8 與你共舞至生命盡頭

藏在树丛中哭泣的人是谁呢。

自己马上就明白这个小孩子是《鵺》。与人类相似的她眼看着自己的身体不断被鏽蚀，惊讶地哭喊起来。

对此，亚贵妃的感情比起恐惧更多的是可怜。

所以心想必须要帮助她。

「披上这个。不要出声」

不藏住生鏽的身体的话，被别人发现就会被杀掉。亚贵妃将自己穿着的开襟毛衣给她披上。

但这时，赤黑的血从毛衣渗出。

——哪里受伤了吗。

在这样的状态下被鏽蚀肯定不好。亚贵妃下定决心站了起来。

「等我一下，我去打点水来」

『不要走』

手被抓住了。被爪子一样的东西抓到的手很痛，但亚贵妃比起这个，更为她说话这件事感到惊讶。大大地睁开眼睛，盯着《鵺》的小孩。

『不要……放开手……在我，全部消失之前』

笨拙的恳求。

亚贵妃丝毫不在意渗出阵阵痛楚的手，盯着小小的《鵺》。

然后亚贵妃点点头蹲在这孩子的身边。回握住她的手。

「我会好好在你身边的」

亚贵妃也同样怀着不安，畏惧孤独。

所以亚贵妃非常了解这个非人少女的心情。更何况这里是她没见过的世界。也许正因为和家人分开而不知如何是好吧。可以的话想把她送回原本的世界，但据说不存在从这边的世界打开通往异界的洞穴的技术。

所以，只能等待对面的谁来迎接她而已。亚贵妃只希望能在这段时间儘可能地减轻少女的痛苦和不安。

「没关係」

牵着的手传来了感触。亚贵妃手上的伤口贴着少女的伤口，渗出的血混在一起。

但亚贵妃对此也不在意，与哭成泪人的《鵺》靠在一起。

这随处可见的……回忆。

※

烧尽一切的白光。

在光芒消散的时候，亚贵妃依然跪在地上，握着命的手。

迎面吹来了风。

异界味道很浓的空气终于让亚贵妃睁开了双眼。然后她因为眼前的光景而摒住了呼吸。

白色透明的空间现在已经消失不见。

眼前是一望无际的荒凉景色。

褪色的、乾涸的世界。

离得越远大地看起来就越是扭曲。好几根巨大的荆棘从视野尽头延伸过来。

红色的天空，海市蜃楼一般扭曲的空气。

这副彷彿将自己吞噬的光景，就像是曾几何时不知在何处看到的抽象画一般。

只要吸入鼻腔就能感到一阵阵刺痛的空气，亚贵妃不由得用手捂住了嘴巴。

「……异界」

彷彿自己误闯入其中的感觉。

但仔细一看，这些景色在亚贵妃附近发生了变化。亚贵妃跪坐着的地面是融化的蜡状物和黑色泥土混合起来的原本世界的东西。

然后在那前方，就像是水彩画的画笔涂过一般，境界暧昧不清。

——连接两个世界的洞穴。

亚贵妃并没有亲眼目睹过这些时不时在川濑良市打开的洞穴。

那些洞穴，一直都是完成了送《鵺》过来的任务后关闭，或是送来异界的风后消失。

所以，根本不知道这种残酷的景色。

「好厉害」

亚贵妃发出小孩一般的感想。接着打算抬头望向命——但马上就有一道声音从头上传来。

「不要看」

「诶？」

在她说话的时候，亚贵妃就已经抬头看到了青梅竹马的侧脸。

透过阳光呈现出金色的茶色头髮。原本是中等长度的头髮现在已经长到了腰部，随着异界的风飘动。头髮上到处都混着似乎是用琥珀製成的树枝。

制服的背部也同样，在裂开的衣服之间也延展出了同样的枝条。

不对，一定不是枝条吧。那些细细分开的东西是角或者骨头。

从内侧闪耀红光的透明骨骼，如同翅膀一样伸展开来。

亚贵妃不由得看呆了。

「好漂亮」

「都说不要看了……」

命说着用一只手捂住变红的脸，不过铁鏽从龟裂处落了下来。

不变的只有纤细的体型。命背着脸说道：

「这会自然关闭，不能维持太长时间。所以要儘早将佐佐良切离……」

亚贵妃望向大树。贯穿佐佐良的木干跟洞穴打开前同样伸展着树枝。

——但没变的就只有树木而已。

如同蚂蚁窝一样的白塔，现在顶部在不断崩落，可以看到外面的景色。

头上是一望无际的蓝天。

原本就是臼状的，在失去外壁的现在正好是环形山的状态。亚贵妃抬头看向消失的上层，为绿谷的安危担心起来。

但现在要优先阻止这个侵略。

也许是因为外壁被破坏了，亚贵妃融化的柱子残骸开始不断氧化。

而这与曾经不可视的《鵺》也同样，可以听到他可恨地发出呻吟。

『居然……要享受自我毁灭吗』

「没关係」

命的脸颊从琥珀色变为锈色。

身体被不断侵蚀，即使如此少女还是凛然地说道：

「对我来说只有亚贵妃重要。所以……你也回去吧」

命向前伸出右手。在不断崩坏的指尖下出现了琥珀色的刀刃。《鵺》看到这彷彿变形为镰刀一般的手臂，笑道：

『迷路的孩子啊。凭你的力量，凭你那被这个世界毒害的身体，能够跟我交手吗？』

能感觉到命因为这嘲讽而变得紧张起来。

亚贵妃看到命的表情后摒住了呼吸。即使没人察觉到，亚贵妃还是一直在她身边的。所以能明白她紧紧站稳的双脚其实是非常不安的。

所以亚贵妃理所当然地站起来与命肩并肩。

「我来做」

「亚贵妃？」

「我来做。我到前面，这样比较好吧」

从命的身边向前一步。

在视野的前方——可以看到开始氧化的《鵺》。

与人形相似的东西。但本应是脑袋的地方是一个缓缓转动的立方体。那个开始染上颜色的存在对亚贵妃说道：

『你要自愿成为新娘？』

「不。我来取回不肖的同胞」

『愚蠢』

话声未落，一道冲击波传来。

但那冲击波仅仅是碰上了亚贵妃眼前出现的防壁就停下了。通过的余波轻轻晃动髮丝。

亚贵妃彷彿无事发生一般架起刀，《鵺》倒吸了一口气。

『这力量……难道说你们，交换了血……』

「命，待在我后面」

亚贵妃踢了一下地面。

距离大树十步，距离《鵺》五步。

这对于她来说是等于零的距离。亚贵妃冲到《鵺》的眼前，向上挥刀斩向带锈的身体。

但白热的刀刃在快要斩到时被躲开了。

取而代之是一记拳头打来，被亚贵妃的防壁挡下。

力与力的碰撞产生异样的声音。这金属摩擦一般的压力让亚贵妃皱起了眉头。

亚贵妃所拥有的力量可谓是无限的。

这是志夕家血脉的积蓄。

但是，让亚贵妃成为最强的一个原因，自动防壁是什么时候出现的呢。

那一定是——遇见因恐惧而颤抖的《鵺》的少女的那个时候。

那一天牵着的手，交织在一起的血，一定改变了双方的一些东西吧。

如果称之为命运就像是被注定了一般。

因为自己和命仅仅是依偎在一起而已。

「亚贵妃！」

听到警告，亚贵妃以左脚为轴心退了半步。

冻结一切的风吹向全身。从为了呼吸而张开的嘴巴直到喉咙一瞬间被麻痹了。紧接着，因为冲击而硬直的亚贵妃的身体被《鵺》的手臂扫开了。

「——」

亚贵妃的身体从展开的防壁上方被弹飞了。

她就这样撞向残留的墙壁，但在这之前命勉强抓住了她的手腕。

伸展开琥珀色的骨翼。靠着打入地面固定住的骨翼的支撑接下了亚贵妃的身体。

命一边放下亚贵妃一边说道：

「亚贵妃，果然还是我——」

「不行，交给我」

这不是单纯的任性。既然对手比自己强，那么拥有防壁的自己才应该在前。身为第二位的亚贵妃一直以来都是像这样打头阵的。

没有可以依靠的人。亚贵妃擦了擦额头的汗水重新架起刀。

然后亚贵妃刚想往前一步就察觉到刺入背后的视线。因此对着不安地、不知所措地望着自己的命说道：

「谢谢。帮大忙了」

将率直的感情说出口后，命残余的白色皮肤变得通红。与平常没什么变化的反应，让亚贵妃即使处于战斗中也平静了下来。

——我要冷静。现在不是一个人了。

根本没想过有一天能和命一起战斗。要说这是幸运也是幸运吧。

亚贵妃指向比刚刚要稍微扭曲一些的世界的境界线说道：

「那个洞穴还能保持多久？」

「大概还有一二分钟」

「我知道了。大概还来得及」