「店长在吗！」
店面开门、销售便当的巅峰时间过去，当店里暂且告一段落之后，一名军人现身了。年约40岁左右，并非下层士兵，似乎是有点了不起的人。啊，我不是指态度，是说他的军阶。
「哦哦，店长，其实我有一事相求！」
咦，这个人有点眼熟……啊，是在中校那里见过的4名中队长之一！
「呃、那个，您有何贵干……？」
总不能没打听内容就轻易做保证。
「嗯，关于这点……」
中队长压低声量，左顾右盼观望四周。
「……其实我有个秘密请求，能麻烦妳来我家宅邸一趟吗？」
「咦……」
怎么办？撇除两人独处的情况，就立场上他应该不敢对我造次。
可能性一，这个人和军需物资转卖商是一丘之貉，打算处置能读懂暗号的我。即便更换暗号，万一又被我解开也没用。不如直接解决问题根源。
可能性二，他是萝莉控，并盯上了我。
不，不可能不可能！
如果想除掉我，照理说应该派部下半夜下手，无须一大清早亲自前来。而且这名中队长年迈且气质诚恳，不可能是萝莉控……不，是无法排除这个可能性，但至少不会是把人带回家的类型。
……而且总觉得挺有意思的。
最近总是被捲入讨厌的事，而且忙得不可开交，我也想转换一下心情。况且我又不缺钱。不，既然要做生意，我当然会儘可能将获益提升到最大限度。我可不会廉价出售商品导致市场失衡。以随便的态度从商，不仅会对其他商人造成困扰，更是在侮蔑商业之神。我生性无法容忍这种事。
所以……
「出差费用，1枚小金币。」
「哦、哦……拜託了！」
嗯，当然得收费才行啰。
「蕾叶特，出门啰。」
「好～」
蕾叶特精神奕奕地回应后，便动手关闭木窗。2楼窗户及后门都已关上，最后只要阖起店门入口并锁上即可。
「从这里到宅邸大约20分钟左右。」
哦，位于王宫反方向啊。以这世界的感觉来说……似乎也不算太远。
由于贝尔及艾米尔已经出门处理猎人的工作，因此店面临时休息。我带着蕾叶特徒步前进。中队长应该是位贵族，但身兼军人的他并未乘坐马车，而是徒步光临店面，于是我们也决定徒步前往。这下便无须特地準备马车或找出租马车，而且得偶尔运动一下，否则身体会变迟钝，对蕾叶特的发育也有害无益。
半路上悄悄窥视后方的我，瞧见弗兰西特与罗兰德正尾随在后。
他们无时无刻都在监视店面吗？在哪里？几点到几点？从不休息吗？
不妙，得找一天逼他们招供才行。该不会一整天都呆站在暗巷吧？
又不是某黑心企业！
事情就是这样，我们抵达了中队长宅邸。嗯～从建筑外观以及与王都中心的距离看来，他的爵位恐怕不高。大概是男爵家或子爵家吧？担任大队长的中校是伯爵家……话虽如此，他只是三男。目前没有承袭爵位，将来大概也没机会吧。由此看来中校也没多了不起。其他贵族只是看在他老家的面子，才对他相敬如宾。
我们穿过大门，往玄关迈去后……
「欢迎回来，老爷。」
咦咦咦咦～～！
中队长竟是继承爵位的现役贵族当家？以贵族地位来说岂不是胜过中校？
就算中校隶属伯爵家，中队长则是男爵家或子爵家，但无爵位的三男与爵位贵族本人之间的上下关係……
不过与伯爵家为敌也只是自寻死路罢了。唔嗯～权力关係可真困难。
话虽如此，他们毕竟是同部队的长官与部下，大概不把贵族身分当一回事吧。无论军队或社会，组织内部的阶级与职务便是一切。无论老家、双亲、年龄抑或学历通通无关。结果那个可恨的一般职员，居然对和蔼的组长那么狂妄……不、不，都是过去式了，忘记吧……
啊，为了今后别做出失礼的事，得先确认才行。
「那、那个，中队长您是当家吗？」
「嗯？啊，我没说过吗？没错，我名叫赛佛司•冯•莱尔斯利克。莱尔斯利克子爵。」
果然！
不过事到如今我可不会畏惧贵族，毕竟我是胆敢怒叱王族的女人啊。
哇哈哈哈哈哈……哈……改天该不会被下令斩首吧？
我们就这样被带领至中队长的书房……或类似办公室的房间。
中队长命令家人及佣人通通退下，仅留下我、蕾叶特（空气模式）及中队长3人。终于要进入正题了……
「为您送上茶点。」
啊，红茶和茶点我就不客气了。
等女僕摆好红茶组及茶点并退房之后，这次总算要切入正题了。
咬咬……
嗯，蕾叶特正享用着点心，我则啜饮了一口红茶。可能是习惯成自然了吧，中队长的走路速度和行军时差不多，让我有些疲倦又口渴。
以军人而言没问题，但真希望他多体贴一下女性……
不对不对不对，我区区一介丧女（没男人缘）兼毒女（单身），居然高高在上指点有家室的人，真抱歉！小的知错了……
我继续啜饮红茶。
「其实我想拜託妳寻找宝藏。」
噗唔咳咳！
我只差一点就要喷出含在嘴里的红茶。
面前的中队长穿着一身看似昂贵……不，事实上的确很昂贵的衣裳，且沙发和地毯也同样高档，无论如何都绝对不能喷出口。我只好拚死忍住，将红茶吞咽下去，然后激烈猛咳。
「干嘛选在这时机说啊──！」
可恶，瞧中队长一脸茫然的样子，他绝对没意识到自己做了什么！总有一天我要让他在中校面前喷出来！！
总而言之得请他解释才行，不解释的话根本无从谈起。
据中队长所言，莱尔斯利克子爵家并不富裕。
也对，毕竟当家本人都还在从军……虽然谈不上穷困，但他原先以为兄长会继承爵位，所以自己才选择从军。想不到兄长却意外身亡。
话虽如此，任意辞去军职也不妥。于是他把领地委任弟弟管理，自己则与妻子同住于子爵家的王都宅邸，为了子爵家在军界及社交界两方疲于奔命。
以贵族家而言这故事不算罕见。
那么问题在哪呢？
……没有。
嗯，没有钱。
结果还是很穷困嘛！
农地连年歉收，他们只好把囤积于领地宅邸的储备粮食尽数吐出，还动用金库的金币四处搜购粮食。但周边领地同样歉收，从远处採买粮食又得支付庞大运费。再加上盗贼，以及为养活妻小拚死袭击的其他领地农民，导致护卫成本增加。
今年似乎因为例行性年收而勉强撑了下来，但金库以及储备粮食库都已经几乎是清空的状态。
倘若现在有个万一……
农地歉收暂且不论，万一传染病流行或大规模盗贼团来袭──只要有任何一点意外发生都很可能造成致命伤，成为压垮莱尔斯利克子爵领地的『最后一根稻草』。
一般来说这情况已形同末路。必须向某大贵族借钱，在金钱及义务的束缚下形同成为对方的从属，忍受子爵家的名声遭到贬低。
没错，前提是『一般来说』。
事实上莱尔斯利克子爵家藏有财宝……应该说『据传』藏有财宝。
好几代以前，有艘无人大型船只漂流到了面海的莱尔斯利克子爵领地。那是艘从未见过的船只，船员早已全员丧命。水及粮食皆已耗尽，但行囊及金库却安然无恙。那些全是喝不下、也吃不下肚的东西──陶瓷器、刀剑类、其他贸易品及作为交易资金的大量金币与宝石。
当时子爵领与现在相同，因连年歉收而陷入了危机。他们私底下在外国将财宝变卖为本国金币，并靠其中一部分度过了危机。而剩下的金币则是──
「就是这个。拜託妳解读！」
语落之际，中队长递出了一张羊皮纸。
「这是当家代代相传的秘密文件。财宝的所在位置本来仅靠口耳相传，但三代前的当家却在传给下一代之前便因故身亡……
此刻我们领地无论如何都需要那笔财产！拜託妳！从这份文件解读财宝的所在地吧！」
原来如此，这时便轮到我出场了。为了防止口述内容失传，才用暗号书写了隐藏财宝的地点吗？嗯，备份是很重要的。结果那个白痴课长居然足足三个月都没备份资料！他以为到头来是谁得帮忙善后……不，都结束了。忘记吧……
我收下对方递出的羊皮纸，并浏览上头的文字。
『唯独莱尔斯利克领面临危机，且走投无路、束手无策时，方能动用传家财宝。克烈司•冯•莱尔斯利克。』
只写了这些。
「鬼才知道────～～！」
呼……呼……
我将羊皮纸甩在地上，喘着粗气。中队长则一脸错愕地望着我。
不行，得说些什么才行！
「只写这些，谁知道嘛！」
不，这也不对！
「人、人家不知道啦……呃，好噁心！」
下意识挤出商业笑容的我不禁抱头。
一头雾水的中队长露出呆若木鸡的神情。
「这根本连暗号也不是啊！要我从何找起！」
「咦？妳不是能从文字解读出执笔者的意图吗……？」
中队长似乎打从心底感到讶异。他到底在说什么啊！
「我又不是神！只是语言能力比较优异，所以能『读懂文字规则』罢了，哪可能解读出执笔者残留下来的意念啊！所以当有人问起『要不来碗茶泡饭？』的时候，就算听得懂意思是『要不要吃一碗茶泡饭？』，也听不出言下之意是『你待太久了，快给我滚回去！』好吗！！」
儘管听不懂什么茶泡饭的比喻，但看样子中队长勉强理解了我话中的含意。
「……这、这样啊……」
啊，他沮丧地垂下了肩头。好像有点可怜……
没办法，既然都收下出差费了……
「啊～那个，毕竟不是暗号，读不懂也无可奈何。但总而言之，只要能找出藏宝地点就行了吧？」
「嗯、嗯，话是这样说没错……可是领地宅邸距国境很近，藏在那里太危险。且需要动用财产时，无论是要拿来採购粮食抑或当作政治资金，肯定都得在王都交易，因此那笔钱毫无疑问已被搬进了这座王都宅邸。然而无论祖父、父亲，当然还有我都找了很久，却半点线索也没有。事情没那么简单……」
早料想到这种状况的我事先揹了个包包过来。我将手伸入其中──
（出来吧，装在超高性能的超小型金属探测器型容器中的恢複药水！）
接着我从包包中拿出了一个可疑的机械。
「咦？那是……」
「金属探测器。能探测附近的金属，并指示出其所在位置的机械。」
「咦咦咦咦咦～～！」
中队长惊愕地大叫出声。啊，不行，这样的说明，可能会让人产生其他念头。
「啊，唯有经过精鍊的高纯度金才会产生反应，所以无法用来探测金矿脉。可探测距离极短，用途亦有限。不仅如此还价格高昂、容易故障且修理费用庞大……」
我把探测器贬低为「难用的道具」试图矇混过去，对方却眯起眼直盯着我。
算了，儘快结束委託吧。
「呃，先按下这个按键……」
我一操纵机械，飘浮于透明玻璃球内的箭头型指针立刻绕圈转动，最后停下并指向某个方位。
「这边！」
定睛凝视着玻璃球的我，志得意满地抬起头来。
……指针指向了中队长的胸口。
爱心猫粮1金币
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