两人走回砂石路上，朝西方前进。
附近一带均是起伏平缓的棕红色地面，群山座落于勉强目视得见的遥远处。既无河川也无森林，甚至可说寸草不生。明明春天才刚过去，晴天午间的气候与其说温度高，不如说阳光刺得人生疼。
加鲁尔已经习惯，并没什么问题，不过艾露希又如何——结果倒是出乎意料，她竟然也一脸若无其事。
「看来你说习惯旅行是真的啊。」
「欸？你以为我在说谎？」
「因为，你那身打扮。」
「我的衣服有哪里很奇怪吗？」
艾露希一脸讶异地摸起身体各个角落。
「也不是奇怪，就是不太像个旅人吧。」
「或许真的是这样——其实，背后有非常深刻的理由。」
「什么理由？」
「我想我已经提过，我弄丢随身行李这件事了。」
「不是你弄丢，是根本就被偷走了吧。」
「……就是那时，我只有一件的外套也一起不见了。」
「外套？穿在你现在这件衣服外面吗？」
「嗯，无论天气是冷是热，我很喜欢那件外套，所以在户外几乎都穿着。」
「你的行李是睡在野外时被偷走的对吧，睡觉时有脱下来吗？」
「偶尔会，因为那天有点闷，所以我脱下来……像这样拿来盖，当作棉被。」
「然后一觉醒来，就不见了？」
「是呀，真不可思议呢。」
「……真亏你没被杀死啊。」
「唔……其实我有想过这件事。」
艾露希先是不满地鼓起脸颊，接着双掌轻拍。
「对方会不会是名好贼啊？」
「我只知道你是名烂好人。」
「烂好人？你是说……我吗？」
「我记得是这么说没错吧，就是专门形容你这样的人。」
「是这样吗……？」
艾露希伸指碰触下巴，同时轻轻皱起眉头思考片刻，结果既没给出肯定，也没给出否定的回答。
当太阳下山后，两人离开砂石路来到一处树丛旁露宿。不知为何，散发酸甜味道的荆棘树丛周遭都不会有虫靠近。
「我第一次知道这件事耶……」
「虫对我来说是没差，不过你大概会在意吧。」
「我真的有点……对蚰蜒没辙。」
艾露希躺了下来，一说完「只有，一点点……」后便瞬间发出鼻息声。
「……太快了吧。」
加鲁尔还不太睡得着，于是放下背包，坐下来默默望着满天星斗。其实要是他真有打算，甚至可以为了等待敌人来袭而让脑袋放空一整天，或是四天左右不睡觉。他早就熟悉如何不靠睡眠让身体休息的办法，因此就算身处休息状态，突然发生状况也能立即应变。
正因如此，在艾露希起身前，加鲁尔已先查觉到了那个。
是头髮。
艾露希的头髮发出淡淡的白金色光辉，并开始唰唰地波动。
加鲁尔屏气摆出弓步深蹲的下一秒，艾露希坐起上半身面向他。
蓝色双眸微微发光。
不对——加鲁尔察觉到。
眼前的人的确是艾露希，但一定有什么不太对劲。
「我明明刺了你。」
声音十分低沉。儘管声音的本质和艾露希相同，出声的方法却不一样。
「加鲁尔，你是何方神圣？」
「我也想问啊，你是哪来的家伙？」
「我不爽。」
「不爽什么？」
「别用什么『家伙』叫我，给我好好用名字叫。」
她的脸上没有表情，和时而欢笑，时而哀伤，时而不满，脸上总是很忙的艾露希相差甚异，简直就像不同人。
明明不管怎么想，眼前都是同一个人。
「我不知道名字，哪知道怎么叫你。」
「我叫艾露希，你明明知道才对。」
「真是这样吗？」
「……看样子你还不笨啊。」
她稍稍扬起嘴角，说出「露希艾」这几个字。
「这就是我的名字。」
露希艾稍稍扬起下巴眯起眼，用一副睥睨的眼神看着加鲁尔，和艾露希正好相反。艾露希的体态姿势明明很好，却总是以有点畏缩，含蓄的眼神看加鲁尔。
「所以呢？」
「什么『所以呢』？」
「露希艾，你这家伙到底是谁？」
「我刚刚说了，别用『家伙』来叫我。」
她开始动手翻找口袋，大概是準备要拔出短剑吧。
「我不像艾露希那么天真。」
「毕竟我都被你刺了啊。」
「为什么你没事？」
「痛得很啊。」
「可是伤已经好了。」
加鲁尔回了声「我没做什么特别的事」后，闭起嘴轻轻磨起牙来。他明白自己这种解释，露希艾肯定不会接受。
「与生俱来就这样。」
「怎么看都像人类呢，不过你是亚人吧。」
「劝你别追究我的事，毕竟帝国看我不顺眼啊。」
「反正艾露希都是魔法使了。」
露希艾轻轻哼了一声，同时似乎微微露出笑容。
「那个笨蛋总是大嘴巴。」
「所以露希艾你不是吗？」
「谁知道呢。」
「看来有隐情啊。」
「每个人都会有隐情，没什么特别的。」
露希艾仍未把手伸出口袋，不过明显已握着短剑。然而，加鲁尔看不出她的肩膀有在使力，简直一点都不紧张。看来她早就习惯了。
「要是你敢对艾露希出手，我就杀了你。」
「出什么手？」
「你心知肚明吧。」
「我不会吃了你，这我应该说过了啊。」
「你能保证吗——我不是这样问了吗？」
「我什么都不会做啦。」
「和艾露希不一样，我还没有信任你。」
眼看露希艾的双眼变得更亮，发出一股加鲁尔熟悉的气息——敌人的气息。代表露希艾如今对他怀有敌意。
「你最好牢牢记着。」
「知道了。」
「不準把我的事对艾露希说。」
「为什么？」
「不準说。」
「喔。」
「我会时时盯着你。」
露希艾说完闭上眼，吐了口气后缓缓躺平身体。
加鲁尔则是原地不动观察着她的模样。儘管看上去就像睡着了，但也有可能只是装睡。要不要靠近看看，或是出声喊她？原本如此心想的加鲁尔最后决定放弃，再度坐到地上。
「隐情，是吗。」
※
在这之后，露希艾未再出现过。
一路上艾露希仍是艾露希，白天行走时不是聊閑话，再不然就是吃吃喝喝，到了夜晚则睡觉。
两人就这样在大致朝西，稍偏西北的砂石路上走了又走。
到了第三天，砂石路两侧开始有树木包围，高低起伏也增多，使得整条路变得左弯右拐。
第四天的下午，两人走到一处十字路口。路旁可以见到一排由旅行商人的亚人们摆设的滩贩，贩卖水、食物、水壶及一些旧工具。明明自从离开雷托村后，一路上别说鲜少碰到人，是连一个人都没碰上，结果到了此地突然变得人来人往。
十字路口的一角立着一道朝西方指的箭头路标，下方还写了一排文字。
「咦？上面写什么啊？『十』？」
听加鲁尔一问，艾露希便念起文字：
「写着『到柯卢塔波尚余十里』。」
「我记得一里等于三十六町吧？」
「是的。然后一町等于六十间——」
「其实你越说下去，我越不懂啦。如果只有十里，照目前的速度走，明天就到了吧？」
「就快抵达了，真期待呢。柯卢塔波，感觉这个名字听起来就很快活耶。」
「会吗？」
加鲁尔迟疑了一会后，说：
「柯卢塔波，好像在哪听过。」
「真的吗？」
「嗯，是哪里啊……啊，我想到了，蜜哈可小姐的弟弟，好像叫拿达托吧。记得塔葛多先生说过，那名弟弟人似乎就在柯卢塔波。」
「假如可能的话，希望能见上拿达托先生一面呢。」
艾露希仍将白花插在头髮上，看来就算花早已枯萎，她依然捨不得丢掉。
这一晚有许多人在路边露宿，许多辆由大槌牛拉的牛车也排排停放着。整颗头又硬又大，形状宛如一把大铁槌的大槌牛速度虽比马或龙来得慢，却更强而有力且耐操。至于牛车是大小辆皆有，之中也有牛车大得不输给由六至八只挽龙拉的军用龙车。每辆牛车都堆满了货物，车轮深深陷入地面。
「加鲁尔，你看……」
当某辆牛车经过时，艾露希扯了一下加鲁尔外套的衣角。那辆牛车可能载了太多货物，堆叠的方法也不太对，使得车身微微倾斜。
「什么？」
「车上有人。」
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