薔薇公主

「您回来啦，圣上。看来您昨天晚上是在什么地方好好享受了一番啊……我并不是要阻止您的微服私访，可是我希望您至少能告诉我们您要去的是什么地方。」

深夜——好不容易完成了政务返回卧室的刘辉，面对伴随着轻微的衣衫摩擦声而进入房间的珠翠，有些胆怯地缩了缩脖子。

「珠、珠翠……」

作为后宫的首席女官，珠翠曾经作为贵妃近侍而留在秀丽的身边。在秀丽走后则转侍奉刘辉。开始这是因为能够和刘辉讨论秀丽话题的人只有她一个，不过自从了解到她无可挑剔的能力后，她就作为执掌刘辉身边大小事务的女官，成为了不可缺少的存在。

「无论是护卫的士兵，还是早晨前来打扫的女官，一旦发现找不到主上的身影，会出现什么样的恐慌也是显而易见的吧。只要和我交代一句的话，就不会造成多余的骚动……而且居然连衣服都弄破了……」

一面帮刘辉脱下外衣，生气的珠翠一面毫不留情地数落着。

对这一点刘辉也很中意。不会说多余的事情，但是该说的却清清楚楚说出来，该生气的时候就生气。能干勤快、细心体贴，而且最重要的是，珠翠不会象其他女官那样，为了笼络身为主上的刘辉而想尽办法献媚。

绝对不愧对才色兼备这样的形容的珠翠，听说曾经连日受到过一人走廊都挤不下的众多高官们的求亲，可是她对于这些全都乾脆地拒绝了。

当询问她是为什么的时候，她曾经带着美丽的笑容回答。

（因为我心目中已经有一位倾慕的大人。这有什么不可思议吗？）

刘辉就是在那个时候，决定让她担任自己的贴身女官的。

如果让人知道是刘辉主动让她担任贴身女官的话，不要说是下面的宫女了，就连大臣们都会理所当然认为这也包含了晚间的宠幸，不过刘辉对此并没有加以否认。反正该知道的人知道就足够了，而且这样的推测多少可以起到缓刑的作用。

如果让人认为自己有好好和複数女性上床的话，那些「罗嗦的话题」也就能少一些了吧，就算只能争取到短短的时间也好。

「对、对不起，那个，因为朕听说秀丽病倒了，所以一时慌张……」

「秀丽小姐吗？」

正在解开王冠上複杂的纽带的珠翠的手，一下子停下了。

「情形怎么样？会不会很糟糕？有发烧吗？难道说是胸口的毛病。」

在这番暴雨般的倾泻而出的问题中，充满了对于秀丽的发自心底的关心。听到这个恨不能立刻就飞过去的声音，刘辉苦笑了出来。

「好象她是因为什么缘故而掉进了河里，所以患上了感冒。昨天晚上去拜访时还烧得很厉害，不过今天早上我回来的时候，听说已经几乎不怎么再发烧了。我想应该已经没事了，如果不介意的话我明天给你一天假，你可以悄悄去看看她。」

「那就一定拜託了。」

珠翠一面仔细梳理着刘辉有些捲曲的头髮，一面突然微妙地重重叹息了一声。

「……难不成，蓝将军昨天也在邵可大人的府邸吗？」

「啊……怎、怎么了？又有什么对楸瑛的抱怨吗？」

「只要他自己不有所改变，我就不可能放弃对他的抱怨。因为不管我对蓝将军强调多少次，请不要把后宫和青楼混为一谈，他都永远不肯听。这个世界上除了他，还有哪个近卫将军会平均每三天就跑到后宫来过一次夜的！托他的福，今天又有一个女官离开了后宫。」

「那、那是因为什么样的理由……」

「因为昨天那个女官给蓝将军发了书信，上面写着『如果今宵君不能来的话，妾身将如同露珠一般从君的眼前消失』。结果那个女孩就理所当然的以失望的心情离开了这里。」

「……是、是这样吗？」

楸瑛昨天和平时没什么两样，而且直到半夜都在刷锅。

好象是为了表达心中的烦躁一样，珠翠加快了梳理的速度。

「这里并不是只有享受恋爱游戏的女官。就算有的女官一开始就心知肚名这只是个游戏，也不知道哪种男人到底有什么好，还是会不知不觉中就加深了热度，最后闹到事态无法收拾的地步。而一到这个地步，蓝将军就会自然而然地远去，她们就转而来找我哭诉。虽然这种事情应该又自己负责，但是我作为首席女官，有在最低限度的範围内保护她们的义务。不过我能够做的，也就只有象这样向主上直接申诉而已。」

「唔，可是朕也不能要求保护自己的羽林军将军不能进入内宫啊。」

呼，从背后传出来了烦躁的叹息声。

「既然蓝将军完全对别人的意见置之不理，那么我们能做的也只有加强防御了……真是的，那个难道是蟑螂不成？不管怎么追打都会随时随地冒出来。而且一想到自己的工作就是要在蓝将军到达的时候立刻赶过去，免得有了中了他的毒牙，就觉得好无奈……」

看起来真的是相当辛苦了，所以不光是把对方称为那个男人，甚至还降格到了蟑螂的程度。不用回头看，刘辉也知道珠翠现在一定是露出了好象咬到了臭虫时一样的表情。仔细想来的话，在刘辉坐上王位之前就已经到了不少关于楸瑛的传言，所以不用猜也知道，两个人必定是经历了长年的干戈冲突的。

（就算如此）

刘辉微微扬起头，用手扶着下颚。

那个男人自尊心极高，不容许妥协，虽然有圆滑的一面，但是从本质上来说就是硬汉性格，对自己也很严格。

但是这样的他，却偏偏在女性问题上就好象换了个人一样地不知检点。对此刘辉经常觉得不可思议。如果他是喜欢恋爱游戏的话，从刚才那个女官的遭遇来看，他似乎没有在游戏上放下太大的比重。明明只是好色。却从来不停下追逐花朵的脚步。

既然他原本是很有主见的人，那么一旦一定一下个对象的话，应该会放弃玩乐才对。

（好象也没有什么特别让他执着的女官，如此频繁地出入后宫也是个谜团呢。）

这个样子简直就好象是特意为了惹火珠翠而来的。

「啊啊，雪又开始下了。再加一点火吧。」

凝视着飘蕩在夜色中的雪白碎片，刘辉眯缝起了眼睛。他阻止了想要关上微微打开的格子窗的珠翠。

「……没关係，这样就好」

「是。」

珠翠让窗子维持了原状，在火盆里面加了几块炭。为了让热度更好地散发出来，她拨开了炭灰，同时加入了一块香料。开始在室内飘蕩的香味，让刘辉叹息了出来。

「……珠翠，为什么选择这种香？」

「因为王上会露出如此烦恼表情的理由，我只想得到一个而已。」

珠翠比平时多準备了一件寝衣，手脚麻利地披在了刘辉身上。从打开着格子窗飘进来的冷空气，让刘辉的吐气也变成了白色。

「你真是体贴过头了呢。顺便也为我弹奏一曲二胡好吗？」

似乎完全没有想到他会提出这样的请求，正在準备酒杯的珠翠的手停了下来。

「……由我弹奏就可以吗？」

「没关係，随便给我弹些什么吧。」

珠翠默默地打开了收纳着二胡的柜子。曾经每天晚上都编织出音色的二胡，现在却只能等待着弹奏者而陷入沉睡……就好象圣上一样。

弓弦轻柔地滑动，旋律静静地开始流淌。那是让人联想到演奏者本人的凛然而沉稳，清纯却又华丽的丰富音色。

刘辉手扶着下颚，单纯地眺望着从窗子缝隙中隐约可见的雪花。

二胡的音色，缓缓地让他回到了过去。

（为什么蔷薇会有刺？）

明明还不到一年，却好象是非常遥远的过去的日子。

自从第一次拜访她房间的那一天起，刘辉的噩梦就宣告了终结。

（因为蔷薇爱上了人类的男子）

于是，刘辉也坠入了爱河。

她给了自己体贴，给了自己温暖。被那双手轻轻抱着而入睡时的温暖，到现在都可以清晰地想起。搔的面颊痒痒的头髮的味道，以及手指戏弄一般地梳理着头髮的感觉，也都记忆犹新。