第四章 流淚的人偶，結束之歌

「珠翠小姐……」

过了好长一段时间，听见耳边传来踌躇的声音。珠翠这才想起，楸瑛也要回去了。

真不可思议。女官时代只要看到这张脸就想揍扁他，现在却连抬起脚将他往旁边踢开一点的念头都没有。或许是因为楸瑛从来没有厚着脸皮，表现出自以为是的亲昵，总是有礼地保持着一定距离。不过话虽如此，和他之间的感觉却比当时还要亲近踏实。楸瑛那份贴心保留的距离和他的直率。

「……不管是秀丽还是你，我都没能让你们看到缥家好的一面……」

我们缥家也是有好的地方啊。珠翠不知怎地，对于未能让楸瑛见到这一面而感到遗憾。

楸瑛笑着耸耸肩。

「没这回事。我很庆幸能来到这里，并且见到瑠花大人。」

「『母亲大人』？」

「她真是名副其实的王者啊。」

虽然某些言行举止叫人无法认同，但她确实对一切思虑周延，而且不只要求自己，也要求别人这么做。

「当她要我别说出毫无价值的话时……我真的恍然大悟了。过去在朝廷，我自认为表现很出色，但那终究是自认为罢了。我说出口的一些话，有时确实是未经过深思的。虽然并非总是如此，不过真的没有做到时时刻刻绷紧神经，谨言慎行。而我说的一切都会进入国王耳中，不可否认地，我太骄矜自傲了。从这些小洞漏进来的水会越来越严重……」

说这番话时的楸瑛侧脸，比珠翠以往所见过的都要精悍沉着。

不回去不行了。这个念头不经意的在楸瑛心中浮现，安静而坚强地。自己非回去不可。

回到国王身边。或许曾经做错许多事，或许一点都不完美。即使如此，不可思议的是，楸瑛的心却未有过丝毫动摇。而这绝非只出自喜欢刘辉这个人这么简单的理由。

在蓝州对他屈膝时，的确有一半是出于好感，但另一半则非如此。事到如今，楸瑛终于深刻体会，自己是因为好感以外的另一半原因，奉献出自己的忠诚。

儘管受到瑠花嘲笑，但即使被剥去了防护，却还是有不会消失的东西。楸瑛依然感受到那微小的种子。或许在他人眼中的刘辉一无是处，但楸瑛却很想看看那颗抽出新芽的种子，在他心中将如何成长茁壮。

『喜欢和宣誓忠诚，那是两回事。』

迅说得没错。为了守护喜欢之外的那另外一半，楸瑛必须回到朝廷。

忽然发现手臂被抓住，惊讶地低头一看，珠翠正抬头望着楸瑛。虽然不同于瑠花眼神冰冷如严冬，但那目光中却同样带着坚定的意志，强烈得像是想就此挽留楸瑛。

「听我说。若是接下来陛下选择接受缥家的庇护，那么我将遵守古老槐树下的誓约保护他……虽然必须以放弃继承权和王位来交换，但那并不可耻。」

——亡命。用什么方式都好，希望他活下去。

楸瑛微笑，望着珠翠和她紧抓住自己的手指。突然想起在下雪天里初次相遇的事。这或许是在那之后，她第一次主动靠近自己吧。楸瑛摇摇头。

「……我无法给你这个承诺。就像你无法承诺是一样的。」

珠翠的表情罩上一层阴影，扭曲着。

「……我也希望你能活下去啊，珠翠小姐。」

珠翠没有回答。想起大巫女的人柱。没错，我们对彼此都无法承诺什么。

「可是，我会记住你说的话。虽然我无法答应你所提出的希望。」

楸瑛咧嘴捉狭一笑，接着说：

「但光是能听见珠翠小姐不用敬语对我说话，就是一大收穫了。至少，对现在的我来说是这样。」

被楸瑛这么一说，珠翠这才惊觉……没错，是从什么时候开始的呢？过去，自己不管对谁都使用敬语，当然对蓝楸瑛也不例外。可是，现在这样却一点也不觉得奇怪。

不经意地，珠翠脑中闪过白雪纷飞的风景。那寂寞后宫里的一隅，庭院里。

『……你怎么了？为什么这么伤心？』

『……明明喜欢得不得了，可是看到对方幸福洋溢的表情，却觉得很难过很痛苦，胸口发疼。』

片片段段的记忆碎片。无法顺和回想起对方的长相，只记得有个拿着珠翠的扇子遮住脸，静静啜泣的少年。那已经是好久好久以前了，可是，那声音……？

虽然哭得抽抽搭搭，却依然散发出温热幸福的气息。对于所有幸福都理所当然的享受着，却只因一次的失恋就哭成那个样子。少年身上没有丝毫阴影，对于在完全相反的环境下成长的珠翠来说，真的很惊讶世上竟有人如此幸福。珠翠知道的幸福只有一件事，就算那不完全属于自己，她也认定了那就是自己的幸福。儘管有时心痛，但更害怕因为太贪心反而让自己失去一切。所以，当她看见这贪心的想拥有一切，达不到时就像面临世界末日而长吁短叹的少年，她竟然笑了。

想起来了。当时的自己虽然早已习惯孤单，却时常于雪夜里想起缥家而无法成眠。然而那天晚上，觉得连自己也从少年身上获得了些许温暖和幸福的气息。

那个幸福得几近傻气的少年。

（咦……那难道是……不会吧？）

「等一切结束后，我一定会再回来……这里还有一件很重要、很重要的事等着我。」

「很重要的事？」

「没错。」

「什么？你该不会想追求『母亲大人』吧？所以刚才才会说很庆幸遇见了她……」

「……就算是我，也不可能去追求她吧！」楸瑛很想这么大叫，但总算忍了下来。毕竟自己最不想被知道的过去，珠翠一清二楚。要是敢这么说，想也知道，绝对会换来珠翠「咦？可是越难追求的女官，你不是越爱追吗？一半是为了好玩嘛？」的回答，这是自作自受。事到如今，根本没无法在她面前维持帅气的形象，这是楸瑛最大的弱点。

所以现在，楸瑛也只能回以毫无情调的说词：

「……你，你就不能坦然一点，说希望看到我平安回来吗？」

珠翠盯着轻易说出平安回来的蓝楸瑛。

「你这人，为什么总是那么乐观？」

「因为珠翠小姐你太悲观了，我这样跟你配起来才会刚好。」

哪里刚好，珠翠一点都不明白。然而她也发现，自己第一次开始认为，蓝楸瑛就是要这么乐观才好。珠翠内心那块沉重的大石，也在不知不觉中消失了。

「我送你吧。你的目的地是哪里？仙洞省的『避难路』是不能对一般人开放的，所以大概只能送到王都附近的道观或寺庙——」

此时，突然传来「咔啦」一声，与「通路」方阵相连的房门打开了。珠翠和楸瑛回头一看，好久不见的小璃樱正站在那里。

●

●

●

燕青到达了，之前告诉志美的「已经掌握到的地方」其中之一，抬头注视着眼前的寺庙。

「烦恼寺……这间寺庙的名字还真是乱来。」

一边望着那看似随时都会掉落的匾额，一边读出上面的寺名。左看右看，果然是间很需要好好烦恼一下的寺庙，不但听得见门扉鬆动发出的喀喀声，走在堂上遗传来奇怪的咻咻风声，根本是一间幽灵寺嘛，这也就不难想像为何会荒废了。基本上这名字就取得不好，燕青心想，这种事连我都知道啊。

「自书自语，连个吐嘈的人都没有，真是可悲啊。嗯……打扰了，我要进去了喔。」

烦恼寺算是中型寺庙，建筑本身还算雄伟。燕青绕着乍看即将损毁的道寺彻底搜查了一圈后，突然抬起头来。

自从离开银狼山后，还是第一次出现这种感觉。燕青抓住感觉的线索，飞身朝庭院奔去。

来到道寺最后方的角落，那里还有几间几乎被树丛淹没的小庙社。比起外头，被雨打坏的道观虽然乾净些，但小得几乎容纳不下两个人。小木门紧闭着，不过没有上锁。就在伸手推开木门之前，燕青忽然抬头望向庙社上方。

他听见了呼唤自己的声音。十几年前，也曾有过呼唤自己的声音。不过这次的又和那不一样。

维持仰望天空的姿势，燕青侧耳倾听。接着，他也开口试着喊了对方。

「……小姐？」

从老旧的庙社木门缝隙间，流泄出不可思议的微弱光线。燕青却没有伸手推开木门，反而抬头望着庙社的顶端。这么做毫无理由，只是单纯的直觉。总觉得规规矩矩从门口走出来并不是小姐的作风，如果要说这就是理由，那倒也未尝不是。

就在燕青喊她的瞬间，木门中的光线变得更强烈了。在下一瞬间……

令人怀念的呼唤，这次非常真实的在燕青耳边响起。

「——燕青！」

抬头一看，秀丽果然从庙社上空现身，并且正在往下落。

●

●

●

站上缥家「通路」方阵的那一剎那，秀丽心中浮现的确实是燕青。分开时，秀丽留下了几封信。若燕青按照自己信中的指示採取行动，那么现在他人应该就在红州。

下个瞬间，昏昏沉沉，半睡半醒的脑袋突然觉醒，「看见」了燕青。

直视着秀丽的目光，见惯了的棍，长长了的鬍渣，以及左脸颊上的十字伤疤，和他那黑檀木色的双眸。

『……小姐？』

这声呼唤，让「通路」突然来个大转弯，蜿蜒地朝燕青伸展而去。之后的事秀丽就记不大清楚了。视线像是被捲入龙捲风，什么都看不清，呼吸也变得困难。就像第一次被带往瑠花那充满白色棺木的房间时一样，彷彿被一只巨大的手拎起来往外甩去般的感觉之后——视野急速清晰起来，但只看得见燕青的脸。于是秀丽不由得唤了他。

「——燕青！欸……？哇啊啊啊——！」

只见燕青一笑，马上视野又翻转了。本以为会一屁股跌坐在地，整个身子却像糰子虫似的一个翻身，呈现头下脚上的姿势滑落。背部好像也被什么摩擦着。

咚地一声，被一双熟悉的双臂抱个正着。秀丽一边按压着晕眩的脑袋一边睁开眼睛，正好对上环抱着自己的燕青察看的眼神，他的脸上挂着一如往常的开朗笑容。

「顺利抵达。你还真是名副其实的降落呢，一如往常用飞的方式回来。」

不知为何，秀丽胸口一阵悸动。燕青身上有着熟悉的，吸饱阳光的乾草香气。

那气味和秀丽深爱的世界相同。她说不出话来，嘴唇抿成了一条线。

——终于回来了。这念头强烈得如同暴风雨般席捲而来。终于回来了。

燕青用右手臂支撑着秀丽，伸出左手轻轻拨开她额上的头髮。与其说他是想确认眼前的是否真是秀丽本人，不如说因看见那发红的脸颊而担心着她的体温。秀丽想起与燕青和苏芳分开时的情形。沉重不听使唤的身体、头晕目眩、手脚发抖，以及冰冷的体温。无法进食固体食物，一整天几乎都在马车里昏睡不起。记得到最后，甚至陷入一种佣懒的困意中，心想不如就这样算了而闭上眼睛。那就是燕青记忆里最后看见的「红秀丽」吧。

不知道让他担了多少心。然而秀丽却说不出已经没问题了的这句话……说不出口。

面对看似健康归来的秀丽，燕青也没多问什么。既没问她身体现在怎么样了，也没问她是不是把病治好了。幸亏他没问，秀丽也就不用回答了。否则要秀丽强装笑容，表情一定会扭曲得像个快哭出来的孩子——终于回来了。

燕青粗糙的手掌从秀丽耳朵下方捧起她的脸后又抽离，只在下巴那一带留下手心的余温。

燕青只说了一句话。嘻嘻笑着说了那句话：

「小姐，欢迎回来。」

秀丽闻到风与大地和日光晒乾稻草的味道。听见吵杂的虫鸣、远处的狗吠、还有乌鸦的叫声。和缥家的静谧大不相同，这个活生生的世界充满熙熙攘攘、纷纷扰扰的声音。

秀丽的表情还是扭曲着，不过她是笑了。真喜欢这里，比什么都喜欢。

最喜欢了。

这才是自己该待的地方，该存在的地方。

——这里才是秀丽生活的世界。

只是这样，就觉得全身力量都涌现出来了。

「我回来了，燕青。来吧，开始工作罗。」

燕青展颜一笑，像抱个孩子似的抱起秀丽团团转，只回答了一声「好」，将秀丽紧紧拥抱。

「那么，这里到底是哪里啊？看这座阴森森的幽灵寺庙，不管怎么看，应该都不是江青寺吧？」

秀丽一边摸着屁股一边环顾四周。随着她的动作，裙摆上的稻草便满天飞了起来。庙社的稻草屋顶上还留下她屁股的形状呢，看来她是整个人跌在稻草屋顶又滚落下来的吧。没什么大问题，只是让这座庙社十年后的下场提前来临而已，当然不需要付修缮费。

燕青听见秀丽一开口便提及红州数一数二的古剎大寺之名，不禁扬起眉毛。

「你说的江青寺，是梧桐附近的山中道寺吗？当然不是那里，这里叫做烦恼寺。」

「…………什么？你刚才说什么啊燕青，这里叫什么寺？」

「我不是说了吗？烦恼寺。正式名称是『烦恼寺一零九』。全国上下烦恼寺的编号从零零一到一零八，只要行遍全国布施喜舍，最后来到这一零九寺喜舍之后，一百零八个烦恼就能得到升华。」

「……怎么可能有这种事啊！这该不会是诈骗善良百姓布施钱财的假庙吧？什么啊，什么烦恼寺的到底在哪里？别开玩笑了，这里到底是红州的哪里？」

面对怒髮冲冠的秀丽，燕青略显伤脑筋的搔了搔头。

「这个嘛……小姐你刚才提到江青寺，是不是有什么事要去那里办啊？」

「是啊，要去帮忙，关于蝗灾的事。」

「……小姐，你是不是又擅自在缥家干出一番大事啊？」

关于蝗灾的事，在璃樱与秀丽失蹤之后，苏芳不小心说漏了嘴。但这件事秀丽应该还不知道才对。看来是她待在缥家时得知了蝗灾的事。看来要指望她乖乖待在缥家疗养是不可能的，不但如此，肯定还是帮忙了一场才回来。

不过——燕青脸上带着难以言喻的表情，用手扯着鬍渣，难得露出为难的模样。

「……江青寺啊……小姐，你怎么还是一样，总是能直捣事件的中心点咧？」

「……什么？这话怎么说？」

「……就在我来这里的途中，正好经过江青寺所在的鹿鸣山……山里到处都是士兵，团团将江青寺包围起来。我看那些应该都是来自梧桐的精锐部队，大概算了一下，人数就已经超过百人了。不过江青寺的人应该还没发现这件事。」

秀丽神情为之一变。在眼前这全州深受蝗灾所苦的时刻，没道理拨出超过百人的大批军队去包围一座道寺。

……你说，那些都是州都的士兵？这么说来，是在州牧的许可下行动的罗？」

「是啊。州牧一定是决定了要从还有存粮的地方进行夺取吧。江青寺一带尚未遭到蝗虫袭击，但其他地区的受灾程度却是非常严重。放眼望去，大地上一草一木都被蝗虫啃蚀殆尽了啊……」

从还有存粮的地方夺取。江青寺是属于缥家的寺庙，不仅受到免税优遇，更拥有数千亩田地与山林。如果是这里，的确还有堆积如山的存粮与物资。红州州牧似乎是下定决心，无论如何都要从此处夺取。

「——可是！缥家旗下的社寺可享有治外法权哪。凭州牧一人并没有权力做出这种判断吧？」

「就是这样呀。最后若只是被开除还算好呢，严重一点，州牧可能还得坐牢。如今在葵长官的调度之下，全州御史有半数都集合在此，若真要逮捕红州州牧，那可是大功一件，他就是想逃也逃不了。我想州牧肯定知道这一点，打算一人承受所有罪过吧。已经没有时间请示中央，并等待中央下判断了。听说他先前也数次前往缥家社寺提出请求，却都吃了闭门羹。」

社寺里的人即使想向瑠花请示，在「通路」完全关闭，所有联络方式也都阻绝的状态下，肯定无法联繫上她。在缥家内部纷乱之时，派遣使者一事也很可能被延后。因此红州州牧才会做出无法继续与缥家沟通的判断吧。

「我装作没看见，直接通过山路离开，是因为我也认为那是眼前最好的办法了，就现在的状况来说。可是，看小姐的表情，是不是掌握了其他情报？」

秀丽脑中转个不停，用右半边的脑袋问问题，再用左半边脑袋提出回答。

「——有的。我已经获得缥家全面协助的允诺了。不久后，全缥家社寺的大门会打开，并提供对应蝗灾的办法。当然，食粮医药与驱虫葯也会无条件提供。如此一来，当然就不需要州兵强行闯入了。不过，要是在那之前州军便以武力强行进入……」

「……那情势必将大乱，更别提要无条件开放的事了吧。你刚才说不久后，赶得及在今天之内吗？」

「没办法，最快也得花上几天时间。其他道寺说不定有可能提早，但江青寺被託付了优先製作驱虫葯的任务，寺里的人正全力投入其中，可能还不清楚外面的情形。若是食粮援助十万火急，可由我先介入州府与江青寺之间调停。」

「换句话说，不管是州府方面或江青寺这边，双方人马都尚未掌握最新状况啊。这可不妙，我看山里那些士兵的样子，可能今夜或明日就会展开突击行动了。」

「——燕青，回到我第一个问题。从这里到江青寺需要多久时间？」

「不吃不喝，快马加鞭的话，大概要一天。」