第一章 紅之火種

本章译者:彩云国物语吧的arrowheart等——

秀丽站在亡母长眠的小山上，俯视着贵阳。

在去蓝州的过程中，夏天不知不觉过去了，母亲的冥祭也错过了。

坟，被静兰打扫地乾乾净净，还供着徒手摘的花和焚香。

一起来的邵可先行一步回家了，现在秀丽的身旁只有静兰和燕青。

秀丽只是朝他俩微微笑了一笑，什么也没说。之后她仅是站在这可鸟瞰贵阳的地方，始终站着，一动不动。秀丽既没有打算跟他们两个人说话，实际上，有时她甚至真的忘了他们俩的存在。

过了许久，地上影子的长度都改变了，秀丽突然说道：

「吶，你们两个还记得吗？两年前，我们也像今天一样来这里扫墓了呢」

彷彿睡着了一般，在树根处闭着眼的燕青啪叽一下挣开眼，静兰也忽然抬起头，看向秀丽，可两人只看见她抱着胳膊的侧脸而已。

秀丽的视线没有看向他们，而是一直注视着贵阳。

那时候的燕青其实是茶州州牧，而秀丽女扮男装成户部侍童四处奔波。

虽然十分想参加国试，但女子不被允许参加。即使如此也不放弃，拜绛攸为师每晚读书学习。为了如此努力的秀丽，邵可和静兰捏了饭糰，由燕青送了过去，秀丽也趁机与燕青漫谈的那个时候。

仅仅只是两年前的事，可感觉像已经是很久很久之前了。

那个夏天，女人参加国试被许可了，秀丽成为了官吏。

在母亲的坟前，曾下定决心要为了这唯一的一次机会奋斗到底。

然后另一个人——

曾起誓一定要去到同他一样的地方，存在于秀丽的目标前方的人。

将秀丽原本不可能实现的道路打开的人。

学习他，受他的教诲，想追随着他的脚步。在不顾一切往上爬的前方，说过一定等她的人。

——一定。

秀丽闭上眼。

「静兰，你刚才说的，是真的吧？绛攸大人真的被御史台给羁押了吧」

「是的，就在小姐您一行回来之前」

「蓝将军之后是李侍郎大人吗，真是好忙啊！」

听了燕青的话，秀丽胡乱抓了抓头髮。

终于明白了！——在去蓝州之前，清雅看秀丽时嘲笑的意味。

毫不留情地一个接一个先下手为强。但是，还来得及。

「——现在就去参见」

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刘辉在悠舜的执务室，浏览着「弃位出走」期间呈上来的案件。心想着要集中精神工作，但是动不动就不由自主地想到绛攸的事上去了。下意识地开口说道：

「如果朕再早点儿回来的话——……」

在一旁辅佐的悠舜，温和地问道：

「如果在的话？凭陛下的力量能救得了绛攸大人吗？」

刘辉无话可说了。

「吏部……现在的吏部，没有绛攸的话就维持不下去吧。如果被羁押的话，吏部的机能就……」

连自己听起来都觉得像是借口，所以这话只有头却无尾，不了了之了。

刘辉没敢看悠舜的眼睛，垂下头听见了悠舜小声的叹息。

「……所以说，御史台开始行动了哦，陛下」

明明尚书在任，可侍郎的绛攸不在了吏部就会瘫痪。

这不是异常状况是什么！因此御史台出动了，通过正式的程序调查，积攒了有价值的证据后，向悠舜申请了羁押许可的。就算刘辉也不能拒绝。

其实是知道的。即使如此从刘辉的口中仍然冒出了不死心的指责。

「但是，明明一直放着不管的……」

「到底是哪边呢？一直放着不管这种状态的是吏部？还是御史台呢？」

刘辉哑口无言。直到悠舜就任尚书令之前，吏部什么也没变。

悠舜用温和而严厉的声音继续说道。

「陛下，您认为吏部维持现状就可以了，是吗？」

刘辉轻咬下唇，脑海中浮现起在蓝州，那个叫瑠花的女人所说的话。

『维持现状就行了，被给予的东西就保持原样，只是坐在龙椅上，每天堆在桌上的工作也只是习惯性地处理』

就是说——就是说绛攸也是一样。而且不仅是侍郎，连尚书也一样。

「……悠舜觉得，现在的状况再继续下去不行了，是吗？」

「是的，正是如此」

「……即使对象是黎深？」

沉默只维持了比一瞬间还短的剎那。

悠舜没有动摇，仅仅回答了一句。

「臣是尚书令，陛下」

刘辉抬起低垂的头，悠舜依然温柔地微笑着。

可是为什么呢，与平常无异的微笑，为什么看上去那样悲伤。

（不可能不悲伤吧）

对象可是黎深啊！刘辉伸手轻抚了他的脸颊。

「……对不起啊，朕……什么也没能做。让你受苦了。」

悠舜好像吃了一惊的样子，一时间，他的脸上闪现出不知该用何种表情的踌躇。但这只是在刘辉注意到之前的一瞬间，结果悠舜选择了苦笑。

「一点也不苦啊。陛下……臣大概，没有陛下您想像的那么温柔哦。只懂温柔的人是不能胜任政事的，当然尚书令也是」

虽然刘辉心里觉得那是没有的事，不过他没开口。

「……绛攸，会怎样？好像葵长官的决定已经不能被推翻了」

「虽然是被羁押，但并没有被逮捕。还在调查阶段。而且绛攸大人本来就是出了名的有能率直，没有收贿之类的简单的罢免材料。并不是问罪，而是审查绛攸大人有没有作为侍郎的资质，现在应该是朝着这方面在调查吧。接下来全看绛攸大人自身和秀丽大人了。」

听到秀丽的名字，刘辉抬起了头。

「这是御史台负责的调查，且有别称官吏杀手的陆清雅大人在，确实想要推翻决议是非常困难的，不过御史台里有秀丽大人在」

刘辉闭上眼。

也没有培养臣子——在蓝州刘辉曾被缥瑠花如此说道。确实如此。不论何时刘辉都光依赖着某个已经成熟的官吏。

但是只有一个人，为了刘辉而成为官吏的唯一的一人。

这两年间，自己所做的一切如果说稍有成果的话，也许就是将秀丽培养成官吏这件事。然而讽刺的是，这也成为秀丽不断拒绝刘辉的缘由。

……作为官吏的秀丽，远超乎刘辉预想地有能力，且方便驱使。

刘辉愈差遣秀丽，作为官吏的秀丽愈变成不可或缺的臂膀。

即便如此，刘辉的答案也只有一个，第一次他觉得这个答案真的很无情。

「是呢……只有秀丽呢」

悠舜凝视着刘辉，温柔的眼瞳里摇曳着打趣的意味。

「陛下，要不要去探望一下绛攸大人呢？」

「朕去。——把积攒的工作处理完就去」

悠舜微笑着，点了点头。忽然看向窗外。

如同泼了墨一般，白云中混杂着黑色的条纹。

「……看样子暴风雨就要来了呢」

悠舜眯起了眼。

从悠舜的执务室出来，刘辉听到了「哎呀」一声意味深长的笑声。

抬起头看到，凌晏树从对面走来看着刘辉笑容满面。

「陛下真的是，非常中意宰相大人呢。关係那么好，真是令人欣慰啊」

「凌黄门侍郎……」

那种柔和的声音里、微笑里，什么深含的意味也没有——看起来如此。

刘辉想起前几日去蓝州的情形，不禁紧紧握住了拳头。还……为时未晚。

「前段日子……朕太轻率了」

「确实如此，但是宰相大人同意了不是吗？」

「虽然如此，可……」

「那么，就是宰相大人的责任」

「不对，是朕任性——」

「陛下」

晏树轻叹一声，彷彿教导无知的小孩儿一般透出苦笑。

「陛下您对郑悠舜了解多少呢？在步入仕途之前，他在哪儿，又做了些什么，您一定不了解吧。因为这都被抹消掉了」

「诶……？」

「他确实非常有才能，有才到能轻易地钻恶党们的空子。这是在茶州时的实绩所证明了的。不过呢，陛下，想钻恶党们的空子的话，可不是光具备贤能和温柔的人就能办到的，如果不是同样的恶党的话是不行的哦」

凌晏树到底在说什么呀——刘辉心想着。

「至少，单单只懂温柔的人，是无论如何也不可能胜任第一线政治家的。在茶州的十年，他与顽固的恶党们斗智斗勇且生存了下来，重建了茶州府，这些都不是只懂温柔的人可能做到的事。倘若并非如此的话，先皇陛下也不会选择让他赴任茶州呢，不是吗？」

刘辉无言以答，即承认不了也否认不了。晏树阴暗地笑了。

「……不要太在意他比较好哦，今后坏了事臣可不管哦，就这么说了。如果认为去蓝州是个错误决定的话，那也是宰相大人的判断错误，臣不清楚他到底是怎么想的同意了您的蓝州之行，但是由于他的错误判断陛下您如今陷入了多么不利的状况，您不应该认真地考虑一次吗？」

突然，晏树的表情中那惯有的如同谜一般的微笑剎那间消失了。

「陛下，贵族制正开始崩溃，古老全盛的时代——王仅需振臂一呼，就会聚集众多誓死效忠之士的时代正趋于终结。国试製度开始了，奉行实力主义的现在，只要稍露出一点破绽就会被什么人弹劾下台，就像现在的李绛攸大人一样呢。」

刘辉反射性地仰起脸。

「倘若您希望拥有持有信念与正义，灵魂坚强且纯凈并誓死效忠您的同伴的话，您必须自己看清一切并守护他们才行。另外，您本身也必须成为这样的臣子愿意追随的一国之君。如果不这样的话，不知不觉间您的身边会变成只剩下像臣这样的恶党……这种糟糕的情况呢」

「凌黄门侍郎……？」

「哎呀哎呀，瞧臣都说了些什么呀，完全不似臣的风格呢」

晏树，呼的一声苦笑了一下。

「……刚才的话，是臣这世上最敬爱的人的口头禅，好话不说二遍哟」

楸瑛回到久违的朝廷，快步走向某个房间。他的腰间又重新佩上了曾被他亲手送还的「花菖蒲」宝剑。回到贵阳后不久，王就赐还给了他。

不由得无言以对，楸瑛默默地跪下，接受了御赐之剑。

今后就作为孑然一身的蓝楸瑛。然后还有一人——。

（果然绛攸没来得及吗……）

楸瑛有一件不能释怀的事，与他一起来到贵阳的龙莲又不知道跑哪溜达去了。但是，在他「离家出走」之前，曾对楸瑛低声耳语——

『……楸哥哥的那个朋友……最好小心一点哦』

在去与牢狱中的绛攸相会之前，楸瑛有个不得不去的地方。不知道为什么大家好像不知道楸瑛已经辞去了羽林军将军一职一样，不管他其实身无半职，近乎所有的卫士看到楸瑛后都简单地让他通过了，以至于他到达那间房前竟意外地毫不费力。

「——孙兵部尚书，蓝楸瑛求见」

彷彿把楸瑛当傻瓜似的，在眼前轻鬆地摇着烟管。

实在是不太想见到这个人——楸瑛的心中郁闷地发着牢骚。

「那——么，有何贵干呀？蓝家的少爷……啊，已经是过去式了吧。辞了差事后回到老家，结果被撵了出来，还被心仪的女孩子给甩了，现在是一贫如洗露宿街头，像阁下这样的混来混去的当代小年青，就叫做饭桶唷。啧啧啧，衰透了！丢死人！」

被兵部尚书?孙陵王开口狠狠嘲弄，楸瑛无力反驳，因为正是如此。

「……但是这个人完全没变呢……」

孙尚书任蓝州州牧时代曾发生的事，楸瑛都很清楚。从那时开始楸瑛就觉得孙尚书有点难对付。因为他与迄今为止周围接触到的『大人』实在有点相距悬殊。看见楸瑛和迅就凑过来，大大灌输一番无聊的谎言——吃梅子的时候如果不说「美——滋」（原文中「梅」的发音与男式口语「好吃」的发音非常相似，所以为了尽量再现原文，使用了「美滋味」中的「美滋」，有点不好理解，大家见谅——译者小插花）的话，就不会受女孩子欢迎哦之类。听了后，楸瑛他们真的跑到茶屋去实验，结果弄得女孩子都落荒而逃，想忘也忘不了的惨痛回忆啊——楸瑛愤然跑去抗议，但他大笑后知道结果又被他耍了。就算面对蓝家本家也无动于衷的变态大叔。当知道这个变态大叔就是这个国家最显赫的大官蓝州州牧的时候，自己曾真心认为这个国家已经完了，自己必须得做点什么。

「……已经都这么大把年纪了，又还是兵部尚书，您不能挤出点儿威严来吗？」