靜夜裡的幻影

圣母在上圣诞短篇小说

静夜里的幻影

平安夜。

莉莉安女学园高中二年生蟹名静。

独自在街上乱逛的她被一个女占卜师叫住…。

静在这个圣夜里看到甚麽幻影？！

在火柴的火光里出现的幻影。

那可能是神可怜这个即将离开这世界的女孩而赐下的礼物。

一直不能实现的慾望、不能得到的东西，终于来到这卖火柴的女孩的手中。

最爱的祖母。

翌晨，变冷的女孩的脸上浮现笑容。

所以，就算旁人觉得这一切只是梦境与虚幻也不要紧。

不管旁人怎麽看，对她来说，想要的东西确实到手了。

那麽，我在火光里又会看见甚麽？

当我要离开这个世界时，有甚麽才能令我带笑而去？

◆◇◆

那是非常寒冷的一日。

没有下雪。

天色开始昏暗，走在路上的少女连帽子也没带。不过这也不等于寒冷。虽没带帽子，少女身上有好端端的穿着校服、大衣、围巾和鞋子。少女不是卖火柴的。

「真的是啊」

静边走边想，与其这样，倒不如下雪更好。

嗖嗖地吹起枯叶的寒风直入心脾，好像要无情的翻开心中细小的裂缝。

与之相比，即使同样寒冷，还是下雪比较好。悄悄地降下的雪花，会静静的包围着在空中飞扬的尘土。

「雪」

视线偶然停在时装店门前放着的枞树上。针状叶上挂着白色绵絮。旁边有细小的长靴和星形的装饰。色彩缤纷的蜡烛形电泡一闪一闪的亮着。

这就是所谓的圣诞树。今天是平安夜。

JingleBell、SilentNight、RudolphTheRed-NosedReindeer。走在街上，自不同的店舖流出来的圣诞歌声混在一起，就像稠浓的混合果汁，感觉真坏。

静就像被诱蛾灯吸引的昆虫一样，漫无目的走进商场。

走上卖书籍的五楼，却没有特别想买的书，正要离开时，自动扶梯旁边传来声音。

「小姐」

最初不觉得是在叫唤自己，所以没停下来。可是，

「我在叫你啊，那位穿着莉莉安校服的长髮小姐。」

环顾四周，「穿着莉莉安校服的长髮小姐」似乎只得自己一人。

「你在叫我吗？」

循声看去，在其中一个狭小的占卜摊档里，看相占卜师正向自己招手。占卜师是一个三十来岁的女性。

「有兴趣让我看一下相吗？」

「不用了，谢谢。」

静想拒绝然后离开，一身黑衣的占卜师却轻轻笑起来。

「我不会收费的。反正刚好没客人来。」

「……」

刚好？静苦笑一下。静不时来这里，却从未见过有人在占卜摊位前排队等候。虽然摊位有三个，但也不代表这里生意兴隆。不过，不知道这三个摊位在不同时间是否由相同的人经营，说不定其他时段会比较繁忙。

静没有明言拒绝而离去，但也没有接受邀请而坐下，只是继续站在摊位面前，占卜师就把这当作同意的表示，开始为她看起面相来。

「来年你应该会有转机。」

「啊……」

有点吃惊。

静完全不相信这占卜师的能力，不过她好像有多少说中了。或者她只是偶然猜中了？任何人大概每隔几年都会有周期性的转机。

「而且，应该会有好事发生。」

「好事？」

静嗤笑。好事？到底是甚麽好事？

「请父亲买买彩票也不错啊。」

静应酬一句「谢谢你的忠告」后就转身离开。不想再听那占卜师那些口甜舌滑的说话。

（在可见的将来，怎可能会有好事发生？）

静一边想一边沿自动扶梯下楼，走到二楼时却心念一转。

占卜师说中了静来年会有转机。难道来年真的有客观上的「好事」发生？不过，如果自己不察觉那是好事就没有意义了。

至少此刻自己没对来年抱有任何希望。想到不久将来就会来临的所谓「转机」，想到那生活上的变化，就没有甚麽兴奋感觉。

为甚麽自己的心会如此冷淡？在街上满溢的圣诞气氛之中，自己就是情绪低落。

商场中人流熙来攘往，静却感到孤单。

静不觉得寒冷。可是，不能和擦身而过的人同感快乐，这点和卖火柴的女孩一样。

在地面的出口附近的那个杂货场，划了一个卖圣诞蛋糕的小空间。

「五时开始是特卖时间！现在蛋糕九折出售，另送一瓶香槟和圣诞老人蜡烛～」

店员在努力地叫卖。不过，大概到了六时就会变成八折吧？

圣诞蛋糕是有时限的。这些堆积如山的蛋糕，要在店舖关门前卖光实在太难了。

「要试试炸鸡吗？热腾腾的啊。」

穿着红色短裙的店员递出插着牙籤的炸鸡块，静摇摇手表示不要。

想要的不是这些东西。

这样的东西不能温暖内心。

静买了一包火柴，然后离开商场。

回到家中，母亲不在。

玄关和走廊的电灯都亮着，大概刚刚才出门吧？鞋柜上的花瓶旁边放着一张字条：「我去取预订了的蛋糕。」

拿起字条，走进厨房看看，烤箱里的鸡已经烤好。冰箱里的沙律也準备妥当。

看过晚饭的菜肴，正要离开厨房时，母亲预早设定的电饭煲时计哒的一声发响，开始煮饭了。

烤鸡也好、蟹肉水果沙律也好，主食始终是白饭，这就是日本人的圣诞节。

走进客厅，静从书包拿出通告，和母亲的字条一起放在餐具桌上。看到桌上的小罐，从中取了一颗巧克力，然后砰的一声坐在沙发上。

坐下来才发现自己忘了开空?#123;和电灯，不过又不想再站起来。

从走廊透过来的灯光、加上邻居那辉煌得不像普通住宅的灯饰，使室内有着微弱光线，气氛也不错。

其实也不是那麽疲倦。不过一旦坐下就不想再站起来。母亲应该不会这麽快回来，就这样懒洋洋的待一会吧。静打开包装纸，把巧克力放进口中。

「咦？」

在沙发上躺下时，大腿碰到甚麽硬物。把手探进袋里，拿出来的是刚才买完就忘掉了的、贴着百円店标记的火柴。

「六盒火柴卖一百円吗？」

不知道这样的价格是否合理。因为从来没买过火柴。

为甚麽突然想买这样的东西？静在昏暗的灯光里想。

大概是因为「那个」吧。想到东西就在伸手可及的地方。

读了学校图书馆通讯《Library》年末号的「想在冬天看的书」的特集介绍后，静在最近两星期重读了几个童话故事。大概是这个原因吧。

《AChristmasCarol》、《TheSnowQueen》、《ADogofFlanders》……。还有《卖火柴的女孩》。

隔了多年重读《卖火柴的女孩》，令自己吃惊的是从前和现在对故事的解读完全不同。

小时候看这故事，只是觉得饑寒交迫却无人伸出援手、最后冻死街头的年少的主角很可怜。

可是，今次重读的感觉不一样。

站在女孩的角度看，在死前──即使是幻觉也好──得到了自己想要的东西，这故事也不一定是悲剧吧。

发现女孩尸体的大人们连说「真可怜啊」，是因为他们不知道前夜发生的事。

女孩被最爱的祖母拥抱着，一定觉得很幸福。

所以，静就开始想火柴光里出现的幻影的问题。

「幻影……吗？」

静剥掉外层的塑胶包装，拿起一盒火柴。在沙发上坐起，把玻璃烟灰缸拿过来，亮起一根火柴。

火柴比想像中燃烧得更明亮猛烈。

也许因为灯光昏暗，火光照亮的地方显得格外明亮，简直像是从另一个世界切割下来的空间一样。

火已经烧到火柴中间，于是吹熄火柴，放在烟灰缸里。家中无人吸烟，所以这个簇新的烟灰缸从来只像玻璃装饰品般的放着，现在则盛着一支燃烧过的火柴。

点亮火柴前后的分别就只是如此。

不错，所谓的幻影是不会出现的。

因为那只是可怜那女孩的神赐下的第一份和最后一份礼物。

对于不冷不饿、每天都会上学的少女来说，神不会有甚麽恩赐吧。

「刚才不吃那颗巧克力就好了。」

那样应该会比较理解到饑寒交迫的卖火柴的女孩的感受。

「如果我明天就要死去，神会把幻影赐给我吗？」

神以怎样的标準来决定向谁伸出援手？神会觉得在这样完善的环境里生活的羔羊，不必自己的帮助吗？

那样也好。静一边低语，一边亮起另一根火柴。

混杂着黄色和橙色的火光，就着阳光一样。火光中出现两个和自己穿着相同的校服的少女。

静笑了。看，我不必依靠神，也能靠自己的力量製做幻影啊。

不过，这能称为「幻影」吗？其实这只是刚才离校时看到的影像，像播放录影带一样在眼前重现。

拖着手走路的两人。

其中一人是同级邻班的二年生，另一人是一年生。两人是姊妹。

两人都没有说话，只有她们头上成对的黑色丝带发出象徵幸福的光辉。

（译注：这里的两人是祥子和佑巳，相关情节在《いばらの森》小说的最后部分。）

静把烧完的火柴放在烟灰缸里。余韵一般的白烟慢慢升起。

静不是羡慕她们，也不是想成为她们的其中一方。

那麽，为甚麽自己会如此在意那两人的事？

的确，那是非常美丽的光景。单是回想已令人陶醉。可是，只是这样吗？

静再点亮一根火柴。

看着火光，今次浮起的，是在圣母像前等人的一年生的样子。

静多少也知道这个外表纤细但眼神锐利的一年生的事。

她在等待的，是曾经解除姊妹关係的姊姊。姊姊大人一出现，结着辫子的少女就低下头说：

「请认我作妹妹。」

看。

虽然静没有亲眼目睹此事，但很容易就想像出当时的情景。也许因为《莉莉安瓦版》的报导令人印象鲜明？还是因为看到后来众多模仿她们修好的姊妹的样子？

无论如何，她的举动的确为高中部的同学带来很大的冲击。

主动把念珠退给姊姊、后来却再次挂上念珠，不是普通的事。因为这不是由零开始，而是在负数的位置起步。