第4章 悟（續）

「什么啊?『埋葬仪式』……?」

儘管听起来有点让人毛骨悚然，但是顺哉还走故做镇静。

「那么……指的就是『通心镇魂仪式』喽?为了镇压住『悟』的魂魄，所以特意让一个活生生的少女陪葬?」

「嗯，我是这样听到的。」

老婆婆坐在走廊上，边喝着绿茶，边用沉稳的语气说着。

「当然，我也是从我的祖母那里听来的。至于到底哪些是真的，哪些是传说，我就不太清楚了。」

据老婆婆说，自从把那个白衣人埋葬以后，就在这棵芙蓉树下，活埋少女的仪式持续了将近十几二十年。

虽然不知道是真是假，但听起来，绝对不会让人感到很轻鬆。

「但是如今，不论是小镇也好，那个林子也好，都有专门的人管理着，所以这个仪式也就不能再进行了吧……。」

坐在老婆婆另一边的更纱，缓缓地问道。

「对啊，关于这个问题，小镇方面也有考虑，毕竟这是关係到整个小镇上所有居民的大事啊．」

老婆婆回答道。

「可是以前，谁也没有踏进那个埋葬白衣人的『禁地』啊．」

虽然顺哉口口声声称那里是『禁地』，但是他完全没有一点害怕的感觉。

原因是顺哉小的时候经常偷偷溜进那里，找些昆虫、植物什么的。

只不过，当时门口是有人把守的，戒备好像也很森严的样子。所以，他就叫那个是林子的『禁地』。

「可是，确实被埋葬的人都是穿白衣服的吧?」

这次，顺哉自己开始发问了。

「反正也是很久以前的事情了，没什么好害怕的。」

「话是这样讲没错啦。但是，这段血缘传承如果没有结束的话，总也不是个办法．」

老婆婆和蔼地笑着，轻轻地皱起了眉头。

「我还听说过，只要是出现带有和白衣人相同能力的人时，这种活埋仪式就会不断地上演。」

——如果那是事实的话，就不难理解为什么那片林子会成为禁地，人们也总是尽量避而远之。

说不定到现在为止，那个可怕的诅咒都没有消失过。

面对仍在思考的顺哉，老婆婆又说出了惊人的话语。

「而且，听说还有好几个人还亲眼看过这白衣人呢。」

「……是最近的事吗?」

「是呀!这可不是几十年前的事情噢。那时，好像不知道是谁有急事，要进那片林子，然后就看到了一个小女孩。那个人以为小女孩是迷路的，想去帮她找到回家的路。谁知道那小女孩发现有人后，马上就逃走了。可是你想想看，一般人家的小女孩，怎么会在那种深山野岭里呢?」

「可是，就凭这个，也不能证明什么啊。」

更纱说。

「搞不好是那个人眼花了也说不定呢……?」

「可是第二年，在差不多的地方啊，又有人看到那个小女孩了。只不过让人不解的是，那个小女孩看上去，好像完全没有长大的样子。」

如果说正处于青春期的少女，经过一年却完全没有长大，的确是很让人匪夷所思。

可是，从当时的状况来看，那个声称自己亲眼看到『白衣人血缘继承人』的人。是否能够很冷静地处事也是一个问题，搞不好他根本就乱了手脚，只不过是自己心理作祟也不一定。

「先休息一下吧，午饭已经準备好了。」

这时，老婆婆的媳妇出现在他们的面前。

——那天，顺哉和更纱在老婆婆那里得知了很多关于『悟』的事情，等到他们要离开的时候，已经是黄昏时分了。

「没想到打扰人家那么久。」

顺哉看这梅雨过后的天空，自言自语着。

更纱的心情似乎不错，脸上露出微微地笑容。

「可是老婆婆好像也很高兴的样子，还说『好久没有跟年轻人聊天了』呢。」

「是噢，我们都没有带个小礼物什么的。要是她真的不觉得我们添麻烦的话，我倒鬆了口气呢。」

顺哉虽然嘴土这么说，但是还是一脸严肃，完全没有鬆了口气的样子。

顺哉知道也许根本只是杞人忧天，但是却怎么也控制不住自己不去担心。

『顺哉，我觉得这件事情如果不深入调查的话，就没办法知道完整的真相，所以千万不要疏忽每个细节，处处都要注意。』

『并不走所有的人都对以前的事情充满怀念的。』

——这是他的童年玩伴，也是数学老师日高圭一郎说的话，一直留在顺哉的心里。

（我看这一切，搞不好都只是我自己想太多了而已。）

「……顺哉!你怎么了?表情这么严肃?」

「没……没有啦!没什么。」

被更纱一叫，顺哉突然回过神来，连忙装做没什么的样子，马上把话题给转移开了。

「这样说来，现在我们调查的『悟』的事情，跟妳一开始要调查的芙蓉树之迷，还算没有离题吧?」

「嗯，我想是没有啊……『白衣人的坟墓』旁，不就种着芙蓉树嘛，」

「嗯，要是那样就好……但是，我一直没搞懂，你为什么唯独对这个芙蓉树感兴趣呢？」

「……好像有点难，是吧?」

「那倒也不是……但是，要说起传承，这个小填还有很多啊，为什么你只对这个芙蓉树……还是有其它原因……」

「不是啦……。」

说到这里，不知为什么，更纱的表情有点为难的样子。连忙又从口袋里拿出一个护身符来。

「顺哉……这个，你知道吗?」

「知道啊，妳不是一直随身携带的嘛!」

「但是，这个护身符又怎么样?」

「这个护身符从我很小的时候，就开始一直跟我到现在了。」

更纱继续说着，可是顺哉越听越胡涂。

「可是，我不记得爸爸妈妈有给过我这个耶。」

「……那妳是说，是其它什么人给妳的喽?」

「我是这么想的……可是，我连是谁给我的一点印象也没有耶。」

——说到这里，顺哉才有点明白，原来更纱一直对这个护身符的来源耿耿于怀。

「可是，这跟芙蓉树又有什么关係呢?」

更纱马上递上那个护身符，让顺哉看个明白。

「你看呀，护身符上的花纹跟芙蓉树有关係啊!」

「噢……怪不得妳对芙蓉树有兴趣，还以此作为调查报告的题目。」

顺哉终于明白更纱的意思。

「对不起啦，因为有私人因素，所以才不方便多讲……。」

「好了啦，选题目的契机，不都是这么一回事情吗?我也不是因为前些天做到有关芙蓉花的梦，才会对这个题目戚兴趣的啊?」

对啊——顺哉前些天，就是做了一个关于芙蓉花的梦。

虽说是恰巧，但是要说顺哉本来就对这个题目毫无兴趣，也说不过去的。

「对了。顺哉……明天有空吗?」

更纱突然发问．

「明天下午，我要去医院看看优奈，神代没有跟妳提起过吗?」

「所以啊，我想明天上午去『白衣人墓』那里拜拜．」

「原来这样啊．」

这样说来，在上演幽灵、鬼怪之类影片之前，有关联的演员、工作人员也都会去神社什么的拜拜。

所以顺哉觉得更纱这个提议也是情有可原。

「我在想，要是知道自己正被调查的话，『悟』也会不高兴的吧。」

「嗯，说得也是……那我们明天一早就去吧，反正早上也凉快啊。」

听到顺哉答应跟她去，更纱露出轻鬆愉快的笑容。

「为了谢谢你，我明天会準备很多饭糰给你当早餐的。」

「不会吧，只有饭糰呀?」

「……热死了。」

隔天，在他们走了大概一个小时的时候，更纱终于忍受不的发出了怨言。

「那休息一下吧!」

「好呀!谢谢你……我只休息一下下就好了。」

话还没说完，更纱就一屁股坐了下来，两脚一摊。

她看起来脸色很差，搞不好已经忍很久了。

「妳休息一下，我去那里看看马上就回来。」

顺哉顺手把自己带的宝特瓶交给了更纱，独自一人往山边的小路走去。

走了2、3分钟后——。

「……啊哟，这种地方也会有神社?」

顺哉走着走着，突然发现林子的尽头有一座约30米长的弔桥，而弔桥的另一头，立着代表神社入口的红色木牌。

「……这弔桥，不会有问题吧?」

顺哉一脚踏上弔桥，準备过去看看，但是听到木板发出嘎嘎嘎的声音后，立刻收回了脚。可是，他又看了看牵住弔桥的大粗绳，心想应该没有问题才是。

于是，顺哉就开始小心翼翼地慢慢过桥了。过了弔桥后，顺哉来到了神社入口。

「没想到在这种深山里，还有这么宏伟的庙宇……。」

进入神社后，顺哉更走感叹万分。虽说走在深山里，但是周围完全没有一丝萧条的气息。所有的建筑物虽看得出有一定的历史年份，但却完全没有半点斑驳。感觉得出，有人在细心地管理着这个神社，并将它打扫得一尘不染。

「这个地方走不是也属于小镇的管辖範围呢……政府也有派人专门管理吗?」

也许是被眼前的情况吓到了，顺哉獃獃地自言自语。

顺哉此时还不知道，最近一直跟春野明生在一起的那个女孩．就是住在这里的。

「如果真是小镇在管理的话，那政府倒没有白拿纳税人的钱啊!」

顺哉边想边下意识地耸了耸肩，连忙一边进入神社内，準备仔仔细细地看一看每一座石碑。

由于年代久远，石碑上磨损的相当严重，刻的内容几乎已经看不清楚了。

进入大堂后，顺哉发现有一块很大的布，由屋顶上一直垂到地上，布上的纹路好像有什么象徵意义似的。

它倒也不是用来装饰哪尊神像的，就只是像用来挡掉外面照进来的太阳光线的一大块布罢了。

顺哉连忙拿出更纱护身符的照片，发现上面的花纹跟这块巨型挂布上的纹路是完全一样的。这样看来，更纱的这个护身符，应该就是出于这个神社的。

「这个芙蓉花……果然是一样的。待会就跟更纱说。」

为了慎重起见，顺哉拿出相机，把大堂的样子拍了下来。之后，就往神社后面走去。

「我也差不多该回去了。」

可是当他回到刚刚更纱休息的地方时，并不见更纱的人影。

难道，她的状况比我看到的还糟糕?一个不好的念头闪过顺哉的脑海，可是当听到更纱的打鼾声后，顺哉瞬间就推翻了自己的猜测。

「呼……呼……。」

「……好家伙，又睡着了!」

听到更纱富有节奏感的呼噜声，顺哉顿时放心了——突然，顺哉的视线停在了更纱上下起伏的胸部上。

「我怎么可以……哎!喂，更纱，该起来啦!」

顺哉对自己的刚刚的行为也有些无法理解。

不过他还走连忙推了推更纱，想叫她不要再睡了。

「……嗯……噢噢，是顺哉啊……。」