黃昏莊園

Ⅰ

在大厅的角落，一个像棺材那么大的钟摆落地锺沉重地告诉大家时间。现在是半夜十二点，也就是凌晨零时，好不容易多事的一天终于过去了。

但是，没有人敢保证一觉醒来，这一连串奇怪的事件就会结束。如果这些事件能化为一个晚上的恶梦，那就再好不过了；不过也可能有更可怕的恶梦来临也说不定。一行人的表情看起来并不开心。

「来梦，差不多是小孩子睡觉的时间啰！」

坐在沙龙角落的来梦，看起来很困。听到雪绘这么说，她虽然点点头示意，却没有马上採取行动。

大人们也没有离开沙龙的意思。他们的关係不能说是非常好，却因为害怕落单，所以都没有动静。到头来并不是耕平一定要担任来梦的保护者，而是其他人都已经这么认定了。

「来梦，我送你回房间。」

当耕平从自己的椅子站起来时，一直沉默寡言的丰永用不善的眼光看了他一下。耕平无视丰永的视线，把来梦叫了起来。

出了沙龙，来梦就好像睡意全消，边走边跳地走在耕平前面，耕平则变成跟在她后面一样。

不过好像弄错了转弯处，眼前看到的全是没见过的景色。

「真糟糕，我们迷路了吗?」

耕平不禁苦笑。他记起了小时候曾在爸妈的医院中迷路，边哭边走的时候，被新来的护土发现抱了起来，但是那个新来的护士也迷了路，两个人差点一起哭了起来。当时仍是少女的护士，如今已成了资历十五年的老资格……

如果回到东京，就有间六张塌塌米大、没有浴室的公寓在等着主人归来；即使迷路也无法迷路。这么一想，「迷路」这件事还满有趣的。由于管家只严禁上三楼去，所以耕乎他们即使在一楼徘徊，也不怕会被斥责。不久，他们走到了一个微暗、宽广的空间，好像是个大厅，却不是当初一行人被带领到的那个大厅。

「这个大厅和之前那个不一样耶!」

「好像是吧。这里和东京附近的格局不一样，空间好像很多。」

这个大厅的形状很奇怪，是圆形的。等到眼睛习惯黑暗后，耕平不禁被眼前的光景吓了一跳。

那里排列着一群高度约两公尺的雕像。它们沿着墙壁排列，脸则朝向房间的中心。雕像的材质不是石头，而是像青铜类的金属。那些雕像散发着奇特的光泽及无法形容的瘴气。耕乎正面的雕像有着狮子的头部；左一的雕像，头部是长着角的公牛；左二的雕像头部则吐着舌头；左三的是老鹰的头；再过去则是熊的头、狗的头，然后是驴子的头。

「来梦……」

「六变成七、七变成八、Alpha(a)变成OmegaO(ひ)、雷威俄丹变成贝黑莫特、于是圆没有了两端……」

「来梦……!」

「米迦勒变成奥诺维、狮子变成驴子、于是两者合而为一……」

来梦的口中，不停地念着耕平无法理解的话。这个时候，面前的女孩不是来梦，而是披着来梦的皮的人形麦克风；她的双眼虽然睁得很大，却显得很空虚。耕平用力移动几乎黏在地板上的双脚，向前拉了来梦的手，来梦像幽魂一般被他拉着走，动作迟缓却让人感受不到力量。

「来梦，我们离开这里吧!」

耕平所说的「这里」不是指这个大厅，而是指这间屋子。他认为幽灵列车及猫怪，都是为了将所有人引进这间屋子的道具。

他们两人毫不回头地走出圆形大厅，由于有着「身后的雕像说不定会移动」这种不合理的恐惧，因此耕平的脚步虽然快速，却不顺畅。

「耕平哥哥……?」

当他们回到沙龙附近时，来梦好不容易像是从梦里醒来开口叫了耕平。此时，走廊深处响起了脚步声，是北本先生渐渐地走向他们。

「原来你们在这里啊!我们亲爱的丰永先生很担心你们呢!他怕你们逃到别的地方去。」

「那我来实现他的期待吧!我现在就和来梦一起离开这间房子。」

「你来真的?」

北本先生将眼睛和嘴巴张得大大的，像三个圆形一样。

「你的眼神看来不像是在开玩笑。不过，到底发生什么事让你突然决定这么做呢?」

「这间屋子还有另一个大厅，那里排列着我们从车上看到的雕像。」

「真的吗?想不到雕像竟然会在这里。」

北本先生似乎陷入沉思。

耕平并没有将来梦刚刚在大厅发生的事说出来，假如说溜嘴，事态一定会更恶化吧?他慌忙地带着来梦跑上二楼，拿了自己的背包，也叫来梦去拿她自己的背包。当他们下楼，却被从沙龙出来的丰永挡住了去路。

「看来你们準备离开这里吧?你们要到哪里去?」

「我不知道。如果丰永先生知道的话，我倒希望你来告诉我呢!」

站在耕平旁边的来梦，抬头看了丰永。虽然她的眼神并没有挑衅意味，但丰永却很不高兴。

「我不许你们擅自行动。各自回你们的房间去，天亮之前给我乖乖地睡觉!」

「恕不从命!」

「你到底不满意这屋子的哪一点?你知道些什么?又瞒着我们什么事?」

在这种情况下，也难怪丰永要怀疑他们。他不知道该不该将雕像的事也告诉丰永。

然后，他从猎装胸前的口袋，掏出三张纸币递给悄悄出现在大家面前的管家。

「这是消夜和叨扰你们的费用。虽然我认为用钱来换算你们的好意很下流，但是我没有其他可以用来答谢你们的东西……」

管家没有收下，只是面无表情地看着耕平。不甘受冷落的丰永，怒气沖沖地想夺回主导权。

「我说过不许你们任意行动!况且这对管家实在太失礼了!如果你说什么都要离开这里，那就靠自己走到玄关去吧!」

耕平实在受不了丰永。在进来之前，丰永利用来梦她们让管家收留他们；现在却反过来利用管家想阻止耕平。对于丰永这种见人说人话、见鬼说鬼话的人，耕平实在无法忍受。不过，管家冷静的声音适时制止了他们两人。

「请两位不要在别人家里动粗。我说过想离开的人可以自由离开。这位年轻的客人，我不知道有什么地方让您不满意，假使您真的想走就请离开吧。但是现在是深夜，您带着小孩子不是很危险吗?」

「来梦要和耕平哥哥一起走。」

小女孩毫不犹豫地说出自己的决定。耕平则默默地将眼光投向伫立在一旁的绅士。

「北本先生你呢?」

他没有把圆型大厅的事说出来。北本先生挽着胳臂考虑了一秒半左右。

「嗯……我要留下来。因为我今天实在太累了。虽然我的精神和头脑是二十多岁的状态，可惜身体却办不到。」

「是吗?我懂了。」

耕平没有强迫北本先生。比起丰永，他实在算是个好人，但不知为什么，耕平也并不是百分之百地信任他，他总觉得北本先生知道很多事，只是没有说出来罢了。

「我不能收下这些钱，请您拿回去吧。」

管家把话说得很清楚，于是耕平便收了回来。既然金钱无法代替感谢，就没有必要强迫对方收下，而且日后说不定还需要用到钱；再者，由耕平拿钱出来本来就是件不自然的事。

「谢谢你们的照顾!」

耕平先发制人发出这么大的声音，是为了不让丰永再插嘴。

「谢谢你们的照顾!」

来梦学着耕平低头道谢之后，两个人便浩浩蕩蕩地往右转、穿过大厅。在丰永就要拉开嗓门制止他们的时候，玄关的门已经开了又关。

「虽然少了两位客人，但是房间的分配并不会改变。请各位回房休息吧!」管家用着低沉的声音说着。

Ⅱ

黄昏庄园这群不请自来的宾客们又再度集合到沙龙，只是人数从九个人变成七个人，在听了丰永对耕平的一阵抱怨后，北本先生静静地提出反驳。

「不需要这么生气吧?丰永老弟。」

丰永虽不情愿被北本先生叫做「老弟」，却也不能责备这个相当于自己父亲年纪的长辈。他的脸上虽然露出不高兴的表情，却至少表现出愿意听对方说话的态度。

北本先生继续说着。

「你似乎认为来梦那个孩子是引起所有事件的原因，没错吧?」

「没错!我现在还是这么想!」

「这就对啦!她现在自动离开了，那我们不就安全了吗?从你的论点来看，应该是这样不是吗?」

北本先生的话，摆明了是故意在刁难人，但却踩到了丰永的痛处。丰永的脸一下子涨红了，他用力地从沙发站了起来，然后踏着几乎要把地毯踩破的步伐走出了沙龙。大概他所拥有的「忍耐」，突然全部用完了吧?

「北本先生，为什么耕平他们突然要离开这间屋子呢?是不是发生了什么事?请你告诉我嘛!」

听到根岸这么问，北本先生有点犹豫地从沙发站了起来。

「要不要跟我去看看?」

站起身的只有康泽和根岸两个人，两位女性和长田则留在沙龙。

他们三个人默默地走在昏暗的走廊，转过好几个弯、经过一些铠甲、雕刻、标本及绘画的行列，他们再次感受到这间豪华的宅邸实在是阴气森森。一直走到快要弄不清楚方向的时候，北本先生就将唐泽和根岸两人引到一个拱型的入口，带着他们进入一个比刚才更加昏暗的空间。踏人圆型大厅的两人，不禁摒住呼吸环视着四周。

「这是……」

根岸和唐泽异口同声地说着。来梦和耕平看到的来西，也就是那些身高将近两公尺的人身兽头雕像们现在正在他们面前。狮子及公牛的眼睛，似乎怀着恶意俯看着他们三人。唐泽和根岸，虽然有想从这个怪地方逃走的冲动，可是看到北本先生一动也不动，只好忍耐地留在原地。根岸咽了三次口水之后，压低声音、

害怕地问着。

「北本先生，这些雕像到底是什么?」

「拜蛇教的七大天使。」

北本先生的声音也很低。

「拜蛇教……?」

「基督教初期的一个分派。罗马帝国分裂成东西时，受到正统派的压制而解散了……」

北本先生用下巴指着面前的雕像行列。

「有着狮子头是天使米迦勒，公牛头是天使斯列埃。」

北本先生继续往下说：蛇头是天使拉斐尔、老鹰头是天使加百列、熊头是天使陶塔包特、狗头是天使艾拉陶特、驴子头则是天使奥诺维。北本先生的语气并不得意，反倒有点疲惫的感觉。唐泽一边胡乱地摸着鬍子，一边问着。

「我听过米迦勒或是加百列这些大使的名字，这些和它们是相同的地位的吗?」

「『天使』并非是正统基督教的专属人物，天使米迦勒也曾出现在回教圣典中。况且拜蛇教是基督内部的异数?正因为如此，才会如此意识到『天使』的所有权。」

「话虽如此，不过蛇在基督教中不是恶魔的象徵吗?因为崇拜他们而遭到压制，也是没办法的事。」

「对拜蛇教来说，比起强调人类是无知及迷信的上帝，让夏娃吃下禁果的蛇，才是给与人类理性和智慧的恩人呢!就像是希腊神话中的普罗米修斯(详注：Prometheus，为人类偷来火种的巨人)一样。」

「原来也可以解释成这样啊!」

「不过再怎么说，这雕像实在很噁心耶!」

根岸说出了满浅显易懂的意见。七座人身兽头的雕像，确实像他所形容的，缺少讨人喜欢、亲切的感觉。甚至还散发着令人感到胃痛、心悸的气息。

「北本先生，这种雕像会被放在这里，是不是表示这里是个不好的地方?」

「话虽这么说，也不能因为这里有着和铁轨相同的雕像，就断定这里是邪恶的根据地。」

北本先生像是在苦笑着，抬头望了望排列在旁边的两座雕像——狮子头米迦勒和驴子头奥诺维。

「可是，耕平不是觉得危险才离开的吗?」

「那是耕平的自由，我们没有权利干涉。假如根岸老弟你有相同的想法，你也可以现在就离开这里。」

根岸被长辈这么一说，似乎有点不太舒服地转过身去。

「我还是摘不懂。为什么北本先生能这么冷静呢?」

「我也不是冷静啦……」

这次北本先生是真的在苦笑，还陷入沉思。七座雕像从平台上俯看着三名侵入者。北本先生好像是被雕像们催促一样的又开口说话。

「你们不觉得我们该从头想想看吗?我们今天……不对，已经过了十二点，应该说昨天，似乎遭遇到了许多不幸的事，但我们有受到什么伤害吗?」

「哦……」

根岸和唐泽互看了对方一眼。北本先生说得没错，从被丢在无人车站开始、坐上无人列车、然后在黑暗中看到不知道一共是六座还是七座的雕像，接着在黑暗中下车、被巨大的猫怪追赶、一直到逃到这间屋子里。虽然经历了许多恐怖和不愉快，但这一切都像一场恶梦，还没有任何一个人受伤。

「说得也是，确实还没有任何人受到伤害，不过……不愉快的感受则是经历了不少，最糟的就是丰永那家伙，真希望他只是梦里出现的东西，梦醒了就会消失。」

唐泽的话很毒。其他两人不反对也不表赞同。虽然，自认是领队的丰永并没有让事情有什么转机，但也不能断言只要把他排除在外就能改善什么。

「耕平他们不要紧吧?」

「说得也是。如果我猜得没错，那两个人还会回到这里来哦!」

北本先生稍微耸了耸眉。

「应该说他们不得不回来这里，因为他们大概也走不了多远。」

「为……为什么呢?」

「看看雕像的排列方法吧!它们是排列成图形，圆既没有两端、也没有终点，可以说是拜蛇教的思想特徵。好了!这里待久了也不舒服，我们回去吧!」

他们离开了圆形大厅，準备走回沙龙，还没到达目的地，就意外地有人出来迎接。银行行员长田，似乎十分不安地在找他们三个人。

「北本先生，我有话想告诉你……」

「怎么了?」

「丰永先生叫我别说出去，你可不可以阻止他呢?不，我已经试着阻止过他了，但是他是不可能会听我的话的……」

「丰永老弟到底怎么了?」

话才说一半，北本先生的眼神露出不该有的不安。

「他该不会要到三楼去吧?管家不是明确地禁止我们了吗?」

「就是您说的『该不会』。」

北本先生低声地自言自语，这种事情即猜对了也不会令人觉得高兴。然后北本先生竟然看也不看长田一眼，便着急地往前走去，一点都不像他平日的作风。

「有那么糟吗?」