1
今天青威是以兰莉亚（注24）的造型登场，服装依然很暴露。
「嗯，真是适合这种大热天的好造型呢。」青威晃着纤细的手臂，胸前的衬垫还是有些不自然，除了肩上背着採买同人志的大纸袋，还有皮肤太白以外，活脱脱就是兰莉亚的化身，青威的角色扮演，总是那么地完美。「小海你看起来很热耶。」
「是吗？娜卡露露（注25）的衣服是很薄的喔。」
「这样啊。」
「嗯，不过跟兰莉亚比起来可能算热的吧。」我一边回答一边注意头上的带子。
这次的会场在札幌巨蛋展示馆的二楼（一楼好像有左派人士正在举办演讲），以展览会场而言，面积算是相当惊人的，如果不去注意墙壁跟地板的材质，就有一百分了。这么大的面积，可以举行足球赛吧，真感动，头一次参加场地这么大的活动。
我们两个往同人志贩售会场走去，途中经过穿着紧身衣加垫肩的青年（不知道为什么胸前要有日本国旗），以及桃红色短裙配桃红色蘑菇头的少女，还有胸口开着心型镂空，打扮像啤酒女郎的女生……。会场的热气在天花板上形成一股漩涡，我摸摸自己的额头，已经有点流汗了，是空调设备太差了吗？感觉很热。话说回来，在这种活动场合，也从来没有不觉得热的。
「小海，你这次要买什么？」青威边走边问我。
「今天的目标是《传说勇者•达刚》。」
「勇者斗恶龙已经退烧了吗？」
「不是，因为太难找了。」太贵、没上架，品质又不好，有三倍的困难。
「唉呀，真是辛苦你了，没办法，BL就是这样嘛。」青威用力地点头。「小海，你知道紫色十字军吗？」
「呃——」真是恐怖的热血份子。「那是什么啊……」
「不要紧，你要是知道的话，我才会吓一跳呢。」走在我身旁的青威，撞到有名的美少女战士。「唉呀，啊，抱歉。」
「青威，你为什么知道那么多啊？呃……你应该还不到二十岁吧？」
「你真是没礼貌耶，我要告你不敬喔。」青威鼓起双颊。
「什么不敢，日本法律早就没有这条了啦。」我摸着唯一美丽的黑髮回答她。
「好，没关係，法案是可以修改的啦。」青威又撞到有名的天空之城飞行石少女。「唉呀，啊，抱歉。」
「走路不看路很危险的。」我面向前方给予忠告：「会跟乱马一样撞上电线杆喔。」
「泼到水会变女的吗？」
「请问……」背后傅来一道声音，我和青威同时回过头，后面站着几个没戴眼镜却打扮土气的人，他们一字排开，脖子上全部都挂着相机。典型的拍照男出现了，这些人很像外国电影里的日本观光客，可惜就是太没个性，算了，我自己也没资格讲这种话。
「嗯？什么事？」青威摸着撞到的肩膀。
「请、请问——」其中一名年轻人站出来当代表：「可以拍张照吗？」
「唉唷，只要一张就好了吗？」
「不，呃，很、很多张。」
「哈，真可爱的反应呢。」青威对拍照男露出笑脸，玩得很高兴。「好，我喜欢，那我要豁出去脱给你们看喔……」说完就往前倾三十八度左右。「才怪，各位想太多了。」
「啊……啊，那——」拍照男都傻眼了，真可怜。
「只是开个玩笑啦，对了对了，小海也一起吧。」青威抓住我的手，做出跳华尔兹的停格动作，满丢脸的。「喂，你们，不要发獃快点拍啊，这可是难得的好镜头耶。」
拍照男全都慌慌张张地连忙调整焦距，然后闪光灯此起彼落包围着我们，这种感觉不管体验过几次都不会腻，因为会陷入自我升华的错觉。这些人拍够了，就用快听不到的声音跟我们道谢，接着又开始物色下一个目标。
「嗯，被拍的感觉还是很好呢。」青威满睑笑容。「真爽快。」
「对啊。」我也带着笑容。
「唉呀呀，那些家伙……」青威看向刚才那群拍照男，依然保持笑脸。「现在打算拍猫耳朵女佣了呢。」
「啊，真的耶。」我看到他们正在询问穿着超短蓬蓬裙的猫耳女生能否拍照。
「嗯，很健康嘛。」青威双手环在胸前，盯着那群拍照男。「他们只是把我们当作一部分的消遣，没有太沉迷。」
「什么意思？」我吃惊地问。
「大人的观点。」青威简短地回答，然后就放下双手，垫了东西的胸部被压出凹陷的痕迹。
一部分的消遣……对拍照男而言，我就是一部分的消遣，这么理所当然的事情，我现在才发现，非常错愕。若是如此，那不管是变成绫波零还是变成娜卡露露，我的价值都算不上是有提升吗？等于只是自我满足而已？只不过是自我安慰而已？就算逃离了香取羽美，还是跟我憧憬的目标相差很远吗？
「咦……小海你怎么了？脸色好凝重。」青威当然不会知道我狼狈的心情，她脸上带着疑惑，「想上厕所吗？」
「不是……」我随口回答，明白自己的双唇在颤抖，感觉地面好像都倾斜了，一切突然变得很无趣。
我觉得很噁心，这个场所，这件衣服，包装着我的一切东西。我用冷淡的眼神环顾四周——一群化装的人，一群幻想的人，现实中不可能存在的服装，然而众集在一起，就会消除不自然的感觉，隐藏起个性。隐藏本身就是一种个性吗？不，不对……不是这样的，太过头了，甚至过头到没有人发现过头的地步。藏树最好的地方是森林，是吗？在幻想世界里变装，就等于是这个意思，多么单纯的道理，而我居然现在才知道。
我……在这样充满虚假的世界里沾沾自喜着，不像青威或是拍照男那样当作消遗，而是非常认真地投入，多么愚蠢。就如同没有人会认为迪斯尼乐园是真实的一样，恐怕也没有人会认为这个幻想世界是真实存在的吧，然而我却……啊啊，真的很蠢，简直是井底之蛙。明明从小就被大人教导要面对现实的，我到底在做什么呢？
扮演娜卡露露，这没有什么，因为只是兴趣而已……兴趣？真的只有这样吗？我应该在角色扮演当中另外加进了什么重大意义才对——就是自我逃避。啊，真丢脸……好想立刻脱下娜卡露露的衣服丢掉，好想逃出这个充满虚假的世界，好想离开这群着了魔的人。
我走到同人志的卖场，看到青威大呼小叫地跑去排在长长的队伍后面，而我已经没有购买的勇气了。
2
教室里发生惊人的异变，是住午休的时候。
须川同学提出要求，希望大家午休时间哪里都别去，留在教室里面，于是全班同学——
扣掉死去的岛田跟藤木，还有缺席的香取跟中村，一共是三十七人——都听从她的话，所有人都一反常态地乖乖坐在位子上，这个画面如果从旁观者的角度来看，应该会觉得很好笑又很奇怪吧。事实上，从别班跑来的人看到这个场面，也都摸摸鼻子无言地折返了。
比上课时间还要安静，除了墙上时钟的秒针，听不到任何声音，我也很紧怅，喉咙干到发痛，模糊的视线摇摇晃晃地。究竟……她打算做什么呢？搞不懂。然而很明显地，到目前为止一道维持在二年B班的强大秩序，就要被完全瓦解了——一定要做出选择。可想而知，现场会对全班同学提出两个选项，也就是说……看是要选择站在须川绫香这一边，还是继续过原来的日子。
我想让自己稍微镇定下来，于是看了坐在前面的镜同学一眼，她百般无聊地用手撑着下巴，从背影看上去很悠閑的姿势，恐怕全班只有这个人是想要维持原状继续过日子的吧。
须川同学落落大方地站起身来，走到讲桌前面，两手放在桌子的边缘，用很普通的姿势站着，没有咄咄逼人，却散发出强力的磁场。
「我听说了——」这是她的第一句话：「各位，听说你们对待古川千鹤同学的方式很不人道，是吗？」
教室里几乎所有人都感觉到做错事的心虚，尤其反应最明显的，就是樱江跟秋川两个人，她们的眼神犹疑不定，双脚就像电风扇一样抖动着。然而从我眼角余光看到的石渡，却依然是一副若无其事的表情，丝毫不受影响，难道他完全没有感觉吗？
「请、请问……绫香同学——」坐在讲桌正前方的秋川，声音充满了胆怯：「那是……那是听谁说的呢？」
「你只能回答问题，没有发言资格。」说话的语气沉稳到诡异的地步。「知道了吗？」
「知、知道了。」秋川似乎很害怕，回完话就立刻像冷冻食品一样凝固不动。
「古川同学，这是真的吧？」须川同学用慈母般的眼神看着千鹤。「你真的一直被欺负对不对？我知道这很难回答……」
千鹤的身体缩到不能再缩，然后用小猫般的微弱声音说是。
「谢谢你真诚的回答。」须川同学微微一笑，三秒后却又敛起笑容。「我听说古川同学从好几年前就开始被欺负了，而且还是为了跟她没有直接关係的理由。」
没错，我说过好几次了……杀死仓坂医生的，是千鹤她母亲，不是千鹤的错，她什么也没做错，就立场而言，她甚至是属于被害者。
「你们到底在想什么？」须川同学严厉的声音在教室里迴响，却还是那么地优雅，真不可思议。「不了解别人的痛苦……那是不可能的事情吧？你们是知道的，所以才去伤害弱者，但是古川同学不同，她只是被你们当作弱者而已。」
一片沉默。
「群体合力来彻底伤害被孤立的牺牲者，真是太卑鄙了，反过来讲，你们才是真正的弱者。」须川同学还没说完：「没有人想当弱者吧？」
一片沉默。
「请回答，樱江同学。」
「咦？」被点名的樱江，怯怯地抬起头。
「你不想变成弱者吧？」
「啊……是。」樱江微微地点头。「不、不想，我不想当弱者。」
「谢谢你真诚的回答。」跟刚才一样的台词，语气却完全不同。「没错，谁那不想当弱者，任何人都是，所以人们才会塑造弱者，藉由欺负弱者来得到满足，想要获得自己是强者的错觉吧。」说完深呼吸一下。「可是……你们却居然错把强者视为弱者。」
「强者？」樱江疑惑地问。
「没错，古川同学是强者，至少比你们都强。」
「这——」樱江回头斜睨着千鹤，千鹤害怕地低下头。「这家伙哪里比……比我、我们强了？」
「古川同学忍受了你们的欺凌，没有任何人伸出援手，只能独自承受。」
没有人伸出援手啊。哈哈，说得一点也没错。
右半身聒噪地啰唆着，吵死人的家伙，故意指桑骂槐吗？独自承受，是吗？的确是这样的，我没有帮助千鹤，只是袖手旁观而已，这一点我从很早以前就明白了。
「古川同学克服了孤独和欺压，是了不起的强者。」须川同学盯着我们所有人。「正因为她是强者，所以没有被欺负的必要，立场对调过来了，古川同学已经不需要再扮演弱者的角色。」
事情发展至此，我才终于领悟到须川同学真正的用意。
「那么……」须川同学冷冷地说：「有谁要来取代古川同学，担任弱者的角色呢？」
「啊——根本就行不通嘛！」正前方传来这句话……是镜同学。
「哦？是吗？」须川同学面无表情地看向镜同学。
「我还以为你会提出什么更有建设性的方案呢，看来我太高估你了喔，奈津川同学。」
「我叫须川。」
「叫什么都一样啦。」镜同学突然起立，站得很挺。
「我的提案有什么不行的吗？」
「完全都不行嘛！太幼稚了，真是超级幼稚的想法耶，都快听不下去了，实在是——」镜同学的声音回蕩在沉默的教室里。
「幼稚……是吗？原来如此。」须川同学并未慌张失措，只是温和地微笑着：「那么，你觉得应该怎么做？」
「这个嘛，我根本没去想。」回答得很乾脆。「不过呢，就算你实行这个提案，也不会有所改变，还是说……你根本是故意的。」
两人四目交接，教室里瀰漫着一股低气压，让人坐立难安。真痛苦，好想赶快离开这个场合。
「我不懂你的意思。」过了一会儿，须川同学回答。
「喔，这样啊。」镜同学轻哼一声，拿起书包离席。
「你去哪？」
「早退，人不舒服。」
「请保重。」
「哈，保重什么？」镜同学离开了教室。现场更加沉默。
「算了，无所谓。」须川同学还是不为所动，只瞥了一眼关上的门。「回到主题吧，古川同学是强者，而你们如果希望有弱者的话，就必须要有新的弱者，没错吧？秋川同学。」
「咦？」秋川大概正盯着桌子吧，突然吓一跳抬起头来，双脚不停颤抖，其中一只袜子开始滑落。「是的……没、没错。」
「你也同意吧？」须川同学的视线转向樱江。
「是，如您所说。」樱江思心地咬文嚼字回答，然后摆出做作的姿态：「我们需要弱者。」
这个狗腿的女人，墙头草。在我心里，最瞧不起这个樱江，这家伙又想从藤木这一挂投靠到须川那里去。但是为什么决定得那么快？难道樱江已经知道藤木死了吗？那么……当时跟藤木通电话的人，就是樱江？
「樱江以外的各位呢？」须川同学询问全场，没有人回答。
「没有声音就当作是赞成了喔。」没有人回答。
「我了解了，那就全体赞成啰。」站在讲桌前的须川同学，像天使面具般微笑着。「嗯，其实只有形式上的改变而已，根本上是没有变化的，请放心……那么，就请新上任的弱者跟大家打声招呼吧？」说完就把视线朝向一名女学生：「欢迎你，秋川同学。」
3
王田从国小的时候开始，就习惯把最不喜欢的事物放在头一个先处理——餐桌上出现青菜就先吃掉，暑假作业在第一天就先完成，这个做法一直到现在二十几岁了都没变，应该已经习惯成自然了吧。而当前首要目标是浦野宏美的下落，以及同时发生的叶山里香自体幻觉事件（亲眼看过那么诡异的相似度，也无话可说了。）
两者之间有关联吗？应该……不能说是没有吧。叶山里香是最后一个目击到浦野宏美的人，而且证词交代不清有很多疑点，让人觉得浦野宏美可能已经出了什么事，或者做了什么事。做了什么事？那究竟……是什么呢？王田当初推断攻击叶山里香的人就是浦野宏美，照案情叙述来看也非常合理，可是昨天亲眼确认了另一个叶山里香的存在后，不得不捨去这个假设。
「你在想什么？」站在大片玻璃窗前眺望市区高楼的少女——叶山里香开口询问。
「升级不少呢，跟上次的旅馆比起来真是大不相同吧？」王田坐在床上张开双手，像是在告诉她这个房间是特地为她準备的。「不过，付钱的可不是我。」
「我可以吃蛋糕吗？」叶山里香穿着王田帮她买的紫色洋装转过身来，顺手整理裙摆。
「请用。」王田比着餐桌上的草莓蛋糕。
少女绕过床边坐上椅子，然后将矿泉水倒进杯里，把长发拨到耳后，开始吃起蛋糕。
「我说——」王田转动身体，朝着她的背影开口：「你是什么人呢？」
叶山里香的资料已经彻底调查过了：一九七九年出生于北海道旭川市，父亲是不出名的建筑师叶山清时，母亲是家庭主妇叶山美咲，没有兄弟姊妹。学业程度中上，没有男朋友，身边朋友不多，未曾有过怪异的行为举止或想法。三年前因车祸导致右脚骨折，曾被送往附近的医院治疗，而撞上她的肇事者并没有被逮补。除此之外没有任何特别纪录，很普通的人生，这么平凡的人，为什么会发生被另一个自己攻击的诡异事件呢？王田暂且将自己的平凡搁在一旁，脑中思索着这些问题。
「我就是我。」意料中的回答。他唯一没料到的，只有叶山里香先把蛋糕上的草莓吃掉这件事。
「你对那个分身有没有头绪呢？」
「没有。」她喝一口水冲掉嘴里的奶油，又继续开口：「不可能有的吧，我才想知道那究竟是什么呢。」
「麻烦你仔细想想看好吗？」
「想什么？」
「浦野宏美啊……只要你能想起来她做过什么，就真的谢天谢地了。」王田把烟灰缸拿过来，点起一根烟。「算是帮彼此一个忙吧。」
「彼此？」
「我奉命要找到浦野宏美，你知道的吧？而你自己的事情也跟浦野宏美很有关係啊。」王田肯定地说。
「要是想得起来，早就已经想到了。」叶山里香把椅子转过来面对他，表情没有任何隐瞒。王田在这种行业待久了，很清楚人们在有所隐瞒的时候，都会露出某种特别的表情。
「你最后见到浦野宏美的记忆是什么？」
「还是一样，只到我们一起看着河面的时候为止，接下去的事情全部都记不得了。」
「那就伤脑筋了。」王田叼着烟。「如果浦野宏美跟你的距离那么接近，照理说，当你被攻击的时候，她应该会有所行动吧，像是尖叫或是逃跑之类的。」
「说不定她有啊。」叶山里香不着痕迹地偷看了眼蛋糕。「只是我不记得而已。」
爱心猫粮1金币
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