第二章 被OO的國王

邋邋遢遢，一副就是时下年轻人装扮的他，漫不经心地走在官厅里。

几个边走边閑聊的年轻官员擦身而过。

「听说红秀丽失蹤了？」

「喔，我也听说了。据说她出任务之后就没回来了，而且还是跟男人一起消失的呢。」

「什么，私奔！？」

「不对不对，和她一起消失的人，是个才十岁的小鬼啦！就是那位啊，总是背着羽羽大人的仙洞令君。」

「喔喔！那个有着非常俊俏长相的家伙？他散发出的气质十分独特呢。话说回来，是什么原因啊？」

「谁知道？原本是冗官的家伙们每天都轮流上御史台去问，但听说全都被挡在门外了。」

与这些人擦身而过时，又听到了其他的流言蜚语。

「她是敕使吧？连老家都过门不入，竟然就这样逃走了？」

从说话者充满嫌恶的声音，能够想像出他露出一副多不以为然的皱眉表情。

「原因应该还是那个吧？那个。」

「对吧？除了那个没其他可能了。」

说话的那两人一边「嗯，嗯」点着头，一边走过。

「原来是逃走了啊。她真的那~~~么不想嫁给国王陛下喔！」

一直边偷听，边走路的年轻人，只有在听到这里时露出沮丧的表情。

「新娘竟然逃婚了，国王陛下还真可怜。」

「如果是红秀丽，的确有可能这么做。感觉她就像是会说出『开什么玩笑！我是那种会乖乖答应政治婚姻的女人吗？就算要牺牲也不能用这种方式啊！』之类的话。在风头过去之前，她大概会在哪个地方边流浪边工作，等到国王放弃才回来吧？」

「她真的很喜欢工作嘛，看她工作时那股劲，为了工作可以抛弃男人吧？就算对方是那位美形国王陛下也毫不让步，真不愧是红秀丽。要是我，如果能与美少女结婚，一定愿意抛弃工作的！」

「嗯，没错。红秀丽比男人更像个男人啊。国王陛下这次可在历史上丢了个大脸啰！」

装扮时髦的年轻人，闻言不禁搔了搔头。

（什么嘛，竟然被传成这样。）

维持着慢条斯理的步伐，他终于抵达了御史台。不论穿过哪道门，都会被起疑的卫士或官员盘查，每次都必须拿出自己御史身份的证明也费了他好一番功夫。当他好不容易来到御史大夫房门口时，不禁在内心怀疑起自己「说不定，我真的不是一位御史？」。

告知身份后，守卫马上放他通行。他虽然思考了一下，究竟该用何种表情与态度晋见，但仍不知该如何做，于是还是和从前一样，踩着轻鬆的脚步入室。

一面摇晃着从耳朵垂下的狸猫耳饰，他在上司开口之前，毫不客气的这么说：

「请问啊，为什么消息会泄露出去呢？是谁泄露的呢？长官。」

葵皇毅揉起太阳穴。一进门就问是谁。这男人完全没变，还是那么一针见血。

「首先，还是先听你的报告吧，榛苏芳。」

※

刘辉的办公房中，到现在还瀰漫着一股沉重又尴尬的气氛。

不论是静兰、楸瑛或绛攸，对于该如何安慰他全都束手无策。毕竟他们再聪明能干也没有这方面的经验，所以也就不知该如何应对了。三人互相推拖，一边用眼神争论，一边用手肘碰撞对方，一边互相踩对方脚的结果，由终于下定决心的楸瑛首先发声。

他小心翼翼地对刘辉开口：

「我说，陛下？不用这么沮丧啦！」

石头似的一动也不动。又像一尊百年前就被放在椅子上的摆饰，刘辉听了这句话后，髮丝才稍微晃了一晃。

「你说不用这么沮丧，是什么意思啊，楸瑛。」

听到他那彷彿来自地狱的恐怖声音，楸瑛不禁打了个寒颤。

「就、就是那个，秀丽逃走的事啊，反正也不是第一次了，不是吗！只是这次逃走的方式比较夸张一点而已嘛。真不愧是秀丽，这么一来，众人的同情票都集中在陛下您身上了唷！以全国规模被逃婚的国王，听起来真是雪上加霜，大家一定会觉得很可怜又有亲切感的！」

「啊！你是笨蛋啊，楸瑛！」

绛攸来不及阻止，楸瑛已经漂亮的踩到一颗大地雷了。

要是被得知，秀丽是在出敕使任务途中失蹤的话，怎么看都是她弃敕使任务于不顾，。而这么以来，舆论批评又会再次集中到秀丽与刘辉身上，明明都已经做好这样的心理準备了。

却没想到，竟然会出现这样的传言，真是没有人能事先预料得到。

以全国规模被逃婚的国王。

在敕使任务途中失蹤的秀丽，在众人眼中看来并不是弃置任务，而是被传成了不愿意嫁给国王所以展开逃婚行动。而且很快的，这个谣言已经以惊人的速度席捲整个朝廷了。

（为什么啊！！）

似乎是因为比起红秀丽放弃任务，这个说法还比较有真实性，所以在谣言传遍朝廷之后，刘辉每天过得日子就是，当他在朝廷中露面，诸位重臣总是会用温暖同情的眼光注视着他；而回到后宫之后，女官们好奇的视线又让他无处可逃；到最后，他甚至收到单身官员们送来邀请他加入「没人要男人同盟」的信笺。

而其中最让刘辉一蹶不振的，莫过于连静兰他们也没有出来否定这个谣言。当他们第一次听到这个谣言时，刘辉还亲眼见到不管是静兰还是楸瑛或绛攸，都露出「也是有这个可能性」的无言表情，眼光一直从刘辉脸上移开的模样。

（过分，好过分啊！！）

眼中含泪的刘辉朝楸瑛猛烈抗议。什么叫做不用这么沮丧啊！？

「你很啰嗦耶，楸瑛！孤才不想被给珠翠甩了的你这么说呢！！」

「什么？我、我才没有被甩！我可是连告白都还没告白欸！」

「连告白都还没告白就被甩，哼，你不觉得自己是死鸭子嘴硬吗！」

这时，绛攸与静兰两人同时在内心吐槽了一句「原来被珠翠甩了啊」。两人还是第一次得知这件事，看来楸瑛会蓝州时也发生了不少事呢，这对主僕还真像。

刘辉用力敲打桌面激烈反驳。

「孤、孤才没有被逃婚！应该没有啦！听好了，孤拜託秀丽进入后宫的那天夜里，我们两人可是像悲剧中的男女主角那样凄美感伤耶！要是当时有观众在场，见到那副光景一定也会掬一把清泪的。『秀丽……抱歉』，『没关係的刘辉』就像这样喔！！所以，她怎么可能跟小璃樱私奔呢！真要说的话，十年后或许还有可能吧！」

十年后就可能发生喔？三人心中这么想着，反而觉得更可悲了。的确，等小璃樱年过二十，一定会成为一位不论外貌或内在都十分出色的好男人。

「怎么听起来，那感人的悲剧性求婚，都像是一场不管多么努力经营，最后还是会成为不幸的婚姻咧！」

「什、什么啊，是谁！」

朝着来人的声音转眼看去的每个人，看到站在眼前的青年之后，无不惊讶地睁大了眼。

最先发出声音的是静兰。

「看那对狸猫耳饰，是獃獃！？」

「竟然用狸猫来判断，我说你真是一点都没变。」

虽然比起最后一次见面时的肤色晒黑了一点，但他毫无疑问是榛苏芳。

「其实，我从哥哥就在这里了。如果你们还要谈很久，我等一下再来好了。」

苏芳一个转身就要离开，下个瞬间，静兰、楸瑛、绛攸三人已经八爪章鱼似的扑上去抓住他，用几乎要勒住他脖子的其实将他拉到刘辉面前。

「小姐到底发生了什么事了！快说啊，你这个獃獃！」

「只有你一个人来？燕青人呢？」

被三个人压在身上，名副其实被紧紧缠住的苏芳，当真以为自己快没命了。

「等等……我说我说，先放开我啦！！不然我要回去了喔！！」

听到这句话，他们才一齐放开手臂。苏芳一屁股跌坐在地，连眼泪都呛咳出来了。

「我这么久没来，一回来就这样对我！呜呜，我果然不该待在贵阳。」

一碗水递了过来。反映出拿着的人内心之激动，碗中的水面也些许摇晃着。

抬眼一看，原来是国王。与在九彩江见面时一样，那张脸看起来还是这么爱哭。

「就算只有你回来，能够平安无事还是太好了。到底发生了什么事，你快告诉大家吧。」

苏芳笑了笑，接过碗。

「不过，不是什么好事喔。」

该从哪里开始说呢？苏芳口中如此轻声低喃。

噗通，碗中的水最后激起了一阵小水花。

※

抵达预定汇合的关塞时，老实说，苏芳不敢想像自己的眼睛。

被带到室内之后，见到的是衰弱得令人不忍卒睹，倒在地上的秀丽。她只是衰弱地转过头来，目光涣散地看着苏芳，和夏天才分手的秀丽判若两人。似乎是高烧让她意识模糊，眼光虽然望着苏芳，却没有马上做出反应。

一会之后，苏芳看看璃樱，又看看燕青，然后拉拉燕青的袖子。

「来一下。」

苏芳不只将燕青拉出房间，甚至将他拉到整个建筑之外。正逢夕暮十分，虫鸣声吵得震天价响。两人走到室外一棵孤立的松树后，苏芳便瞪视着燕青质问：

「燕青，那是怎么一回事？」

燕青一脸肃穆的抓了抓头髮。苏芳还是头一次看到燕青这样，从他的态度就知道秀丽的身体状况有多差了。

「在出贵阳之前，她都很正常。但是当我们一出城门的瞬间，小姐的身体就开始不对劲了。说她不舒服，而且还头晕目眩。如果让她躺着休息一下，就又会好起来。」

「啊，这应该是『贵阳晕眩症』吧？」

苏芳含糊的点点头。这种情形并不罕见，常听人说，离开贵阳时，身体状况会出现一时的不适，特别是感觉比一般人敏锐，或是比较纤细的人更容易如此。苏芳也记得曾听人说过，这是因为「习惯贵阳的体质」产生了一些负担的缘故。

「可是前往蓝州时，小姐却无任何异状啊？再说，如果是『贵阳晕眩症』，我听说只要休息个一两天，身体就能恢複才是。」

燕青望着寄放行李的关塞，粗鲁地抓着头髮。

「獃獃，接下来我要说的，是璃樱的说明加上我的推测。」

苏芳露出不解的表情。的确有听说仙洞令君被任命为协调者，一起出这趟任务。

「你说的璃樱，是那边那个小不点吧？怎么，这是怎么回事？那家伙难不成知道些什么？」

「应该吧。重要的是，他说因为这是连小姐也不清楚的事，所以还不能告诉我们。看起来，小姐似乎是太勉强身体了，她的身体本来就很虚弱。」

苏芳的表情起了些微的变化。的确没错，这半年来，秀丽应该没有好好休息过。那非同小可的工作量，是苏芳也亲眼见证过的。

不知是否从苏芳的表情读出了他内心的想法，燕青在一旁点了点头。

「小姐在茶州的时候，就一直是这样了。所以，应该已经一年多了吧？前几天，小姐才在仙洞省连睡了三天三夜，就是璃樱照顾她的。那时，璃樱也要我们让她多休息，所以我本来打算在事情告一段落后，就要强迫她好好休息的。」

「可是，这次她却又被任命为接触经济封锁的敕使，所以才会毫无休息却又得立刻出发。」

在苏芳离开贵阳之后接二连三发生的那些事——吏部尚书与侍郎的落马丢官、红姓官员集体拒绝上朝、经济封锁一案等等，苏芳也都在途经各关塞时获得了消息。他也料到，既然是事关红家的案件，秀丽必定会参与，而光是这些事情，就已经是很不得了的工作量了。

「喂，该不会，她人还在贵阳的时候，身体就已经是这个状况了吧？」

「这倒没有。当时从旁观察，她只需要好好睡一觉就能恢複平常的体力，真的是在我们一踏出贵阳城的瞬间，才突然如此憔悴的。据璃樱的说法，是因为贵阳乃『清静之地』，所以虚弱的身体处在其中，只要好好睡一觉就能恢複正常。」

「喔？那相反地，在离开贵阳的瞬间，所有的负担就一口气袭来，可以这么说吧？」

「是，璃樱他就是这么说的。我想，这话应该有一半是真的。」

或许因为燕青过去曾追随南老师，在银狼山生活了很长一段时间，比起一般人，他的感觉更是敏锐，也常目睹妖怪魔物，对于贵阳的特殊性更是敏感。他也曾见过秀丽口中的小白小黑变身为其他模样，特别是他们的气息，非常类似银狼山那匹名唤银次郎的狼。所以秀丽的身体在离开贵阳时出现变化，燕青也能够理解，而且燕青觉得有其他的原因。

「一开始只要服用璃樱给的葯，好好睡一觉之后也能大致恢複体力。可是随着离开贵阳越来越远，她的身体状况也跟着走下坡。璃樱的药效也越来越小，现在只能短暂消解不适，虽然秀丽还有意识，却几乎无法进食了。」

「喂。在这样的状态之下，你还把她带到这里来吗？」

「璃樱多次要小姐回到贵阳，说那样对身体比较好，但每次这么说，都会被小姐严厉拒绝，只是要我马不停蹄的朝红州前进。事实上，在我们到达距离红家比距离贵阳近的地点的前几天，小姐的身体才陷入目前这么差的状态。那时就算想要返回贵阳换其他人担任敕使也已经太迟了。与其那么做，不如快马加鞭前往红州，到那里再接受看护比较好。」

苏芳不悦地将身体靠在树榦上。可以想像得到，这的确很像秀丽的作风。身为敕使，就表示自己是国王的代理，而且解除经济封锁又是刻不容缓，十万火急的案件。

「可是，可是啊，看她那样，现在已经不能顾及敕使的事了吧！？连我都很清楚，要是一个弄不好，可是会——」

「这我都知道，所以我才火速驱车前来此处。身为御史台见习生的我，要代替敕使是不可能的，但如果是由獃獃你来担任的话，应该比较有可能吧？你不是升格为御史了吗？」

苏芳露出惊讶的表情。等一下！

「我！？你的意思是，要我代理敕使去说服红家！？我来这里的是有别的任务，那件事我办不到啊……不，对不起。当然，叫我做的话，我还是会去做，但可不保证做得到。」

苏芳想起秀丽的身体状况，话说到一半又改了口。看到秀丽那快要昏倒的模样，就算是苏芳也说不出拒绝代理这种话。感到惊讶的倒是燕青，要是之前的苏芳，就算改口也一定会坚持自己绝对办不到。

「可是这个提案是燕青你想出来的办法吧？我想，小姐大概不会答应的，不是吗？」

燕青露出「正是如此」的苦笑。不愧是獃獃，很了解秀丽。

「是啊，实际上，小姐会被任命为本次的敕使，就是因为身为红家直系的身份。换作其他人，恐怕连红家大门都进不去吧？所以才把这任务硬是交给小姐的。而小姐也明白这一点，特别是邵可大人也正好回乡，趁着现在，透过亲爹的关係与红家宗主见到面的可能性比较高。所以才会如此焦虑啊，要是不赶在冬天来临前解除经济封锁，疏通穀物的运输，白州与黑州可会陷入生死交关啊。所以才会拖拖拉拉，今天才走到这里。」

苏芳看着燕青，然后小声询问：

「你要说的就只有这些？我听说小姐她在这个任务结束后，就要退官，进入后宫了？」

真是的，苏芳总是如此单刀直入，他的直觉也是一等一的好。

虽然可以含混带过，但燕青选择了诚实以答：

「好像是这样没错啊。看到坚持不完成任务就不回贵阳的小姐，我不禁觉得，她似乎不想回贵阳，或许也因为这样我才没带她回去吧。」

停了一拍后，苏芳也用力搔起头来。

似乎听到有人拉开椅子，在身边坐下的声音。

秀丽缓缓睁开沉重的眼皮，看到原来是苏芳。璃樱和燕青都不在。

苏芳撑着下巴，正盯着秀丽看。已经好久不曾见到苏芳这副模样了呢。