1
「敌军来袭!準备爆筒……!发射!」
爱香缇于隔天一早开始出兵攻打亚尔托斯。
贾姆卡率领的亚尔托斯军,则是在西北方的荒地迎击爱香缇。事实上在亚尔托斯的全盛时期,这里曾是一片辽阔的农地。
「重步兵用大盾阻挡爱香缇的骑兵队!把爆筒当成烟雾弹来使用!鲁乌,帝国军有动作吗?」
贾姆卡在本阵里不断下达命令。
虽说是本阵,但由于兵力根本不足两千人,因此防守十分薄弱。倘若防线失守的话,敌军很快就能冲进这里。
「帝国军没有任何动作,真要说来是根本不打算出兵。」
情报收集部队副队长鲁乌站在贾姆卡的背后,以毫无抑扬顿挫的嗓音回答。
因为波儿雀前去接应阿尔与菲娜,所以目前由他来辅佐贾姆卡。
「哎呀哎呀,这是怎么回事呢?」
站在贾姆卡旁边的瑟希莉亚,以指头抵住下颚,不解地歪过头去。
「如果对方发动总攻击的话,帝国应该也会有所行动吧?不过他们却毫无反应……意思是还没轮到我出场啰……」
明明战场就位在前方不远处,夏蓉却悠哉地坐在马背上吃零食。
她似乎认为直到嘉诺或帝国展开行动之前,自己应该都没有表现的机会。
所以此刻她散漫到毫无紧张感可言。
「总之现在先採取守势。鲁乌,麻烦你继续注意帝国的动向。」
贾姆卡没有理会夏蓉,他先是向瑟希莉亚一鞠躬,然后集中精神在指挥上。
「为何到现在还没有冲破敌军的防线呢?这样也敢自称是大陆最强的爱香缇武士吗!?给我一口气打垮他们!」
身在爱香缇本阵的嘉诺显得十分烦躁。而身上铠甲则宛如显示出他此刻的心情般,不断发出刺耳的声响。
「看来敌军的军师很有一套。外加上前来支援的帝国军毫无作为……倘若敏昌在此的话,势必能够看穿敌军的破绽……哎呀,属下失言了。」
谦满在感受到嘉诺兇狠的视线之后,连忙闭上自己的嘴巴。
「敏昌也真是的,偏偏挑在这种紧要关头辞职……」
嘉诺把脸撇向一旁,以无人能够听见的音量低声抱怨。
对于嘉诺而言,敏昌的出走也令他十分意外。
在与菲娜道别之后,敏昌多次质疑帝国的态度,提议派遣使者前往亚尔托斯。
当然嘉诺全都一口回绝。
「我已经做出决定了,倘若你觉得难以服从的话,大可离开这里!」
换作是以往的话,这场对话便会宣告结束。
但是唯独此次不一样。
而且还是朝着最糟的情况发展下去。
「……既然如此,恳请少主同意让属下回乡休养。」
「咦!?你在胡说什么?敏昌。」
前任君主很早就看出敏昌的才华,于是自嘉诺幼时就命令敏昌以护卫的身分随侍在他身旁。
以往他对于嘉诺所提议的各种恶作剧,即便再怎么百般不愿,最后却总会在一旁帮忙,让恶作剧获得最大成效。
当然结局是让情况一发不可收拾,然后两人一起挨骂。
待嘉诺长大成人,负责统领部队之后,敏昌也会努力争取副队长的位置,与嘉诺一起驰骋沙场。
而且除了王族以外,敏昌也是唯一一位知道嘉诺某个重大秘密的武士。
与嘉诺要好到宛如朋友、情同手足般的敏昌,如今却主动提议要辞官离去。
「这一切都是魔王害的。」
嘉诺低声抱怨着。
他此时给人的感觉与平常截然不同。
「少……主……」
谦满似乎也注意到嘉诺的异状,露出了极为悲痛的表情。
不过嘉诺却完全无视谦满的态度。
并且像是想通了事情般地抬起头来。
「有了!我这就去摘下魔王阿尔诺亚的首级给敏昌看!只要敏昌看见我的表现,应该就会好好反省,希望重新回到我的身边!到时我就以君主的许可权赦免他吧!」
自认为这是个好方法的嘉诺,立刻策马向前奔去。
「您要去哪里啊!?少主!」
「放心!我只是去斩下魔王阿尔诺亚的头颅,很快就会回来的!」
明明战况如火如荼,嘉诺却以外出散步般的口吻如此大喊。
「这应该是此战役的最终目标吧!」
谦满大声吐槽,连忙追了上去。
「你看着吧,敏昌,我很快就会让你回心转意的。」
嘉诺扬起嘴角。至于藏在他头盔底下的那双眼睛,则是微微散发出一股妖异的光芒。
「好,把水坝打开!利用大水阻止敌军前进!」
贾姆卡一声令下,水坝随即打开,大量的河水流入战场。
这就是他们决定要在此交战的主因。
由于这里原先是一片农地,所以周围开闢了好几条河道。
外加上此处的土壤是用于耕作,因此更容易储存水分。
虽然不至于变成黏土,但在引水进来之后,土壤就会变得十分黏稠。
主战场在一段时间后开始淹水,待爱香缇军发动数次突击,令坐骑感到疲惫之时,亚尔托斯军再一口气反击。
以上就是贾姆卡的计策,而且爱香缇骑兵队的攻势也逐渐转弱。
「呼〜真是的,偏偏阿尔还没有回来!」
当对方的攻势暂缓之后,贾姆卡开始大声抱怨。
战斗开始至今已过了几个小时。
虽说亚尔托斯军加强了防守,但是依然节节败退。
爱香缇军的武士们不断发动自杀式突击,针对重步兵的弱点进行攻击,一旦防线露出破绽就会发动突围。
即便目前还没有闹出人命,不过亚尔托斯军的伤兵人数仍持续增加中。
「哎呀哎呀,再忍耐一下就好喔。」
微笑舞姬不断帮伤兵们进行治疗,但是就算忙到香汗淋漓,她仍旧显得沉着冷静。
「若是失去更多士兵,防线将会维持不住……」
就在此时,传令兵急忙来到贾姆卡的面前。
「报告将军!爱香缇军有一名骑兵以惊人的速度接近我军,此人很可能就是爱香缇的王子。」
「真是的,终于轮到我出马了!」
夏蓉一把捏烂手中刚刚还在吃的饼乾袋,接着粗鲁地抹去嘴巴上的饼乾碎屑,露出得意的笑容。
此刻的她早已做好战斗準备了。
「哎呀哎呀,夏蓉小姐,你还记得与蕾丝菲娜小姐之间的约定吗?」
瞧夏蓉一副跃跃欲试的模样,瑟希莉亚连忙出声提醒。
「那当然啰!反正只要把嘉诺那小子痛扁到跪地求饶就好啦!」
夏蓉豪迈地笑着。
虽然原则上她并没有说错什么……
「总之我去去就来!」
夏蓉露出与某位少主一样的轻鬆态度,策马往战场上冲去。
「哎呀哎呀,路上小心喔。」
瑟希莉亚则是以一贯的笑容,目送夏蓉那逐渐远去的背影。
2
「我有……顺利赶上吗?」
阿尔正在调整杂乱的呼吸,跨下的坐骑也趁机不断大口喘气。
他把爱香缇国民交给前来会合的波儿雀负责带领,而在掌握完目前情势之后,便连忙跨上另一匹备用坐骑,马不停蹄赶赴沙场。
只不过当阿尔来到现场时,亚尔托斯军与爱香缇军已经开战了。
但是幸好战斗还没有结束。
看着满是泥泞的战场,阿尔推测是贾姆卡使出了水计,想藉此削弱敌方骑兵队的突击力。依照现况来看,爱香缇骑兵队似乎无法发挥出应有的实力。
不过——
「……阿尔……那边……」
沿着菲娜所指方向看过去。
有两道人影正在厮杀。
「莫名觉得自己好像来迟一步。」
一男一女在稍微远离主战场的地方大打出手,现场尘土飞扬,连地形都产生变化。
「啊哈哈!又是你呀?那我这次可要全力以赴啰!」
「正合我意!那我这次就真的使出全力对付你!」
两人都露出一副彷佛正在逛街般的轻鬆模样,于地面轰出大小不一的坑洞。
「啊哈!果然战斗就是要这样才过瘾!」
嘉诺开心地放声大笑。
「那还用说!」
夏蓉大吼一声,继续与对方缠斗。
看着宛如天灾的两人——
阿尔感到一阵头痛,不禁用手指按摩太阳穴。
「唉〜〜〜〜亏我预计下个月要把这里开闢成农田耶。」
主战场是一片泥沼。
至于不远处则被毁得满地坑洞。
「(他们可曾想过,需要花费多少劳力才能够重建这里吗?)」
阿尔此时头痛到别说是按摩太阳穴,而是很想抱住自己的头……
「嗯!目前的首要工作是阻止战争!开垦一事等晚点再思考吧!」
阿尔决定逃避现实。
不对,该说他终于能够面对现实了吗?
总之想要前往夏蓉身边,就非得穿过亚尔托斯的本阵不可。
「……阿尔……只要再努力一下就好!」
就在阿尔準备信心喊话之前,菲娜却率先说出这句话。
「喂,你别抢我的台词啦!」
虽然阿尔对此大表不满,但他却觉得自己的心情轻鬆多了。
「我知道你已经很累了,不过麻烦你再撑一下就好。」
阿尔先是拍了拍坐骑的脖子,然后再次策马赶路。
亚尔托斯士兵们因为察觉有人接近而连忙举盾。阿尔立刻大声喝道。
「是我!阿尔诺亚!现在没空跟各位解释!总之快让条路出来!」