第七章 擲出前的骰子點數是

回到东坡关塞的楸瑛，烦躁地不断踱步。

「这下糟了。绛攸和獃獃都失去消息，旺季又一如预测的送来了亲笔信。」

蓝州州牧姜文仲依然被软禁着。绛攸毫无联络。这一定是发生什么事了。

「毕竟对方也养了一群类似『风之狼』的杀手，『牢中的鬼魂』……」

连静兰的眉头也不由得因焦虑而挤出好几道皱纹。他和楸瑛两人已经将秀丽经手的案件都一一看过了。对方的做法向来是为防範未然而提早痛下毒手。楸瑛自己就曾亲眼目睹秀丽及悠舜被狐狸脸男盯上。极有可能这次也是一样，若说对方已经察觉绛攸与苏芳的动向而有所行动，那也没什么好奇怪的。绛攸和苏芳一定是遇上什么意外，否则怎会如同断了线的风筝一样顿失消息。

静兰睥睨着东坡对面，贵阳的方向。

「还有，来到红州的官员人数，实在太少了……」

到现在，别说预期人数的一半，连一半的一半都没有。原本期待的朝廷六部尚书没有一个人採取行动，表现得越来越像是要追随旺季。只要半数的六部尚书能反抗旺季，朝廷里支持国王的势力便会增加，刘辉也才能顺利归返王都。

从中央朝廷里的红姓官员按时回报的书信可知，其实尚书们并非全都对旺季唯唯诺诺，唯命是从。旺季的某些决议也曾遭到他们反对。不过那和刘辉在位时的态度没什么两样。与其说是反对旺季这个人，不如说只是对政事内容提出反对意见而已。

「刘辉除了『好』之外什么都不会说。真不知道『好』是什么意思。要是我，早就把那些人都免职，重新换一批新的官员了！」

「……确实，与其说奇人大人和飞翔大人站在刘辉这边，不如说他们只是看在悠舜大人的份上才……什么国试派、贵族派的，这都只是别人口中的分类，他们根本不以为意……」

只是，原本以为应该会是刘辉后盾的六部尚书既然毫无动作，最初反对旺季的声浪儘管不少，现在却也成了雷声大雨点小。机会主义的墙头草们见风转舵，开始抓着旺季的袖子不放。无论刘辉何时和旺季会谈，为刘辉而前来红州的官员人数都不可能突然暴增了。

「这样下去，根本毫无胜算……」

令人焦虑的原因还不只这些。静兰想起前往紫州时的事，眉头皱得更紧了。

「……楸瑛，紫州那座山……还是找不到入口吗？」

「是啊，皇将军也派人去找了，一样无功而返。那座山到底有什么古怪啊，究竟要从哪里才进得去？明明每天都能看见从山头飘起的烟，却只能眼巴巴的看着，真是叫人不痛快。」

埋藏铁炭，铸造武器的山。众多支流彙集之处，河边又有可存放铁炭的土地，一座整天冒烟的山。为了找出这座山花了一个多月的时间。冬天多雾，天候又多变化，在唯一的一个晴天发现了冒烟的山，只能说是运气好。

那座山距离贵阳并不远，村落稀疏，地处偏远，是一座无名的山。明明山凹深入，佔地又广，却不知为何地图上就是找不到它。

而那座山——正好位于旺季领地的边境处。

因为位置特殊之故，当接获找到这座山的报告后，刘辉和静兰、楸瑛只挑了不到十名的精兵前往侦查。实际看见那座山时，楸瑛和静兰内心都吃了一惊。

刘辉只是静静抬头望着山上袅袅升起的细烟。

……那时也不知道自己身在何处。

不过恐怕没错，这座山就是刘辉消失时进入的那座山。

之后众人花了好几天调查有关这座山的事。围绕着山下团团转了好几天，无论如何，就是找不到入山的路。即使想溯流而上，也总是像走进死胡同，无法继续前进。

其中最感到难以理解的，就是当初曾骑马入山的楸瑛和静兰。

「不应该是这样的啊，我们那时确实曾进入山区吧？因为是跟在夕影后面进去的，绝对有骑马也进得去的路才对啊！怎么会找不到呢？」

「当时天黑又下雪，为了追上夕影的确无暇注意周遭景色……但一定在哪里有路可通啊。我想那一定是一条隐藏通道。」

然而不管怎么找，就是找不到那条隐藏通道，连一点线索都没有。楸瑛和静兰在那之后又带人去找了好几次，至今都毫无成果。只能每天每天眼睁睁看着山头冒出的烟没入云雾之中。

同时，楸瑛脑中盘据已久的一个结也解开了。当初为了前往搭救秀丽与小璃樱，曾在瞬间进入的那座山。昏暗的夕照之中，记得曾瞥见一个矮小的老人。虽然天色太暗，看不清他的长相，但印象中那个男人只有单眼与独臂。

秀丽曾经进入的不可思议的山。帮助刘辉的那座山中小屋里的单眼独臂老人。两件事串连起来了。但也仅止于此，没能发展出进一步的线索。

——毫无进展。不管哪方面都一样。这使得静兰与楸瑛更加焦虑。

「静兰，你问过陛下旺季的亲笔信里写些什么了吗？」

「……就和刘辉预测的一样。等雪停了，就会来见刘辉，进行会谈。会谈的时间地点，就交给刘辉决定——」

「这是什么意思。难道说刘辉指定红州，他也会来吗？开什么玩笑。」

「他当然会来啊，应该说求之不得吧。只要带上多出红州数倍的军力，握有玉玺的旺季轻易就能取下红州。旺季会这么说，就代表他有信心自己居于完全优势，否则怎么可能让刘辉决定时间地点。」

楸瑛抿着嘴唇没有说话，只是更焦虑的在房内走来走去。平常总是会嫌他碍眼而出言制止的静兰，这时也就随他去了。

「……那陛下有没有说，决定什么时候？」

「……没有。什么都没说。如果是我也无法决定吧。眼前的状况丝毫不见进展，万一选错了日期，只会让处境变得更糟。或许会谈的时间该拖得越晚越好。」

「可是越是拖延，只会让对方越能摸透我们的实力。朝廷的中立派也会渐渐朝旺季靠拢吧——」

「这种事不用你说我也知道！」

静兰的怒吼在房中空虚的回蕩之后，大吼的静兰自己先道歉了：

「……抱歉……」

「不，我也有不是……」

要是绛攸在场的话，或许能想出什么好办法吧。说不定毫无胜算的让他前往北方三州这个决定，一开始就是错误的。别的不说，光是闾官员这个人是不是真的值得信赖都是个问题了。他毕竟隶属黄门一族，也从未亲口说过要站在刘辉这边。绛攸之所以音讯全无，该不会是闾官员接受黄家指示，暗中策划了什么事的结果吧——

（……不行，不能再想了。）

再想下去，只会越来越陷入负面思考，最后被扯进一个深不见底的泥沼。

然而，就算刻意阻断思考迴路，回过神时，脑袋又会被各种思绪佔据。

不经意地，脑海突然浮现沉眠于白棺中的秀丽那张脸。

脸上带着知悉一切的表情，昏昏沉睡的少女。

她还没醒来，所以还没关係。楸瑛发现自己不知从何时开始会这么想。

她还没醒来，就表示还不到一决胜负的时刻。

对于自己这样的念头，楸瑛不禁苦笑起来。不过也因此感觉心里踏实了点。

前往江青寺，看看那张静静沉睡的脸。似乎这么做就能让那些黏糊糊、黑漆漆的混乱思考稍微远离脑袋。现在楸瑛和静兰面临的这些状况，对她而言一点都不稀奇，因为她「总是」在面对类似的状况嘛。而她也都能一一克服。

镇定点，一定还有办法。楸瑛深呼吸，眼角看见静兰正和自己做着一样的动作。

两人或许连心里想的都是一样的吧。

对旺季亲笔信的回覆，绝对是越快越好。最好是这几天就进行。这一点楸瑛也很清楚。

可是眼前的情势还如此混沌不明，就像从玩具箱里取出所有玩具却散落满地，这种状况下，要刘辉怎么决定出一个日期。如果是自己站在相同的立场，楸瑛除了胡乱决定之外也想不出别的办法。刘辉手里的棋子并没有比楸瑛多，数量就是那么少。

窗外细雪纷舞。东坡关塞离紫州很近，地势又位于溪谷之中，雪量比其他地方都来得多。看来即使过完年，这雪也不会停吧。

（继续下吧。）

楸瑛祈祷着。只要雪继续下，刘辉就可以儘可能拖延回信的日子了。

……然而，就在这样想着的楸瑛面前，雪花竟一没多久，然后就乾脆地停了。

简直就像暗示着今后的命运。

●　　●　　●

刘辉很久不曾在江青寺逗留这么久了。

虽说刘辉将江青寺当作自己在红州的据点，但实际上，并非整天都能陪伴在秀丽身边。甚至因为必须经常往来梧桐与东坡之间，反而很少回到这里来。不过在这阵子，很难得的能待在这里比较久。火钵中，炭火发出劈啪的声音燃烧着。棺木中的秀丽依然安安静静地躺在那里。不知从什么时候开始，人们称这里为「棺木之室」。邵可和其他人各自在棺木中放入自己最具有意义的物品，刘辉也将一样亲手做的东西放了进去。

刘辉和燕青等人谈话的地点经常都是这里，所以房中一角如今也堆满了杂乱的文件资料，书桌上散放着书简与文具，房里甚至还準备了好几人份的简易寝具，以供小睡时使用。

刘辉现在正坐在书桌前，望着桌面上的那封信。从好几天前，刘辉就一直和这封信大眼瞪小眼。信上的文字简洁，毫无赘述，也挑不出任何毛病。

这封信刘辉前前后后读了四十几遍了，每次都会读得出了神。

龙飞凤舞又充满威严的书法，却不失流丽与文雅。旺季的字一如他的人。

书桌上排列着邵可为刘辉準备的文房四宝。在朝廷时，只有如即位仪式等重大仪式才会使用的手制澄心堂宣纸，也早就静静的压在纸镇下许久，只等刘辉下笔。

拿起用惯了的秃笔，笔尖沾了点砚上的墨——今天的动作还是停在这里。

不知过了多久，刘辉依然写不出任何一个字。

庭院里，树梢的积雪落地发出声响，惊动了刘辉的笔尖。耳边传来夜枭啼鸣的声音。

——日期和场所。

静兰说一定要选一个最好的日子。可是到底怎样才叫做最好的日子呢。假设能接获绛攸的消息，确定哪一天能说服北方三家的话，刘辉就能相信绛攸而将日期订为那一天。又或是如果能知道蓝州姜文仲哪一天能从软禁中获得解放，就配合那个日子也是个办法。然而现在——什么都没有。

老实说，就眼前的状况看来，对刘辉而言，会谈的日期订在哪一天根本没有差别。然而在这么重要的时刻，总觉得绝对不能毫无根据的随便决定会谈日期。

江青寺的长老给了刘辉一份注明吉日凶日的黄曆，但从里面也得不到任何灵感。

内心焦躁不安。总有个预感，这个日期将会是自己最重大的一个决定。可是……

「……不行，完全决定不了。」

放下笔，刘辉抱着头烦恼不已。就在此时，手臂触碰到怀中某样坚硬的物品，本想假装没注意到，却怎么也无法彻底无视。结果只好叹口气，从怀中取出那个紫色的小布包。

一次也没解开过的结，依然牢牢系在布包上。

收下这个布包后，刘辉好几次好几次都托着下巴凝望着它。

悠舜的下落依旧不明，无论怎么打听都找不到他。朝廷里甚至还流传着他已经死亡，甚至在河里发现遗体等种种谣言。每次听见这类谣言，内心就好痛苦。明明是希望他好好活下去才放开他的手，他怎么能够死呢——于是刘辉也在心中无数次否定了那些谣言。

即使如此，和邵可一起望见手杖星坠落那天夜晚的景象，却依然不断盘旋在刘辉脑海之中。

双手捧着那个小布包。无论悠舜在里面装了什么，那都已经是好几个月前的事了，所以不管内容为何，那也等于是过去。里面装的是谎言也好真实也罢，所有的建议与忠告也都已经太迟了吧。

事到如今，这只是悠舜留下的最后一样东西，也是找寻他的唯一线索。

夜色中，传来大鸟振翅的声音。吹过一阵奇异的风，使烛火晃动。

背后传来异样的声音，还以为是秀丽敲打棺木的声音，刘辉急忙回头一看，棺木却没有任何异状。刘辉忽然想起秀丽曾经给过自己的那封信。那封因为害怕自己动摇了心意而连看都没看就烧掉的信。虽然不曾后悔，可是——

刘辉再次回头望向布包。和秀丽的信一样，要是现在不打开来看，一定再也不会打开了。打开吧。刘辉突然这么想。

一鼓作气拉开金橙色的系带，布包的袋口像开花一样绽开，倒提着摇一摇，一件小东西从里面掉出来，落在刘辉掌心。就着烛光仔细一看，刘辉不禁愣住了。

「……骰子？……只有这个？」

那颗骰子比一般的要大上一点，是一颗有着雨后天空般美丽天青色的青瓷骰子。虽然以青瓷而言，这样的颜色相当罕见，但除此之外，就没有其他特殊之处了。

本来还以为布包里会装着悠舜给自己的建议，或是什么谜样文字，这下刘辉倒不知所措了起来。

「骰子……咦……」

将骰子放在雪白的澄心堂宣纸上，用手指拨弄着。悠舜是想借这颗骰子对自己说什么吗？意思是一切都决定了，所以要自己趁早放弃？还是将命运交给上天？抑或是放弃当国王，孤注一掷的将人生赌向另一个方向？万一没有退路了又该怎么办哪？

（如果是要孤将命运交给上天的话，与旺季的会谈日果然还是该凭直觉决定罗？还是乾脆掷出骰子，用点数组成日期……呜哇，结果打开了布包反而更搞不清楚该怎么办了呀！）

正当刘辉无心的将骰子朝宣纸一掷时，一种不对劲的感觉油然而生。

「嗯？」

又试着掷了几次骰子，果然每次都产生一样的感觉。刘辉捻起骰子，没有犹豫太久，便下定决心用力将青瓷骰子捏碎了。陶瓷碎片纷纷散落后——

刘辉指间留下了一张折得很小的纸片。

心脏怦怦、怦怦的加快了速度。

颤抖的指尖，正要将纸片打开时。

「刘辉陛下，这里有一些宵夜，多少吃一点吧——咦？那是什么？」

邵可从刘辉冻僵的指尖取下纸片，不加思索的打开。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

刘辉以为自己已经大喊出来了，其实只是在内心这么吶喊而已。脑袋一片空白，嘴巴又干又渴的发不出一点声音。身体却不断冒汗。

刘辉用力闭上眼睛。悠舜到底写了什么——

「您在玩什么数字游戏吗？刘辉陛下？这该不会是在计算什么赌博机率吧？」

「…………咦？」

「转换心情是没有关係，熬夜做这种事就不好了喔。」

邵可乾脆地的将纸片还给刘辉后，便走到一旁开始泡茶。刘辉战战兢兢的望向纸片，上面确实罗列着几个莫名其妙的数字和文字。

『五　三　二　马　无　山　川　牛』

除了数字之外，还有五个汉字，却完全看不懂这是什么意思。

「…………？…………？？？」

记得以前，从霄太师那里借来的书中读过，「山」和「川」是同伙间常使用的一种暗语。

（……这意思是如果听到悠舜对孤喊「山」，孤只要回答「川」就表示我们是同伙？）

「山！」什么的，悠舜这么喊过吗？或许有吧。难道是因为孤不懂得回答「川」，所以他才放弃孤的吗？可是其他汉字和数字又代表什么意思呢？

原本的骰子搞不好还比较好懂啊。

（呼，该不会悠舜他是想用这些暗号告诉孤……在骰子赌博中的必胜法则……？）

要真是这样，某种意义倒的确是稀世珍宝。茶香飘来，引得刘辉放下纸片朝邵可走去。

「……你果然很烦恼吧，刘辉陛下。」

「咦？你怎么知……喔！啊！是指会谈日期的事啊……」

满脑子都是暗号谜团的刘辉，还以为邵可已经察觉了悠舜留下布包的事，嘴里吃到一半的饭糰都慌张的掉满地了。刚才还那么烦恼的会谈日期，竟完全抛到脑后。

「您难道忘了吗？楸瑛大人明天也要到了。」

趁楸瑛来时，将回信交给他送去是最好的。不过，邵可并未催促刘辉。