第一章 鏡中的公主

<b>「希望你永远健康。我娇小而又可爱的小公主。」

为了庆祝她的十一岁生日，兄长送给了她一个美丽的七宝髮饰。在用银粉印刷的色彩鲜艳的花瓣中心，搭配着珍珠做成的花蕊。那是一件精美的工艺品。

「什么啊，还活着啊。」

就在同一天，俯视着她的父王，这样嘟哝着。

无动于衷，漠不关心，就这样化为实质的声音和目光传达到她身上。

产下第一公主之后，身为母亲的妃子因为产后恢複不佳，早早地去世了。也许是因为出身的关係，比同龄孩子聪明得多的她，早就明白自己被父亲疏远。

（嗯，那也是没办法的啊）

他是个非常疼爱家人的人，从他至今都依然悼念着去世的妻子，非常疼爱长得像母亲的哥哥就可以看出这一点。正因为如此，他才会讨厌自己，并且时常生气，闷闷不乐吧。因为王宫中，混入了自己这个异物的缘故。

（但是没有关係。因为，妾身还有兄长大人。他把妾身当作是最重要的妹妹疼爱着。）

——但是。正当妾身打算割裂并遗忘这段感情的时候。

真是阴差阳错啊。

那是一个非常非常寒冷的圣烛祭的夜晚。在她微服出访的大街上，一条昏暗的巷子里，有一个倒在地上的女孩。如果是平常的话，她肯定就毫不在意地经过了，但是那次不同。

「我说你，请振作一点！」

她把手搭在倒卧于冰冷石板上的少女的肩膀上。穿在她身上的破旧衣衫，更是让席蕾妮感到心寒。

——但是。

听到她的呼喊后，少女缓缓抬起头来。夕阳色的鲜艳眼眸与她视线交汇。那是和将她救起来的自己一模一样的瞳色和容貌。

（——啊啊。找到了）

那一瞬间，涌上席蕾妮心头的是一种奇妙的优越感。在那之后，是一种彷彿脚下踩空的虚无感。</b>

（似乎正在慢慢地融化呢……）

在黑龙城的中庭里，穿过精心养护的春榆之间，菲尔蒂娅，简称菲尔正在清扫残余在草坪上的积雪。

仰望着彷彿是戴了一顶棉帽子的庭院树枝，她深深地叹了一口气。

菲尔很喜欢春榆。一到春天，这种树就会开出娇艳的小花。那副光景，简直就像枝头挂着一层淡紫色的云彩。

菲尔也很喜欢春天。

（可以製作圣烛节面具赚钱，可以以赏杏花的观光客为目标摆摊赚钱，还可以通过铃兰祭卖花赚钱，原本因为寒冷而闭门不出的人们，都会因为天气变暖而出门逛街，这时就会因为人手不足而又有钱赚！）

（※注 「圣烛节」是一个凯尔特节日，以庆祝春天的到来。在凯尔特文化中将圣烛节称为「英伯克」（Imbolc），意为「在母亲的肚子里」，本来是用来庆祝女神布丽姬娣（Brigit）的诞生，后来逐渐跟收穫祭庆典结合，成为凯尔特人的新年。）

是的，菲尔喜欢春天。因为她喜欢钱。

原本菲尔是为了大额的报酬，作为故乡尤奈亚王国的公主殿下，席蕾妮·艾里斯特尔·尤奈亚公主的替身，而来到了这个埃尔兰特帝国。为了嫁给作为故国雠敌的，被认为是恶逆无道的魔物『毒龙公』克洛维斯·科尔巴赫·埃尔兰特第三皇子殿下。

埃尔兰特对尤奈亚来说，是一个长年的敌对国家。也就是说席蕾妮被要求成为以新娘为名义的人质。

王侯的婚姻，有一段时间暂时只是形式上的夫妻，即『白色婚姻』。菲尔的职责是，在作为真正的夫妻而结下婚约的立夏前夜，也就是沃尔普吉斯之夜来临之前，被克洛维斯——克劳疏远，让他感到厌恶然后顺利地离婚。

不仅仅是身为席蕾妮的时候，菲尔还装扮成女僕，每天过着摸索各种与克劳离婚契机的日子。

（没想到，真正的席蕾妮大人竟然来了。）

这是刚刚从新婚旅行回来之后发生的事。

生来体弱多病，无论睡着还是醒着都在发烧，现在本该无法从枕头上抬起头来的席蕾妮，不知在想什么，突然就出现在了菲尔的面前。

——「辛苦了，你的任务结束了。」

菲尔被微笑着宣布炒了鱿鱼，然后冒牌的替身新娘就被真正的新娘替换了。于是，菲尔漂亮地完成了工作——明明本应该是这样的。

说起现状，不知道为什么，她就这样在一直留在科尔巴赫公爵领里，做着铲雪的工作。

（啊——啊，我为什么会待在这种地方呢？必须早点回去才行）

菲尔一边用木製的铁锹嘎吱嘎吱地铲着雪，一边心不在焉地陷入了沉思，直到听到有人高声呼唤自己的名字，她才回过神来。

「菲尔。你在这种地方啊！」

「拉娜？」

菲尔转过身来，与临时工打扮的她不同，面前的是一名身着侍女打扮的黑髮少女。

她作为黑龙城的佣人是菲尔的前辈，从替身时代开始，就是菲尔最无法置之不理的存在。

「你啊，果然还在想着这副眼镜和假髮看起来怎么样的问题吧？都已经都用眉笔点上雀斑了，不管怎么看都是完美变装啦！」

「拉、拉娜，还不知道会不会被人听到……」

「没有人在。我已经确认过了。」

菲尔原本发色是夹带了绯红色的银髮，现在收拢后塞进了栗色的假髮和棉质的帽子里。并且，用与土里土气的刘海，和只那一处雅緻结果反而显得引人注目的眼镜，遮住了与席蕾妮一模一样的脸和罕见的夕阳色的眼睛。这就是现在『女僕菲尔』的装束。

她曾利用和真正的席蕾妮大人一模一样的容貌做替身工作的事，最近终于在拉娜面前暴露了。

（但是，拉娜完全没有改变对我的态度。真是太感谢了。）

在恍惚着陷入感慨的菲尔面前，拉娜闪耀着琥珀色的双眸，她一边说着「比起那种事……」一边自豪地露出了抱在怀里的篮子。

「现在天气真冷啊，不是吗？你啊，总是在埋头工作不知不觉就跑到城堡深处去了。最近，虽然也许是因为临近春天的缘故，莫名其妙的打瞌睡好像变得流行起来了，但是如果你在雪中摔倒了怎么办。」

「呜……抱歉，让你担心了。」

「嘛，算了。休息一下吧。你看，我拿到了肉馅的馅饼。而且，这还是刚出炉的哦。」

「哇——好高兴！其实我刚好肚子饿了！」

将切好的肉末、煮熟的鸡蛋和洋葱一起翻炒，再加入盐腌渍的橄榄，用麵粉包裹后，烤成金黄色的馅饼，这在平民中间是很常见的小吃。

两人并排坐在一起，吃着还热气腾腾的馅饼。

「好吃！」

质感鬆脆的外皮与咸橄榄、香草、香辛料和肉末混合成的馅料搭配得恰到好处。慢慢地在口中蔓延的肉汁，让身体从心底里感受到温暖。

「这么说来，故乡的弟弟和妹妹们，有没有好好吃饭呢？」

突然，拉娜嘟囔了一句，让菲尔吃了一惊。

（啊……对了。拉娜，在上次与尤奈亚的战争中，父亲去世了。）

据说自那以后，作为长女的她，就是一家之中的工作狂。

菲尔所在的孤儿院的成员也大部分都是战灾孤儿。大家都还好吧？菲尔也跟着想念了起来。

（仔细想想，距离上次战争，才只有一年多吧……我偶尔会忘记，这里对故乡来说是敌对国这件事。）

就像是为了勉强掩饰即将变得沉重的气氛一样，菲尔突然非常开朗地说道：「对了！」尝试着改变话题。

「今晚我已经準备好材料了。明天就做馅饼吧！」

自顾自点头的菲尔，让拉娜觉得有点吃惊。

「材料是、……难不成，是殿下那件事？　怎么回事，你之前不是义正言辞地拒绝了吗？结果还是得继续吗？」

「就是说呢。结果我还是得继续干下去呢。」

拉娜歪了歪脑袋，菲尔一边小口地啃着馅饼，一边稍稍将目光移向远处。

——跟他告别之后，本应该是已经痛快地分手了的。

（就是说啊。明明我本该拒绝的才对啊。为什么，我要做这种事啊？）

日落之后，在昏暗的厨房里。菲尔一边飞快地把胡萝蔔刨得乾乾净净，一边想道。

几经周折后，菲尔曾经最讨厌的皇子殿下，从中途开始变成了『喜欢』。在那之后，又经历了突然的离别。儘管如此，身份不同、不合常理的『喜欢』什么的还是都应该被忘得一乾二净，然后再也不和他见面，就这样结束一生。

「菲尔，你在吗？」

对听惯了的声音，菲尔反射性地回答「在的，晚上好」，如果注意到的话，会发现其实这已经成为了她每天的必修课。

（……为什么，我还能这么自然地和他见面呢？而且，还是在厨房？）

对于埃尔兰特的贵族来说，这是十分罕见的，编织成长辫的黑髮。端正的相貌，给人冰冷而锐利的印象。

像那样理所当然地走进厨房的，不是别人。正是菲尔虚假婚姻生活的临时丈夫，克洛维斯皇子，也就是克劳。

在厨房中的毒龙，就像是瓦砾中的珠玉一样呢。「有股甜甜的味道。」克劳若无其事地询问道：

「今天做的是什么？」

「夜宵我试着做了加入胡萝蔔的南瓜饼乾，用蜂蜜和麦芽来增加甜味。因为如果夜间摄入过多的砂糖的话可能会发胖。」

菲尔一边从烤箱里拿出散发着香味的饼乾，一边在内心歪了歪头。

（呃，我到底是为了什么才说出这番话的啊？）

之前菲尔以女僕的姿态，向克劳道谢和道别并说出想回去的时候，被宣布了「如果在立春之前辞职的话，就要在因违约金而陷入借款地狱或者投入地牢这两个选择中二选一」，于是她就被留在了黑龙城。

（再说了，那个违约金到底是什么回事啊！啊，但也不是付不起吗？『回到尤奈亚后，作为欺骗你的替身工作报酬，我会从斯坦特国王陛下那里得到一马车的金币，我会用那个还给你的……』。怎么可能这么说啊！）

不过，距离立春只剩下两周了。只要忍耐两周总会有办法的。

一回想起之前被迫缔结了相伴一生的神誓，被他以离婚为筹码玩弄，到沃尔普吉斯之夜为止即使自己身处五里雾之中也要被迫战斗的替身时期，往后的前景光是想想就让她觉得心情舒畅。

菲尔哗啦哗啦地把饼乾倒到盘子里，微微叹了一口气，「你现在一脸烦恼的表情哦」克劳扬起了半边眉毛，然后往她嘴里丢进了什么东西。

「姆咕」

好烫。但是，牙齿触碰的质感却很鬆软，细细咀嚼之后，嘴里就充满了朴素的甜味，还有大量加入黄油的浓郁香气。（我怎么听都觉得是热量炸弹欸，女主你到底从哪个部分觉得半夜吃这个不会发胖啊？——by烟）

「这不是我做的南瓜饼乾吗？」

「尝尝看。」

「尝尝看？这一般不是製作的人才会说的话吗？」

再说，确认味道什么的，这都已经是成品了。在碎碎念的菲尔面前，克劳自己也拿起一个啃了起来。

「真美味啊。」

「真的吗！？」

「啊啊。第一次吃到添加了蔬菜的烤制点心。」

「是吗？也就是说，殿下，您是一个不太挑食的孩子。以前，我在一个家里有小孩子的贵族宅邸中当厨房女佣的时候，记得对于不喜欢蔬菜的孩子，一般只要加在点心里他就会主动去吃。」

「……也就是说。你觉得我会很喜欢给小孩子吃的点心啊。」

面对脸上稍显不满的克劳，菲尔歪了歪头。

「因为我现在也很喜欢这种蔬菜饼乾哟。虽然本来就很少有能吃到点心的机会。」

「是吗。那我现在也很喜欢。」

看着将第二块饼乾送进嘴里的他，菲尔想着：哈？

随着僱用期限的延长，不知不觉间，为他準备夜宵已成为菲尔的家常便饭。毒龙公好像很喜欢菲尔做的点心和料理的味道。

说实话，菲尔觉得如果是料理的话那就去拜託厨师长啊，但是他总是说「今天的也很好吃」「你做的味道真好」，让她无法拒绝。

（嘛，虽然现在已经没必要再和这位大人闹彆扭了，但是这样没关係吗？）

喜欢的人，吃了自己做的东西感到高兴，这让菲尔心情舒畅。

就算菲尔只能对他的胃袋有所帮助，这对她来说也是一件值得高兴的事。

不过，就算既没有实现的可能性，也没有实现的打算，纯粹是自我满足并自我完结型的『喜欢』，那也是有期限的。直到规定的连续工作三个月完结——再过两个星期也全部都要结束了。

在黑龙城作为女僕的生活大致上是充实的。

和同住一间屋子的拉娜一起生活很开心，工作也很方便，像这样和他两个人一起在厨房聊天的时光很幸福。在这间厨房里的谈话，总觉得已经进行过好几次了。

（但是，如果满足于此的话，总觉得会很不妙……）

克劳情不自禁地戳了戳突然皱起眉头的菲尔的额头，笑着说道：「你看，又是一脸烦恼的表情。」

那是温暖的，属于『主人』的表情。

他对身为女僕的菲尔很温柔。他是一个十分重视佣人的人的这件事，对于人生大部分时间都在工作的菲尔来说，这让她心里暖烘烘的。

「你有什么不满吗？当和你说话的时候，我就能放鬆下来……尤其是，现在……」

「诶？　您有什么顾虑吗？」

对于吃惊地探出身子的菲尔，克劳苦笑了一下，然后突然脸色转暗。

「其中之一，在黑龙师团中，最近这几天，休奇怪的假的人增加了。」

「奇怪的休假？」

「啊啊。——就是突然昏倒，就算周围的人使劲摇晃，也会继续睡下去无法醒来。」