仿效风花雪月，称得上附庸风雅，但最有意思的，还是模仿人类。一同参与人类的日常生活或是节庆活动，实在乐趣无穷。这种戒不掉的习性肯定是远从桓武天皇时代便脉脉相传至今，我已故的父亲称之为「傻瓜的血脉」。
「这都是傻瓜的血脉使然。」
每当我们兄弟闯祸，闹得鸡飞狗跳，父亲总会笑着这么说。
最能象徵夏日风情的五山送火之夜，人类陶醉，我们狸猫也跟着陶醉，说穿了，这都是傻瓜的血脉使然。
我之所以特别喜欢五山送火，是因为这让我想起父亲。父亲总是将飞天纳凉船「万福丸」装饰得金光闪闪，欣赏山上点燃的篝火，弹琴击鼓，嘻闹玩乐。他变身成布袋和尚，抬头挺胸地站在船首，一脸眉开眼笑的模样，至今仍历历在目。父亲总是像这样，威风十足地向祖灵们炫耀下鸭一族的健康与幸福。
父亲远赴黄泉后，母亲和我们每年还是会在五山送火之夜派出纳凉船，不过什么下鸭一族的祖先，我们根本没放在心上，儘管有时会想起父亲，但大部分时间我们都是在夏日的夜空尽情玩乐嘻闹。
这也是没办法的事，谁教我们是狸猫呢。
这也是傻瓜的血派使然。
○
时序来到八月，五山送火的日子已近。
某个午后，在挥之不去的恼人酷暑闷熏下，我带着么弟矢四郎走出纠之森。我们徒步走过葵桥，前往出町的商店街。
我们在商店街，替恩师红玉老师买了松花堂便当和出町的双叶豆饼。我们的天狗老师拥有「如意岳药师坊」这个响亮名号，教导过许多狸猫，如今他却隐居在商店街后的寒酸公寓，独自唾弃世上万物。
前些日子我为了帮老师提振精力，刻意变身成青春少女，结果竟被骂得狗血淋头，受尽屈辱。没想到我足以做为弟子表率的用心，得到的回礼居然是一顿臭骂，我实在咽不下这口气。趁着这天酷热难当，我故意变身成一个灰头土脸的大学生。
么弟矢四郎变身成少年，将一大瓶红玉波特酒捧在胸前。
么弟只会粗浅的变身术，而且只要稍有怯意便会如字面上形容的，露出狸猫尾巴。因为太软弱了，大家给他取了个「穿帮小子」的绰号，说来实在可怜。
那年夏天，么弟悄悄向我透露了一个秘密。
「哥，我可以帮手机充电哦。」
接着，他一脸自豪地以小小的手指帮手机充电。不过，如果能用电锅煮饭倒还另当别论，在这到处布满电线的城市能替手机充电有什么用处?除非出外时手机刚好没电，这招倒是相当方便，但除此之外根本派不上用场。我这天真的么弟在伪电气白兰工厂暑休时，每天都窝在纠之森的树下替手机充电，以此自娱。
「你到底要打电话给谁啊?」我边走边问。
「打给妈啊。」
「可你不是整天和妈在一起吗?」
「才没有呢，去工厂的时候就不在一起啊。」
我们信步而行，边走边聊。
从商店街中心延伸而出的巷弄往北转，有一栋旧公寓，外观与自由翱翔天际的天狗一点也不相衬。红玉老师就住在这里。
今天前来，为的不是替喝着思心浓粥、日益衰老的老师献上食物和红酒，其实我另有要事。
我是为万福丸而来的。
○
五山送火的日子渐渐逼近，但下鸭家却没有飞天纳凉船可坐。
因为去年的五山送火之夜，我们与夷山家展开没意义的纷争，万福丸就此付诸一炬，实在令人惋惜。
夷川家的人坚称：「是炒热气氛用的烟火引发火灾，纯属意外事故。」
但我认为事有蹊跷，因为我亲眼目睹了夷川家那对人称「金阁、银阁」的傻瓜兄弟朝我们的船发射烟火，嘴里还语意不明地喊着：「吴越同舟!吴越同舟!」我看那些坏心狸猫降生在这世上本身，才是「意外事故」吧。
该上哪儿找新船替代，我心里早已有谱。只不过大哥矢一郎凡事只仰仗自己的政治谋略，怀疑自己亲弟弟的才干，根本不想和我有瓜葛。打从开始他便不打算找我帮忙，对我的提议置若罔闻。我也因而大动肝火，前往六道珍皇寺的古井，将对大哥的咒骂秽言一古脑儿往井底宣洩。
母亲一直很期待能坐纳凉船欣赏五山送火，儘管本意是为了喧闹玩乐，但这也是思念亡父的重要仪式。大哥费尽心思，苦思取得「万福丸二代」的方法，最后决定向奈良的朋友借船。
只可惜就在前不久，他们摸黑将船从奈良运来，谁知万福丸二代竟在途中失事坠落，还没来得及发挥本领，就落寞地成为木津川沙洲上的一艘破船。眼看五山送火在即，大哥的计画却泡汤了。
在母亲的开导下，大哥低头请我帮忙。
「算我拜託你，想想办法吧。」
要是一开始就请我这位才干卓越的弟弟帮忙，办起事来不就容易多了。我冷眼望着低头的大哥，双脚泡在纠之森的小河，咕嘟咕嘟地喝着碗里的弹珠汽水。
「这次是矢一郎不对，不过现在只能靠你了。」母亲说。
「他要是跪下来向我磕头，我可以想想办法。」
大哥听了气得狸毛颤动，但似乎有意下跪磕头。
这时母亲大发雷霆，大吼一声：「你太不像话了!」一把将我推进小河。
「你大哥这么伤脑筋，你竟然还叫他磕头，世上哪有你这种弟弟!」
我爬上岸，甩掉身上的水滴。
如此这般，我不得不替毛茸茸的大哥擦屁股，决定执行原本的计画，向红玉老师商借「药师坊的飞天房」一用。
「药师坊的飞天房」是天狗的交通工具，状似小茶室，四周设有外廊，用来展开空中旅行最舒服不过了。红玉老师不喜欢仰赖交通工具，鲜少使用飞天房，但总不至于已经转卖给熟识的古董商吧。我猜飞天房现在八成布满尘埃，静静待在公寓的某个角落。
老态龙锺、丧失飞行能力的红玉老师，为什么不乘坐方便的飞天房呢?「就算再怎么堕落，天狗还是天狗，我可不想四处宣扬自己已丧失天狗的法力。」想必他心里仍存在着这种无谓的挣扎吧。不过，原因不只如此。
红玉老师的飞天房是以红玉波特酒当燃料，与其喂交通工具喝酒，他宁可全把酒喝进自己肚中，在想像的天空中自在翱翔。
我还真想问他一句——身为天狗，你这样满足吗?
○
一踏进红玉老师的公寓，热得像在洗三温暖。杂物堆积如山，从窗外射进的阳光中满是飞舞的尘埃，光看就教人鼻头髮痒。么弟打了个喷嚏，露出狸猫尾巴。
「原来是你们。」
红玉老师懒洋洋地打完招呼，又继续和他的访客交谈。狭窄的房间中央，红玉老师穿着泛黄内衣盘腿而坐，他对面坐着另一名老人。
那是岩屋山金光坊，也是天狗。
他转过头来，以不似天狗的和善口吻对我说：「原来是下鸭家的矢三郎。你长大了，看起来很威风呢。」他的黑框眼镜闪着白光，衬衫被汗水濡湿，脖子上垂着一条领带。
「傻瓜!狸猫长得威风有什么用。」红玉老师扇着扇子说道。「你对狸猫太好了，就是这样那些毛球才会拿翘。」
金光坊将岩屋山天狗的地位让给第二代接班，如今基于兴趣在大阪经营一家中古相机店。身为大天狗却着迷于相机，我记得红玉老师曾拿这事取笑他。金光坊说才刚到，打开放在榻榻米上的礼物包裹，招呼我们：「药师坊说不要，你们拿去吃吧。」
「不过话说回来，你竟然从大阪搭电车到京都二具是有辱天狗的名声啊。」
红玉老师不满地说，金光坊露出苦笑。
「这种大热天，你自己从大阪飞到京都看看，包準连脑浆都会煮沸。坐京阪电车凉快多了。」
「天狗的脸都被你丢光了。」
「不过，我还真吓一跳呢。我到出町后，想见你一面，就飞到如意岳，没想到山里全是鞍马天狗，你竟然搬到了出町的商店街，这事太教我惊讶了。」
「我嫌麻烦，就把如意岳交给他们管理。」
「堂堂的如意岳药师坊，怎么能做这种事呢!」金光坊的表情就像在看一个闹彆扭的小孩。
「我实在不喜欢鞍马那班人，个个白得像豆芽菜，看了就不舒服。」
约莫一年前，红玉老师在天狗的战争中一败涂地，结果被赶出如意岳。但老师不愿承认这个事实，始终坚称：「我只是请鞍马那班人代为管理」，逞强的模样实在教人同情。
「如果想赶走他们，可以请我家的第二代帮忙。」金光坊亲叨地说。「只要你开口，爱宕山也会帮忙的。虽然太郎坊和你不合，但他向来很讨厌鞍马那班人。」
「不用你们多管閑事。」
「搞定这件事之后，你也将如意岳让给第二代接手吧。」
「我和那个蠢材早就断绝关係了。」
听说红玉老师有个儿子，而且一点也看不出和老师有血缘关係，生得俊美无伦，人称「美男天狗」。然而经过漫长的岁月，和他有关的传闻经过添油加醋，全都又臭又长，真假难办。
很久很久以前，这个俊美的接班人与父亲反目成仇，父子俩大打一场，撼动了东山三十六峰。当时红玉老师还是威风凛凛的大天狗，他毫不留情地对儿子展开痛击。据说狮子会将自己的孩子推入深谷，不过老师是否是为了锻炼儿子才含泪挥动爱鞭，此事令人质疑。我看老师八成只是气昏了头，一时杀红了眼。
两人大战了三天三夜，最后年轻的接班人败得一蹋涂地，逃出京都。此后他辗转流浪于日本各地，甚至远渡英国，自那之后行蹤成谜。也许他在抬头挺胸假扮绅士的过程中，完全融入了大英帝国的生活，就此错失归国的机会。
附带一提，听说两人大打出手的原因是为了女人争风吃醋。
○
「如果第二代不回来，一切就不用提了。」
「他不可能回来的。」
红玉老师将手中扇子扇得呼呼作响，望着从窗户射进的炎热阳光，低语道：
「倒是有个人可以接我的位子。」
「你还有其他儿子吗?」
「不是儿子，是个还有待修行的女孩，我很看好她。」
我大吃一惊，全身狸毛直竖，跪着移身向前。
「老师，冒昧请问，您说的那位接班人难不成是弁天小姐?」
红玉老师颔首，我、么弟和金光坊三人不约而同长叹一声。
「这怎么行!」金光坊叹息地说。「她的本性太坏了。」
「有哪个天狗的本性是好的?你不仅就别乱说。」
「她是个祸根，绝不能挑她。」
红玉老师板起脸，瞪视着金光坊，但不久就像猪只般发出呼噜声，把扇子丢向一旁，横身躺下。都已经好几百岁的人了，但每次情况不妙，就躺在地上来个相应不理，充分展现如意岳药师坊的本色。
看到红玉老师的态度，金光坊端正坐好，低头不语，汗水不断滴落榻榻米上。
「五山送火就快到了，不能待在自己的山上你不会难过吗?」
「在山下欣赏五山送火还比较有意思，待在山上根本就不知道美在哪里。」
「又在强词夺理。」
金光坊就此不再多言，红玉老师则是一直紧闭双眼，时间就这么悄然流逝。
「大」字篝火所在的大文字山，位于如意岳西侧。
红玉老师是如意岳的主人，他总是往自己脸上贴金，一直认为大文字送火是归自己管辖。想必自认为是监督者，觉得必须让人类知道他的厉害，所以每年五山送火之夜，他总会在大文字篝火四周游荡，把人家辛苦架好的火把推倒，遭下鸭警署的员警追捕。但那是他被鞍马天狗赶出如意岳，退居出町商店街之前的事了。如今红玉老师被迫和过去最瞧不起的人类比邻而居，只能仰望昔日受自己管辖的山岳。可怜的红玉老师，不知心中作何感想?
我战战兢兢地开口询问。
「老师，关于五山送火……」
「怎么啦，矢三郎。」老师闭着眼睛低语。
「您应该知道，我家每年都会派出纳凉船吧?」
「知道啊，狸猫真是无药可救的蠢蛋。」
「去年我们中了夷川一族的卑劣伎俩，飞天纳凉船惨遭烧毁，今年我们费尽心思想找替代的船，但事情进行得不顺利……因此，我才来这里拜见老师，希望可借用您的飞天房一晚。」
「飞天房是什么?」
「老师，就是长得像小茶室，能在天上飞的那个啊。」
「噢，那个啊。经你这么一提，我把它收到哪儿去了?」
红玉老师霍然起身，一脸茫然地说。
「我想起来了，我送给弁天了。」
在场的人莫不听得目瞪口呆，一时鸦雀无声。
红玉老师毫不吝惜地将风神雷神扇送给弁天，听者无不皱眉，有人还说：「老师被来路不明的女人给吸干了。」此事记忆犹新。没想到他竟连飞天房都送给了弁天，那他手上还留着什么?既不能飞天，也无法颳起旋风，老师的天狗法力几乎蕩然无存，而他竟然还把天狗宝物慷慨大放送，实在令人傻眼。
这下就连一向尊敬老师的我也按捺不住。虽然这情形并不少见。
「你也该适可而止吧!」我怒吼道。「为什么把所有宝贝都给了她!」
红玉老师盘腿而坐，脸胀得通红，皱纹密布的一张脸纠结着，气得抄起手边的一个大不倒翁丢我。金光坊在一旁劝他消气，但老师怒不可抑，丢完不倒翁改丢招财猫，丢完招财猫改丢福助（注：福助人偶，被视为招来幸福的象徽。造形是一个跪座的男子，有颗大大的脑袋。），丢完福助又丢不倒翁，拿起东西就朝我扔。我只能缩着脖子，四处逃窜。
「你还不懂吗，这个傻瓜!」
我伟大的恩师大吼。
「我只是想看她开心的模样啊!」
○
安抚红玉老师的情绪后，我和么弟陪同岩屋山金光坊一起步出公寓。
走出出町商店街，金光坊对我们说：「听说你们常照顾药师坊，这份用心令人感佩。」
「这差事是不知不觉落在我们头上的，谁教其他学生都不来探望老师。」
「药师坊虽然老爱抱怨，但他心里一定心存感激。」
「口头上的安慰就不必了。」
「哎呀。」金光坊用力拍了一下前额。「我也真是的，竟然说这种不得体的话。」
「像他那么不可靠的人，绝不能对他期望太高。」
「说的一点都没错。」
金光坊接下来打算在岩屋山住一阵子。他开心地告诉我，原本不打算回岩屋山了，但儿子老邀他回去。还说五山送火那天，他打算下山好好欣赏一番。
「可否也让药师坊一同坐纳凉船呢?也算老朽一份。」
「就这么办吧。」
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