第六章

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十分清楚小鬼的力量是何等的唐突，但果然这次心理準备还是不够。

世界突然动了。

虽然实际上动的应该是亚尔德，但亚尔德只是站着而已。无论如何都感觉是世界动了。

周围不断切换的景色，也让人感觉彷彿是书在不断翻页。暂且不论作为读者在书外观望，但亚尔德的情况却是身处书中。从暗处转移至阳光下，从封闭的地方转移至开阔的地方。变化之大让人无法反应，想要逃离。

亚尔德眨眨眼。

在眼睛习惯亮光之前，鼻子先感受到了强烈的臭味。

一一好一股鱼腥味。

水声彷彿包围着周围般响着，虽然不吵闹，但不曾断绝。

那么这是在渔港，或者是渔船上吧……因为感觉不到摇晃，恐怕不是在船上吧，这么想着，更加凝目望去。

分布着圆滚滚的石头的河川，流过的水、水、水。

大河的对面，朝霞的彼端，可以隐约看见形似尖塔般的物体，但离得非常远。

就是说，这里是帝都的对岸吧。

环视四周后，亚尔德皱起眉头。

一一是骨之城，吗。

用南方人的话来说，称作卡兹拉.兰达。卡兹拉似乎是城，而兰达似乎是骨头的意思。

是巨大的建筑物，传闻是弒亲女王贾娅贝拉藉助魔物的力量建造。保存的状况并不好，这么说已经算含蓄的了，应该说劣化得很严重。

从到处残留着的砌石建筑，东缺西少的奇形怪状的雕像残骸之中，能追寻其当时的威严感，但建筑物的形状几乎没有了。

原来如此，这里就算留有着古老的力量也没啥好奇怪的，对于疲惫的小鬼来说，是个很好的传送地点。但就算对小鬼来说很好，对亚尔德来说却不好。不清楚这块土地的风土人情。

突然，从身后传来叫喊。

回头一看，南方人指着亚尔德，正在大声骂着什么……似乎。恐怕是在说南方语。

【虽然很抱歉，但我听不懂你的语言】

要粗略地形容南方人，就是脸很华丽。

鼻樑很高，眼睛很大。说到黑髮黑眼，和古王国人的特徵一致，但不会有人错把南方人认成古王国人吧。古王国的人，是比较不起眼的扁平面孔，而南方人则相反，鼻子眼睛都很立体。

大声叫着的男人也一样，长长的睫毛在眼睛周围落着清晰的影子。在那个影子的更深处，更加漆黑的眼瞳正瞪视着这边。眼白布着血丝，怎么看都像是在生气的样子。穿着不怎么乾净……虽然亚尔德现在也说不得别人，但习惯一身髒的资历可大不相同。

能连对方衣着的细节都渐渐看清，是因为对方慢慢走了过来。

虽然男人还在大叫着，但却不像在对亚尔德说着什么。

虽然视线一直投向亚尔德，但就算语言不通也没在意。不如说，他觉得是理所当然的。和亚尔德一样，对方看亚尔德也是不同人种。怎么可能听得懂，他是这么想的吧。

换言之，他的大叫并不是为了和亚尔德对话。

一一是在对同伴说话吗。

从男人身上移开视线，亚尔德环视周围。

从物体的阴影处，不断出现了人的身影。十人，不，差不多二十人吧。全部都是南方人。和大叫的男人一样，穿得很简陋。

是流民吗，这么想着。

虽然是自然而然浮现在脑海的词语，但这也实在是太催人泪下了。因为这是国家没有好好支援人民的证据。

一一不啊，现在可没空同情对方。

现在可是，手指扭伤啊骨折啊这种小伤或许无法摆平的场面啊。

金币已经给小鬼了，所以身上只剩下一点小钱了。要用这点钱求对方放过自己，手头紧到实在是觉得不靠谱。

说到底，如果对方的敌意是因为对外国人抱有的人种歧视的话，那就万事休矣了。

男人中的一个，大声叫了。指着这边的手指颤抖着。是因为恐惧，还是怒意，或者是不清不楚的兴奋感呢。

就算语言能相通，要改变支配这个现场的气氛也是很困难的吧。每个人之间相互刺激，无法停止一一就如同北岭那样。

就算没什么恩宠之力，人与人之间也很容易就会同调、变得兴奋、丧失规则。那里就出现了一个极小型的社会，完全只靠现场的气氛来决定事物价值和行为对错的基準。不允许踌躇和退缩。

阿尔萨尔的声音，在耳边迴响。

一一恐怕，已经死了吧。不是谁干的……大家一起围攻……

貌似已经被杀害了的达尼，恐怕也遭遇了和眼下差不多的境况吧。

最初叫喊的男人，再次喊道。虽然能听出像是茄啊，贾、巴鲁、亚这类的发音，但这些没法在亚尔德脑中形成有意义的语言。

亚尔德张开双手，光是这样，人墙就扩散起喧闹声。

【有没有会说商队用语的人？】

虽然想儘可能维持一副毅然的态度，但不知道成没成功。

从人墙里没有传来应答。如果语言不通的话，又能做到什么呢。

一一自己能做到的……是什么？

突然，从背后被抓住肩膀。刚觉得要被转个方向了，已经被抓住了胸襟。

一边被吊着衣领，亚尔德一边注视着对方。当然对方又是个南方人。既然能把高个子的亚尔德往上拉起，对方自然也是一副得天独厚的体格。因为靠太近了，看不太清表情。

最初大叫的男人，就在近旁一直吵闹着。根据亚尔德的看法，没错，上啊，干掉他……差不多就是这些话吧。没有说着算了算了插进来劝架的人。

男人的口气越来越灼热，在比刚才更近的距离指着亚尔德，一边叫着什么。

【我听不明白啊】

虽然被激烈责难着，但一个字都听不懂，只会让人越来越焦急。感觉好像被丢进了异界。

一一小鬼不会把我扔错世界了吧？

别说距离时间了，不会被扔进了个不对头的地方吧？一边想着不可能，恐惧感让腿打颤，感受到了背脊融化般的不安。

这算什么，亚尔德想。

一一比起暴力，我更害怕语言不通吗。

当然，也不想被暴力相向。会很痛，说不定会死。但是，更可怕的是，连误会还是正确都不知道，仅仅只是不明不白地死去。

要是再多学点该多好。

明明在被左迁去北岭之前，一直待在帝都。连用当地的话打个招呼都做不到，真是太怠慢了。

一边被无知到凄惨的自己打击到，亚尔德一边拚死听着对方的话。或许有哪个词能听懂。或许就算带着很重的乡音，好歹还是混着商队的共通语。或许只是因为先入为主的观念才觉得对方很可怕，其实是一群亲切的人。

【……亚、巴鲁杰力夏、阿母达拉鲁！】

对方话语的一处，好像闪光了。实际上应该说听见了，但这时的亚尔德看见了。

话语，化作光芒。

【阿母……】在记忆的深处，孩子向他问道。结结巴巴地，又一脸不安。

一一要向殿下，说名字？

接着，回忆起冷静的成人声音。

一一为什么说它重要，因为它是主张自身清白的话语。

正好灵光一现一一这是去拜访孤儿院时的记忆。

亚尔德抓住对方的袖子，叫出想起的话语。

【达拉鲁.贾斯力亚！】

由院长招聘的南方人教师开展的特别授课。考虑到也有可能会去语言不通的乡下，院长这么说过。

教育证明人身清白的话语，这种极具社会性的授课内容，让亚尔德感到了苦涩。当这些孩子出了孤儿院，开始工作后，毫无疑问会遭遇这种情况。因为出身会受到歧视吧，虽然确实是很有用的知识，但感觉并不愉快……这么想着。

没想到，自己也成了大喊着自己是清白的人。这个如果不叫傲慢，又该叫什么呢。连语言的正确意义都不明白，现在光是大喊着记忆下来的音节。

太难看了。

虽然男人说着些什么，但亚尔德也不管了。反正知道的南方语只有这一句而已。

【达拉鲁、达拉鲁.贾斯力亚……达拉鲁.贾斯力亚.阿母.亚尔德！】

要在阿母之后接着说名字，教师这么教过。他说对南方人来说，把名字交出来是十分不得了的行为。

因为亚尔德大喊了，对方的声音也变得更大了。同时，从身后啊身旁啊到处走出了人，各自开始自顾自说话。吵得让人不禁想吐槽这里难道是北岭吗。

虽然抓住亚尔德胸口的手没放开，但从一旁又伸来一只手。似乎想阻止对方。不对，难道这是由自己来抓住的意思吗？

这时，从背后听见了声音。

感觉新的声音听起来，和亚尔德周围那些人的声音带着不同的语调。该说很理性，总之感觉没被现场的气氛吞没。虽然很想回头去看，但喉咙被勒紧连声音都要发不出来了。

即使如此，也想着要传达给此人，亚尔德大叫了。

【达拉鲁.贾斯力亚！】

新的声音不断接近。说的是一样的南方语。最初指着亚尔德的男人也一步都不退让地继续叫喊着什么。

虽然亚尔德也想继续申辩自己的清白，但脖子勒得窒息。

【那里的人，稍等片刻。既然我拉达杨来了，你就放心吧】

突然，能听懂意思的话语飞进耳中，反而感觉混乱了。人的声音，是能形成语言来传递意思的……似乎在短短的时间内就忘了这件事。

那个声音叙述的语言，之后又变回了南方语。不安稳的气氛渐渐消退了。

力量从抓住亚尔德的手中消失了，随着一记不服气的咋舌被推飞。虽然为了不摔倒想要保持住平衡，但最终还是瘫倒了。也影响到了扭伤的手指，好痛。

没用地朝着下方的视线，看见了鞋尖。是双好好保养过的鞋子。只有沾着的灰尘看着有些显眼，皮革和金属都被好好打磨过。

【我看你像是帝国的官吏啊？】

【拉达杨……大人？】

不知为何，重複了一遍对方的名字。尝试了说一说后总算髮觉，自己对这个名字有印象。

一一没错，这是……

【没错，我就是拉达杨。是侍奉皇女殿下的身负名誉的骑士】

亚尔德抬起了脸。马上就知道经过保养的并非只有鞋子。虽然是轻装，但做工良好的铠甲一一为了给基南订製而被迫过目了大量样品，所以变得比以前更能分辨好坏一一然后，自大的表情。

实在是个一副上流阶级风範的南方人。以真帝国建国为契机，对帝国表示友好的南方豪族，被赐予了贵族地位。毫无疑问他也是其中的一员，因为这样那样的原因才被分配到皇女的骑士团吧。

然后，在皇女上任北岭郡太守的那日，担任队伍的领队，刚一到北岭，就和赛鲁克发生了争执。

居然胆敢反抗我拉达杨……之类的，实在是没法记得太清楚了，但感觉就是因为听到了这些台词，才造就了一切的开端。

【得救了，拉达杨大人。居然会在这种地方和你见面】

总算站起来后，亚尔德把手置于胸口，微微低下头。在双重意义上都得救了。

拉达杨那边，倒似乎是没记起亚尔德是谁。哦，这家伙好像认识我啊，摆着一副这样的表情，抬起了下巴。不把疑问问出口，就是所谓的上流风範吧。因为若对方是该记住的人，就糟了。

【能帮上你最好不过】

是无法判断该对亚尔德尊敬到什么程度，渗透着迷惑的口气。

从称不上太好的初次见面以来，他们就没再碰过面。听说不能驾鸟之人，都被分配到南麓镇，又或是留守帝都的部队。出身是南方的拉达杨，是无法留在北岭的吧。

【话虽如此，没想到在这样的边境都有骑士团镇守】

【能听懂南方语的人，就要为贫民街的治安维护尽一份力，因为殿下有这样的命令啊。虽然我觉得没必要为那些个满身鱼臭的劫路贼费心，但这就是殿下的温柔宽大之处吧】

【……北岭王真是具有君主风範】

因为不记得自己有提过这种建议，所以要么是亚尔德以外的人的献言，要么是皇女自己想到的一一不管原因为何，都是好事啊。前者就代表人才被培养起来了。要是后者就代表皇女的思考逐渐成熟，值得佩服。

如果以更现实更严厉的眼光去看待这件事，也会想问哪有这种余力……但既然因此像这样得救了，也没法挑三拣四了。

【你所言极是。话说，那个……】

察觉到对方难以把我们在哪儿见过啊问出口，亚尔德微笑了。虽然是破破烂烂一身髒的打扮，但还是儘力保持威严一一至于臭味这个问题，在这里应该无需顾忌了吧。

【失礼了。虽然初次见面时我只是一介尚书官，但你率领着皇女殿下的队伍来到北岭的那日，我可不曾忘记】

诶，也不算说谎啊。

然后，说到那时在现场的古王国人的尚书官，只有亚尔德，不知道拉达杨想不想得起来。抱着些许的兴趣等着后，看来他想起来了。

【尚……尚……尚】

是想说尚书卿吧。没打算让他这么吃惊，但这也没办法。

【稍微发生了点状况，我迫于无奈被扔在了这里】

【是……是什么人，竟敢如此无礼！】

真要说的话就是皇帝，一边这么想着，亚尔德向对方甜甜一笑。虽然自己总是被说就算笑着也是面无表情，不清楚对方是不是觉得自己是在笑。

【关于那件事，现在就请搁置吧。比起那个一一】