当我误入金阁与银阁的陷阱，瘫倒在伪荞麦麵店的地板上时，么弟也瘫倒在伪电气白兰工厂的第一仓库地板上。
他是怎么被关进去的呢?
事情得追溯至那天中午，正好是我在四条河原町一带玩乐的时候。
么弟从圣护院莲华藏町的伪电气白兰工厂望向窗外，从骯髒的三楼窗户往外望，可见在柔和的日光下静静闪着波光的夷川水坝，以及半岛般突出水坝的京都市上下水道局排水渠事务所。对岸冷泉通的行道树枯叶落尽，显得无比凄清。
金阁与银阁躺在黑色的皮沙发上拍着肚子，抽着难闻的雪茄，他们命么弟：「到第一仓库去，把堆在里头的老旧配电盘装进箱子，好好整理一下!」么弟马上察觉他们又要找麻烦了。
大正时代，京都中央电话局的职员试作出伪电气白兰，至今曾历经多次改良，每当製造方式改变，便会多出许多派不上用场的配电盘、茄子形烧瓶、真空管及特殊的冷却管等物品。伪电气白兰的製造法是不传秘方，而且善后工作非常花时间，工厂里这些派不上用场的物品，向来都堆放在第一仓库。由于狸猫欠缺整理分类的观念，据说仓库最深处还堆着第一号伪电气白兰的发明者甘木先生的柳条包，里头塞满了他的苦战历程。
第一仓库里，以令观者瞠目结舌的杂乱方式，堆满了伪电气白兰的製造历史。么弟一个人绝不可能应付得来。
「快，还不动手。」金阁说。「我们下午要筹备晚上的活动，忙得很。」
「没亲眼看你认真工作，我们走不了。」银阁说。
么弟决定当这是一种磨练。这是他了不起的地方，也是他傻的地方。
么弟捲起袖子，走向第一仓库。比么弟还高出数倍的沉重铁门，要金阁、银阁及么弟三人合力才打得开。
「配电盘和旧机器有时会因为手机电波误启动，要是害你受伤就麻烦了。」金阁讨好地说。「你把手机放在那边吧。」
么弟将手机放在仓库旁的一棵大银杏树下。
一踏进那个乱七八糟的杂物堆，么弟便感到一阵绝望，但还是试着投入工作。他从身旁的杂物堆挖出配电盘装进箱子时，发现四周愈来愈暗，回头一看，那扇巨大的铁门正慢慢关上。么弟急忙往回跑，但已经迟了一步。一声无情的轰然巨响过后，他被关在漆黑的仓库里。极度的恐惧使他露出了狸猫尾巴。
金阁与银阁在门外捧腹大笑。
「下鸭家的孩子果然都是傻瓜。」金阁说。「这就叫『大意失荆州』。」
「哥，可以用风神雷神扇了吗?要用力扇吗?」
「银阁，你得冷静沉着一点，等掌握到矢一郎的去向再说吧。他应该在南禅寺吧?还有，海星在哪里?要是她胡来，可会害计画泡汤的。」
「等抓到矢一郎和伯母，就只剩矢三郎了。那家伙可不好对付呢。」
「还没上场怎么就先怕了，老爸会抓住他的，如果不行，我再想办法。」
「哥，你最近变得好聪明，聪明得我都有点害怕呢。对了，那只井底之蛙要怎么处理?」
「那家伙不必管了，反正他一点用处也没有。」
金阁、银阁就此离去。
么弟冲撞铁门，大喊大叫地向外头求救，但第一仓库是杂物仓库，平时没人会来。明知家人有危险，他却无法和家人联络。
不久，一阵地鸣般的巨响令仓库为之震动，就像有人扔石头砸屋顶般不断传来声响。
是雷雨来袭。
一想到母亲四处躲避雷神大人的模样，么弟便坐立难安。时间一分一秒过去，他大喊大叫拍打着铁门，累得筋疲力尽，最后窝在配电盘堆里放声大哭。
「妈!哥!」
打在仓库屋顶的雨声将他包覆。
○
大哥不知道么弟遭此无情对待，在雷雨交加中，驾着自动人力车赶往纠之森。
大哥今天计画先去南禅寺一趟，再前往木屋町的仙醉楼。但在结东南禅寺的聚会后，他冒着雷雨匆匆赶回纠之森，因为他很担心母亲。
然而，就在他经过夷川发电厂时，一只圆滚滚的幼狸突然窜出冷泉通。
自动人力车为了闪躲幼狸，整部翻覆，大哥被抛出车外的滂沱大雨中，膝盖重重撞向地面。大哥哀嚎一声，恢複狸猫原形，被夷川的手下掳获。造成那起事故的小狸猫，原来是躲在树后的夷川手下滚出的玩偶。
大哥被夷川亲卫队的人关进小铁笼，以车子运走。
不久，大哥被载往位在木屋町纸屋桥西侧的一栋住商混合大楼，一楼是空蕩蕩的水泥壁面，单调无趣；看不出年代的木製台座上，陈列着褪色潮湿的旧杂誌，墙上挂着一只空鸟笼，营造出诡异的气氛。乍看之下，像间无心做生意的旧书店，几乎不见半个客人。其实这家店的收入来源不是旧杂誌，而是伪电气白兰。
夷川亲卫队捧着大哥的铁笼，打开店内深处的一道门。
里头是一间简陋的房间，一颗灯泡从天花板垂挂而下。屋里满是酒瓶。工厂製造出的伪电气白兰，就是像这样夜夜运往京都各个贩售处。
大哥发现仓库角落，有只和他一样被关进铁笼的狸猫。
是母亲。
夷川亲卫队将泪流满面、懊悔不已的大哥放在冰冷的水泥地，离开仓库。
母亲被关在铁笼中，阖着眼，一副做好觉悟的表情。大哥使劲摇动铁笼，大叫：「妈!妈!」母亲微微睁眼。
「矢一郎，你也被抓啦。」
「妈，我马上救你出去……」大哥极力挣扎，但始终无法自铁笼挣脱，也无法保持从容变身。「出不去，可恶!」
「一旦进了笼子就一筹莫展了，矢一郎。」母亲长叹一声。「因为雷神大人降临，你才想回来找我，是我害了你。都是我太惧怕雷神大人，才会导致这样的结果。」
「现在说这些已经不重要了。」
「矢三郎和矢四郎不知怎么样了，希望他们别受苦才好。」
「这是夷川的阴谋!」大哥大发雷霆地说。「身为狸猫竟然做这种事!去死吧你!」
然而不管他再怎么发怒，仍无法撼动牢固的铁笼分毫。大哥和母亲被关在寒冷的仓库，不安地度过了漫长的时间。母亲频频打喷嚏。
终于，大门开启，夷川早云和一名老人走了进来。两人都身穿高级的和服，神色从容。大哥目光炯炯地瞪视早云，对方则一派轻鬆地回望着他。
「都备好放在这里了。」早云说。「您需要多少?」
老人一脸富态，环视伪电气白兰酒瓶的眼神极为冰冷，我大哥察觉出对方是个神秘莫测的人物。老人伸长脖子，环顾堆在房内的酒瓶。「因为有弁天小姐在，得準备十人份才行。」
「对了，我刚见到了弁天小姐。哎呀，真是教我为难啊。」
「是吗?」
「弁天小姐有时玩笑开过了头，真教人伤脑筋。」
「那也是没办法的事，这就是她可爱的地方。」
聊到这里，老人目光瞥向仓库一角的两个铁笼。「哎呀呀，这地方怎么会有狸猫呢?」
早云拍着大哥的铁笼。「这是说好要交给淀川教授的。」
「原来如此，布袋先生果然是请别人帮忙……真没用。布袋先生最近一遇上狸猫的事就不积极，这样不行呢。」
「所以我才得这么卖力啊。」
老人眯起他那对蛇眼，打量着早云。「早云，原来你也做这种生意啊，你还真不是普通的坏。」
「您过奖了。」
「今晚有两只狸猫是吧，还真丰盛。」
老人话才刚说完，夷川旋即脸色大变，挡在老人与母亲的铁笼中间。「不行，这只不行。」
「只有一只是吗?」
「就算是寿老人您开口，这只狸猫也不能给。」
「原来你中意它啊。」
「……没错。」
老人歪着脸笑道：「算了。」他选好伪电气白兰后，吩咐早云：「将这些送到千岁屋去。」早云送那名神秘的老人到门外。
「妈，你可有什么好点子?」大哥说。「……看来，我会被拿来下锅。」
「我岂会让你被煮成火锅。可是，偏偏现在又束手无策。」
「能救我们的只有矢三郎了，但他搞不好也被抓了，否则早云不会这么从容。」
「现在死心还太早。」母亲坚决地说。「还不能确定他也被抓了，矢三郎身手俐落，天不怕地不怕，我想他一定不会有事的。」
○
我辜负母亲的期待，被关在小铁笼里。
可口的玉子井里被下了葯，这种恶行真是把狸猫的脸都丢尽了。如果是喜爱玉子井的弁天知道了，一定会大发雷霆。
我原想变身成龙，狠咬金阁的屁股，但此刻我就像一块毛茸茸的豆腐，被摺得方方正正的，使不出变身术。狸猫一定得保持从容的心境才能变身，但我现在这副德行，如何能保持从容的心境呢。此刻的我，只能微微抖动身体，转动眼珠。
「喂，金阁。」我说。「放我出去。」
那个顶着一张神色倨傲的招财猫脸的冒牌淀川教授坐在铁笼上，弓着背俯看着我。他得意洋洋地鼻孔翕张，哼了一声。
「你脑袋有问题啊?你是傻瓜吗?」
我板起脸，无话可说。
「你这个傻瓜，想必还搞不清楚发生了什么事，我来告诉你吧。我早看出你打算尾随在淀川教授身后，想救矢一郎脱困。」
「早看出了!」自天花板传来银阁的声音。
「没想到你这么容易就上当，真是可悲啊。下鸭家的人就是这么没用!想也知道，这一切未免太巧了吧?你是傻瓜吗?真是个不折不扣的傻瓜啊。淀川教授可能那么巧刚好经过加茂大桥吗?你这就叫作方便主义，你一定在心里想『真是天助我也』，对吧?」
「早看出了!」
虽然八成是凑巧，但他确实说中我的心思，我无话反驳。
「虽然弁天小姐搞砸我爹的计画，但好在有我们这些优秀的孩子，我爹一定会好好夸奖我们。话说回来，我的变身术很厉害没错，但你竟看不出我是冒牌的教授，未免太不长眼了吧，你不是和教授很熟吗?」
「金阁、银阁，等我离开铁笼，我会把你们的屁股打成八片，两人加起来一共是十六片!」
我瞪着冒牌教授的屁股，视线在伪荞麦麵店店内游移。我怒火中烧，试着找寻银阁的屁股所在位置，金阁见状笑得更得意。
「我们穿着长滨的铁匠心不甘情不愿打造的铁内裤，才不怕你。」金阁说。「而且这次里头还塞了怀炉，屁股不会冷，真是天衣无缝的计画啊!我真是天才，可说是天网恢恢，疏而不漏!」
「这些都是我哥想出的点子，真是準备周到!準备周到!」
「认输了吧，矢三郎。」
「还早，我才不认输。」
「你就是爱逞强。去年起我就运用冷静清晰的头脑，审慎拟定这项计画。可怜的矢一郎，我爹应该会将他交给淀川教授吧。至于你那老是露出狸猫尾巴的弟弟，则被关在工厂的仓库里，门外锁了一个镜饼大的大锁，谅他插翅也难飞。你娘也在我们手中，你则被关在银阁肚子里的铁笼，这样你还不认输?还有谁能救你?」
「还有我二哥，矢二郎。」
「你还真傻呢。你说，那只井底之蛙能做什么?你们下鸭家已经四分五裂，再来就是等天黑了。」金阁双手合十，阖上眼睛。
「南无阿弥陀佛。要被煮成火锅的矢一郎，你好好往生极乐吧，南无阿弥陀佛。」
「浑帐!你们再傻也该有是非之分吧!」
「像你这种傻瓜也想教训人，谁理你啊。矢一郎被煮成火锅，我爹成为伪右卫门，而我终将继承他的衣钵，背负狸猫一族的未来，我就是那个既聪明又厉害的后继者，这事一点都没错!」
「一点都没错!」伪乔麦麵店摇晃不已。
金阁坐在椅子上，悠哉地喝起茶。
「乾脆来讲电话吧，就讲到电池耗尽为止。」说着，他拿出么弟的手机，打电话给海星。海星在纠之森被捕后，被带回伪电气白兰工厂软禁。
「你就委屈一点待到晚上吧，现在不行，我们正在竹林亭教训矢三郎。……啊，拜託啦，别这
「拜託啦，别说得这么难听嘛。你可是还没出嫁的大闺女耶，听好了，你要好好珍惜自己……」
面对没完没了的臭骂，金阁再也无法忍受，硬是挂断电话。他愣了半晌，打开风神雷神扇，瞪着上头风神大人的脸。
「我是为她着想才这么做的。」金阁说。
「看来，你妹妹一点都不尊敬你嘛。」
「要你多嘴。」
时间就像垂落的麦芽糖，缓慢但确实地行进着。
我转头望向墙上的挂钟。时间一分一秒过去，大哥被下锅的时间正不断逼近，连我也不禁心想——今天也许就是大哥的末日了。我强忍心中的憾恨，时钟的指针在我面前缓缓行进。
○
那时候，大哥也正瞪着仓库角落的时钟指针。
在摆满伪电气白兰的仓库里，母亲和大哥被关在笼子里，现场能动的就只剩时钟的指针。母亲的脸紧抵着铁笼，双目紧闭。大哥不安地唤道：「妈，你不要紧吧?会不会冷?」
「我没事，我不冷。」
「看你一动也不动，我很担心呢。」
「我是在保留体力，现在乱动只会让屁股痛而已。」
这时，早云又走进仓库。
灯泡摇晃，照耀着面无表情的早云。大哥抬头仰望早云，早云手里拿着一张摺好的包袱巾。「淀川教授来了，把你交给他后，我将前往仙醉楼。狸猫一族的未来就包在我身上吧。」早云说。「永别了，矢一郎，你就乖乖躺进铁锅里吧。」
「去死吧你!」大哥扭动着身躯。「我不会让你称心如意的!我才不会那么容易让人丢下锅呢!」
「你母亲的性命握在我手中，要是你逃走，你猜她会怎样?」
「你到底要多卑鄙才甘心!」
「你说再多也没用。」早云捧起大哥的铁笼。
大哥脸抵在笼子上，望着从水泥地仰望他的母亲。母亲眼中泛泪，但仍未放弃希望，像是要给大哥勇气，频频朝他点头。儘管事态如此紧急，母亲仍不放弃希望，这正是为人母的魄力。
「我大哥是吧?」早云转头望向母亲。「我大哥他早知道了。」
「狸猫不该这么心狠手辣，那是天狗和人类才做得出来的事!夷川、夷川，算我求你了，别再折磨我的孩子了。」
「你叫我夷川是吧。」
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