最終章 革命

沙萨尔火山爆发造成严重的灾害。由于王都的贵族街就在火山旁边，贵族的受灾情况比平民更严重，贵族院议员也有相当多人牺牲。议会几乎要无法运作，不过，由于议长依然健在，加上多鲁大人发挥他的高超手段，议会总算是勉强能够进行。

在我们让过世议员的血亲填补他们的位置后，恢複功能的议会首先要讨论的，就是该由谁来继承已故罗赛优陛下的王位。大家听了可能会认为，当然该由第一王位继承者罗德殿下继位下任国王，可是罗德殿下本人却刚好在火山即将爆发之前就失蹤了。根据随从所说，罗德殿下当时是前赴沙萨尔火山山脚下的村庄，亲自去说服村民前往避难。之前我跟他提到那个村庄时，他明明是不抱希望的语气，没想到他还是有去好好工作啊。

（可是，却是在最糟的时机前往那边。）

罗德殿下恐怕被卷进了火山爆发所引起的灾害吧。他现在生死未卜，但是自从火山爆发以来已经过了五天，从至今毫无联络的情况来看，很难想像他还平安无事。

儘管议会上有意见分歧，可是由于事态紧急，最后的意见是以推举赛因殿下即位为主。这是因为以王国这种政治形态，如果缺少国王这一位最高领导者，国家想要度过这次的危机几乎不可能，这是显而易见的事实。

然而──

「真是的……父亲大人到底在想什么啊……」

房间里响起了克蕾雅大人焦躁的声音。克蕾雅大人和我，现在人在王立学院的克蕾雅大人房间里面。坐在椅子上的克蕾雅大人，正皱着眉头看报纸。王国的印刷业十分发达，儘管还没有普及到劳动阶级也能看，但贵族阶级已经习惯订阅报纸了。

虽然克蕾雅大人想追究多鲁大人的不法行为，但考虑到目前不是适合的时机，所以我劝她暂时打消这个念头。毕竟多鲁大人始终都是一位有能力的政治家。我以现在的王国不能缺少多鲁大人的能力为由，说服了她，但……

「上面写了些什么？」

儘管我有些犹豫要不要向克蕾雅大人搭话，可要是放着不管，克蕾雅大人很有可能会发飙。想说发泄对象是我的话并不会有什么问题，加上觉得帮她消除压力很有必要，于是我便向克蕾雅大人发问。

「赛因殿下的即位被取消了。」

克蕾雅大人鄙夷地说道，她将一份报纸唰的一声拿给了我。我也浏览了一下报纸的内容。上面正如克蕾雅大人所说的，没有提及赛因陛下即位的事。反倒是刊载了以多鲁大人为首的罗德殿下派贵族掌握了执政权的报导。

「王国的主权者始终是国王呀。明明贵族院最该做的事，应该是儘早选出下一位国王才对。」

克蕾雅大人气得咬牙切齿。报纸的论调也跟她的想法几乎一样。其中甚至有报纸报导说这是贵族发动的政变。

当然，并非所有贵族都认同目前的结果。但是，因火山爆发过世的贵族院议员们大多属于支持赛因王子派或优王子派。由于优殿下放弃王位继承权，许多原本优王子派的贵族转投罗德王子派，再加上赛因王子派原本就是最小势力的影响也很关键。最重要的是，罗德殿下失蹤了。也可以说现在王宫正处于最大势力失去上级控制的状态。

「现在明明是全国必须团结一致面对国难的时候。民众正因为不安而感到心中困惑呢。」

受到火山喷发出来的火山灰和火山弹影响，王都区域的农作物几乎都遭到破坏。有投机者看準了物资缺乏的问题而大量囤积资源，王都区域的物价持续上涨。多鲁大人他们的临时政府──虽然只是自称的──正在分发物资，不过，也不知道能撑到什么时候。

我根据游戏的知识，当然知道这段剧情。虽然没料到火山爆发的时间会大幅提前，但我早就知道政治陷入混乱和物价上涨的情况迟早会发生。当然，我也不是什么都没作。我将从布卢梅那里赚来的私人财产介由图尔商会──就是在假期之前我去过的那个汉斯先生经营的商会──换成了食物储备起来。把这个世界还只是观赏用的马铃薯栽培改良成可食用，在贫瘠的土地上找出荞麦后移植到别处试着栽培等等。之前也试过将这里没在食用的海藻类作成海藻沙拉在布卢梅发表。也有把火山即将爆发这个消息编成精灵之怒的传闻散播出去。但是，我能做到的事顶多也就这种程度。

火山爆发是大灾害，通常需要一个国家以举国之力来对抗。即使在二十一世纪时，火山大国日本举国上下採取各种对策，最后也无法弥补这种大灾害所造成的损失。充其量只是一个事先知道会发生这件事的小姑娘，能做到的事情实在很有限。当然，目前依然还有我该做的事情要处理就是了。

「零，妳先通知对方。我要去求见赛因殿下。」

「……应该很难获得同意吧？」

「为什么啊！」

听到我的回答，克蕾雅大人像是发狂一般尖叫起来。看来，她累积不少压力呢──

「现在就是多鲁大人在阻挡赛因殿下登基，而您又是多鲁大人的女儿。您在赛因王子派的眼里，就如同仇敌一般啊。」

「……可恶。」

如果克蕾雅大人在正常情况下，这是根本轮不到我点明，克蕾雅大人自己就会注意到的小事。果然，克蕾雅大人目前状态不佳。

「克蕾雅大人，我认为不要太钻牛角尖比较好。自从火山爆发以来一直到现在，克蕾雅大人太过拚命了。」

儘管发生议会混乱和物价大幅上涨，国家也没有失去秩序，这完全要归功于在火山刚刚爆发时，克蕾雅大人就做出正确的初步指示。火山爆发、萨拉斯宰相的失蹤、罗赛优陛下的过世、贵族院议员人数不足、农作物价格暴涨等等，当时这么多问题同时发生，国家何时失控都不奇怪。在关键时刻阻止这种状况发生的人，不是别人，正是克蕾雅大人。当然，这是她有多鲁大人作为后盾才有办法作到，但克蕾雅大人本身有着优越的判断力这一点也就毋庸置疑了。

「本小姐只是做了自己该做的事罢了。但是，父亲大人反倒没有去做他该做的事。」

对于坚定抱有「贵族就该高贵」理想的克蕾雅大人来说，多鲁大人现在的行为似乎让她无法理解。在新闻所报导的内容中，甚至有人臆测多鲁大人想要藉此机会篡夺王权。原本应该是自己心目中理想的父亲居然传出这种谣言，克蕾雅大人心中当然不可能保持平静。

「克蕾雅大人已经儘力了。现在您应当好好休息一下。您这几天几乎都没睡不是吗？」

克蕾雅大人如花似玉的美貌也日渐憔悴。皮肤变得粗糙，眼睛下方甚至出现了淡淡的黑眼圈。这也是没办法的事，毕竟她连最喜欢的泡澡都没时间泡，一直在不眠不休地工作着。因为她不但有能力，又有很强的潜力，让她能够硬撑很久，这反而不是好事。

「我目前还好，不过──」

说到一半，克蕾雅大人走近我，把身体靠在我身上。

「……不过，我觉得有一点点累了。可以让我这样靠一会儿吗？」

「克、克蕾雅大人！？」

「幸好有零在身边。要是只有本小姐一个人的话，早就崩溃了。」

克蕾雅大人唐突的举动，让我大吃一惊。

「克蕾雅大人，您的状况还好吗？不对，您的状况不好。向我撒娇的克蕾雅大人想也知道状况不──」

「本小姐只是娇了。这个词是这么用没错吧？」

「呃……用是这样用没错啦……」

到底怎么了，突然变这样。

「就算是本小姐，总是会有想向别人撒娇的时候啊。以前我就经常像这样靠着蕾妮呢。」

「……哦，这样啊。」

原来不是恋人之间的某些举动啊。虽然有一点点小失望，但我也因此得了便宜，所以我没意见。

「身为贵族是本小姐的骄傲之一，可是有时候……真的只是有时候，我也会梦想摆脱这种责任感，得到自由。」

「那不是好事吗？妳乾脆就放弃贵族身份吧。」

「那怎么行。本小姐之所以可以一直享受荣华富贵，就是因为身上背负着这种在有事的时候必须挺身而出的义务。」

「克蕾雅大人，妳真是择善固执呢。」

不过，就是因为克蕾雅大人是这种个性，我才会喜欢她。

「那么，就当作是开玩笑，请告诉我。假如您不再是贵族了，您有什么想做的事吗？」

「……这个嘛……」

克蕾雅大人在沉思了三十秒之后回答道：

「我想学做菜和裁缝。」

「真是意外的答案呢。您想做平民会做的事啊？」

「因为受到妳很多照顾呀。假使不再是贵族的话，也只能学会这些好回报妳了。」

我再次吃惊到目瞪口呆。

「什么啊，妳那表情。对了，本小姐已经好几天没泡澡了。是不是有不好闻的味道啊？」

「不，完全没有。相反的，闻起来很香。」

我单纯只是被克蕾雅大人出乎意料的一句话给吓一跳罢了。

「少骗人了。刚好有这个机会，我们去洗澡吧。」

「好的。」

于是，我们就去了浴池，可是，似乎是受到火山爆发影响，温泉温度并不稳定，宿舍的温泉目前禁止使用。

「啊──真是的！」

「保持威严。克蕾雅大人，风度风度。」

安抚好气得快要发飙的克蕾雅大人之后，我让克蕾雅大人先在自己房间等着，然后装了一桶热水运到房间，用毛巾帮她擦身体。一边把那洁白如瓷的肌肤擦得乾乾净净，我一边想着。

（再来才是决定胜败的关键时刻。我非得好好诱导克蕾雅大人的行动不可。）

◆◇◆◇◆

坏消息接连不断。

「父亲大人一定是疯了！」

克蕾雅大人在看了今早的报纸后，一开口就如此唾弃道。

「发生了什么事吗？」

「报纸上面写着王宫要开始实施增税。」

克蕾雅大人一脸难以置信的表情把报纸递给我。我接过报纸扫了几眼，上面写的是临时政府将提高税率，来作为处理火山爆发后问题的对策。报导称，政府表示为了弥补火山爆发所造成的损害，必须增加一大笔临时预算。

「民众本来就在为物价上涨而痛苦不堪。居然还要增税……」

连我这种政治门外汉都能理解这项举措有多糟糕。在从小就学习帝王学的克蕾雅大人眼中，多鲁大人他们这项决定一定是愚蠢至极吧。

「这件事不会只是这样就结束。」

「您是指？」

「在不久的将来，市民会发起示威游行吧。」

克蕾雅大人的预估没有错。若按照游戏剧情发展，应该在下周就会开始示威游行了。

「要是这样能让父亲大人他们的临时政府清醒过来就好了……」

「要是他们还执迷不悟呢？」

「……那未来很有可能会发生暴动吧。根据遗留下来的记录，过去在火山爆发后，曾经实际发生过暴动。」

其实我知道，实际上可不只是暴动那么简单。被一连串高压政策逼到受不了的民众们，活动后来会逐渐转变成革命。事情走到那个地步的话，克蕾雅大人他们贵族的下场将会很悲惨。

「您还记得莉莉大人说过那个叫作『革命』的词吗？」

「……记得。」

「我认为，王国之后会发生革命。」

「！」

克蕾雅大人听了脸色一白，一时之间说不出话来。最后，她终于说：

「真的变成那种情况也不奇怪呢。假如贵族继续干这种蠢事的话。」

说完后，她像是在自嘲般地笑了笑。

「克蕾雅大人打算怎么做呢？」

「怎么做……以一名贵族身份所能做的事我全都做了。个人力量已经没办法再做更多的──」

「克蕾雅大人。」

我拿出一本类似万用手册的东西给克蕾雅大人。

「这个是？」

「这是储蓄在商业公会，我的资产证明的副本。」

「妳什么时候搞出这种东西……咦？这么多？」

手册上记录着连身为顶级贵族的克蕾雅大人都感到吃惊的金额。

「有这么多钱是怎么回事？只靠当我僕人的工资，不可能存到这么多吧？」

「我有兼职打工。」

「可是妳几乎每天都整天待在本小姐身边吧？」

「对呀，我做的是不怎么花时间的打工。」

「……」

克蕾雅大人好像还不太能接受我说的话，总之，先推进正题。

「就用这笔钱来做点什么吧。」

「做点什么……要做什么呢？」

「设置慈善厨房吧。」

对于我的提案，克蕾雅大人露出了惊讶的表情。

「妳说的那个，临时政府不是也有在做吗？把钱交给临时政府让他们处理，这样应该能更有效率地提供食物给灾民吧？」

「克蕾雅大人，妳能信任现在那个所谓的临时政府吗？」

「……这个嘛……」

克蕾雅大人的表情变得苦涩。

「另外，克蕾雅大人。由克蕾雅大人亲自做慈善厨房也有其意义在。」

「本小姐亲自做？」

「没错。它的意义就是把贵族并非全都腐败这个事实，表明给民众了解。」

「……」

我这句话，让克蕾雅大人陷入沉思。

刚才我所说的话有一半是谎言。我叫克蕾雅大人亲自做慈善厨房，其实是做个保险，目的是在即将来临的革命时，能让克蕾雅大人不被民众视为该打倒的敌人。多鲁大人他们临时政府实施的完全是暴政。照这样下去，克蕾雅大人也会受到多鲁大人的牵连，高速走上通往毁灭的道路。因此有必要向民众明确表示，克蕾雅大人和多鲁大人有不同的想法。

说说，当初我接受罗赛优陛下的打击不法贵族的委託，原本也是为了塑造一个惩治不法贵族的克蕾雅大人形象。顺藤摸瓜式检举许多不法贵族的结果，已经让人们对克蕾雅大人的评价上升至一个有良知的善良贵族。考虑大家对她原本的评价是一位任性的坏人大小姐，这可以说是一个非常巨大的变化了。可是，如果多鲁大人继续施行暴政下去的话，这个好评价就有可能会被自动抵消。我有必要在这个时候重新塑造一次克蕾雅大人对抗多鲁大人的形象。

「我以前看待慈善厨房还觉得都是伪善呢。」

克蕾雅大人说完，果然再次露出自嘲的笑容。