第十二章

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外面正下着雨。

不停落下的雨水，敲打着作为屋顶的兽皮。

在临时搭建的救护帐篷之下，有数量骇人的伤患就隔着床单躺在地上。

痛苦的呻吟、小孩的哭叫、诅咒般的梦话、凄厉的呜咽、潮湿的空气、焦臭的烟味、刺鼻的消毒水气味、血腥味、隐隐飘散在空气中的腐臭、死亡的气味。

在那样的救护帐篷一角，安格斯醒了过来。

「您醒了吗？主人。」

随侍在旁的亚克，低声对安格斯唤道。安格斯虽然想回话喉咙却疼痛得无法出声。

「——水……」

「水——？您要喝水是吗？」

亚克扶起安格斯，将水壶靠到安格斯嘴边，喝了一口凉水之后，安格斯再次无力地瘫倒下去。

安格斯感觉全身的骨头疼痛，手脚也像铅块般沉重地不停使唤。疲惫的身躯让安格斯无法睁开眼睛。儘管这样，安格斯还是挤出气力，拉回自己险些陷入沉睡的意识。

「……我躺多久了？」

「距离事件当天，已经过了一周了。」

亚克边说边用手中的布擦拭安格斯额上的汗水，试图减缓安格斯的不适。

「因为我不能放着看主人伤势恶化，所以我擅自用了行李里的药品。」

「……瓦尔特呢？」

亚克的手短暂停顿了一下。只见他白皙的脸上露出微笑，那是自动人偶的微笑。那是跟以前的亚克截然不同、虚假的微笑。

「事件发生后不久——」

亚克一边用沾湿的布擦拭安格斯的脸颊，一边用悦耳的声音开口说道。

「米尔斯保安官从赫巴赶了过来，他将自己率领的救援部队与残余的骑兵队重新整编之后，在城镇外设置了救护营地，现在我们就是在这营地的帐篷内。」

「——亚克。」

「主人的左手骨折了，在险些被瓦砾活埋时，左肩所受的创伤足足缝了十二针。」

「亚克……」

「或许是因为受伤的关係，主人到现在还没退烧，主人先别勉强身子，请再休息一阵子吧。」

「亚克，不要敷衍我。」

安格斯直视着自动人偶的蓝色双眼。

「我拜託你，告诉我吧。我已经……有心理準备了。」

「——……」

「瓦尔特死了吗？」

亚克低下了头，他握着布条的手微微颤抖着。抬头望着眼前表情沉痛的自动人偶，安格斯语气平静地重複道：

「告诉我吧，瓦尔特……死了吗？」

亚克闭上了眼睛，细长的睫毛微微发颤，一道泪水从他紧闭的眼皮沿着脸颊滑落。

两人之间产生一段彷彿时间停止般，沉重、漫长的沉默。

之后——自动人偶用走调的声音说道：

「我将主人送到镇外之后，便返回了地图店。可是在大火中所找到的，只有应该是男性所有的部分遗体。虽然遗体受损严重，难以判断身份，但是——在那遗体的右肩留有枪伤。」

「瓦尔特在欢喜之国的时候，右肩曾被枪射中。」

「依我所见，枪伤的位置与瓦尔特是一致的。」

亚克坐到地上，深深地垂下头。

「请原谅我。都是因为我的无能，才没能将瓦尔特先生救回来。」

凄惨的光景在安格斯眼中浮现。

冲天的火柱、瞬间被烈火笼罩的店铺，以及彷彿算準在瓦尔特归还的时候，突然爆炸的史宾赛地图店。

「……你不用道歉。」

安格斯将右手放在亚克的手上，示意他抬起头。

「最先爆炸的地方，就是瓦尔特的店。那时就算立刻赶去救他，应该也无法救到瓦尔特吧。这些——我都知道——其实我都知道。」

「……主人。」

「可是，我还是想相信，我一直想相信着奇蹟会再度发生。」

一年前在巴尼斯顿与瓦尔特奇蹟重逢之前，安格斯一直以为瓦尔特已经死了。

可是他还活着，他活了下来。被残酷天使夺走的挚友，确实曾重新回到自己身边。

他想要发现未开发的土地，想搭船寻找未知的大陆。这么诉说自己梦想的他，在安格斯眼中十分耀眼、十分令人羡慕。安格斯想要和他拥有相同的梦想，想履行从前的约定，和他一起游历世界；想和许多重要的伙伴们永远不变的到处旅行。

而在怀抱着这些想法的同时——

安格斯也发现，自己在内心某处也隐隐察觉一个事实。

这份奇蹟不会持续太久，这一切都将像黎明前短暂看见的梦境般突然消失，再也不会回来。

「已经——不会再有奇蹟了。」

「……我……觉得这太没天理了。」

亚克抬起头。他蓝色的双眼中充满泪水，眼泪从他眼角不停落下。

「为什麽像瓦尔特那么好的人，必须要死得那么凄惨呢？他究竟做了什麽需要得到那种下场？」

「无论是什么样的人，都会平等地前来迎接——那就是死亡。」

安格斯直视着上方，自言自语般地说道。

「无论是多么善良的人，无论是多么兇恶的人，只要是人都终将一死。」

「请别说这种话！」

亚克情绪激动地大喊。

「请别到这种时候还搬出阿撒兹勒的话！您——主人您——难道不难过吗！」

安格斯没有回话。

安格斯没有理由不感到难过，他心中肯定有着足以让自己失去理智的悲伤。可是，他却无法感受到『悲伤』这样的感情。安格斯只感觉彷彿有块冰冷、沉重的石头压在自己胸口，让内心麻痹得无法运作。

「其他人呢？赛拉和强尼他们平安吗？」

安格斯就连自己这么发问的声音，都感觉像是其他人所发出来的。亚克或许也察觉了异常的状况担心地皱起眉头。但他明白就算询问安格斯，也不会得到回应。安格斯再次重複了相同的问题。

「赛拉她怎么了？」

「小姐她在北车站附近被爆炸波及，右手跟右眼受了伤。和小姐在一起的丹尼先生也因为保护小姐，背部遭到了严重的烧伤。我听说两人都被送到了赫巴的医院，在那之后的消息……现在还没收到。」

「爱德莲呢？」

「听说安迪先生与汤姆先生送她到了镇外，可是爱德莲女士由于吸入了浓烟，在被送出镇外时已经没有意识，随后也被人送往了赫巴。汤姆先生还留在镇上，但安迪先生及艾维小姐则一起去了赫巴。」

「强尼呢？」

「他只有受到轻微的烧伤。虽然他曾和骑兵队员一起救助并治疗伤患，但在得知火灾的原因是炸药筒所引起后，便突然失去蹤影。我虽然到处找过，但并没有找到。」

安格斯眨了几下眼睛。

「原因是——炸药筒？」

「是的，在巴尼斯顿底下留有燃石坑……这次事件就是设置在那里的火药筒及大量炸药筒爆炸所引起的。」

安格斯用手按着自己的右眼。

就是这个——这就是血腥快枪的陷阱。

无论是银箭还是他所拥有的术文，都只不过是个引子。让充满希望的巴尼斯顿陷入火海，将群众赶入绝望深渊，这正是血腥快枪所安排的破坏剧本。

所以——他才选择消失。

「我想强尼他……应该已经不在巴尼斯顿了。」

「您是说他抛下我们了吗？」

「嗯——强尼虽然那个样子，但其实是个很善良的人。要他置身在自己弟弟所製造的惨状当中，对他来说肯定十分难受吧。」

安格斯叹了口气，继续说道：

「这虽然只是我的推测——那些在燃石坑中被射杀的通缉犯……应该是伪装成前一阵子闯空门的窃贼，在城镇各处设置炸药吧。瓦尔特的地图店……应该也是被设计成在他返回店内时就会爆炸，所以……那些人才会被杀。他们是血腥快枪为了封口而射杀的。」

「血腥快枪——」

亚克带着满腔的憎恨，说出了这个名字。

「他让强尼感到痛苦，让主人及小姐负伤、甚至夺走了瓦尔特先生的性命、那个人……是披着人皮的恶魔！」

安格斯没有答话。

雨滴不停敲打着作为屋顶的兽皮，彷彿带有愤怒的激烈雨水声，交杂着亚克的啜泣声。安格斯听着那些声音，缓缓闭上眼睛。

在安格斯眼皮内侧，浮现出巴尼斯顿燃烧的光景。现实而虚幻。现存的世界与毁灭的世界。

安格斯感觉两者开始重叠，彼此的界限逐渐模糊。

做选择的人是你自己

内心有个声音这么说道。

我明白——我都明白。

是生是死

是希望或绝望

是存在还是灭亡

都由你决定

别受眼前的憎恨与愤怒、恐惧与绝望迷惑

没错，我都明白。

憎恨无法诞生任何东西。不可以否定希望。不能受绝望操控。

努力透过言语交谈，彼此一定能够相互理解。

所以绝对不能放弃。

我很清楚。

这些是我再也清楚不过的道理。

可是……

就算明白这些，我……

我还是——无法原谅血腥快枪。

2

我重拾了意识。

手脚也重新恢複感觉。

一阵突如其来的剧烈头痛，让我忍不住发出呻吟。

「……你回来了？」

我听见有声音在对我说话。

我缓缓睁开眼睛，眼前是我熟悉的霍根屋顶。

我看见钩爪的面孔出现在我面前。

「——钩爪？」

「是啊。」他轻抚我的脸颊。「阿撒兹勒，你的灵魂又跑到远方去了吧？」

「跑到……远方去？」

下一瞬间，我想起了一切，

「钩爪！」

我跳了起来，抓住钩爪的手臂，

「你还活着吗！」

「嗯，我活下来了。」