩开了鬼龙的手，大声说。

「我要和大家一起走。和吉野的大家......还有和阿响！新的鬼之道，我要和他们一起开闢！」

「也罢......和你的日子还长，可以从长计议。」

这时，像是嘲笑着鬼龙一般，半藏开口说道。

「鬼龙，我就猜到你是个情种。我有事要你去做。」

半藏指着被火把所照亮的晴明寺。

「躲在寺里的女人和小鬼们好像都很警戒的样子，就算我说了只要不反抗就留下他们的命，他们也依然不打算出来。」

「原来如此。」

鬼龙向前一步，朝着寺院的方向大声说道。

「所有人听着！我是鬼龙。只要有我在，这些人就不会取你们的性命。放心出来就行了。」

然而，即便是鬼龙如此宣告，寺里也依然没有有人要出来的样子。

「吉野的人就算是女子和小鬼，也都是一群顽固之徒啊。」

半藏冷笑着命令手下的忍者。

「所有人，用火箭！」

鬼龙连忙制止半藏。

「等等，还没确定他们不会出来呢。」

「区区女人和小孩还不值得我浪费这么多精力。」

「就算要取他们性命也还太早了。大家都是肩负着鬼的未来的人。」

「正因如此......据不服从的话就必须根除他们。」

半藏冷眼盯着寺院。

寺里几乎只有女人和小孩。正如鬼龙所言，他们全都是能够将鬼的血脉传承至下一代的人。就算是对半藏而言，只要大家投降的话也是有利用价值的。既可以将学习了鬼的素养的小孩当作伊贺血车党的一员养大，又能让鬼的女性跟手下的忍者结合从而生出新的鬼的孩子。

然而，一切前提都是他们会愿意协助伊贺血车党。半藏并不认为拉拢这些人值得他耗费这么大的精力。

「都聚集在一起可真是给我省了不少事。」

包围着寺院的忍者们拉弓架起了火箭。

「别这样。」

就算是鬼龙也很抗拒对毫无抵抗能力的妇女儿童动手。

「给我一点时间。这样的话那些家伙们也都......」

「已经够了。连一个女人的心都抓不住，你又怎么可能能说服得了整个吉野的女人和小鬼呢。是我高看你了。」

半藏说着迅速拔刀砍在了鬼龙身上。

半藏的力气甚至撕裂了鬼之铠。鬼龙的身体被从肩头到腰砍出一条巨大的伤口，倒了下来。

「......半藏......呃......」

鬼龙用儘力气抬起头，用那满是泥土的脸看着鬼龙。

「我所寻求的是真正的鬼。打从心底就没法变成鬼的男人，我们伊贺血车党不需要......」

半藏的刀毫无慈悲地刺穿了倒下的鬼龙的身体。

「呜啊！」

被这致命一击所命中的鬼龙趴在地面上不动了。

目睹了半藏的残忍的咲朝着寺院的方向拼尽全力大喊起来。

「大家快逃啊——！」

半藏猛地打了咲一拳，然后命令自己的手下。

「放箭！」

半藏一声令下，他手下的忍者们一齐朝着寺院放出火箭。

「啊啊......」

倒地的咲无计可施，只能把头贴着地面不忍去看。

「......什么？」

半藏的声音让咲又再次抬起头。

晴明寺被大火所包围......咲一瞬间以为是这样。但是......

「这是......！」

咲的眼前猛烈燃烧着的是炎之鹰。飞舞着落在晴明寺前的炎之鹰吸收了所有朝着寺院放出的火箭，保护了寺院。

半藏手下的忍者也被炎之鹰的雄傲所惊吓，只是獃獃地握着弓站着。

「放箭放箭！」

半藏的号令声让忍者们回过神来，他们再次发射了火箭。

然而，火箭再次被炎之鹰所吞没，在它那燃烧着的身体里化作灰烬。

啁！

炎之鹰鸣叫着从口中放射出火球。连射而出的火球吞没了包围着寺院的忍者，形势立刻发生了逆转。

啁！

炎之鹰发出胜利的鸣叫声消失的同时，响和疾风的身影也出现了。

「阿响！」

咲跑到了响身边。

「你没事就好。接下来就交给我们吧，你去和大家一起。」

响让咲前去寺院里面，然后转过头瞪着半藏。

这意料之外的反击让半藏的手下全灭了。半藏不由得皱起了眉头。

「刚刚那到底是什么力量......？」

「那是父亲大人留下来的力量。」

疾风回答了半藏。

响看向了倒在地上的鬼龙。

「是你杀了他......？」

「我已经知道了所有鬼的知识，这家伙已经没用了。」

半藏用那沙哑的声音回答道。

「鬼十的力量，接着又是鬼的力量。你这家伙到底想要做什么？」

半藏看着发问的响，眼里闪过一道寒光。

「......为了让天下再度陷入战乱。」

听到半藏的话，疾风露出了冷峻的表情。

「为什么......？」

「一切都是为了得不到回报的忍者们。」

半藏一副大义凛然的样子说道。

「战国乱世结束已经数十年......如今天下没有了战争，无论再怎么磨鍊自己，没有用武之地的话我们忍者就没有生存之道。如今所有的忍者都被迫过着困苦的日子，都快要随着战国的结束而一同消失了啊。」

半藏的脸上蒙上了阴霾。

「但是你们被幕府所徵召，可以用你们的力量......」

「对我们而言也是一样的！」

半藏打断了响的话，语气强硬地接着说。

「确实，救下了家康公的性命的初代半藏得到了压倒性的信任，被迎入幕府，不留遗憾地发挥了他的力量。但是，那也只是在还有战事的时候。时过境迁，战乱平息之后，幕府声称让忍者担任护卫，从而将忍者们几乎是软禁在了城里，随心所欲地叫出来，命令我们去做一些无聊的事情......。被关在无趣的城里，每天只能任由他们使唤，这样的日子让忍者们也渐渐失去了精神，慢慢堕落了。驰骋在战场上，满身血腥的狼们，已经被拔去了獠牙，变成了行尸走肉了。」

「没有战斗的话忍者就没有存在的意义......你是这个意思吧？」

疾风问道。

「没错！天下太平什么的，对我们忍者来说毫无意义！只有在战争里，我们忍者才能放射出自己的光辉！」

如同渴求着血的野兽一般大叫着的半藏拔出了两把刀，在眼前交叉成十字。