第四章 體溫

＜少女在等待着＞

＜或许是某种事物，亦或许是某个人＞

早餐是从超市带来的饼乾和巧克力。

背包里储备的食物基本上都是糕点类。如果天天都吃这种东西的话，大概过不了多久就会把身体搞垮。但万幸的是，我们已经不需要去考虑这种问题了。失去未来果然是一件惬意的事。

吃完早饭后，太阳已经升起，天空也被染上了一层淡淡的蓝色。

我一边眺望着远处的山峦和楼房在苍白的朝雾中刻画出的斑驳轮廓，一边用自行车载着加连驶向东京。

在途中的交叉路口，我们驶入了另外一条机动车道，转而向西南方前行。一路都是加连指哪我就走哪，所以只知道现在我们正身处埼玉县内……但大概接下来就不用再绕远路，可以一口气前往东京了吧。

当躲藏在稀薄云层上方的太阳刚刚经过天空的正中央时，我们也开始吃午餐。

我们来到了无人的公路服务区，停车场空空蕩蕩，建筑物也都紧锁着大门。

鑒于完全没有必要打碎玻璃闯入店内，我们就坐在自动贩卖机旁边的长椅上，用夹着奶油的梳打饼乾填饱了肚子。

停车场旁的自贩机还可以用，于是我就用剩下的零钱又买到了几瓶饮料。

「既然买到了更多饮料，就可以放心地把这瓶喝光了。」

说完，加连仰头将所剩无几的运动饮料灌进喉咙里。

在此期间，我一直獃獃地凝望着加连洁白的脖子。今年夏天我几乎每天都把自己关在屋子里，所以基本没有被晒黑。即使如此，加连的皮肤依然要比我的白皙太多。大概就是因为有她这样的美人存在，人们才会想到用雪来形容皮肤吧。但我却知道，她那如雪般的肌肤，丝毫不会令人觉得冰冷。

加连不仅个子矮，就连手掌都十分小巧。她用双手捧着塑料瓶的样子，简直可爱到难以名状，让人情不自禁地产生一种保护慾望，内心充满了对她的关爱之情。难道她身边的人们都不会像我这样吗？

我想更多地了解她。并非幽灵之类晦涩难懂的话题，而是想知道她平日里都过着怎样的生活。

至今为止她似乎一直都住在美国。既然长得这么可爱，肯定很受欢迎吧。

「我问你哦，加连——」

我这么一问，她一边喝水一边将视线投向了我。

「——你是处女吗？」

话音刚落，她猛地将口中的饮料喷了出来。

「……！？你、你在说什么啊？」

她被呛得咳了好久，并满脸通红地瞪着我。

「啊，抱歉……这个问题有那么奇怪吗？」

「当、当然了！这未免太失礼了吧。」

她咳得眼角流出了泪水，同时又摆出一幅气鼓鼓的模样，实在是可爱得很。我本没有捉弄她的意思，但看到她这样，又忍不住想要将这个话题继续下去。

「是吗？我还以为女生之间聊这个很正常来着……跟我同一个社团的那些队友，在更衣室换衣服时，要比这口无遮拦多了。」

是不是处女这种问题，只能拿来开个头而已。像是男朋友的那个部位如何如何，和对方在哪里做了些什么事，被对方提出了如何变态的要求之类事情，她们平时聊起来都毫不避讳，就像家常话题一样。

我所在的女子排球部里儘是些身体发育良好的女生，所以超过一半的人都有男朋友。不过我从未加入过她们的对话，向来只在旁边听着而已。

「日本的道德情操教育竟然如此失败……」加连摆出了一副哑然的神情。

「但是，加连不是一直都在美国吗？那边的人对这类事情不是应该更加开放吗？」

「或许男女之间的关係确实比较开放，但并没有人会肆意地侵犯对方的个人空间啊。至少在我生活的地方，人们都很尊重彼此的隐私。」

「如果不尊重的话，会怎样呢？」

「会被告上法庭啊，告上法庭。」加连耸了耸肩。

「哇，我可不想被告上法庭……」

「那就不要再问这种事了。而且……为什么你会突然问出这种问题啊？」

「也没什么啦，只是……我看着加连，突然想到像你这么可爱的女孩子，会不会已经有男朋友了……」我有些尴尬地解释道。

本以为这个问题可以帮助我缩短与加连之间的距离，看来我还是太急于求成了。或许应该先问一些最普通的问题，比如喜欢吃什么之类的，然后一点一点地接近她才对。说不定我所在的排球部，环境比我想像的要糟糕多了。

反省归反省，但我的辩解貌似依然只起到了反效果。

只见她再一次满脸通红地避开了我的视线。

「…………才没有呢。像我这样的小不点，根本没人会感兴趣。在我的周围，每个人都是年长者……再说，研究室里也只有女性而已。」

看她的样子，有点像是在闹彆扭。说不定她其实一直都很介意自己的身高吧。

「——那乃乃又怎么样呢？只让我一个人回答，也太不公平了。」

「我？我从来没交过男朋友啦，所以还是处女。」

「不、不用连这种事都讲出来啦。」

听到我满不在乎的回答，加连连忙摆了摆手，然后微微低下了头，抬起视线窥探我的神情。

「……但是，这真的很出人意料。毕竟乃乃和我不一样……个子这么高，明明很有魅力嘛。」

被她一本正经地这么一夸奖，我顿时开始脸颊发烫。

对这样的甜言蜜语如此没有抵抗力，一定显得很孩子气吧。想到这里，我不禁感到很难为情。虽然心里对她的讚美确实感到很高兴，但却不知是否应该完全当真。

「反、反正你一定是在说大型犬的那种魅力吧！」

「这我倒是不否认啦——但是，作为一个人，一个女孩子，乃乃依然很富有魅力哦？」

听了她的一再褒奖，我不禁用双手遮住了自己的脸。

「是我错了……求你不要再说下去了。」

「——看来，乃乃很不习惯被人夸奖啊。」

加连开心地笑了笑，并将空塑料瓶朝着垃圾桶丢了过去。结果只砸中了垃圾桶的边缘，然后掉到了地上。

「唔……」

加连一脸不悦地站起身来，捡起空瓶扔到了垃圾桶里。

「接下来聊些正经事吧……乃乃，接下来要走的路，会变得十分危险。」

说着，加连直面着我，并从白大衣的口袋里掏出了手机。

「什么意思？」

「至今为止我们一直在走高台或高架桥上的道路，所以才避开了雾气较重的低洼地势。但是在接下来的交流道，我们需要回到地面上的普通公路上才行。」

「不然的话，会遇到什么问题吗？」我不明就里地歪了歪头。

「再走一段距离，这条路就会进入山区。虽然穿过山里的隧道后就能抵达东京，但山区周围的雾气无疑比其它地方更浓。大概，人类已经无法从那里经过了……」

加连将手机的画面展示给我看，同时语气沉重地说道。

「你是说，山区比低地更加危险？」

「是啊——乃乃，你觉得这片大雾是从哪里出现的？」

「这……不是由气温和湿度的变化形成的吗？」

看到我困惑不解的样子，加连无奈地笑了笑。

「普通的雾是那样的，但这场雾却并非如此。」

加连凝望着雾中朦胧的风景，淡淡地解释道。

「引起升华现象的这场雾，是由植物生成的某种颗粒形成的。」

「植物……？就像光合作用那样吗？」我诧异地反问道。

如果是那样的话，确实可以解释为何山区更加危险……但是，从未听说过植物能够生成这样的物质。

「是的————啊，乃乃，你过来一下。」

加连先是像在找什么东西一样左顾右盼了一下，然后走到了店门口的花坛前。

「……那里有东西吗？」

由于盛夏已过，浓雾中的光照也不够充分，花坛里并没有花。这里的人逃走后明明应该还没过几天，但花坛里已是杂草丛生。

加连蹲在一片萧条的花坛旁边，捻起了杂草的叶子。

「来，你瞧这里。」

她摆摆手让我蹲在了她身旁，然后给我看了看叶子的背面。

我仔细一看，发现那里除了叶子原本的绿色之外，还浮现着许多尤为鲜艳的黄绿色斑点。

「这……是什么？」

「这就是这场雾的成因，一种寄生在植物身上的真菌。」

加连直截了当地回答，并用指甲揩了揩其中一块斑点。只见那块黄绿色的区域虽然颜色变得淡了一点，却并未完全消失。

「真菌……是我们平时说的霉菌么？」

虽然我相当没有自信，但加连却点了点头。

「嗯，简单来说，就是因为这种真菌被扩散到了空气中……世界上的植物才开始生成如今看到的这种雾气。」

「那……加连说自己是始作俑者，也就是说，是加连创造了这种真菌……？」

我用视线的余光看着叶子背后的真菌群，并有些踌躇地问道。

「那怎么可能。我可没有创造这种东西的能力，我只是第一个发现这种真菌的人而已。这种真菌早就存在于地球上，只不过感染能力很弱，只能寄生在抵抗力较差的古树身上。」

加连用充满了自嘲的语气表示了否定，并抬起头眺望着天空。

「昨天也说过，我想要见到幽灵。所以，年幼的我首先去调查了过去的事例。然后发现，灵异体的目击案例绝大多数都发生在森林或深山之中。即使是在城市里，也几乎都发生在化为废墟的地点，其中更是以木屋居多。所以我就将着重点放在树木上，对神社里的神木这一类与灵体相关的植物进行调查，并在这一过程中发现了新品种的真菌。」

说到这里，她饱含懊悔地叹了一口气。

「在这个阶段，我还只是个发现了新品种的小孩子而已。至于我那些和幽灵有关的猜想，所有人都是一副嗤之以鼻的态度。但只有一个人——对我的论文产生了兴趣，并将我邀请到了美国。」

看到加连以感怀的心情回忆往事，我心中莫名地发出了阵阵的刺痛。

或许，这是我头一次看到加连流露出这样的表情。大概那个人对加连而言，具有特殊的意义吧。

「那是个怎样的人……？」

一直默默倾听的我，也终于忍不住插嘴问道。

「她是个温柔开朗，深受人们喜爱的女性，名字叫奈央·埃尔莉。在真菌病领域留下了诸多功绩，是名副其实的天才。我当时住在她家里，而她待我也像是真正的家人一样……所以我非常喜欢她，希望能帮上她的忙，获得她的认可——于是经过多次跳级，最终加入了由她主导的研究室。那时候的我只顾着成为更杰出的人，甚至一度忘记了想要见到幽灵的初衷……」

「是……这样啊……」

虽然是我自己提的问题，但现在却对此后悔不已。

心中的躁动愈发难以控制，情绪也越来越低落。在世上的某个地方，还存在一个对加连来说最为重要的人，这个事实似乎让我很不开心。

对现在的我来说，加连就是世上最重要的人。越是彼此接近，她在我心中佔据的位置就越是无法取代。但是，加连的心却已经被另一个人填得满满的。

虽然无可奈何，但依然难以接受。

我人生的最后一刻，应该会是和加连一起度过吧。所以如果可以的话，希望她能够更加重视我的存在。但会不会，这只是我一厢情愿的想法呢……

但是，在听到加连接下来的话语之后——我才发现那个名为奈央的女性，是一个我无论如何都敌不过的对手。

「奈央虽然很高兴我能够成为她们的一员，但研究本身却遭遇了瓶颈。真菌的繁殖条件极为苛刻，採集到的样本总是会立刻死亡。所以奈央开始尝试着增强真菌的感染能力。当然这也并非很容易做到的事，但奈央却成功了——这让我再一次领略到了奈央的过人之处，对她发自内心地感到尊敬……但是，在那之后，奈央却立刻将经过品种改良的真菌带出了研究室，并将其散播到了全世界。」

加连的声音愈发僵硬，双眼也渐渐失去了神采。

她最后的一句话，令奈央的人物形象发生了天翻地覆的变化，使得我一时难以做出反应。

奈央是加连最为仰仗的人，也相当于加连的监护人……在同一个研究室里工作……将真菌散播到了全世界？咦，那岂不是——

「……也就是说，她才是真兇？」

「确实，可以说她是这场灾难的实行犯。但是，我也是共犯。毕竟发现真菌的是我，帮助她完成了品种改良的也是我……没错，所以我才必须问清楚。和奈央见面，质问她为什么要做出这种事，然后——」

加连隔着白大衣，用手摸了摸腰间的金属块，冷冰冰地说道。

「听了这些……你还没有觉得我很可怕吗？」

「咦——啊，没有的事！我只是有点吃惊罢了。」

我赶紧摇头否定，并拚命驱动着早已超载停摆的大脑。

不管实际上是不是共犯，在我看来加连都没有任何的过错。加连是我的恩人，多亏了她，我才不必再去面对注定不幸的未来。所以如果加连想要杀人，我既不会指责她，也不会阻止她。无论如何，我都会陪在她身边。

但是……照这个逻辑来讲，奈央就也成了我的恩人。然而，由于她佔据了加连的心，我对她只有嫉妒与敌意，而完全无法涌现一星半点的感谢之情。

话虽这么说，按照道理来讲，我依然必须感谢她——这种矛盾的心情始终难以化解，令我烦躁不已。

究竟该怎么做，才能打消内心的疑虑呢？

总之，为了理清一团乱麻的思绪，我必须跟加连问个清楚。

「也就是说……奈央在东京吗？」

「嗯，一定在。」

听了加连的回答，我做了个深呼吸来安抚自己的情绪。

她的双眼始终都注视着自己必须去做的事情，从最初在车站相遇的那一刻开始，始终没有发生过任何变化。