第七話 『一切皆有意義』

王弟扎尔在因吉恩•库兰•伊兹暴毙开始的王位继承战争中获得了胜利。扎尔将自己在王岛伊兹的居城卡尔奥斯堡定为王宫，登基为十八列岛之王。

事情发生在扎尔登基六十天后。安吉岛第二蒸汽塔，正在重启因大灾而一度被迫中断的工作。夜已深，巨大的铁铲从已归于平静的蒸汽坑放下，挖掘着海底的泥土。当然，这工作伴随着危险。但对只拥有有限矿产资源的十八列岛来说，这是必不可少的工作。

满身力气的男人们转动着绞盘，将铲从海底拉了上来。刚只转了一圈，汗就从男人们身上涌了出来。

「好，看到了。再加把劲儿啊」正如指挥的尼尚所说，生满红锈的铁铲已经从蒸汽坑的深渊中露出来了。

「嗯？怎么？」尼尚在向那黑暗中眯起了眼。满是锈迹的铲上挂着什么白色的物体。是上次大战坠落的蒸汽船残骸吗——可真是完全出乎意料啊。

「喂，是人啊！」

「是人挂在上面啊！」

海水对人体有害。只浸泡一天就会死亡。男人们停下了工作，慌忙将那人救了上来。那人全身都是无数淤与划伤，露出的皮肤因为烧伤肿了起来。

「真惨啊」

「已经死了吗？」

不过出乎所有人的预想，这年轻的语部还有呼吸。

恩加岛岛主的官邸在上次大灾中被烧毁了。住在里面的岛主家属除了年幼的继承者巴吉•哈斯•恩加意外全部身亡。而外出征战的岛主也在王岛战争中阵亡。

失去统治者的岛民们依靠的，是一位住在城外森林里的老妇人。她被称为『贤者』也被称为『魔女』。是从大战之前，就因那博识受到岛民尊敬，并让岛主另眼相看的存在。

她收留了巴吉，代替年幼的岛主召集众人，鼓励着他们。她亲自带领人们将蔬菜种子种进烧毁的原野，主持修复已经化为焦土的城市。而她的身影，为封闭在绝望之中的人们的心，点亮的光明。岛民们重新抬起终日以泪洗面的头，乐观的生活着。而他们，将这位带给自己希望的老妇人，敬爱的称为『长老』。

被送到长老身边的语部，已是奄奄一息。老妇人看了一眼，道

「这或许没救了啊」

「这人要死了吗？」巴吉不安的抬头看向老妇人。「没救了吗？」

「长老，求求您了」将语部送来的尼尚双手合十的恳求道。「请一定要救救这语部。死的人已经太多了。这人还年轻。这样年轻的人就是一个也不能死啊」

尼尚在之前的大灾难中失去了孩子。岛民中没有一个不在那场席捲整个岛的大火灾中，被夺去家人的。山上满是全新的坟墓，那数量多得甚至望不到边。

「好吧。我会尽全力的」长老笑了。「这语部会漂流到这岛上一定有什么意义。只要你们祈祷，这年轻人就会活下去吧」

长老不分日夜的精心治疗着语部。受伤的语部一直徘徊在生死边缘。这事传遍岛内，岛民们早晚必行的都会为语部能活下来祈祷。

不知是不是因为这，面临死亡边缘的语部一点一点回覆了过来。并且在某夜，终于睁开了眼。最先发现这情况的，是巴吉。

「莉！快来啊，莉！」巴吉大叫道。「这人醒了！」

老妇人马上赶了过来，仔细看着语部的脸。

「放心吧。你得救了」

语部獃獃的愣在那里，过了好一会儿，忽然意识到什么的摸起自己的脸。「面具——」那是嘶哑的，几不可闻的声音。「——在哪儿？」

「不用担心，就在这里」

老妇人从旁边的桌上，拿起了白色的面具。那模仿头盖骨的白色面具——在眼睛的位置镶嵌了黑石英。语部接过那，安心的闭上了眼。

「你叫什么名字？」老妇人问。

语部闭着眼没有回答。老妇人为难的歪起头，目光在语部的面具上停了下来。「叫你骷髅……可以吧？」

「我叫——姆吉卡」语部沙哑的说。「是救不了任何人的——『废物』」

老妇人惊讶的大张开眼。「你说是废物？才没有那回事。这是非常好的名字啊」

语部吃惊的盯着老妇人。老妇人慈祥的微笑起来，毫无嘲讽之色。

「——这是——什么意思？」语部问。

「好啊，那我告诉你」老妇人坐到床边的椅上，就像给要睡的孩子讲故事一样的道。「你一定知道海水对身体有毒吧？都是多亏蒸汽，我们才能离开大海存活下来。不过早晚的强风会将海之毒带到岛上。虽然量很小，但会一点点的污染土地。那样下去岛的土地会死去，最终无法生长草木的。而姆吉卡菇呢，会在成长时将那毒吸收到体内。而它们会生长在意想不到的地方，就是岛已经被污染至此的证据啊。不过，姆吉卡菇虽然讲毒吸进体内，却会散发无害的孢子。它们就是这样不断繁殖，保护着我们。我们能在岛上生活都是多亏有姆吉卡菇。要是没有那蘑菇竭尽全力凈化着岛屿，大家都活不下去的」

听完这的语部做起上身，颤声道

「——你说谎」

「是真的啊。我已经好多次用那为田地去毒了」

「你骗人——骗人——骗人——！」

大叫出来的语部剧烈的咳了起来。老妇人慌忙起身，轻抚着她的背。「你喉咙被烧伤了。不要这么大声说话啊」

呜呜……语部呻吟着。老妇人将那身子轻轻放回到了床上。

「再睡一会儿吧」她慈祥的说。「你得救了。这必定有其意义。不过要想那个——等你恢複一点也不迟」

语部用面具遮住了脸。简直就像为那眼中落下的泪，感到难为情一样。

语部得救的事，很快传遍了整个岛。岛上的人们简直就像自己的孩子得救了一样，高兴的为姆吉卡平安流下了欣喜的泪。他们用所剩不多的小麦烤了麵包，杀掉珍贵的羊，送到了长老家。

「能得救真是太好了啊」

「多吃点恢複精神」

「等好了以后，给我们讲些有趣的故事吧」

那人数实在太多，直到半夜人流还在不断涌来。长老为此不得不每晚在这时候拍手，将他们轰出去。「好了好了，你们明天还要工作吧？赶快回去休息」

可那语部不管什么时候都吃的不多，身体也没有恢複的迹象。

「你什么都不吃身体不会好的啊？」巴吉将用黄油炒过的小麦粉加进拉比休羊奶中製成的浓汤递给语部。「快点好起来。我想听你讲故事呢」

语部接过盛汤的盆，舀起一勺送向口中。不过，马上痛苦的放下勺，摇了摇头。

「不吃吗？」巴吉担心的问。

语部默默的低下了头。看到那马上就要垂泪的表情，巴吉也难受了起来。「为什么你会这么悲伤？是谁如此伤害了你？吶，告诉我吧。这样你会舒服些的啊」

「喂，巴吉。我说过不要给姆吉卡的喉咙添加负担让他说话的吧？」

一个带着苦笑的声音响起。老妇人把铁锹交给巴吉，指向了门那外。

「好了，去田里吧。迪迪豆在等着你喔？」

「——我知道了」

巴吉接下铁锹，不住回头看着语部走了出去。老妇人目送他出去，凄凉的笑了。

「对不起喔。那孩子在之前的大灾中失去了亲人，很渴望听别人讲故事」

语部望着巴吉走出的门。外面，黑的已经接近深夜。这不是普通孩子做野外工作的时间。语部的目光转回到老妇人身上，问道

「他……」语部的声音如捏碎枯叶般乾涩的说。「——是魔物吧？」

老妇人点了点头。「以那灾难来说是不可能活下来的」

语部紧紧握住了自己膝上的面具，手轻轻的颤抖着。

「我——有话必须要告诉你」

老妇人在床边坐了下来。「不用勉强的喔？」

「都是我的错」语部注视着她，不顾疼痛的喉咙艰难的说着。「我为了救自己的爱人，放火饶毁了这无辜的岛。只是为了那，就将巴吉的家人，将那些善良的岛民们的家人烧死了」

泪落在了姆吉卡膝上的面具。滴答滴答不住落下的泪将那面具染成了灰色。

「明明就算活颳了我也是应该的他们，却救了我。而且还为我得救那么的高兴。连我是谁都不知道的……那么高兴——为什么我——偏偏——会漂流到这恩加岛上！」

语部双手捂住眼。拚命忍耐着快要爆发的恸哭，沙哑的不住忏悔着。

「不管多少次……多少次我都会说。这一切都是我的错。夺去你们宝贵之人生命的就是我。但是看到他们的笑脸——我，说不出口。无论如何我都，说不出口——」

语部缓缓的吸了口气，颤抖的喘着气。

「但——已经是极限了。我忍受不了……继续欺骗他们」语部将面具抱在胸口，深深低下了头。「请杀了我。求求你。把我……杀死……！」

「我不是为了杀你救活你的」老妇人平静又严厉的说。「死不过是种逃避。如果你真想补偿自己的罪孽，那就只竭尽全力的活下去」

听到老妇人的话，语部抬起了满是悲痛的脸。老妇人注视着那眼，凛然的道

「你有智慧也有知识。利用那去拯救着荒芜的世界吧。去帮助痛苦的人们吧」说到这里，老妇人慈祥的笑了。「我就是这样活下来的。恐怕比你想像的——要活了更长更长的时间」

她转眼看向挂在墙上的一个面具。那是个古老的猫头鹰的面具。

「过去的我——也曾为了保护所爱之人的岛，毁灭了一座岛。而且那，还是我的生身故乡」

「猫头鹰……？」语部惊讶了。她回忆起了猫头鹰是失落之岛赞托的纹章。「难道——你是——莉娜•金？」

「嗯……是啊。不亏是语部，真是博学啊」

语部说不出话来了，只是獃獃的注视着老妇人。

赞托岛沉没在海中是发生在吉恩王曾祖父的祖父那代。人是绝不可能活那么长时间的。如果有人能活下来——那就只有魔物。

老妇人就像看透语部的心思一样，微微点了点头。

「在十三岁的冬至之夜，我变成了魔物。父亲迪古斯•库兰•赞托下令将我扔进了大海。而将我救下来的是母亲莉亚娜，与住在亚兹岛第三蒸汽塔的养父巴特尔」

老妇人站了起来。从暖炉上的锅中倒了热水，沖了西龙茶。室内立时飘满了茶香。

「你愿意听听吗？这是从没对人讲述过的莉娜的故事」

老妇人双手各拿一个杯子回到床边，将其中一个递给了语部。语部默默的点了点头，从她手中接下了杯子。

「莉娜与养父一起生活在亚兹岛第三蒸汽塔。一到冬至之夜，养父就会把语部带到蒸汽塔，让莉娜吃下去。语部没有亲人，就算死去也没有人会难过是他的想法呢」

嘿咻……年老的魔物说着，坐在了床边。那脸上都是深深的皱纹，黑髮已经变得雪白。但就是因为这，才更衬托出了她的气质。那是具备一切被称为魔物存在，梦幻般的美。

「不久养父病倒了。临死时的他对莉娜说「把我吃下去」。莉娜遵从了养父的话。并与观测员所需的知识一起，集成了养父的记忆。那时……莉娜知道了。知道养父为什么会收留养育自己这样一个魔物了」

老妇人喝了口西龙茶，望向了远方。就像在让自己回忆起那遥远的事一样。

「莉娜的养父巴特尔，是恩加岛的观测员。而他在那里遇到了安吉岛岛主的女儿，莉亚娜•切切，无可救药恋上了她。那是连话都没有说过的，身份悬殊的苦恋。不管他恋得多深，莉亚娜都是岛主的女儿。不久，她作为两岛同盟的证明嫁到了赞托。巴特尔也追随着她移居到了亚兹岛，并成为了第三蒸汽塔的观测员」

说到这里，老妇人向语部歪了下头。

「你知道是为什么吗？」

听到这，语部声音低沉的答道。

「为了能用望远镜……看到莉亚娜的样子吧」

「不错」

老妇人呵呵笑了。

「每次看到她的身影，他都会脸红心脏加速。得知他在亚兹第三蒸汽塔的莉亚娜，每晚都会在窗边点亮一盏灯。而那也是两人之间订好的信号——饱含着『今天也一如既往的爱着你』的意思。巴特尔没法与莉亚娜再度相会，对莉亚娜的感情，让巴特尔心焦如焚」

老妇人轻轻把手贴到了胸口

「不过……莉娜不明白。她不明白养父为什么要为爱人献上自己的人生，不明白他为什么要毫无必要的有这苦恼与辛苦。不明白他为什么不惜犯罪在冬至之夜将语部骗来蒸汽塔，给心爱之人的魔物孩子吃下去。继承了父亲记忆的莉娜完全无法理解人的爱」

说到这里，老妇人停了下来，喝了口茶。白色的水汽随着她的呼吸摇动着。

「就那样，一直不懂的话，或许会是幸福啊。但……莉娜遇到了。遇到了自己愿献出一切的人。遇到了亚兹岛年轻的岛主奇力特•库兰•亚兹……」

老妇人垂下眼。那眼边几道深深的皱纹，述说着她生活过的漫长岁月。

「赞托岛最后的岛主德纳西，是莉娜的弟弟。小时候的他，一直恋慕着病弱的她。所以在二十二年再会之时，他也没有忘记莉娜的样子。德纳西无法将她扔进大海。但相对的，他把她关进了地牢。而莉娜……反过来利用了这份善良」

老妇人张开了眼。注视着挂在墙上的猫头鹰面具。握着茶杯的手微微颤动，那茶色的水面微微的起着波纹。

「为了救奇力特•库兰•亚兹，莉娜让赞托到沉入了大海。生活在那里的岛民们，都束手无策的被大海吞没了。数千，数万人死去。但莉娜，没有死。因为莉娜是魔物，所以在那被烈火包围的赞托岛上，只有她一个人逃了出来」

妇人转头看向语部。一瞬，嘴边露出了自嘲般的笑。

「聪明而又愚蠢的莉娜•金。那罪孽深重的魔物现在——依然像这样生活着」

年老的魔物结束了自白，缓缓的将茶送到了口中。

语部没有说话。没有张口，没有行动，只是静静的流着泪。

两人长时间沉默着。不久，喝完茶的老妇人站了起来。

「谢谢你听我的故事」

她说着，把没喝过已经凉下的西龙茶从语部手中接了过来。看向那放在膝上的白色面具。

「头盖骨是伊兹的纹章呢」

「——是」语部将手放在面具上。「这是伊兹家祖传的面具」

老妇人——莉娜•金用那澄澈的碧眼注视着语部，道

「我认为，存在于这世上的一切，都有其各自的意义。你会烧掉这座岛，而我居住在这里，都一定有意义」

讷讷说着的那声音，带着岁月的沉重。语部静静的，倾听着年老魔物的话语。

「我準备为这岛的复兴付出一切。我认为这就是我在这里的意义。认为这就是加在烧毁一座岛，让那沉入大海的我的赎罪」

莉娜•金将自己的手按在语部扶着面具的手上。

「所以你能这样倖存下来，也一定有什么理由。你就赌上自己的人生，去寻找吧」

这话像启示一样回蕩在语部胸中。

「活下去，姆吉卡。不要让你的名字蒙羞——」

8

讲完最后的故事，语部将宣告煌夜祭结束的最后的壳粉扔进了火中。那面上的面具在火光映衬下赤红了起来。