第2章 運籌帷幄

「原来如此，军队是因为上级在视察村子时还要顺便训练部队行军，才会绕过来吗？」

「是的，艾萨克先生和以往一样，只是让父亲陪同自己​​视察村里后，就回伊斯提利亚了。大家的行动也都很顺利，没有引起任何问题。」

在晴朗的天空下，一良一面前往设置了水车的河边，一面听薇蕾塔报告昨天的情况。

按照薇蕾塔所说的，看来他们是顺利度过这次的骚动了。

虽然也有村民提出了危险的方案，薇蕾塔却机灵地巧妙诱导他们，让事情得以安稳解决。

「太好了……不过薇蕾塔可能会被叫到伊斯提利亚去说明水车的做法……感觉你好像变成了我的替身，对你真是过意不去。」

「啊，您不用道歉！我至今得到过一良先生的许多帮助，这种程度只是小事一桩。而且就算被叫过去，我也会好好地应付，让自己能够马上回来的。」

两人边聊边走，不知不觉间已经来到了水车下方。现在水门处于关闭状态，因此水车并没有在转动。

「就是这个转轴的部分，在使用期间似乎有所磨损……」

一良站在探头确认转轴部分的薇蕾塔身旁，跟着察看零件状况。

「我看看……啊，损耗得好严重，能在折断前发现真是太好了。」

一良确认转轴的损伤程度，并打开单手拿着的横线笔记本。

他翻动内页，打开画有水车图片的页数，用红笔记录重点。再不赶快想出一点办法的话，转轴可能真的会断掉。

「果然还是用金属之类的材质补强转轴或轴承之一会比较好吧……虽然也可以从日本带铜过来修，不过使用在伊斯提利亚买来的东西会安全一点。」

将加工过的青铜或纯铜拿来作为补强材料的话，应该就能应付转轴因为迴转摩擦而产生的耗损。

虽然这样会比较费事，但为了防範艾萨克或伊斯提利亚的官员到时逼问材料的採购处，这些东西还是去伊斯提利亚採买吧。

「要在村里加工的话，就得做个稍微大一点的炉子，村子中只有用来修理凿子等工具的小火炉……咦！？」

见薇蕾塔突然语塞，一良回过头想确认是出了什么事。

「水车的情况如何？」

「……」

面对三位士兵突如其来的现身，回过头的一良哑口无言。

薇蕾塔凝视着站在眼前、摆出指挥官态度的男子——艾萨克——身体微微颤抖。

艾萨克的口吻虽然透露出亲近，望着两人的双眼却非常冷漠。

在这期间，于艾萨克身后待命的两名士兵移动到一良与薇蕾塔旁边，像是要包围他们似的。

「你是何人？看来不是葛利夏村的居民啊。」

艾萨克直视一良的双眼，开口质问。

在一见到士兵的当下，一良就因为过于震惊而停止思考，可是看到薇蕾塔在自己身旁发起抖来的模样，他反而成功取回冷静。

从情况研判，这些士兵是预料到一良会出现在这个地方，才会暗中埋伏于此吧。

虽然还不晓得他们是怎么察觉一良的存在，但首先一定要想点办法打破这个绝望的困境。

要是自己无法哄骗过这些人，不光是一良，连葛利夏村的处境也会变得很糟糕。

薇蕾塔已经陷入了恐慌状态，自己必须代替眼前的这个女孩做些什么。

「艾、艾萨克先生，这位是……」

「你不要说话。」

艾萨克瞪向想要插嘴的薇​​蕾塔，强迫她闭嘴，接着再次直视一良。

「快点回答，还是你有什么无法回答的理由？」

——这个人就是艾萨克啊，还真是年轻。

一良的脑里一边浮现不合时宜的感想，一边花上几秒思考该怎么回答。

如果站在自己面前的这位艾萨克，为人跟巴林和薇蕾塔所说的相同，那或许还有挽救的余地。这个人应该不太会做出忽视一良要说的话，立刻判处他绞刑的事情。当然，即使明白这点，眼下危机的状况也不会有任何改变。

「……我是个旅行商人，在这附近徘徊的时候走着走着就来到葛利夏村，在那里借住了一段时间。」

听到一良的回答，艾萨克并没有表现出特别惊讶的样子，反而把目光转往一良手里拿着的横线笔记本。

「商人吗……让我看看你手上的那本书。」

一良把笔记本交给艾萨克，并对着胆怯地凝视自己的薇蕾塔露出微笑，小声地表示「不要紧的」。

艾萨克接过笔记本，用手指抚摸封面感受纸质，小声地哼了哼。接着他一面一面地翻过内页，手指停在画了水车的那一页。

「……是水车的设计图吗，还写了些其他的东西……设计这座水车的人是你？」

「嗯，没错。」

「我从未见过写在这本书里的文字，你是从哪个国家来的商人？」

当初来到村子的时候，一良曾跟村人表示自己是个商人。儘管自己和当时一样选择了这个回答应急，但再採用这种拙劣的敷衍，也只会让事情往更坏的方向进行，看来自己得在这里做好觉悟才行。

「我来自位于葛利夏村森林深处的世界——这样说你听得懂吗？」

「……你说什么？」

听到这个预料之外的回答，艾萨克下意识地反问。

包围一良两人的两名士兵也看了过来，那两道视线都像是在说——这家伙在说什么啊？

一良站在他们的目光中，做了个小小的深呼吸。

然后他笔直地凝视艾萨克，开口说道：

「我说我是从神明的世界过来的，目的是为了拯救葛利夏村的人们。」

「……」

面对如此回答的一良，艾萨克等三人面面相觑。

他们脸上的困惑相当明显，可以看出这个回答出乎他们意料之外。

儘管一良在他们面前表现得非常光明正大，内心却为了这不习惯的行动而疯狂地冒着冷汗。

若是让他们看看自己从日本带来的几个道具，一良就有自信能让这些人不由分说地接受自己是『来自神明世界的人』。

可是现在他的手边只有笔记本和原子笔。

当他想着是否能找出机会回村一趟时，艾萨克维持着那张诧异的表情张嘴说道：

「你刚刚不是才说自己是商人，还是在附近徘徊时才到达村子的吗？你这两段说词根本就搭不起来啊。」

「……那只是我用词上的失误，就算是神明世界的商人也是会迷路的。我在来葛利夏村时迷了路，所以才在森林里稍微徘徊了一下。」

被人指出话中的矛盾，一良不得不如此回答。

但从艾萨克的表情看来，这只是让他更不相信自己。

「不对啊，你刚刚还说自己住在村里……」

「是、是真的！这位就是为了拯救村子而从神明世界前来的葛雷西欧尔大人！」

当艾萨克开口打算再次进攻一良话语中的矛盾之处，就被薇蕾塔插嘴盖过。她应该也是觉得事情的发展很危险，这才行动的吧。

可是使用葛雷西欧尔这个词，也有可能产生更多矛盾。

「葛雷……什么？」

「是葛雷西欧尔大人！」

「你是说这个男的是葛雷西欧尔大人？」

「没错！」

看着如此断言的薇蕾塔，艾萨克无力地深深叹了口气。

「……我还真不知道葛雷西欧尔大人居然会是个商人。」

「……啊。」

「这个嘛，我在神明的世界里也是有在做生意的……」

艾萨克无视还想补救的一良，直接看向站在他们身旁的士兵。

「把这个男人的手绑起来。」

一良就这么被逮捕了。

在一片寂静的森林中，哈伯从传令兵口中收到联络，于是命令部下集合到自己周围。

士兵们的表情僵硬，看起来都一样紧张。

「我们的任务是将村民限制在家中，等艾萨克大人回来后，会再看情况让传令兵转达之后的指示，到那时为止都不要擅离自己的岗位。」

「副队长。」

等哈伯说明结束，其中一名士兵举起了手。

「万一遇到村人抵抗，可以用这东西稍微教训他们一下吗？」

士兵边说边摇晃右手拿着的短枪，但哈伯对着他摇头。

「不行，就算对方多少会表现出不服从的态度，也不能马上对他们使用暴力。你们就努力说服他们，把人限制在家中。如果碰上无法处理的状态，就叫我去处理。」

听到哈伯这么说，大部分的士兵脸上都浮现了不满的神色。

他们一定是在想自己既是军队又身为贵族，为什么要如此地谨慎对待这些区区的农民吧。

以哈伯的立场来看，假使自己是队长，必要时也会採取稍嫌粗暴的手段。

可是身为队长的艾萨克应该不希望他们採取这种方式。

在过去的一年里，他作为副官和艾萨克共同行动，也大致掌握了他的想法。

他也知道自己该採取何种行动，才能得到好评价。

「这是命令，不许有异议。全体各自展开行动。」

哈伯如此严令，让部下们开始行动。

当哈伯他们毅然执行葛利夏村的镇压作战时，一良等人正一个接一个朝着葛利夏村走去。

一良的手被绳子绑在身后，紧紧地打了个结，无法轻易解开。

从旁人眼中来看，就宛如罪人一般。

走在一良身侧的薇蕾塔虽然没被绑住，身后却有两名士兵牢牢地监视着她。

「这个……不用沾墨水就能书写吗……」

艾萨克使用一良那里取来的原子笔，边走边在皮纸上试写。

原子笔与艾萨克平时使用的羽毛笔不同，在书写文字时不需一直去沾墨水。

初次体验到使用原子笔的方便之处，艾萨克微微地发出了低喃。

「那东西叫做原子笔，等回到村子，你还能看到几个我从神明世界带来的道具。」

一良一面说着，一面想起自己放在村中房里的东西。

自己位于巴林家的房间里，除了装有今早从日本买回的物品的邮差包，还有真治交给他的行李箱。

儘管尚未确认过行李箱内装了什么，但总会有一、两个能够引起艾萨克兴趣的东西。

只要让艾萨克看看邮差包和行李箱中的物品，应该就足以充分证明自己来自于神明的世界。

「我有个问题。」

目不转睛地盯着原子笔的艾萨克停下脚步，转头望向一良。

「今天是你来到葛利夏村的第几日？」

「呃……应该是三十多天吧。」

一良一边回想自己从公司辞职的日期和今天的日期，一边回答。

「三十天……我上次来这里是二十天前……」

艾萨克这么嘟嚷过后，又像是在深思什么般陷入沉默，再次面向前方开始走去。

一良看了看走在旁边的薇蕾塔，发现她和艾萨克一样露出似乎是在思考某些事情的表情。恐怕是在想着到达村子后，自己该採取何种行动吧。

——在抵达村子之前，得让他们替自己鬆绑才行……毕竟自己现在的状态就跟葛雷西欧尔的传说完全相同。

若是村人目睹一良跟传说一模一样、双手被绑在身后的模样，可能会为了保护一良而群起暴动。

一良曾由薇蕾塔口中得知村民和巴林的对话，所以认为村人们拿起武器奋起的可能性非常高。

「薇蕾塔小姐，请回答我一个问题。」

经过约十五分钟后，艾萨克停止步伐，出声询问薇蕾塔。

「葛利夏村的人们都认为这名男子就是葛雷西欧尔大人吗？」

艾萨克边问边斜眼看着一良的脸，表情十分认真。

虽然只有一点点，但在艾萨克说出「这名男子」时，一良从他的说话方式中感觉到了彷徨。