第二十七章 索賠

「老闆在吗？」

一名略显肥硕的中年男性踏进店内，并如此说道。

若是一般顾客的话，通常会先观望陈列架的商品，再询问有没有想要的商品。换言之这名客人『并非一般顾客』。我又嗅到麻烦事的味道了。

但对方看起来不像贵族，应该不至于酿成大事。也许是关于特殊药物的问题，抑或有其他要事……

「啊，是。我就是店长……」

「不，不是指受雇的店长。我想见的是老闆。」

只要稍微调查一下，立刻便能知道本店店长是小孩子（外表）。正常人都会认为那名店长只是受雇的销售人员，而缴付房租及进货药物则另有他人吧。

「……就说了，我就是经营者，本店的老闆。」

「什么！」

嗯，我习惯了。

「换言之是妳负责缴付房租、进货并贩卖药品的吗？」

「啊，是啊。有问题吗？」

「……」

哎呀，他怎么陷入沉默了……？

「既然如此，告诉我进货的通路吧。」

……又来这招。

「生意人怎可能轻易泄漏货源和商品相关情报？干嘛？以为我是小女孩就瞧不起人吗？您是哪个贵族派来的？」

不禁有些火大的我，语气变得相当蛮横。

「我、我不是贵族，是公会的成员。」

咦？王都应该没有商业公会等统合所有工商业者的组织才对……税金也是直接缴纳给官署。

虽然各职业的确设有不同组织，但始终只是任意团体。例如『锻造屋之友』或『麵包师技术钻研会』等，志同道合之士成立的组织。而除了『蕾叶特的炼金工房』外，这座城镇仅存在5间药铺。

「请问是什么公会？什么组织？嗯……规模和加盟人数大约有多少？」

「唔……」

为什么要支支吾吾！

「药铺公会！除了这间药铺以外，半数以上都加盟了！」

「咦……」

换言之，加盟数为3间？

若是4间的话，照理会说「除了1间以外全部加盟」；5间的话肯定会说「所有药铺都加盟了」才对。

「……我拒绝。」

没理由对3间药铺擅自组成的公会唯命是从。完全没必要。

公会成员自行遵守公会规章即可，与其他人毫无关联，亦无任何强制力。

「为什么！这是公会正式的……」

「不，那只对公会成员有效。再说另外两间又如何？

啊，我和其余两间联手的话就是3对3，势均力敌呢……」

「什么……」

中年男性大惊失色。

不，我才想问为何那种毫无意义的恳亲会，可以擅自强迫别人交出情报？

「那么，当然也得请诸位将货源、进货价、调葯比例及秘传配方尽数告诉我啰。」

「什么！那种事哪可能做到！」

语落之际，男性察觉到蕾叶特正用看着垃圾的目光凝视他。这才惊觉自己要求太过蛮横的男性，稍稍垂下了头。纯真幼女鄙视的眼神似乎让人难以承受。

唔嗯，好歹他还有点羞耻心……

「但为何要找上我们……？本店没有陈列治癒重大伤病的葯，除了热卖商品军人病治疗葯以外，仅有胃药或消毒药等随处可见的葯……」

「重点就在军人病治疗葯啊！一般来说除非受伤生病才会买葯，妳却能持续性销出。而且以军方为首，妳还和猎人、现场工作人员及部分贵族打好人脉，一併推销其他药品。再加上……」

咦？我可没有利用人脉推销商品喔。啊，他的意思是换作自己就会这么做吧。

「一般药品哪可能具备那种奇效！害我们受到顾客指责，痛斥我们店的葯是假货，怀疑我们是不是为了赚钱贩卖没有疗效的葯！虽然多少稀释了一些，但喝很多瓶的话保证能见到一点点疗效啊！！」

啊……

因为本店的葯是『能够治癒病人的葯』，当然有疗效啰。

但我并未创造出像『女神之泪』或恢複药水那样，能令重伤及重病一口气痊癒的药品。顶多能让胃痛缓缓治好，并使伤口不至于化脓，疗效很小……不过试过几次，或与其他店贩售的葯比较过后，大概马上便能明白药品的成效及差异……

呃，这老闆刚才说了什么！居然把药效本来就很微弱的葯加以稀释……

唔唔，该如何是好……

我当然不会告诉对方货源和製法。

……而且也无法告诉他。因为两者都『不存在』。

唔嗯嗯嗯嗯嗯……

对了！

「我明白了，我会妥善处理。请稍等数日。」

「嗯，知道了！儘快準备喔！」

「好，那么，将加盟药铺公会的店名告诉我……」

告知3间店铺的店名之后，『药铺公会』的大叔便踩着轻快的脚步扬长而去了。他恐怕正想像着三天后大赚一笔的光景，心情雀跃不已呢。

「……香姐姐，没问题吗？」

知道药水创造能力一事的蕾叶特，面色凝重地如此问道。嗯，没问题。

啊，这么说来，罗兰德和弗兰西特这回没现身呢。

对方只是一名貌似商人的大叔，他们以为只是普通顾客吗？或者两人出门约会了……不，不可能，绝对不可能。他们肯定在某处观望着。

……好可怕！

接下来我离开店铺，望向挂在屋顶上的招牌。

『蕾叶特的炼金工房』。

底下还挂着另一块板子，写了『药品调合店』的字样。

嗯哼嗯哼。

＊　　　　　＊

数日后。

「店、店长在吗！」

「啊，你是上次那位药铺公会的……」

嗯，脸色大变朝我怒吼的人，正是几天前来访的药铺老闆。

「究、究竟是怎么回事……这、这些是！」

罗列于店内的东西，是种类更甚以往的便当。而且还新增了能随自己喜好挑选配菜的机制。

除此之外更提供了饮料、肉乾与硬麵包等携带乾粮，以及饼乾等点心类食品。除了便当以外，全是能长期保存的食物……每天做菜很麻烦，而且除了当天中午会确实吃掉的便当以外，万一食物腐烂就不好了。

这些料理全都不是靠能力创造，而是照一般方法从其他店家进货、购买食材，并亲自下厨烹煮而成。饮料还特别提供了随身容器。

「什么……葯、葯呢！葯上哪去了！！」

「葯？请你走出店外，仔细看看招牌。」

「什么？」

男性步出店外并抬头仰望屋顶，映入他眼帘的是分别写着两行文字的大小招牌──

『蕾叶特的炼金工房』。

『便当、随身粮食贩卖店』。

贴在入口侧的纸上则写道──

『药铺公会（可罗巴药店、贝拉斯药局、药师店梅尔特连）基于「贩卖疗效太好的葯会造成困扰」为由，向本店索取赔偿，因此药品贩卖到此终止。今后请支持本便当店。』

「什么……」

药铺老闆张口结舌，说不出话来。

「我决定停止贩售药品，专心经营便当店。这下问题迎刃而解了吧！」

我绽露灿烂的微笑如此说道，气到面红耳赤的老闆愤怒嘶吼。

「问题可大了！一堆人蜂拥到我们3间店抗议，我们根本做不成生意！顾客也全都转移到没加入公会的那2间店了！」

奇怪？

我不执着于药铺。只希望积攒的财产不会被发现，假装需要为了讨生活而挣点钱，并寻求一个能与众多人交流的场所。为了这个目的，对我而言最轻鬆的是药铺。但比想像中更热卖的便当店也足以达成目标。

反正我也开始对麻烦事接踵而来的药铺略感厌倦了。便当店能感受到顾客的直接反应，更加令人欣喜。虽然準备作业很辛苦，却有工作的实感，过程也相当开心。

从赛莱斯那里获得的能力亦能对便当店派上用场。有空时能先煮好大量便当，并收纳至食物不会随时间变质的道具箱中即可。所以还不至于每天都被时间追赶，忙得不可开交。

销出去的份就从道具箱中拿出库存慢慢补充，因此也几乎没有废弃物产生。而且由于商品全是亲手製作，能充分获得成就感及满足感。

这才是我的天职！

……明明如此，这位老闆为何要跑来大吵大闹啊……

＊　　　　　＊

「这是怎么回事！」

啊，中校。

「什么意思？」

「少装傻了！……不对，妳连装都没装。

这些是什么！葯怎么了！！」

中校激愤不已。

「啊，药铺停业了。理由就如我派孩子转交的信上所写……」

「别开玩笑了！那么只要把那什么公会的击溃就行了吧！要击溃那个组织对吧？或者击溃他们的店？还是直接击溃店长？」

……『击溃店长』八成是指物理上的吧……

不过因为本店不再是药铺，所以先前来店抱怨的公会成员已经被我以冷漠的态度赶跑，与我毫无关联了。

「不不，这单纯只是同业之间的问题，用不着贵族或军人介入，无须中校您费心。军人插手与军方无关的问题，未免有点不妥……」

「关係可大了！妳这大笨蛋！！」

咿咿──！中校真的发火了……啊，不妙！

我连忙在胸前左右挥动双手手掌……弗兰西特及罗兰德的手正搭在剑上，站在入口处狠瞪着我们。我拚了命地挥手表示自己没问题，否则感觉他们随时都会砍过来……

「我们的葯该怎么办！据说这间店不只军人病治疗葯，所有葯都特别有效，所以我才下达指示，其他药品也都改成引进你们的葯耶！」

啊啊啊，这就是原因所在啊！怪不得会突然冒出那种可疑的『公会』！

「嗯？妳那什么眼神……啊！」

少啰嗦，我的眼神是天生的！

嗯，奇怪？中校怎么突然一副深受动摇的样子？

……啊，他察觉到原因或许出在自己了吧。

「……」