第2章 完美主義者

隔天早晨。

一良一如既往地与纳尔森一家人用过早餐，与莉婕、艾菈、玛丽一起来到宅邸的广场。广场上艾萨克与哈伯已经在马车前等着一良了。

旁边还有数十名卫兵以及相当人数的僕役。除了载满露营道具的货车外，还有用来搬运一良从日本带回之物的空货车。

「五、六天……说不定会更久一点，不过我会带很多东西回来的。我不在的这段时间，穀仓地带的水车设置就交给莉婕小姐，麻烦你了。」

「好的，我会儘力而为。也请一良大人保重身体……还有，请您收下这个。」莉婕说着，将手中的小布袋交给一良。

「嗯？这是……手环？」

一良打开布袋，其中装着有一条银扣环的布制手环。由高级的布料製成的手环上，有红线綉成的美丽花纹。

「是的，虽然我的手艺不是很好……」

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莉婕腼腆地微笑道。虽然她说自己手艺不佳，但刺绣相当精緻，整体造型也很完美。

「谢谢你，我会好好珍惜的。」

一良笑着答谢，把手环绑在左手上。

见到那手环，一良身后的艾萨克表情僵住了。莉婕以眼角发现他的反应，但依旧面泛桃红地对一良微笑着。

「那我走了。玛丽小姐，过来吧。」

一良唤着站在自己身后的玛丽，和她一起坐进车厢里。艾萨克关上车门，对莉婕行了一礼后走到马车前方。

接着，部队在他的号令下，开始朝葛利夏村前进。目送一良等人离开城门，莉婕以完成任务似的表情吁了口气。

「好了，我们去设置水车吧。工作结束后我想买点东西，所以今天就提早收工吧……嗯？你怎么了？」

艾菈仍然注视着一良等人离去的城门。

「莉婕小姐，您那么做，对艾萨克大人也未免……」

「什么啦，那种事又没办法。」

莉婕知道艾菈想说什么，蹙起秀眉反驳。

「我是真的对他没那个意思啊，要是太顾虑他反而会很失礼吧。而且我这么做，可是比不乾不脆地让他心怀期待来的温柔多了。」

「可是，当着艾萨克大人的面把「亲爱手环」送给一良大人，还是太残酷了……」

莉婕送给一良的那种手环，主要是女性用来对男性表达好感的信物。

使用的布料色彩没有硬性规定，但手环的含义会依赖綉线的颜色而有所不同。

白色是「趁着线还没变色前，快回来吧」的意思。是送给即将出远门的人，或是前往战场的请人用的手环。也可以在离别时趁机利用白线手环告白。

黑色是「今晚等你来」的意思。被人表白、满怀激情时，可以送黑线手环给对方作为肯定的回答。或者在心痒难耐却羞于开口的情况下，把手环悄悄交给对方作为暗示。是充满成人风情的手环。

红色则是「我对你有好感」的意思。如字面意义，是表达好感或告白用的手环。而「好感」的範围，从直截了当的「我喜欢你」到「我觉得你还挺不错的」这种微妙的意思都有。

因此，就算收到这种手环，直接邀女方上床可能只会得到一个巴掌，要多加注意。

「话是这么说，可是比起在他没有告白的情况下直接对他说』对不起我无法回应你的感情』，还是好多了吧？基本上这已经是顾全了不让艾萨克和父亲大人面上无光的做法了哦。」

莉婕已经锁定一良，把他列在夫婿候选人名单上了。由于还不清楚他的底细，所以莉婕目前并不打算使出以美色引诱对方、在生米煮成熟饭后要对方负责的招数。

不过既然一良是吉珂妮亚强烈推荐的对象，条件肯定极好。那么趁现在和他变亲密点不会是坏事。这几天下来，藉着在穀仓地带做事，莉婕已经能和一良相当亲近的聊天了。而且她也感觉得出来，不止外貌，一良也开始认同莉婕的个性了。

莉婕原本想过，差不多可以开始打探一良的底细；但是又觉得，还是先让关係更进一步之后再说。假如在这时间点打探底细，惹一良不高兴的话，最近这阵子累积的努力就白费了。

反正也没有拐弯抹角过头的问题，因此还是採取安全的手段才好。而且一良身边没有能与莉婕竞争的情敌，这也是莉婕决定慎重行事，不操之过急的原因之一。

「是这样没错……可是艾萨克大人太可怜了……」

艾菈仍旧以怜悯的眼神看着城门，莉婕不由得沉默。

虽然莉婕无法把艾萨克视为结婚对象，可是也没特别讨厌他。

客观来说，艾萨克个性耿直，做事认真，家世好，外表也英俊，没有什么可以挑剔的缺点。以军人而言值得尊敬，而且莉婕也很清楚他有多努力让自己成为纳尔森的助力。而艾菈的口气，彷佛自己是个无情坏女人似的，这让莉婕有点受伤。

「啊！对、对不起！我不是那个意思哦！？」

察觉莉婕有些闷闷不乐，艾菈也发现自己刚才的话有那种含意，赶紧向莉婕道歉。

「算了，没关係啦。差不多该去穀仓地带了，快点去準备吧。」

莉婕把头撇向一旁说道，艾菈朝她深深鞠躬，跑回宅邸之内。

隔天晚上。抵达葛利夏村入口的一良因眼前的景色而哑口无言。村子外观从原本的贫瘠农村摇身一变，成为野战阵地般的风貌。

有如长枪般、前端削尖的木製栅栏围绕着村子，尖端朝外架设着。周围还挖掘厂陡峭的壕沟。栅栏的四个方角还有看守塔般的木造塔楼，但尚未建造完成。

村口堆积着许多採伐不久的原木。薇蕾塔说过打算在村口设置开合桥，这些原木应该就是为此準备的吧。

「怎、怎么才不到十天，就变得这么害……」

「……」

一良对站在身旁的艾萨克说道，但艾萨克只是茫然地望着村子。

这反应让一良觉得有点奇怪，这时，薇蕾塔从村口一个人走来。薇蕾塔一看到一良，立刻带着欣喜的微笑朝他跑来。

「欢迎回来，一良先生。」

「我回来了。呃，好像变得相当了不得呢。没想到会这么……」

虽然一良听薇蕾塔说过想做栅栏和壕沟的事，但没想到居然能在如此短暂的时间里做到这种规模。

他原本以为顶多是在村子外头围上一圈普通栅栏，壕沟也只是意思意思的浅沟而已。太小看薇蕾塔的个性了。一良深深体悟到这点。这女孩是决定要做，就会做到最彻底的类型。

「我本来以为可以更早完成，可是这些作业比想像中来得花时间，而且还少了一些材料……之前我大言不惭地说自己能想办法解决，但是，能不能请您帮我準备一些材料和道具呢？」

「嗯，没问题啊。想要什么儘管开口吧。」

一良笑着说道，薇蕾塔也开心地笑了。

「谢谢您。那个，接下来的部分等回家后再……」

「嗯，就这么做吧。」薇蕾塔有所顾虑地说道。

一良点点头，要艾萨克等人在村外待机后进入村中。一良回到久违的巴林家，与薇蕾塔、巴林一起边吃晚餐边谈天说地。晚餐的菜色有：加了村子种的地瓜与名为利可果的坚果碎片煮成的杂炊饭、蔬菜炒罐头鸡肉、串烤阿尔卡迪安虫，以及桃子罐头。

「原来如此，没想到伊斯提利亚的情况那么严重呢」

「是啊，所有事情全处于极限状态，要是支援的时间再晚半年，后果可能不堪设想吧总之我已经设置好水车，接着就是开拓新农地和改善卫生问题了。」

一良大致说明着自己在伊斯提利亚进行的支援内容，巴林严肃地连连点头。薇蕾塔也边听边点头，但目光时不时地飘向一良左腕的手环。

「唔，卫生问题啊？如果能像我们村子一样，随时能使用新鲜的流水就好了，可是那么大的一座城，没办法在所有区块开凿水道呢……」

巴林感慨地说着，三两下把碗中剩余的杂炊饭扒乾。

「 好了，接着我得出去巡逻了，天亮才会回家，请您先休息吧。」

「咦？这个时间去巡逻吗？村口有艾萨克先生的部队，今天可以不必出去吧……」

「不不不，世事难以预料啊。那我先走了。」

巴林无视讶异的一良，直接离开了。

总觉得最近好像常碰到这种模式……应该是在顾虑我吧？不管怎么想都是这样。

上次，从葛利夏村回伊斯提利亚的前一晚也是如此。感觉巴林是特意製造一良与薇蕾塔独处的时间。那时的气氛相当好。就算是一良也察觉到薇蕾塔对自己很有好感，而且他对薇蕾塔也是如此。

但薇蕾塔只有十五岁，在日本顶多才国三而已，年龄的差距让一良裹足不前。要说他是因为太没种才会找理由、不敢更进一步，他也无法否定就是了。

一良看着薇蕾塔，薇蕾塔也以略带不安的表情注视着一良。

「一良先生，那条手环是……」

「哦，这个啊？这是我从伊斯提利亚出发时，莉婕小姐……啊，她是纳尔森先生的女儿，是她送给我的。」

薇蕾塔战战兢兢地问道，一良把手环拿给她看。

「莉婕大人，把这个……」

薇蕾塔接过手环凝视。

「莉婕小姐才十四岁而已，就已经知道要为了领地不辞辛劳地帮我忙了。而且因为她很得人心，自从她开始帮忙之后，工作效率简直是突飞猛进呢。年纪轻轻就那么了不起真让人佩服。」

「这，这样……啊……」听着一良夸奬莉婕，薇蕾塔凝视手环，挤出声音回应道。

「而且啊，她不管对谁都一视同仁，非常温柔哦。甚至还做了这手环给我。就是因为这么贴心注意小细节，人民才会那么爱戴她，也才能吸引那么多贵族向她求婚呢。身为领主的女儿，做事前果然得深思熟虑才行。」

一良敬佩地说着，薇蕾塔脸上带着「咦？」的神色抬起头。

「那样的年纪就知道要放眼将来，懂得那么多做人处事的道理，真是年轻有为啊。我也该好好向她学习……」

「那，那个，莉婕大人把这手环送给您时，有说什么吗？」

「嗯？没什么特别的……啊，有叫我要保重身体。这该不会是祈求健康的护身符之类的东西吧？」

「啊，是的，就是这样。希望对方能充满活力有干劲，类似这种感觉。」

薇蕾塔不加思索地诓骗道，一良点头表示理解：「原来如此。」

薇蕾塔紧握着手环，惆怅地垂下眼帘。

「 …薇蕾塔？」

看着态度有点不一样的薇蕾塔，一良心想「糟了」。

因为莉婕做事认真又受人民爱戴，让一良不小心猛夸起她的好。但薇蕾塔很快抬起头，严肃地看着一良。

「……一良先生，我有件事想拜託您。」

「嗯？拜託我？一良讶异地反问。薇蕾塔点头：「希望您回日本时，能再买一些书给我。可以的话我想多看一些历史书或专业书籍。」

「历史书和专业书吗？你想看哪方面的书呢？而且历史书的範围很大……对了，专业书是建筑工程学方面的吗？之前买给你的书里应该有很不错的才对。」

「家里书上的内容我已经全部记住了。不管是建筑还是医疗、军事方面的书都可以。我想吸收更多不知道的知识。历史书的部分，最好是和我们这个世界背景相似的时代的书。」

「咦？军事方面的也可以？是说，你居然已经把家里的书全记住啦……」

听着薇蕾塔的惊人之语，，一良反射性地回问道。这个家里有好几十本一良买给她的书。竟然能在这么短的时间里记住所有内容，让人有点难以置信。

「是的，虽然还不太会应用，不过内容我已经全背起来了。可是，这样还不够。我想知道更多事……不论如何，我都……」说到这，薇蕾塔忍耐着什么似地低头看向自己的膝盖。但她又立刻抬起头，以似哭又似笑的表情看着一良:

「可以拜託您吗？」

「嗯，当然没问题。我会买一大堆书回来的。」

儘管不明白薇蕾塔的意图，但一良还是笑着点头答应了。薇蕾塔略为安心地道谢，再次聊着天享用晚餐。『我想待在您的身旁。』离她能够说出这句话，还需要点时间。

隔天早餐后。薇蕾塔和一良一起把需要回日本準备的物品项目写在笔记本上。确实检查过没有疏漏之处后，薇蕾塔在家门口目送一良前往日本。接着，她在门边的洗碗槽把碗盘洗乾凈，抱起装着衣物的笼子与放有肥皂的水桶出门。

——果然还是想要有条能经常往村里送水的水道呢。村内的蓄水池不需加水时，村民会以木板挡住村口的水道，让从水车送来的河水绕回河里。

这种时候村里的水道是乾的。因此，像现在这样蓄水池处于满盈状态时，只能走到村外才有新鲜的流水可以使用。一良还没出现之前，村民都是以水瓶或背架到河边装水、运回村里储存，节省地以那些水煮饭、洗衣。

与那时相比，现在的生活变得相当便利，但是想过更舒适的生活也是人之常情。来到水道边时，现场已经有许多僕役在清洗衣物或用品了。薇蕾塔向他们打过招呼，也蹲下来开始洗衣。

洗好后，薇蕾塔起身眺望四周。离这儿有一小段距离的营地里搭着许多帐篷，载货用马车杂乱地停在营地中。

薇蕾塔在营地中发现她想找的人，抱着洗好的衣物朝那人小跑步前进。

「早安，艾萨克先生。」

艾萨克正和身边的士兵说话，听到薇蕾塔的声音后回头朝她一笑。他命士兵离开，确认四周无人后看向薇蕾塔说道：

「早安。昨晚打扰到各位了。一良大人已经回神明世界了吗？」

「是的，才刚离开不久。他说明晚会先回来一趟，但说不定会再回去一次。」

「这样啊……不管是在伊斯提利亚或是在这里，一良大人一直为了我国不眠不休地努力呢。所以要你儘可能地让一良大人悠閑地度过待在村里的时间。假如有我可以效劳之处，请别客气儘管说，我会儘力帮忙的。」

艾萨克说完微笑起来，完全感受不到贵族的傲慢。这个人果然和其他贵族很不一样，薇蕾塔觉得很开心。哈伯和纳尔森也都很有礼貌，但艾萨克给人的感觉就是不太一样。如果有艾萨克跟着，就算一良出了什么事，他也绝对会是最有力的帮手。

「我明白了。那么事不宜迟，我有件事想拜託艾萨克大人，不知是否方便呢？」

「当然，请儘管说。」

「请教我武术。」

出乎意料的要求让艾萨克愣了愣。

「武术？你为什么想学那个？」

薇蕾塔以认真的表情看着反问自己的艾萨克。两人身高差了一颗头以上，薇蕾塔只能仰望他。

「上次我们村子被强盗攻击时，我吓得什么事也做不到。所以我在想，如果之后发生同样的事，我一定要勇敢和他们战斗。」

说到这里，薇蕾塔有些烦恼该不该继续说下去，但在察觉艾萨克正真挚地听自己说话后便下定决心。如果是对这个人，应该能说出真话吧？

「还有就是，我想在各方面保护一良先生，所以也想学武术。」

薇蕾塔的话让艾萨克眯起眼。

「『也』想学，是吗？」

「是的。『也』想学武术。」

艾萨克沉默了数秒.叹了口气后开口：