第十六章 數年之後

之后经过了数年。

香的身高，一如既往仍是157公分。

毕竟22岁时也才158公分，这也是当然的。这让香大失所望。她本以为这个岁数时自己已经长到158公分，看来是记错了。157公分正好符合这世界12岁的平均身高，158公分则是13岁的平均身高，因此相距不远。

这是日本的平均身高。香没有考虑到西方人与日本人的差距，才会希望维持原样，真是自作自受。

四周旁人也都已经察觉到「啊～香不会再长高了呢」。

不过对西方人而言，身形娇小的女性较受欢迎也是事实。香往正向思考，认为这世界肯定也是同理。至于萝莉控一词，已被她驱赶至脑海一角了。

自那之后，亚利刚帝国用香设计的船体为基础思索构造，最后建造出大型船只，建立起了通往西方新天地的航道。此外他们也利用船只，倾力于大陆沿岸的交易网，并作为海洋国家稳定发展着。

顺带一提，香设计的船只正如先前那般，是利用外挂能力製造而成的船体模型。她姑且先製造出了初期的远洋木造帆船。

而建造于帝国船头的船首像，不知为何全都是脸庞比女神赛莱斯蒂娜稚嫩可爱，眼神却极其兇恶的雕像。

卢耶达干部阶级的圣职者全员垮台，他们至今积攒的庞大个人财产遭新政府尽数没收。

在国内安顿下来之后，新政府便申请与巴尔摩亚王国合併，并得到了允诺。如今由人民代表代替领主治理，卢耶达则成了巴尔摩亚王国的侯爵领之一。

这个小国已失去「被选上的国家」这个心灵支柱。或许是考虑到国家的未来，对方才希望合併。又或许，他们是想和地位与女神比肩的香同属一国。王国并未刻意探究理由。

虽然不及亚利刚帝国，但叶西德王国和西方新天地的距离，与巴尔摩亚王国几乎相等。于是他们也为了佔据优势，而倾力于造船业。不服输的巴尔摩亚王国也与之对抗，双方作为良性的竞争对手彼此较量着。

王兄罗兰德曾恳求香的协助，但她却只愿意给与两国相同的资料。她说「不然就太无趣了」。

说到罗兰德，据说他和女神的守护骑士•圣骑士弗兰西特缔结了婚约。

弗兰西特是蒙受神剑的救国大英雄，身分差距根本不值一提。没有任何人反对她与王族结婚，不对，反倒是举国欢庆。

弗兰西特缔结婚约之后，随即前来造访香，并宣誓永远效忠。

香心想「弗兰西特真是一点都没变」。

罗兰德身上已能感受到岁月的痕迹，弗兰西特却一如既往青春洋溢，到现在仍像个少女一般。就算向本人提及此事，她也只会反驳说香没资格这么说，于是只好作罢。

至于布兰克特王国，则因为痛失这么一条大鱼而懊悔不已。

之后他们才获得情报，曾有一名拥有奇蹟药水的少女现身鲁尼耶男爵领。她毫无疑问就是『女神的友人』阿尔法•香•长濑。明明姐妹都曾经滞留布兰克特王国，却因为愚蠢的举动让两人从王国指尖溜走。

仔细一想，若想从遥远的国家前往巴尔摩亚王国，势必得通过座落于半岛根部的布兰克特王国，她当然也很有可能曾在布兰克特王国落脚。事实上猎人公会的成员也提出了证词，指明药水少女曾居住于鲁尼耶男爵领。要是不干涉食堂的工作，另一位应该也会一直安居在那里的。

这个损失是多么惨重，布兰克特王国再怎么懊悔也难以释怀。

至于内陆诸国的情况──

巴尔摩亚王国作为药水生产地，近年发展显着。

众人都争相想要那名成为技术与发展原动力的少女。想要与女神赛莱斯蒂娜具备相等力量的那名少女。

但无法强求。

亚利刚帝国的惨败实在太过压倒性。

卢耶达高层的末路更是惨不忍睹。

再加上女神赛莱斯蒂娜的那句话语──

『如果有其他人乱来，就随便妳处置吧。』

……『随便妳处置』。

对女神们而言，『随便』究竟是什么程度？

绝对没有任何国家想主动成为实验品。

他们脑中只想着，若是能设法招待少女造访国家一次，让她为国家发展给予一些建议就谢天谢地了。

至于巴尔摩亚王国的状况──

造船技术方面虽然迟了亚利刚帝国一步，但也发展卓越。目前已试作过小型帆船，正在建造首艘大型帆船。

农业则引进了轮耕式农业与肥料。第一座实验田差不多已轮耕一轮，经确认之后效果显着，因此开始正式引进。

除此之外，还有守护国家的鬼神弗兰及四名死神。

他们同时也是保护王兄罗兰德的无敌骑士。

包含王兄在内，这些王国英雄仅凭六人就让四万帝国军落荒而逃。

根本没有人能与蒙受女神恩惠的五名骑士相抗衡。

……顺带一提，赏赐给四名前近卫兵的剑，就这么让他们收下了。由于不具超高速震动功能，因此香认为那充其量只是『较为强韧锋利的剑』罢了。只不过这把『普通的剑』，等级稍稍有些不同。

相对地，罗兰德的剑则因为具备超高速震动功能，被确实回收了。香不打算把那种剑，赐予圣骑士弗兰西特以外之人。

罗兰德恳求过了。

而且是不顾形象地恳求。

为什么唯独自己没有神剑！

不公平！！

眼见罗兰德说什么都不肯还回去，于是香便用道具箱的收纳功能加以回收，结果换来一阵哀嚎。

无可奈何之下，香只好解释。例如将神剑赏赐王族的意义实在太过重大，不仅不利于外交关係，也会让本来就因为罗兰德而存在感稀薄的国王谢尔泽立场愈发恶化，甚至可能出现转让王位的声浪。之后罗兰德才总算安分下来。

但是后来，他立刻将那四名近卫兵收编为自己的专属骑士。连同弗兰西特一起，将神剑的持有人全都安置在自己身旁。

他就这么想要神剑吗……

国王谢尔泽初次看见总是沉着冷静的哥哥，竟然任性地撒娇哭闹，因而备感讶异。同时心想『原来哥哥也有这一面』的他，脸上流露出安心与欣喜之情。

谈和会议结束之后，香便辞去了麦耶尔工房的打杂工作。毕竟逐渐有很多事要忙，而且又闹了那一番大事，实在很难继续担任区区小型工房的杂务人员。

工房成员全都哭着挽留她，但唯独此事实在无可奈何。

但是香已经安排好了代替她的人选。

对方是『女神之眼』的成员之一，当年11岁的女孩•洛洛特。负责照顾六个孩子的她，是名具备母性气质的少女。若是这孩子，应该也能肩负起照顾工房那『五个大孩子』的工作。而香的猜测正中红心。

废屋的料理之所以难吃，只是因为缺乏优秀食材和调味料。只要给洛洛特正常的厨具和食材，她便能充分发挥厨艺。

至于『女神之眼』成员的伙食，洛洛特则安排了当时同样10岁的少女琉希继承。

琉希当年因为营养不良，比平均身高娇小许多、看起来就像个幼女的她们，如今已长成了亭亭玉立的少女。

说到『女神之眼』，就得提及队长艾米尔。

他与飞身跳入水井的少女贝尔发展出了感情。因为仅相差4岁，所以不算是萝莉控。

水井的攻防战传开来之后，贝尔被推举成了『从邪恶之物手中守护水井之人』，各地都有人将仿造贝尔製成的人偶摆放于水井边，使她人气鼎盛。甚至有大批人蜂拥而上，想收养贝尔。其中也有条件相当不错的人家。

但贝尔却尽数婉拒，选择留在大家身边。且贝尔绝口不提回绝的理由。

想不到将毒投入水井的元兇，竟被拥护为『守护水井之人』，令香不禁苦笑一声。

利欧塔尔家的长子谢德利克结婚了。对象是在『申请交往仪式』上，向香搭话的那位傲娇伯爵千金。对此备感欣喜的香，时而还会前去拜访那个新婚家庭。而傲娇少女，最近变得特别娇羞。

放弃香的亚希尔，似乎相当中意继承职务的洛洛特。这让香感到不悦，怀疑是不是只要是个厨艺优异的女孩，亚希尔都一概不挑。

雅比里商会声势如虹。委託他们贩卖药水是原因之一，但香想出的各种新商品都热卖畅销，带来了庞大商机。当然也是多亏了香的名号。

各种事情告一段落之后，香这才惊觉。

自己没有对象。

香开始慌了。

糟糕，我已经差不多要过适婚年龄的一半了。但是现在别说交往对象，连暧昧对象都没有……

现在我认识的男性中还单身的人……

国王谢尔泽。PASS！

亚希尔。你去和洛洛特幸福快乐地过吧！

弗兰西特原本的主君家•亚当伯爵家的艾克特。初次见面时才13岁的艾克特也长大成人，如今已是出类拔萃的青年。嗯，暂且保留。

布兰克特王国的亚蓝先生。嫁到别国恐怕会引发争端，而且那里的王子会吵闹不休。PASS。

其他人，呃～……没有了？就这样？

姑且保留的艾克特虽然是伯爵家的继承人，但比我还要年轻……

这、这下真的不妙了吧？

当我因为冲击性的事实而分心，茫然踱步于街上时，突然有名中年男性飞奔闯到我眼前。他手中，握着一把短剑。

「都是妳的错，圣国因妳而灭亡，丧失了一切……

去死吧───！！」

突如其来的意外，让我反应慢了半拍。

直冲而来的男人，将手上的短剑刺入了我的胸口。