1
补假结束后的结业典礼将成为今年最后一天上学，这天同时也是圣诞夜。
去年佑巳在这件事上疏忽大意了，完全没有準备好要送姊姊的礼物，但今年可不同了。从学园祭那时，她就一直思考着送什么才好，最俊，她趁期末考时买好材料，在补假的时候一口气做好了。
锵锵！今年的礼物是世界上独一无二，佑巳亲手做的编织品！
她赶在昨晚包装好，也附上了小卡片，万无一失。一旦事情準备到一个段落，就想要马上送出去也是人之常情，不过这时得好好忍耐才行。
绝不能一大清早就跑到人家教室找人，急急忙忙把礼物递给她－－这样会引起骚动的。
就算是大白天好了，也不可以挑一堆人在的时候送礼。
所以佑巳决定，为了无论何时都能送出去，不如把礼物整天塞在自己的小手提袋里。
毕竟要是姊姊她先有什么动静，表示要送什么东西给自己时，才赶紧说「您稍等一下，我现在马上去拿东西过来」，那也未免太不聪明了。
２
「咦!?」
早上八点，蔷薇馆二楼。
正当结业典礼和弥撒都结束，大家準备起事前预定好的内部派对时，听到由乃同学的一句话，害佑巳忍不住放声大叫。
「嘘！你太大声了啦！」
由乃把食指伸到嘴巴前，绷紧了表情。幸好志摩子同学和小梨两人都待在有段距离的地方，而且她们自己聊得很开心的样子，因此两人似乎都没注意到刚才佑巳的那声惊呼。
三年级生还没过来。
虽说是準备派对，不过其实就是等弥撒结束之后，大伙到蔷薇馆里集合，一起热闹地装饰房间、将点心装盘并泡好红茶而已。所以现在还只是事前準备而已。
现在只是扫一扫大约放置了一星期都没人顾的房间，把大伙带来的食材收进冰箱里，从一楼的房间搬几张不够的椅子上去而已。所以只要二年级生和一年级生来做这些，人手就已经足够了。
佑巳压低音量，先向由乃同学确认一遍：
「可是……你说要请田中……不，有马菜菜来参加派对……」
听到这主意，任谁都会大吃一惊，会发出大叫也是人之常情。
要说为什么，至少在一个星期前，也就是期末考最后一天那时，由乃同学根本没提过这种事啊。
难道……该不会其实她有稍微透露出这个讯息，但佑巳当时脑中只顾着思考补假时预定和祥子学姊去游乐园约会，所以根本没有察觉到？
「所以我才要拜託你帮我呀。」
「帮你？」
最近才听说的「有马菜菜」这个名字，每当这个单字从由乃同学口中冒出来，总是伴随着有如打开惊奇箱的感受。
她把她作为「未来的妹妹」，介绍给了前黄蔷薇江利子学姊。
还说要是等升上三年级都还没认到妹妹的话，就打算认她作妹妹。
而这回更说要把她带来参加自己人的派对，整件事听起来就像在玩三段跳。
「也就是……」
由乃同学说了：
「佑巳同学你也说了，你想请小瞳和小可她们两人来参加这场圣诞节派对。」
「我才没说哩！」
佑巳就是当事者，所以当然知道没有「佑巳同学说想请她们来」这回事；当然她也没有说「不想请她们来」就是了。
「哎呀，你听我把话说完嘛，既然你这么说的话，那我也请认识的朋友来吧。好了，就照这样进行下去吧。」
「……这是怎样？」
明明就是由乃同学她自己想请，却企图装成是搭顺风车来着。
佑巳也不是不懂她的心情，毕竟有马菜菜是国中部的学生，又是至今以来和山百合会没有半点接触的人物。想要率先招待这样的人参加派对，可需要相当大的勇气。她就是想先邀几个大家都很熟悉的人物参加，好让菜菜同学的存在不会变得太显眼吧？
「而且参加派对的人数本来就显得有点冷清不是吗？去年的山百合会成员有八个人，而且茑子同学也算在内对吧？但今年只有六个人，加上茑子同学也才七个人吧？听说小令有和祥子学姊商量要不要再邀请谁来喔。」
然后听说这件事的由乃同学，就不小心说了出去，演变成「佑巳同学她……」这样。
「然后事情就变成说，既然如此就多找三、四个人吧。但一个人要是找好几个人来，到时人数就会变太多了，所以要不一、二年级生商量一下，看是要请谁参加吧。」
「喔……」
于是由乃同学下了个指令，要佑巳赶紧邀请小瞳和小可，让她们配合自己参加派对。
「等过完年，三年级生会很忙碌吧。加上还有学生会干部选举等等活动，我想全员能到齐的机会也所剩不多了，所以啰……」
看来由乃同学认为这是个好机会就是了。什么好机会？当然是见见菜菜同学的好机会啦。
可是等一下……佑巳向她确认一下…
「呃……由乃同学……我问你一件事，你已经和有马菜菜同学说好要当姊妹了吗？」
「还没。」
「但却要带她来参加吗？」
这样不怕马失前蹄吗？
「菜菜说，想要我介绍小令给她认识。」
「喔……这下可有戏唱了。」
既然菜菜同学想要由乃同学介绍自己给她的姊姊认识，那代表……这和世人所谓……和男朋友说「请让我见见你父母」没什么两样吧。
「也不是这样，她好像只是想透过我接近小令而已。」
由乃同学有些自嘲地如此说道。呃……打比方来说，就是比起男友，对男友的爸爸更有兴趣这样吗？
「等等……你愿意吗？」
「现在还行啰。」
虽然光看表面，由乃同学处于相当的劣势，但看来她还没有认输就是了。那么作为她的好友，现在该怎么办才好呢？
「好，我知道了。我就帮你吧。」
佑巳拍了一下手心，对白蔷薇姊妹搭话：
「志摩子同学、小梨，你们那边弄好了吗？」
她说是有点事想和她们谈谈。
逆向推算一下得回教室的时间，估计还有将近十分钟左右，所以四个人先抓了张椅子坐下。
「我要说的是关于圣诞派对的事。由于人数少场面会有点冷清，所以决定要再招待几个客人来玩。由乃同学好像有个想请的人，所以还剩下雨、三个名额。志摩子同学和小梨有没有想请的对象？」
「茑子同学－－」
志摩子同学举出了一个人名，她是去年也曾招待过的摄影社王牌。去年圣诞派对结束时，她曾说过「明年务必再邀她」。志摩子同学应该是想起了这件事吧。
「啊，她一开始就算进来了，这是我姊姊说的。」
由乃同学回答道。
由于去年她帮我们拍了不少照片，主办人这边也很感谢她，早早就已经请她务必再来参加了。
「那我就没什么人选了。小梨你呢？」
「……我也没有特别想找谁。」
小梨静静地回答。不过从她的态度看起来，也可说是在客气，或是小心不要太过得意忘形。
「既然如此，请小瞳和小可来呢？」
佑巳这么一提，由乃同学立刻发出了有点夸张的兴奋尖叫，说「这主意真好呀！」接着再向小梨说声「对吧？」寻求她的同意。
「……是啊。」
佑巳对着彷佛陷入沉思而低头的小梨说了：
「能不能请你邀请她们看看呢？」
这么说一方面是因为从补假期间的那天起……也就是小瞳突然出现在福泽家的那天之后，佑巳就一直没有见过她。
另一方面是听到柏木学长的那番话后，佑巳有一点害怕见到小瞳。所以要是和她同班的小梨愿意单纯替自己邀请小瞳过来，那自然是再好不过了－－佑巳凈是想着自己的事。
她虽然害怕跟小瞳见面，但并非不想见到她。佑巳想要在开朗、温馨的圣诞派对中，远远看着小瞳跟同班同学们彼此欢笑的模样。
可是……
「我不要。」
小梨如此回答。
「啊？」
什么？由于佑巳根本没想过可能会有「好的」或是「我了解了」以外的回答，所以打从心底吃了一惊。
「你刚才说什－－」
「我说我不要。」
她清楚明白地丢下一句话。佑巳并没有把「好啊」错听成「不要」，而是确确实实地被拒绝了。
「等等！小梨！你对学姊讲话，这是什么态度呀！」
由乃同学站起来，大大探出身子喊道。
可是不管对方是学姊还是什么人物，佑巳很喜欢像这样清楚表明自身意志的小梨。
佑巳伸手拉住站在自己旁边，好像还没抱怨够的由乃同学，总之先让她坐回椅子上。佑巳接着笔直地面对小梨。
老实说，听到小梨的想法，佑巳感到相当动摇。先把震惊的心情放一边，佑巳想要知道她拒绝的理由，因此找回了冷静。
「为什么？你和小瞳还是小可吵架了吗？」
「没有。」
小梨摇了摇头。
「那为什么不愿意帮我邀她们？」
「我没有说不想。我觉得瞳子或小可来参加派对很好，没有什么不妥。」
「……咦？」
她既没有和她们吵架，也不排斥让她们两人来参加。那究竟又是为什么呢？
「我不希望是我去邀请她们的。提出这两个人的名字的，是佑巳学姊您不是吗？既然如此，就应该由您去邀请她们，这才符合道义吧？」
「道义？」
佑巳根本就没有考虑过这种事。
「但……」
佑巳本来还以为小梨跟她们两人同班，所以应该会轻鬆接下这个任务才是。可是在小梨心中，似乎只要事情扯上「道义」两个宇，就有着佑巳所无法理解，某种无法退让的部分存在。
「总之，我拒绝帮忙邀请她们。」
看到她那义正辞严的表情，佑巳也了解到了－－无论怎么说都无法改变小梨的决心。
「我知道了。」
看来还有一个人也感受到了小梨的决心，马上就从椅子上起身。那个人就是从刚才就一直静静听着大伙对话的志摩子同学。
「那就由我去邀请她们吧。」
「咦？」
「马上就要打钟了，如果要邀请她们参加派对，儘可能早一点通知她们也比较贴心吧？」
「志摩子同……姊姊！」
小梨赶紧慌慌张张地追上打算走出去的志摩子同学。
「没有道理让姊姊你去，我是希望佑巳学姊她……！」
「是谁去邀请都无所谓吧？」
志摩子同学回过头来，露出微微一笑。
「乃梨子，你不想要的话有你拒绝的自由，但你应该没有权利连我的行动都要限制吧？如果你无论如何都认为得由佑巳同学去邀情，就把理由说出来吧。这难道不也是你所坚持的『道义』的一环吗？」
「－－」
小梨她噤声不语了，接着用一种既悔恨又伤心的表情静静凝视着志摩子同学，眼眶里还微微泛着泪光。
就连佑巳都差点悲从中来跟着哭了。虽然不知道志摩子同学她是怎么了，不过佑巳从来没见过这样的小梨。
小梨她无论碰到什么事情，总是毅然决然地直接面对；就算哭泣流泪，心里肯定也觉得自己没有做错，是个内心燃烧着炙热信念的孩子。可是她现在却非常退缩，面对志摩子同学的话语，她找不出任何反驳的理由，只能獃獃站在原地。
「抱歉，志摩子同学，我去就好。」
佑巳按捺不住，赶紧向她如此说道。
「那我们一起过去吧？」
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