第十話 傍晚與火上鍋～提克～

我没办法自己决定事情。因为我一直不擅长用自己的头脑思考，自己得出结论。

在刚古雷夫决定成立佣兵团的时候也是，只觉得如果能混口饭吃就算了，对于刚古雷夫的理想也没那么热情。

莉儿做出革命性发明的时候也一样。我不像库佳那么烦恼，只是不当一回事地继续过日子。

作战时我也从不进行指挥，几乎都是由副官进行指示，我从未亲自下达过任何命令，只是拚命以弓箭反覆射杀面前的敌人而已。

总是躲在他人身后观察，随波逐流地过着生活。从不自己决定任何事，只是看着四周脚步的相同方向跟着走而已。

这就是我的生存方式，总是选择轻鬆的方式过活。

我叫提克，是弓兵队的队长。

说到为什么会选用弓箭，单纯只是刚古雷夫对我说过「考虑到队伍编成，你就用弓吧。」如此而已。

所以我自然而然决定使用弓箭。

幸好我具备使用弓箭的才能，不会成为战场上的拖油瓶。或者说，我有自信能够撑起佣兵团的战力。

不过，我也感到后悔。那是一段直到现在也会出现在恶梦中折磨我的痛苦回忆。

过去曾经有过一次战败之后的撤退战。

身为僱主的领主因为察觉即将战败而逃走，我们刚古雷夫佣兵团被指名当作负责垫后的弃子。

说实话，只要无视命令逃跑就好了，但是刚古雷夫却承认这也是契约中的一环，不只是我，其他人也反对这么做。

但是刚古雷夫却顽固地不肯让步。

不遵守契约的佣兵团，将不会有下一份工作。他说要是团里老大都不遵守契约的话，就无法保护佣兵团了。

结果刚古雷夫受了重伤。

身兼队长与团长职务的刚古雷夫，为什么会愿意垫后呢？

因为那时库佳和欧鲁特洛斯的小队正在执行别的任务，不在场的缘故。

如果步兵队不在的话，理所当然只能交给骑马队殿后。莉儿的小队不可能殿后，而用艾莉乌丝小队，需要的花费跟风险又太大。

辉夜和浅仪的部队在撤退战时也不能发挥她们原有的实力，剩下就是简单的消去法。

我那时也一样，随波逐流地逃跑了。因为没有被命令，也没有被交付责任。

以此为藉口，丢下刚古雷夫一个人，自己逃之夭夭。

结果，被仅存的队员扛着，好不容易回来的刚古雷夫受到满身疮痍的重伤。

多亏辉夜和城镇医生的帮助，还有大家献身般的看护才保住了一条命。佣兵团也不至于解散，或者该说多亏那次经验，更容易接到新工作了。

但是我总是会想。

要是那时我的部队也参加作战，一起负责殿后的话，是不是就不会发生这种事情了？

刚古雷夫会不会就不必受到那么严重的伤势了呢？

所以我发誓。

「大家都是我的家人，这次该我来保护他们了。」

但是我那容易随波逐流的性格实在改不过来。

我能做到的，只有当团里气氛变糟的时候打圆场。虽然我明白这也是必要的，但光是这样是不够的。

要是我不变得比过去、甚至现在的自己还要强的话，就保护不了刚古雷夫。

因此，我试着在训练中加入弓兵的近身战斗术，但至今仍没有任何起色。

至今我尚未达成自己的誓言。

这个时候，刚古雷夫让一个男人加入了佣兵团。

是个名叫东•朱里的伙房兵。

外表很瘦弱，无法让人信赖，是个怎么看都不适合当佣兵的人。不仅如此，看起来甚至连务农的体力都没有。

但这些都是我的偏见罢了。外表越不起眼的人，钻研的才艺就越能让人大吃一惊。

那家伙的料理实在非常美味。而且还为我做出至今以来从未品尝过、让人垂涎三尺的料理。

一直以来都是部队各自负责自己的伙食。

以前曾经有料理值日，大伙儿轮流煮饭，结果却很失败。到头来，根本没有人知道怎么煮饭，吃饭简直像是活受罪。

鹹味太重导致分不出什么是什么，像这种惨况是家常便饭。

但是我很清楚，自从朱里来了之后，大家的表情都变得开朗许多。

吃饭时间变得很开心，能用美味的食物填饱肚子是很幸福的事。

毕竟我们是靠打仗吃饭的。打了胜仗之后吃到朱里的饭，会让人认真地觉得能够活着、生存下来实在是太好了。

最重要的是，这件事能够转变为下一场仗的活力。让人觉得如果能继续吃到他煮的饭，下一场仗绝对也要存活下来。

说实话，我有点不甘心。

在背地里支撑着我认为是家人的大伙儿们的人，其实是朱里。

一脸若无其事的表情，没啥大不了的模样达成我所立下的誓言，是朱里这个第一印象看起来很不可靠的男人。

他总是以美味的饭菜将活力带给大家。

虽然觉得不甘心，但同时也认为这是没办法的事。

他的料理就是这么美味。

不管是莉儿、库佳还是艾莉乌丝，吃过朱里的料理之后都有了改变。

莉儿不仅完成了发明，还能将其更进一步。

库佳变成一个更加强大、温柔且可靠的男人。

或许是与刚古雷夫结为连理后有了自信，艾莉乌丝不仅身为女性的魅力增加，在战场上也变得值得信赖。

欧鲁特洛斯、浅仪还有辉夜也一样，他们在得知这些事情之后也慢慢地承认了朱里。

当然，我也开始认同他是自己的伙伴。

但就在这个时候。

朱里他倒下了。

那是发生在我们刚结束寒冷地区的工作，正藉由带篷马车运输行李与人员途中的事。

朱里毫无预警地突然失去了意识。