VOLUME.2

1

风在嘶吼。

从遥远的平原颳起砂粒，掀起了龙捲风。

经过陆地之后，终于到达海面，在吸起大量的海水之后，又疯狂地迴转着。

乌云彷彿随之追击而来一般，也跟着挂上了天空。

正午的天空一片黑暗，上空开始下起瀑布般的豪雨。

雷声震耳欲聋，炸裂的雷光在漆黑的世界里爆出火花。

下界正处于天变地动之中——

兄弟天使奇拉和玛雅越过暴风，躲过落雷，在荒野上不停地走着。他们冲进了终于发现的洞窟里，总算是逃过了大自然的威胁。

「玛雅，你没事吧？」

哥哥奇拉十分担心冷得不停颤抖的弟弟。他环顾了一下四周，很幸运地找到似乎是旅行者留下来的柴火与粗被子，兄弟俩立刻心怀感激地拿来使用。奇拉将玛雅裹在毛被里，接着生火，将脱下来的斗篷铺到岩石上準备烘乾。他顺手一次做完之后，终于在弟弟的身旁坐了下来。

「这么恶劣的天气还是第一次遇到呢。」

玛雅双手烤着火，脸上却流露出不安。奇拉反射性地将弟弟的肩膀搂紧，他同样也感受到不安。

对两人而言，唯一能称为故乡的地方是云上——也就是天界。之前一百在高空之上生活的两兄弟，因故来到了下界。

然而十几天前被卷进天上的骚动，在不情愿的情况下实现归乡心愿。那场骚动表面上似乎结束了，但真正的问题却没有获得解决。

两兄弟将未来寄托在六名天使身上，再度回到下界，但希望之盒的行蹤毕竟在两人心中留下了阴影。

那个在天使之间传递过的盒子，最后被引回天神的手中。现在到底怎么样了呢？他们可以相信那个盒子依然盖着，被收进神殿的最深处了吗？

可是，连日以来的天灾实在让人很难想像那是单纯的自然现象。

从盒子里面飞出来的邪恶能量令气象扭曲。心中的怀疑一直无法抹去。如果被释放出来的能量，正逐步将这个地上变成一片黑暗世界的话……

——怎么可能。

如此可怕的想像，奇拉一心只想否定。

「很快就到罗孛鲁迪帝国了，应该……会有很多人吧。」

玛雅迂迴地确认着，奇拉很能理解弟弟内心的哀痛。

「嗯……大概吧。」

在犹达安全无事之后，从云间降临的下界，是片无垠的荒野。既不见人烟也没有田的这片大地不如道延伸到何处，兄弟天使借着指南针尽量朝着有城镇的方向走。

不过，持续向前走的两人，遇到的却是接连不断的天灾地变。

两人中途停下来好几次，他们藉由大树或是废弃屋舍来躲避风雨，好不容易才走到这里。罗孛鲁迪帝国就在眼前了。

「你觉得那边的人好相处吗？」

「天知道……我只想暂时安定下来，如果是个适合居住的地方就好了……」

边境地区也座落着几个小村落，总会有一个地方住起来是开心的吧——奇拉抱着这个希望。

但是，最后终究要遇到的人类，会像至今遇到的一样吗？心若是已经被邪恶污染了会变得怎么样呢？

心中不断闪过各种不好的念头，怎么也停不下来。

「犹达大哥他们现在不知道怎么样了？」

玛雅轻声说道。他的心中交织着诸多恐惧，不仅害怕地上的变化，同时也担忧着天上的状况。

「希望他们没事就好了。但他们可是跟宙斯大人吵架耶，恐怕没有和好的余地了吧。我实在是很担心。」

「我明白你的心情，可是我们什么忙也帮不上，再担心也无济于事啊。」

「真是的，哥哥总是这样，太冷淡了啦。」

「我并不是冷淡，只是觉得即使再同情也没有任何意义。」

「可是，就算是这样……」

玛雅说到这里便打住了。

「犹达大哥他们并非为了私慾，而是为了大家在拚命，而且是在明白忤逆宙斯大人会有什么后果的情况下决定的。所以，我什么也不会说。什么忙都帮不上的我……只能替他们祈祷。」

「不要说得那么悲伤！一定有什么忙是我们可以帮得上的。大家一直都对我们很好，从那些坏人使的手中救了我们，我早就下定决心总有一天一定要报答他们……现在正是时候不是吗？为了犹达大哥他们……我想做点什么……」

玛雅略显慌乱地一口气说完，接着猛槌兄长的胸口，他一边打着一边忍不住哭了起来。

什么事都不顺利的感觉折磨着玛雅，无处发泄的感情眼看就要满溢而出。

奇拉用指尖拭去弟弟脸颊上的泪珠，温柔地抚摸着他的背，开口说道：

「犹达大哥很强的。还有路卡、刚、真也是，雷和凯是有点靠不住……不过我想应该没问题的。他们不论遇到什么样的逆境，都能够贯彻自己的信念。我们就默默地在背后支持他们吧。」

「哥哥……」

「所以不要再胡思乱想，也不要替他们担心。再会的日子一定会到来，届时他们会笑着对我们说一切都很顺利的，我相信。所以啊，玛雅，你等到那时候再报恩也不迟啊。」

奇拉满是爱意的抚慰滋润了弟弟的心灵。玛雅摇了摇头，脸上残留着泪痕笑着说道……我也相信他们。

落雷声逐渐远去。

随着乱流吹进洞窟岩石缝隙的强风也停了，得趁机尽量往前推进才行。

「看来天气好像恢複了。」

「是啊，我们快赶路吧。」

玛雅说完直起腰。

最近天气之恶劣，已经到了才刚看準放晴，接着可能又会马上下雨的地步。再慢吞吞的话，云的样子又会逐渐恶化，会有什么样的风暴袭来实在很难说。

奇拉扑灭柴火，将还没完全乾透的斗篷夹在腋下。

一出洞窟，一丝阳光从云后照射下来。

——拜託一定要维持到我们抵达边境地带为止啊。

奇拉抱着这个希望看着天空。

「从这边直直向前走，就能离开国境了吧？」

「没错，只剩一段路而已了。」

奇拉紧紧握住不安地询问着的弟弟的手。

「肚子突然觉得有点饿呢。」

弟弟的声音变得开朗，光是这样奇拉的体内就新生了一股勇气。

「你还真有精神啊。」

「还不是因为最近都没有好好地吃过一顿饭。」

「这倒也是。」

奇拉想让玛雅在村里的餐馆里尽情享受喜欢的食物，他确认了一下小袋子是不是有牢牢地绑在腰间。

里面放着以前在牧场帮忙时得到的极少数硬币，应该不够吃一餐，但是只要玛雅能够得到满足，自己饿一下根本无所谓。

很快地运过国境的两人，终于抵达了一个小村庄。

「太好了，那我们快去找间餐馆吧。」

玛雅笑着的同时，突然听见了狗的哀嚎声，紧接着又响起了马蹄声。那表示这里并不平静，两人惊戒心瞬间提高了。

奇拉将玛雅护在身后，从村子的入口处往里面一看，正好见到几只狗低吼着向人扑去。

「给我杀了！」

几名年轻人粗声喘着气，一脸兴奋地举枪瞄準。一对夫妇从住家窗户露出脸来愉快地高声叫好。

「对饲主露出獠牙的看门狗已经没有用了。」

「动手吧！餵食的费用可不少，趁这个机会处理掉。」

那群狗模样看来十分兇猛，似乎是咬断锁链后在村子里面暴动的样子。

聚集在一旁的村民看起来似乎没有捕获的打算，只是鼓噪着要将它们全杀光。

「不要……哥哥。」

玛雅颤抖的指尖紧紧抓住了兄长的手臂。

看来还是不要进去这个村子比较好。不仅是狗，连人都变得奇怪了。通常即使有人觉得好玩，也一定会有人出面制止才对。

动物的举止再怎么奇怪，也应该先抓起来检查状况之后再决定要如何处置。可是，眼前的村民并不是憎恨暴乱的狗，而是着重在杀害狗群这件事。

搞不好——

奇拉益发觉得不安了。这样的现象只在这个村子里发生吗？万一，所有的村子和城镇都是这种情形的话……

造成气象异常最糟糕的原因便是希望之盒已经被打开了。这个想法每次掠过脑海，自己就会忍不住拚命否定。

然而，已经只能肯定这个可能性了吗？不再恐惧，而是承认，进而思考今后该如何生存下去，或许才是明智之举吧。

「再走一段路会有别的村子，这里就先略过吧。」

「嗯……在这种地方也没办法让人安心吃饭呢。」

玛雅说着，发现自己早已经没有食慾了。他也和奇拉有相同的看法，眼里出现了一股阴霾。

背对的村子里发出好几声枪声，同时响起了卑劣的欢呼声。

奇拉搀扶着颤抖的弟弟迈开脚步，开始认真思考着自己究竟该如何迴避冒出来的危险并守护好弟弟。

「不论发生什么事，都不要离开我身边喔。」

2

庭院里传来猫的叫声。

用刚打倒的树所做的小小猫屋，就摆在犹达家的后院里。

「得去喂它们吃饭了。」

「我偶尔也来帮帮忙吧。」

犹达配合着凯，也站起了身子。

被同伴们合力救出来的这半个月里，犹达安心地静养着。其实他早就想要跳下床了，但是这么做八成会让大家担心吧。

只要衷心接受这些心灵温柔的天使们的轮流陪伴，就能度过非常平和的时光与空间。

真希望这样的日子能永远持续下去，这个愿望让他的胸口热了起来。

「今天的菜单是切好的麵包加上牛奶。有点朴素，不过量很多应该没问题。好了，走吧。」

犹达单手提着牛奶，跟在抱着麵包和器皿的凯身后。一打开门，便看到两只猫已经闻到餐点的香气从猫屋里冲出来等着两人。

「马上就喂你们吃饭，等一下喔。」

凯开始在小桌子上动手準备，犹达则是站在他的身旁。

「麵包这个大小可以吗？」

犹达切成适合猫咪进食的尺寸，向凯作确认。

「嗯！麻烦你把这个器皿装到像山一样高。」

「我知道了。」

犹达点点头，凯则是大笑着，他看到后也跟着露出了微笑。前方的林道上，刚结束锻链步行回来的刚朝着两人挥手。

两只猫咪在他们脚边一心一意看着装在器皿里淋上了牛奶的麵包。

路卡坐在一棵大树的枝干上俯瞰着这一切。

真在家里面调整竖琴的弦，雷正在泡着香气四溢的茶。

在旁人眼中这是再悠閑不过的午后时光。可是随着安稳的时间流逝，讨伐天神一事依然在倒数计时当中，没有任何改变。

心中已有所觉悟的六人的午后时光，满溢着平静。

在稍远处，有三人默默监视着六圣兽的动静。

这些和打破禁令冲进神殿时仿若他人、乖巧如斯的天使，在神官们的眼里又是什么样子呢？

今天必然也会递上和昨天一样的报告吧。没有什么特别的举动——就这样。

重点是，宙斯会以什么姿态听取这份毫无变化的报告呢？

不逃不躲也不谢罪的六圣兽，对眼前的天神而言究竟是什么样的存在呢？

如同路卡所断言的，天神并没有採取行动，看来对峙的日子还会持续下去。

夕阳逐渐将西方的天空染上橘色。

彷彿不愿沉落的残光，将黄昏时刻转变为另外一个世界。

「要不要来一次久违的空中翱翔啊？」