一千零一夜

——很久很久以前，有一位名叫蔷薇公主，长得就如一朵蔷薇般美丽的公主。她拥有无论什么伤口或疾病都能够治癒的不可思议能力，所以很多人都向她提亲。

某一天，有一位慾望很强的宗主，因为看上她那不可思议能力，于是抓走了蔷薇公主，使她坠落人间。很长一段时间里，利用蔷薇公主的能力，让这一家族繁荣昌盛了起来。

但是谣言的散布是难以阻挡的。

曾几何时关于蔷薇公主的传说，就像她那不可言喻的花容月貌般，渐渐地人尽皆知。

听说了她那不可思议的力量已经连月光都为之失色的美貌，而因此前来求婚的人，更是络绎不绝了。

然而那位宗主因为畏惧失去蔷薇公主，便将她藏匿在一处无人知晓的地方监禁起来。

为了寻找被藏匿而消失的蔷薇公主，更多人投入搜寻她的旅程，却都在全国各地凋零散失。

另一方面，被禁闭的蔷薇公主，始终孤单地被枷锁禁锢着。

只要她想要的，宗主都会赠送给她，除了自由这份礼物之外。

只要是她希望的都会实现——取而代之的是要用她的异能来交换。

不知从何时起，蔷薇公主连逃跑的念头都忘了，只是随波逐流。

经过一段岁月……某日，有一个男人，出现在蔷薇公主的面前。

男人越过好几道囚禁着她的墙，只为了寻找她。蔷薇公主对这前来与自己相见的男人一见锺情、而男人也解开了枷锁带走了她。

两人就这么开始过着幸福快乐的日子。

《蔷薇公主》——作者不详

一边乘着风伯唤来的云飞翔于天空之上，她冷眼看着下面的凡界。

荒废的田亩、袅立的黑烟、烧焦四散的人类尸块附近，聚集了成群的鸟兽，还有妖魔鬼怪。

（人类还真是对战争毫不厌倦哪！）

对她而言，眼前的光景虽是从遥远的过去以来便司空见惯了的，然而这次的争战却比过去要拉长了些。

不管发生旱灾还是洪水来袭，或是田园遭遇蝗灾，疫病流行，战争似乎都没有歇止之意。令她皱起眉头。人类之间的争斗并非如今才开始，她过去也只觉得愚蠢而没有其他特殊感想。但这次，却让她有些不愉快。这漫长的战争，让她回忆起久远之前的某场争战。

当她从云堆上发现了自己要找的人之后，便随着一阵雷鸣降落。

「——黄啊，我来打扰你了。」

正结束患者看诊的黄叶，一边在盆里洗着手一边不耐烦的转过头。以人类的岁数来看他外表大约是三十岁，看来这次黄仙是找了具年轻的身体借用了。

「……红啊，我说呢，你降落的时候能不能安静点，这样对患者的身体很不好耶。」

「哼，我才不管这么多。运气好的话，死人的心脏都会开始跳也说不定呢。别说了，给点酒喝吧，快把酒端上来啊。不喝点酒真是干不下去。」

「……你啊，真以为你是谁？」

一边唠叨着，黄叶一边还是端出两人份的酒瓶与酒杯。咕嘟咕嘟地将酒注入杯中，甘醇的酒香便在周围芳香四溢。这么一来她那美丽的侧脸总算不再露出嫌恶的表情。

不过一看到一旁昏睡着的「患者」，她还是一脸无趣的发出批评：

「你还是没变，一直保持这个奇特的兴趣啊。」

不知道是哪根筋不对，某天黄叶突然开口说要当「人类的医生」，而开始奔走于全国上下。其余七仙本以为他一定很快就会生腻的，毕竟他可是八仙之中数一数二的没耐性。没想到，经过一段以仙人来说都不算短的岁月，黄叶依然毫不厌倦地继续着他「人类医生」的工作。虽然不知道原因为何，不过似乎是与人类有所相关。

「你救这些人类又能如何？救也救不完啊。」

「你不知道，这真的很麻烦的耶？特别是当今这种时世，我救一个人的短短时间里，就有一百多人纷纷死掉。连我都快抓狂啦！」

「抓什么……那是什么意思啊？」

「就是说快要受不了的意思啦！年轻人流行这样讲。」

哼，是喔。这么说着，她装作毫无兴趣的样子，但其实心里想着哪天也要试着说说看。「抓狂」这个词。

事实上，在这个帐篷之外，到处都是尸体，散发出腐败的臭味。生存者之中，能接受黄叶亲手医治的「患者」只有一个人。红她们似乎羡慕自己閑得没事做，但其实为了不要让啄食尸体的鸟兽将传染病蔓延开来，还得将那些尸体全烧掉才行呢。黄叶自己嘀嘀咕咕着。

「想帮助他们的话，何不使用『力量』呢？若只是百人程度，就尚不至于违背『誓约』嘛。」

重複着这早已向黄叶说了一百遍的话，但他的反应一样仍只是耸耸肩。

黄叶最奇怪的地方就在于，他不愿使用「力量」。还说什么「就因为是人类的医生所以才不用」这莫名其妙的话。事实上他做的只是一点一滴开发小刀啊药品啊这些东西，或是钻研医术而已。他说他要「脚踏实地慢慢来」。脚踏实地慢慢来？什么跟什么。要做的话干嘛不一口气一次解决啊。

「你也真是急性子啊公主。紫的爱讽刺和你的急性子，都是一点没变。」

黄叶咯咯大笑着这么说，之后忽然又严肃起来：

「……不过说真的，最初我单纯只是逞强才不使用『力量』，没想到这是正确答案。」

「正确答案？什么的啊？如果你这么想帮助人类，不是应该帮个彻底吗？你说要慢慢来。结果就是眼前这样，只救得了一个人喔。外面那些暴尸荒郊的人都被见死不救了，真可怜。」

黄叶并不以为意。事实上他的确是从外头的十数人中，只选了这个人做患者。因为他说本来就是决定了要「脚踏实地」只救一个人，也不知道他怎么想的，其他人完全见死不救。也不觉得他们可怜。黄叶之所以会想成为「人类的医生」，只是为了找寻某个女子丢下的问题的答案，并不是为了人类本身。是的，这只是他的「兴趣」罢了。

然而就在持续着这么做当中，他也开始思考一些奇妙的事。

「我们啊，就算心想『真愚蠢啊——』但也只有心血来潮的时候才会介入人间。所以一直以来都没有察觉，如果像你说的，真用我们的『不可思议力量』从头开始拯救他们——那么一来说不定人类现在早已灭亡了。我最近常这么想。」

她越听越傻眼了。为什么都已经大大拯救人类了，还会灭亡呢？

「什么啊？你说什么，不懂你的意思。」

黄叶找寻着适当的遣词用句，皱着眉头搔搔自己的脸颊。

「我也说不清楚，不过，我们所拥有的『奇蹟』，对人类来说就像是有效过了头的葯，或是从天而降的大笔财富，是类似的东西噢。我想，这些最后是无法成就出好下场的。这种不劳而获的幸运，怎么说呢，就应该让它维持只是幸运……」

因为人类是贪得无厌的。所以他们会无止尽的索求幸运，知道幸运转变成厄运为止。所以「幸运」越大，转化成的不幸也就相对越大。

「我就算当医生，如果不脚踏实地地救一弃百，也是不行的。因为获得的幸运，之后会加倍要人偿还，无论用什么样的形式，因为这样，前后因果才会交待得通。苍周知道这一点。所以临死之际，才不指望恢複……这个，我现在终于明白了。」

「……如果前因后果必须有交待……」

突然，她压低了声音冷冷的说。

「我们几个的因果，又是由谁来照看？」

「你难道看不出来，记载一切作为的帐册，到最后必得清算？就算我们什么都不做，人类也会自取灭亡不是吗？看看如今这场漫长的战争吧，早已陷入泥淖。种什么因，得什么果，报应一定会应验的。不论要花上几百几千年，一定会。这就是因果定律。」

好事也好，坏事也罢。总有一天会得到果报。就算有生之年看不到，还是一样会有。

「我们不是也亲眼见证了，苍玄是如何为他过去种的因，付出了什么样的果吗。所以事情要长远的看。」

「砰」地，一个空瓶飞了出去。她面无表情的放下杯子。

「……酒都变难喝了，我要回去了。这么无聊的传道，你还是去跟狗说吧。」

「公主，惹你生气是我不好，不过再听我说一件事——蓝那家伙，久违地起来了。」

受到转身回头的她散发出的怒气余波，就连黄叶也不禁倒退几步，战战兢兢。

虽然生气，黄叶说的这番话还是不能不听。蓝即使在八仙里，拥有的能力也是很特殊的。

「……蓝的化身出现在当代了吗？这次又『预言』了什么？」

「还没出现。但是目前降临的仙，只有我与你以及紫仙。预言指的是我们当中某人的可能性很高。所以至少在预言出现为止你还是安分点吧。不要太大意了。」

「你说什么？这种说法，好像我做了什么似的。不要命令我。」

「是怕你做了才提醒你啊。听我说，算我拜託你至少——哇哇~」

一阵旋风吹来，吹跑了帐篷顶。只有「患者」周遭很讲道义的一点风都没有，但除此之外，天空出现水墨淌流般，一眼看来就是不祥的乌云。远处也传来雷鸣。就在听到雨滴「滴答」落下的同时，倾盆大雨已经排山倒海而来。

<黄啊，这是回敬你的酒。那些尸体我都替你烧了，你领受吧。>

她的声音响起那一瞬间，名副其实的万道巨雷从天空中闪过。耳中充塞了轰然巨响，大地上堆叠的尸体一瞬之间化作黑炭消失。

很快的雷声渐远，风停雨歇，彷彿方才的一切只是个谎言般，从云中射下灿然日光，在这之后，什么都不残留。她还是一样做事这么大而化之啊。

抬头仰望已是万里无云的晴天。雷云散去之后，也不见她的蹤影了。

「不妙啊……比平常还要焦躁。好像反而惹恼她了。」

随手撩起额前濡湿的头髮。虽说本来就是焦躁的个性，但今天的她就像吃了炸药似的。说起来，她会自己下来这件事就已经够稀奇了……大概可以知道为的是什么。

「……太漫长了呀……这次的战争……」

不，还称不上战争。不知道是街头巷尾的谁取的名字，这段时间开始被称为「暗黑的大业年间」。不过，今后状况只会更加恶化下去吧。看不到未来。没有人能计画走出一条路来，一切只显露出陷入泥淖深处的样貌。这样的世道，相当不妙。令人有种混沌时代来临的预感。

这种空气，让人似曾相识。遥远遥远的过去，也曾有过飘散着同样味道的时代。那是令人一想起来，连汗毛都不禁倒竖的过去。

……或许正因为眼前的景况，令红彷彿看到过去吧。所以她才会如此坐立不安。黄叶又忍不住提了苍玄和苍周的事，更加触了她的逆鳞，说错话了。

眼前展开的这片广漠无尽荒凉，不知从何处带来了战火与死亡的气味。只剩下寥寥无几的草木昆虫，白茫茫的大地看起来就像是白骨的颜色。原是一片青葱绿意的平野，经过人类几度的争战，成为如今这片墓碑似的死亡大地。

「我真的有很不好的预感哪……红……」

红仙对人类一直都是保持冷淡的距离。高傲的她，无法忍受人类既任性无度地生活着，又不以自己的软弱为耻。所以她一向难得降临。

在能够完全驾驭强大的力量，同时认为违背内心定律乃是一种错误的她严重看来，人类就像是羽虫般，只是愚昧又无能的弱者。既是羽虫，不管他们团团转着飞了几圈，她都无关痛痒。这不是傲慢，只是事实罢了。这点黄叶也很清楚。

的确，或许人类真是无能又愚蠢的弱者。然而，他们也绝不只是这样。

「红啊……人类是很可怕的」

有时，黄叶会因那强大而感到一阵悸动。连养育出自己的大地都不惜烧毁，如无底深沼般的贪婪。正是红仙所轻蔑的软弱，将那片青绿的平野变成了白骨似的死亡大地。

帐册，到最后必得清算。一切称得上生物的生物都知道的因果定律。人类只须遵循节度，他们明知如此，仍将自己的任性优先于因果之前。

已懂得记载历史的他们，却还是不断重複着相同作为的他们的确是软弱的。这一点黄叶也和红仙一样只是俯瞰着，并无出手收拾的意思。若是介入时不够慎重，恐怕会一脚陷入泥淖，最后连自己都被吞没。所以与红仙虽是在不同意义上的小心，但黄叶也一样小心翼翼地与人类保持着距离。

（紫霄也真有他的，能够忍受一直待在那样的朝廷里……要是换成我，连贵阳都不愿意接近。）

贪得无厌的慾望。特别是在这种时代，根本不会有什么像样的人类。

感觉到身后的患者起身的气息，回头想查看他的状况，才为他疗完伤的患者却带着虚渺的目光，手中握着治疗用的小刀，嘴里喃喃叫着什么向黄叶袭击过来。

……片刻之后，永恆般的寂静降临。黄叶粗鲁地抹去脸颊上飞溅的血迹叹了口气。这种事并非初次发生，如今他也不惊讶了，这就是人类。虽然不是所有人皆如此，但那令人颤慄的软弱却是人性不可否认的一面。在这弱肉强食的世界里，人类不只凭着坚强，更凭着这份软弱活下去。

（红啊……我不认为你真能明白这一点。）

当然，就凭人类也不能威胁到她什么。只是，总觉得有种不安在内心鼓噪着。

红仙决计不是思虑欠周延的人，但有时却会因掉以轻心而现出弱点。而且偶尔她还会不敬思考就行动。虽然这些都是因为她够强且对自己有自信而展现出的游刃有余，但有时也可能导致严重的问题发生。特别是当她焦虑不安的时候最是危险。

「红啊，算我拜託你，至少——」

至少保持目前为止的作风，不要和人类扯上关係。

对他们而言，你那套自豪的黄金定律是不通用的。

……不幸的是，黄叶的愿望没有实现。

究竟发生了什么事，不在场的黄叶，并无法正确地掌握到。

只是不管因为什么理由，高贵的天上仙姬竟堕入人类手中。而且从这时开始，世界变得更加混沌不明了。而这，也是此后延续百年以上的「暗黑的大业年间」刚揭开的序幕。

直到经过很长一段时间后，有个人类男人，出现在她面前为止。

序

总觉得好像作了个梦。她在迷糊之中醒来。手指按压着双眉之间，皱着眉头，一边心不甘情不愿地揉着，一边反刍着残留在心中的话语。

（帐册，到最后必得清算……是吗？哼！）

像只猫似的伸了个懒腰。这么空閑，也只有睡觉了，但是最近睡眠时间越来越长……这个身体，也将近使用期限了吗。

拨弄着漆黑的长髮，随之传来的是锁链的声音。禁锢着她双手两足的枷锁，几乎没有重量。连接着枷锁的锁链也纤细得几乎像随时会断掉似的，看起来就像是个装饰品。不过，不管它们被製造的多么轻又纤细，要扯断却是不可能的。

只要不企图逃跑，就只是个有点占空间的麻烦枷锁而已。锁链长得不像话，完全不妨碍她四处閑晃的自由。甚至，她可以永远都在这美丽的箱中庭院般的世界里走动。

她从室内走向中庭。世界此时正值夜晚。夜蔷薇的香气浓烈。细如弓的弦月，好像随时都可能掉落般地高挂天空。

「你说得对啊，黄。帐册到最后必得清算。就算是我也一样逃不过因果定律。我承认这是自作自受。」

从她脸上，浮现出冷冷的笑容。

「……我是尝到报应的苦果了。不过，也必须要甘愿领受。」

如果这就是她自己所作所为的代价。

她发现在中庭里，有把二胡倚着树被直立着搁在那。看来，是珠翠难得地拿出东西却忘了收回去。她拾起那把二胡，看了好一会儿。被囚禁之后，如果说作了什么正经事的话，那大概就是为了排遣寂寞而学习二胡这件事了吧。

（……是呀。况且璃樱的音色，也还不算讨厌。）

拉琴的璃樱本人，虽是个脑袋里的螺丝没一颗栓得紧的人，弹奏出的音色却倒是不容否定。那优于常人的音色，在她内心迴响着。

心想自己是不是也能弹出相同的音色呢，而开始学拉的二胡。不过到现在都还比不上他。

『那是当然的吧。你会中意我的琴声，老实说是因为我在这世上，就只为你一个人弹奏的缘故。不求丰收不祈雨，甚至也不祈求你的爱，我很无欲无求吧？』

……无欲无求？

『让我在你身边吧。至少到我的性命终结为止。我的愿望就只有这个。』

暗夜般的眼神，以及冰似的微笑。璃樱不断反覆说着这话，不分四季。

就像这永远不灭的箱中庭院，即使他由少年长成大人，也将不改变。

然而如果夺走她的世界，夺走她的力量，夺走她的自尊，也夺走她的自由的，正是这所谓无欲无求的愿望，那么她根本就无须寻找他与他父亲之间有无差异，因为，他们就都是一样的了。若说这就叫做爱，对她而言爱也好、无欲无求也好，都没有任何意义了。

她为手中的二胡调弦，开始奏出曲调。

璃樱所说的任何一个字，都不曾在她内心掀起涟漪。至今如此，今后也是如此。

然而璃樱弹奏的曲调，却渐渐打动她冰冻的心，这时让她察觉到，如果再有个些微的什么，她似乎就能捡起沉没于泥淖中的别的可能性。只是同时却也感到，那「些微的什么」始终像是位于另一个邻近的平行线上，虽然距离已是那么的近，但璃樱——不，是任何人类，却都无法越过那一线。