第三章 困惑的國王

啊啊，是不是快死了啊？正这么想着就醒了过来。

横躺着，闭上眼睛做一个深呼吸之时，好像有什么一直勉强压着的东西，瞬间就这样溶解流出似的。

可以很清楚地感觉到，自己正缓缓的失去意识，不知道从什么时候开始，那有如蜘蛛丝般绵密缠绕而从未消失，同时又有如铅块般沉重的疲劳感，已彻底消失了。璃樱、燕青以及獃獃的声音，听来都似近又远，他们到底说了些什么，完全没能听明白。想要开口问清楚，眼皮已经沉重的张不开了。

就和筋疲力尽倒在床上时，那种温柔的困意十分相似。

可是，当她内心出现就此不再醒来也无妨的念头时。

秀丽的确……感到非常安心。

（已经可以了吧？够了吧？）

连这句话究竟是想对谁说的，秀丽也忘记了。

不过，却有个人回答了她。

「你想睡多久都没关係。」

（嗯……让我休息……）

这话让秀丽听了好高兴，想要道谢却说不出口。

不论是身体或是那颗沮丧的心，都太过疲倦了。

※

黑暗之中，放射出描绘着複杂几何图案的光线。

这是在缥家被成为「通路」的方阵。在发光的圆阵正中央，璃樱无声地现身了。而他的双臂里正怀抱着一个动也不动的少女。

「快打开『静寂之室』！儘可能把所有的葯都收集过来！要是让这女人死了，我可不原谅！」

带着吓人的表情，璃樱大喝的声音响彻周遭。

「不只是『治疗者』，连高位阶的术者也全都被派出去了！？这怎么可能！」

被璃樱以惊人气势怒斥的巫女们，露出恐惧慌乱的模样。虽然小璃樱的确是仙人缥家宗主缥璃樱的亲生子，但他毕竟并非女儿而只是「儿子」，加上他的「无能」，所以过去一直都被当作幽灵似的视若无睹。小璃樱本身也不曾争取过任何地位与权利，总是安安静静地生活着。像今天这样不由分说的怒骂，倒是让留在宫中的巫女们都不知道该如何应对了。

璃樱回头看看秀丽。他自己虽然也知道些许医疗知识，能够煎些简单的草药，但这根本谈不上高度的医疗能力。缥家麾下的众多名医与治疗系术者，的确常常被徵召到「外面」去做治疗，这一点璃樱也不是不明白。更何况只要看到巫女们这时惊慌失措的模样，就可知道她们并没有说谎。然而怎么就偏偏这么不巧，所有的人都挑在这个时候不在。

一脸苍白的秀丽动也不动。璃樱试着为她把脉，伸手试探她的鼻息之后不禁脸色大变，马上强制抬起秀丽的下巴，捏住鼻子确保呼吸道的畅通，并大口大口地为她注入空气十几次——还是没用。摸索着秀丽左胸下方，璃樱脸色更难看了。

（可恶，连心跳都——）

正当璃樱打算对心脏进行紧急处置的时候。

突然有个白色的下东西，踩着小碎步爬上仰躺着的秀丽胸口。

它有着令人联想起羽羽爷的白毛，小小尖尖的耳朵与细长的尾巴，以及一双圆滚滚，转动起来好像很聪明的眼睛。

啾~它发出突兀切可笑的鸣叫声，原来是一直小白老鼠。

（老鼠！？开什么玩笑啊，这只老鼠！）

还来不及生气，小白鼠就已停在秀丽左胸口，细长的尾巴尖端直指秀丽心脏，位置非常正确。下个瞬间，一阵可比小型落雷般的麻痹感觉，甚至传到为秀丽保持呼吸道畅通的璃樱身上，全身毛髮似乎都因此而竖起来了。

「哇！？」

璃樱觉得自己眼冒金星。

等麻痹的感觉消退，总算恢複正常视力时，定睛一看，秀丽的脸颊已然恢複些许红晕。试探地摸摸心脏，噗通、噗通地又开始了心跳，虽然那速度依然慢得近乎异常。为防万一，接着伸手探探口唇，带着温暖气息的呼吸也恢複了。

璃樱在安心之余，自己反而头晕目眩起来，整个人靠着寝床滑坐在地。

啾~又是一声滑稽的鸣叫声，简直就像强调自己的存在似的。在缥家，这小家伙还真是不简单。璃樱今天虽也是初次强调自己的存在，却输给了这只老鼠。

璃樱伸长手臂挽起小白鼠。小白鼠不逃也不躲，只微微抖动着鬍鬚，乖乖站在璃樱的掌心里。

以雷进行的复甦术，这在缥家又称为「雷治疗」。无论怎么想，方才的治疗除了来自这只小白鼠外，没有其他可能。然而这种复甦术，在缥家若非位阶相当高级的术者是不可能懂的，而这「雷治疗」的结果只有两种，不是死，就是活。虽然名为「复甦术」，但实则是一场相当危险的赌注。一思及此，璃樱不禁扯着老鼠的鬍鬚瞪着它说：

「好家伙，刚才你真的毫不考虑就动手了啊！要是刚刚变成秀丽的死亡时刻，该如何是好！」

被扯着鬍鬚的老鼠发出吱吱的抗议声，璃樱这才放开手。

其实，复甦术就是一场与时间的对抗，只要慢了一拍，复甦的可能性就会减少。要是刚才老鼠稍有犹豫，或许红秀丽早已命丧黄泉了。而从她目前恢複安定的状态看来，不只复甦术，刚才似乎还加入了少许治疗术。璃樱摸摸老鼠的头。

「多亏你的帮忙，谢谢。」

对着老鼠一脸认真的道谢或许有些傻气，但璃樱心想，它并不是普通的老鼠。

白老鼠。起初看到时，原本差点不假思索就要赶跑它的，但仔细想想，白老鼠乃是家中的守护神，有时他们也被称为神仙们的小小御用使者，在灵能上的地位也想当高。

璃樱眯起眼睛端详着眼前这雪白的小老鼠。

（你是「谁」？）

「无能」的璃樱，无法如术者一般有所感知。但是，他也能知道在这小白鼠的身体里，毫无疑问的绝对有谁「进驻」着，而且还是一位能同时使用「雷」与「治疗」的高位阶术者或巫女。

可能是位于远方，又或者只能以老鼠的姿态示人。

若是前者，不排除是羽羽爷的可能。高位阶的术者，又有着雪白蓬鬆的外表，小巧可爱的模样一如羽羽爷，甚至这老鼠白毛蓬鬆的程度说起来还比不上羽羽爷呢。

（可是，其他的「通路」似乎完全被阻断了啊？而且话说回来，羽羽爷会使用「雷」吗？）

位于绝对神域——贵阳的仙洞省，其实是最不需要术者存在的场所。在那里，只需要术者们的占星术和医学知识，所以羽羽爷的仙法程度实际上究竟如何，使用的是何种系统，璃樱至今都不知道。再说，以璃樱的直觉判断，眼前的白老鼠并非羽羽爷。

（是女的？）

说不上来为何，但如此认为。

位于现在的缥家，而且处在「身体」无法动用状态下的高位阶巫女。

……这么说来，只想得到一个人了。被璃樱启动沉睡暗示的那位女官。

璃樱也听国王说了，在那之后曾于九彩江见到珠翠，以及她又再度消失的事。解除了过去本应绝对服从的洗脑，帮助「蔷薇公主」逃走甚至一起逃亡，再加上属于「无能」的她，却渐渐展露出异能。一直以来，身上发生过许多异常例外的那位「暗杀傀儡」——「珠翠」。如果她真的主动回到了缥家，瑠花姑姑也不可能原谅她的。

但如果是珠翠的话，就不难理解她为什么会毫不犹豫解救秀丽了。

「你是珠翠吗？」

小白鼠只是睁着漆黑大眼，未曾露出太大的反应，顶多就是稍微摇摇尾巴而已。虽然它不会开口说话，但照理说应该听得懂璃樱说的话。

话说回来，老鼠本来就不是会做出点头动作的动物。

（算了，就先这样吧。）

璃樱戳了戳小白鼠圆滚滚的白色肚皮，它便露出生气的模样撇开头。

久未回来的这座天空之宫，依然被那永远的静寂包围着。

但是，璃樱却也察觉，现在这样未免太过安静了。

璃樱想起巫女们的「术者都外出了」那句话。都被派出去了吗？为什么？

（以后再想吧！）

由于太过疲倦，连思考的力气都没了。璃樱恍惚地仰起头，周遭一片安静。

宛如空旷无人的寺院般空灵寂静。不像是睡着了，而是死灭了一般的寂静。

被封闭起来的天空之城，总觉得这里好像有什么重要的东西在好久以前就被停止了，于是从边缘开始腐坏，渐渐坏死。

看看那些巫女与僕役，脸上一丝生气都没有。每个人都笼罩着一层黯淡的灰色。

那么，自己是不是也曾如此呢？是否也有过一张死人般的脸孔呢？

（我是否在「外面」待太久了？）

还是，璃樱已经明白何谓「生」的意义。

璃樱叹了一口气。或许是因为刚才被他怒斥赶出的缘故，那些巫女与僕役没有一个人返回屋里。飞奔而来的，就只有那只小白鼠而已。

不过仔细想想，一直以来，在缥家根本没有人会听从小璃樱所说的话。

在「外面」时，璃樱从不曾只因为是个「男人」，或因为「无能」而被瞧不起，更别说对他视若无睹。至少，无论是国王、旺季、悠舜或羽羽爷，对于璃樱身为仙洞令君所感觉到、考虑到的，或是说出口的事，都会专注地倾听。

这让璃樱差点忘记了，身为男人的自己只要一回到缥家，就会变得毫无价值。

就连名字，都不是自己的。

红秀丽却和自己完全相反。身为女人的她，无论怎么努力，展现何种成果，在「外面」的世界都是不被认可的。到最后甚至沦为政策结婚的道具，成为进入后宫的牺牲者。璃樱也听说了，因为秀丽不能生育，所以国王将会放弃一夫一妻制，将十三姬升格为妃子。

那是认为世上最重要的东西就是爱的那位国王，所做出的选择。

或许，这在「外面」的世界才是「正确」的吧？一如在缥家，这种对男人价值的观感与态度才是「正确」的。要是有「外面」的男人来到这里，觉得这种待遇是错误的，并感到忿忿不平的话，相对的，「外面」对待红秀丽的做法，就这里的女人眼中看来也应该是错误的。

不过至少在缥家，还没有男人会遭到像红秀丽那样的待遇，以结婚为由被强迫放弃工作。在这里，虽然有男人会因为生不出女儿而被身无分文的赶出家门，也有「男人只要默默为女人忍受一切」的家训，但是对于想要追求学问与工作的人，瑠花倒是不会多加干涉。

（这么说起来……）

似乎没有从红秀丽口中听她说过，「这种事太奇怪了」之类的话。

也就是说，这跟是男人还是女人无关，秀丽只是去做应做的事罢了。

……直到最后的最后，她都是国王的官员。

拖着沉重的身体，璃樱慢慢站起身来，那沉重的感觉究竟是来自身体，还是来自心里呢？他低头看着长长的黑髮散成扇形，睡得正安稳的秀丽。

只有带她回缥家这条路可走。

纵使这对秀丽而言，只是一个和最糟状况差别不大的选择。

「休息一下，没关係的。你已经做了太多工作了，剩下的就交给浪燕青和榛苏芳接手吧。所以你就安心的，在这里好好睡一觉吧。你一定很累了。」

不管是心还是身体，都筋疲力尽了。

璃樱将秀丽垂在身边的双手交叠在胸前。

遥远的彩虹另一端，天空之宫。那是守护人们的最后一座堡垒。

能够跋涉抵达此处的人，都将受到保护，不被任何权力左右。

这一点甚至连瑠花都必须遵守，因为是自古以来的誓约。

那是被称为「槐之守护」的不成文规定，但同时也是绝对的戒律。

弱者的拥护者。缥家还拥有缥家证明的时代，过去确实曾存在过。

「只要到了这里就没有人能再追来，没有人能强迫你做任何事。」

等哪一天醒来了，也必须在秀丽自身的意志之下，才能离开这里。

就连国王也不被允许，在违背她意愿之下带她离开这里。

「所以，你想睡多久都可以，睡吧。」

璃樱看着昏沉入睡的秀丽，感到一阵安心。

当她再也醒不过来的时候。

如果是在「外面」，将会这么睡着死去吧？

只剩下唯一的可能，就是马上将她带到缥家的领地。

现在，秀丽的状况确实安定下来了。

真是讽刺。在这属于瑠花领域的清静之地，确实最后挽回秀丽一命的地方。

「晚安，红秀丽。」

解开系着宽鬆纱帐的袋子，波浪般的丝绢从左右两边合起，将秀丽的身影完全包围隐藏。

突然发现，那只小白鼠不知何时已消失了蹤影。

※

看到国王又没吃晚餐，十三姬不禁搔了搔头。

（又来了，一定又发生什么事了。）

现在的时间还不算太晚，十三姬决定去找他。

女官与侍官们或许以为她是来自蓝家的公主，当初进宫时总是三步不离身，像金鱼粪便一样黏在她身后，但她很快就制止了他们。那些过度豪华且不便行动的女官服，她才看一眼就马上取来剪刀裁断，自己修改成方便行动的样式。从那时起，女官们也开始感到她的与众不同。接着，当某贵族男子对新来的女官意图不轨时，被十三姬赤手空拳教训了一顿，不但抢光他身上的钱，最后还将他倒吊在树上。此后十三姬一个人想上哪去，都不会有谁多说什么了。不但如此，就连她以「万一遇到紧急状况比较方便打架」为目的而改造的女官服，也在年轻女官中悄悄流行了起来。当然，这一点十三姬自己是浑然未觉的。

每当国王不见人影时，十三姬不会只是被动等待，总是先行前往找寻。或许这是因为她已经渐渐知道，像这种情况，大概都是国王心情低落的时候。而现在，国王大致上会跑去什么地方，她也多半猜得到。

然而资历较深的女官们在知道这一点之后，大家都感到不可思议。据说国王从以前就常常像这样突然不见人影，连珠翠要找到国王都得费一番功夫。然而十三姬却轻易掌握了国王的所在，而且问她理由她也说不上来，只说是「凭感觉」。

有时十三姬也觉得很纳闷，自己为什么会知道呢？不过，其实昔日也曾有过类似的经验，与她曾有婚约的迅，也是个不时会失去蹤影的人。或许有着其他的理由，只是现在还不愿意深入去想。尤其是听到等秀丽回来便会成为正妃，届时十三姬将会由首席女官升格为妾妃的谣言之后。

稍微思考了一下，她便朝湖畔的桃仙宫走去。一如猜测，蜿蜒着直达池子正中央的露台上，正点亮着篝火。很快的，十三姬就找到那个见惯的背影。这么想来，十三姬觉得自己似乎总是看着国王的背影。

十三姬站在原地暂且不动。国王虽然没有回头，但也没有打算离开那里。如果他真想一个人独处，在十三姬找到他之前，国王还是有办法把自己藏起来。虽然明知道这一点，十三姬总是像这样，给他一点考虑的时间，就像一种无言的默契。

迅与十三姬都一样，表面上看起来开朗，其实内心都潜藏着寂寞的影子。这一点与天真烂漫，被爱包围成长的楸瑛完全不一样，因此也无法像他一般，不加思索就踏进别人的领域。他们总会停下来想想，是不是真能踏进那里。像楸瑛与秀丽那样，能毫不踌躇、咄咄逼人的……只有从未被否定过的人才办得到。

一个呼吸之后，十三姬才带着轻柔的脚步靠近，在国王身边坐下。不靠太近，也不离太远，总这样的距离还是令人很舒服。对十三姬而言，的确如此。

至少希望，国王也能这么想就好了。

「你明明才刚开始学钓鱼就想挑战夜钓，还真有雄心壮志啊。夜钓很难吧？」

朝池子里垂着钓竿的刘辉，身上所散发的紧绷空气也因这一句话而完全化解，变得轻鬆起来。

「唔嗯，完全钓不到。」

十三姬抬头望着夜空，国王也受到牵引似的一起仰望天空，然后大惊失色：