第二十三章 軍人

「就是这里吗！」

「是！」

在我趁还没顾客上门，和蕾叶特卿卿我我的时候，一阵威风凛凛的喊声自店外传入了耳际。

毕竟大多数小孩子一看到我的脸就会吓得逃之夭夭，我已经睽违十几年没和小朋友玩了嘛！只是一下子有什么关係……呃，现在不是说这个的时候。

啊～有种不祥的预感……

而我的『不祥预感』总是会命中。

啊，到这阶段已经不算是『预感』了？原来如此，怪不得总是会猜中。

「蕾叶特，妳躲到2楼去。」

「嗯！」

蕾叶特二话不说便冲上了2楼。

这并不表示蕾叶特很薄情。我已经教过她许多次，这种情况下要立刻遵照指示，别拖拖拉拉的。因为拖延任何一点时间都将对我不利。

换言之，对蕾叶特而言，儘快遵从我的指示正是忠诚心的表现。

铃铃……

「这间店就是『蕾叶特的炼金工房』吗？」

「是的，是这样没错。」

随着门铃声踏入店内的人，无论怎么看都是军人。而且并非一般士兵，是位阶更高的人。对方身后还尾随了两名年轻军人……应该是士官吧？军阶似乎远比领头的人更低。

「店长在吗？」

「是，我就是。」

「什么……啊、不，我不是这个意思。我要找的并非这间店现在的负责人，而是店的经营者。」

「就说是我了。签订本店的租赁契约、付清租金、进货并贩卖商品、还得应付军人的人都是我。」

「什么……」

军人再次惊愕出声。不知是对真正的店长就是我感到讶异，还是因小孩子大胆袒露对军人的厌恶感到错愕……

「这么说，妳就是蕾叶特啰？」

「不，不是。」

「「「咦？」」」

负责带路的士官们及军人一齐呆愣原地。

我可不是为了埋这个梗，才把店铺取名为『蕾叶特的炼金工房』，而非『香的炼金工房』喔！……大概。

「呃，别想太多……就只是店名而已！」

万一解释真的有蕾叶特这个人，对方恐怕会要求我把她叫出来，于是我赶紧矇混过去。

「这、这样啊……那我重新询问一遍。关于这间店贩售的军人病治疗葯，希望妳能告诉我详情。」

咦咦咦，军人病的葯？那不过是普通的香港脚治疗葯，军官怎么会有兴趣？

「就只是一般的葯啊……货源和製法是商业机密。要我袒露那些情报，等同于要你公开军方机密喔？」

「什么！……啊，也对。所言甚是。」

本以为对方会勃然大怒，他却只是对我的冷漠态度苦笑带过。难道他是个正经、可沟通的军人？

「那么换个问题，我能大量收购这种葯吗？」

如果是商贩相关的问题，事情可就不同了。商业笑容、商业笑容……你们三个干嘛缩起身子啊！真火大！

……算了。这眼神都跟着我27年，我也该习惯了……

「可以。虽然生产者也有供货限制，但某种程度上还能应付……

啊，可别想要在军方机构自製喔。纵使知道製法也没用。本店售价绝非赚取暴利的葯价，首先要搜集素材，再从中精挑细选。经过熬煮、精製、混合后再度熬煮。与其军方自己来，向我们收购，成本肯定低廉许多。

再说你们恐怕也找不到材料所需的药草生长地。只知道地区没用，得依据树旁、河边、森林中、山顶、沙地这些线索，判断药草簇生处……」

「这点我早猜到了。说到底，一瓶葯卖3枚小银币本来就没多少利润。光计算瓶子的成本恐怕就是赤字了吧……

不过廉价药品八成是宣传用，只是为了卖出高价药品所撒下的诱饵……」

哦哦，厉害！看穿了我用来当成借口的设定！

不，只要不是笨蛋，谁都看得出来吧？

瓶子的部分本打算用折旧换新的方式退还差额，但最后还是选择作罢。

被沾满霉菌的手摸来摸去的瓶子谁想收啊！这不是理所当然的吗！

再说，没有比救济穷人更划算的买卖了。

咦？明明是永久性榨取钱财的诡计，哪里是救济？

既然需要购买药物的钱，他们自然会萌生出得努力工作的心态。要「脱离•尼特族！」必须有人从身后推一把。所以这当然是出色的救济措施，堪称慈善事业。

除此之外还能顺便救济我的经济状况，简直是双重救济措施。

「话虽如此，3枚银币也绝称不上昂贵。大概是用3枚银币的葯一举填补诱饵的赤字，再靠小金币赚取利润吧……」

好高超的分析能力！不愧是军官大人！……虽然大错特错。

不过任谁也不会想到，我能无限量免费製造瓶子和药品，这也无可厚非。

「哈哈，算是吧……

啊，还有一点。要是製造量太庞大，或许会导致材料所需的植物灭绝。届时我们就得远赴他国寻求簇生处了……」

啊，军人露骨地皱紧了眉头。他究竟打算买多少瓶啊……

总而言之，这样应该就能避免别人大量订购，或企图打探製法了。幸好我已事先想好一套说词，以防那种客人出现……

「那妳每天能供应几瓶？」

「咦，每天？」

这下有点麻烦了。

製药本身是没问题，但我毕竟已经规定其他客人「一人限购2瓶」了。而且每天都有几十名士兵挤到店里也很烦人，该怎么办才好呢……

啊，在那之前得先确认一件事。

「那个，各位是王都军的军医吗？」

没错，必须先确认这些军人的身分才行。

若是王都军的医疗负责人就无妨，但万一不是的话……

「啊，抱歉。儘是我在问话，都忘记自我介绍了。

我是王都军第2大队长，冯萨斯中校。他们是担任勤务兵的下士官，泰德及麦利克斯。」

「咦……」

我惊愕不已。

对方非但不是医疗相关人员，从他的军阶来看……

「那、那个，王都军是不是有很多支大队？人数有多少……」

若向地球的某国军人打听这种事，或许会被当成间谍嫌疑犯押走。不过这世界的国家理应不会隐瞒士兵人数。非但不会隐瞒，甚至还会声张夸耀。因此被国民或他国人民知道这点程度的内情应该无妨。

「没错。王都军共编组了10支大队，总人数约1万人。不过近半数都并非主要战斗人员，而是后勤部队、事务人员及其他后援或支援人员等等。」

如我所料，中校若无其事地把人数告诉了我。大概是察觉我对军队内情一无所知，所以说明得格外详细。要在王都从事买卖，这是迟早得掌握的知识。是因为这样他才亲切地告诉我吗？还是察觉到了我提出这个问题的用意……？

恐怕是后者吧。中校肯定已猜到了我接下来想说的话。

根据中校的说明，王都军的最小单位是9名士兵为一组的分队。4支分队加上小队长以及3名辅佐士官，共40人组成一支小队；4支小队组成1支中队；4支中队共640人，外加司令部要员及支援要员等组成1支大队。军方坐拥了第1到第10共十支大队。

除此之外当然还有运输部队、训练部队、教导部队及其他各种支援组织与下层组织……换言之，包含所有人员在内军方共有近1万人。而必须有10倍以上的平民，方能坐拥、供养这1万名军人。

不过这里并非一般的地方都市，而是王都。来自全国各地的物资、金钱及人才，都会流入这个国王陛下的直辖地。身为国王直辖军的王都军，该保护的东西也不仅限于王都。他们与各地领主的领主军存在各种相异之处。

听完中校的说明后，我总算确信自己担心的事成真了。

「那个，换言之王都军中还有9支大队，以及9位大队长，他们都和中佐您同等军阶……而那些人全都跑到这间店，要求我交出军人病治疗葯的可能性是……」

「嗯，本人大概不会来吧。但派部下来的机率是100％。」

「咦咦咦咦咦～～！」

别一脸云淡风轻地讲出这么严重的事啊，真是的！

「那、那现在这段对话还得重複9次？他们该不会要求我优先供货给自己的大队……」

「当然会啰。虽说同属王都军，但各大队互为竞争对手，自然希望把好东西私藏起来。而且不仅限于大队，中队和小队八成也会蜂拥而至吧。」

「咦咦咦咦咦！」

伤脑筋……

虽然这位中校看起来是讲理的人，但军队当中肯定有人性情蛮横，认定平民听令于自己是理所当然的事。万一那种人要求我把所有药品供货给他们，事情将一发不可收拾。何况若连小部队都蜂拥而来，光凭军人就会使店陷入饱和状态了。

我可不愿被捲入其中，更不想目睹部队之间起冲突。

王都掀起了内乱，起因为香港脚葯。导火线是一名少女，判定她为他国间谍予以处刑。

哇哇哇哇哇──！

脑海浮现可怕光景的我不禁慌了手脚，此时中校开口了。

「放心吧。正因如此，身为大队长的我才会专程亲自前来。

其他大队恐怕会派遣年轻军官或士官前来，妳只要向他们表示『关于供货给军方一事，我全盘遵从王都军第2大队长冯萨斯中校的指令。请向他询问详情。』就行了。这样相信所有人都会退让。

我并非打算独佔药品，儘管放心，我会确实按原价分配给其他人。只不过会趁机卖其他大队一点点、真的只有一点点人情而已。」

……好骯髒！能爬上军队高层果然有两把刷子！

不过我忽然间想到了一件令人在意的事。

「那个，万一其他部队的人并非以部队代表，而是一般客人身分前来呢？」

「咦？」

「咦？」

「「咦咦咦咦咦？」」

看来中校也没什么了不起的嘛。

与中校讨论后的结果，决定拒绝作为部队代表大量收购的客人。以个人身分前来的客人，仅能按规定限购两瓶。

前提是中校必须下达军令，告知部下军人病治疗葯应透过部队取得。否则每天都有军人大排长龙，我可受不了。

其中或许会有人穿着便服前来购买，但少数人的话倒还无妨。只要别妨碍本店生意就没什么问题。何况这种作弊行为肯定会被同事、前辈及上司们发现并且举发，照理说不会有太多人以身犯险。

此外，据说透过军方医疗班配给的药品，或在军医院进行治疗都是免费的。因此就中校的见解，应该没几个人会无视军令自讨苦吃。

未曾尝过底层士兵辛劳的贵族校级军官，其预测究竟準不準确我无从得知。只能祈祷他是正确的了。

于是最后，与第2大队的交易模式决定为每周一次，由我送货递交给军队。

我已事先声明过本店是做小本生意的，并非批发商。让军队前来店里大量交货未免有些说不过去，也得考虑世人的眼光。况且我也不愿意一直窝在店里，想四处走走。

其实我偷偷盘算着，军队总部应有许多年轻的菁英军人，拓展人际圈也有助于我找老公。这可是秘密。

况且一旦军人记住我的长相，他们便会萌生『必须保护这名少女！』的意识，藉此保障我的人身安全。这点也很重要。

毕竟倘若我有个万一，军人病治疗葯的货源便会断绝。若军人目睹有人在街上被流氓纠缠，一般情况下或许会无视，但换作是我的话他们绝对会出手相助。

咦，难不成我获得了1万名王都军护卫？

厉害、太厉害了！这下根本不需要罗兰德他们了，哇哈哈！

「那就拜託妳啰。」

语毕之后，中校等人就此扬长而去。

与他们擦身而过踏入店里的人，正是罗兰德及弗兰西特。

「碰上了什么麻烦事吗？」

看样子他们一直待在店外观望状况，準备一发生什么事便立刻冲进来救人。我刚刚才在想不需要你们了，真是抱歉。

「没问题，只是来商谈的。谢谢。」

我姑且慰劳两人一句。不晓得他们是从什么时候开始守在外头的。

像弗兰西特，搞不好还会彻夜监视……不，怎么可能嘛，哈哈哈……

呃，弗兰西特妳怎么了？睡眼惺忪地打着呵欠，还有那双黑眼圈！