252 聯誼會 1

「今日，欢迎您的光临……」

「唔呣。」

对我的问候，领主大人点了点头。

在此处、『小小的银』的餐厅里围着桌子的，是8名男女。

嗯，在原孤儿院，没有接待室之类的。因此，有着大桌子和很多椅子，不太杂乱且保持乾净的房间，按这条件，没有其他选择。

聚集而来的有，我、玲子、因我家的幕后业务而有交易的3家中等规模商家的商店主们、这次初次见面的在王都有总店的大店的分店长，还有领主大人和他的总管（land steward），共计8人。（注：总管日文为家令）

所谓总管是作为最高级别的佣人，负责领地实质性管理的人，……也就是领主大人的右臂。

在日本很容易被认为是执事（butler）担任其职责，但执事是仅次于总管的地位。嘛，在翻译时土地管理人被译成『执事』的情况也有，所以有多种理解。

而站在领主大人和总管先生身后的3名护卫士兵，则作为多余的人未列入计数。

另外，在这个房间的门外侧有两名，在玄关前的马车旁有一名，也有士兵站立着。

嘛，两个小姑娘和4个身份明确的当地商人，还有5个孤儿这种程度的话，或许认为护卫仅这样就足够了吧。

事实，也的确如此。

……如果我和玲子不动真格，的话。

商人们暂且不说，虽然担心把领主大人叫到这里来会不会被认为是不敬，但这是我们主办的联谊会而且也邀请了其他人，不能在领主大人那里办吧。

所以诚惶诚恐地寄去了邀请函，但正如预想，收到了表示出席的回覆。

嘛，我想多半会是那样吧。

意外地像个好人样，对平民也很亲切，……在邀请函上，给你看看製作乾货和肉乾、鹹菜等等的场所，有这样写着呢。

因为以前，对我家的加工食品紧咬不放呢，不管是比喻上，还是物理上……。

然后在收到领主大人的出席回覆后，才向商人们发出了邀请函。

……嘛，会来的呢。

这是来自批发大量香辛料的我的邀请，也是能看到我家内部的机会，而且说起来被邀请到有领主大人出席的人数很少的联谊会，却缺席的商人应该不会有吧。

因此当然，这次初次打招呼的大店的分店长先生，也很高兴地表明要参加。

虽说是大店，不过是支店长的人，能和领主大人长时间畅谈的机会等，也不是常有。大概，这次的事可以卖相当多的恩情。这个，也会对今后有所帮助吧。

「那么，作为这次大家聚集在一起的理由的、主题的说明和畅谈是边吃饭边慢慢进行的，所以，首先让我们从进餐的準备开始。」

自我介绍什么的省略。

这些成员中，不可能有互不认识的人。

而且如果在谈话之前不提供食物和饮料的话，说明就不具说服力。

……没错，饮食的提供，等同于商品的样品展示、试吃会，就是这样。

嘁铃铃！

我一摇响手铃，孩子们就拿着玻璃杯和盘子、刀叉（cutlery）等过来了。

年幼的亚拉尔，是负责放了刀叉的小篮子，就算摔倒掉落损失也很少。备用品也好好準备了呢。

不，一开始是想把亚拉尔排除的，但被大大地抱怨了。

嘛，心情可以理解。只有自己被排除在同伴之外，被当成没用的人对待，对幼小的孩子来说是很痛苦的吧。

所以，不得已也给亚拉尔分配了工作。

然后，把各类餐具摆放好后，端出料理。

没有从一开始就把料理摆在桌子上，当然，是为了通过按顺序上桌来强调每一道料理并留下印象。在展示会（presentation）上下功夫，是做生意的基本。

而且，也不像套餐料理那样，考虑整体的构成来决定顺序。

为了推销，重视冲击力。

在这一带，作为豪华料理的套餐料理……吃完前一道菜，下一道菜就会端上来这样的型式……还没有固定下来。贵族和有钱人吃的豪华料理，从一开始就摆满了桌子。

……当然，饭后的红茶啦，冬季拿出的碎冰浇上糖浆的东西啦，都是最后端上来的……。

因此，这次是波状攻击。

不过，嘛，最初从汤开始。

因为汤在中途端出来很麻烦。

因此，在盘子和玻璃杯、饮料和刀叉放好之后端上来的第一道料理，是法式清汤。

在这一带，没有像日本那样『萃取高汤』的习惯啊……。

不，那个，如果是王宫料理或者王都的超一流店的话，可能会认真萃取高汤呢。

……不过，萃取高汤太麻烦了。特别是，西洋风格的……。

法国料理中作为味之基础的高汤——肉汤（bouillon）、底汤（fond）、清汤（consommé）等，需要大量的肉和蔬菜，以及经过长时间的炖煮和加工处理，既费钱又费工夫。那自然，在家庭料理或小镇廉价食堂里是做不出来的呢。

像日本那样，从干鲣鱼薄片、小杂鱼乾、昆布希么的中快速萃取的高汤虽然很快……。

啊，即使萃取高汤的烹调本身很快，製作鲣鱼乾却要花费大量的工夫和时间呢，当然。

总之，这一带的汤都是『当场放入各种东西，熬出来的汤』，像意式杂菜汤（minestrone）啦猪肉味噌汤（豚汁）啦，是指的这些东西。

所以，这个清汤……。

用勺子舀起，喝下一口的瞬间，嗬，露出彷彿能幻听到这种声音的表情而闭上眼睛的客人们。

唔呣唔呣。这个是用当地（这个世界）产的牛，既没有用外挂也没有出老千，我自己做出来的东西。

怎么样！！

……不过，这只是取决于烹饪方法，和我家卖的东西并没什么关係。

也就是说，和这次想要推销的商品无关。

可以～啦，因为是我自我满足用的！吃饭的时候，不能不拿出汤吧！

因此，接下来才是正式开始。

确认大家喝完汤之后在我的信号发出下，下一道料理端上来了。

这次，不用等端出的东西全被吃完，稍微吃了一点的时候马上就把下一道料理端上来。

这不是把拿出的料理全部吃光的『聚餐』，而是为了让大家一点点品尝各式料理的『试吃会』，所以是理所当然的。

然后料理一个接一个地被端上来，填满了桌子。

在桌子中央，还陈列着酒瓶。葡萄酒、白兰地、威士忌、啤酒、日本酒、朗姆酒、其他种种……。

料理当然是，以『小小的银（我家）』製作的乾货和肉乾为首，大量使用香辛料的料理、油炸食品等，和、洋、中、意、法，其他种种盛得满满。

……当然，没有加入鳗鱼果冻之类的英国料理。

主要，是我们家卖的东西，以及今后打算卖的一个劲地使用香辛料呀调味料呀食材呀的东西。这是兼作试吃会，抓住胃袋的忙碌工作。

我和玲子，在每次领主大人吃到新料理时，都会对那道料理进行讲解。

我前世没怎么吃过贵的料理，所以主要负责便宜货的讲解。贵的玩意的讲解就交给玲子了。

……可恶！