第六章

假如说，人的一生真的存在着所谓的命运，我们就像是待在各自的箱子里，确切地共享了彼此的时间。就算无法离开箱子，我们也不会放弃。我们多半是从出生以前便理解了这件事。

「这是哪里？为什么我会在这里？」我被关在附有栅栏的木箱里面。但是，外面什么也没有。至少看起来什么也没有。

在这个不知何时进入，也不知何时能离开的箱子里，幼小的我很想离开箱子，但同时又觉得就算出不去也没关係，心情奇妙。

在甚至令人感到耳鸣的静寂中，传来一阵宪章声响，我竖起耳朵，抓住栅栏凝视黑暗，发现对面也同样有个木箱。在同样装上栅栏的箱子里头的，是幼小的冠叶。

「你是谁？」我开门见山地问。

「你才是谁？」冠叶也直话直说地反问。

那就是我们的人生产生交集的瞬间。

我们两人都不知道我们为何非得在这里不可。我们怀抱着模糊不清的不满与不安，却又觉得无可奈何。只不过，这些「意义」很快就变得一点也不重要。因为，箱子里没有食物，也没有水。

「喂，晶马，你还活着吗？」冠叶的声音听来疲惫至极。

「还活着。冠叶你呢？」我在箱子里把身体缩成一团，勉强让自己能躺下。

「勉强活着。啊，眼冒金星了。刚刚做了个梦，我在吃特大盘的咖哩。」冠叶又搔搔头说。

「哇，好好哦。对了，在梦里吃饭就好了嘛。」我瞥了一眼冠叶，说道。

「劝你别这么做。醒来反而肚子更饿，真是糟透了。况且……」

「况且怎样？」

「最好别再睡了。我有预感下次睡着恐怕就不会醒了。」冠叶的表情阴沉严肃。

「你是说，我们会死？」反过来说，我们现在无疑还算活着。

「嗯，照这样下去的话。」

倘若从一开始便注定以这种方式死亡，我们又为什么要活着？

看到我和老哥隔着乘客互瞪，渡濑真悧突然笑了。手中的企鹅帽开始微微发热。此时，地铁的照明啪的一声消失，大量乘客也失去蹤影，车内陷入一片黑暗。

只剩黑色泰迪熊的眼发出赤红光芒，我才发现整个车厢到处都有泰迪熊。

「真教人感动得发麻啊。」渡濑真悧以戴着白手套的手啪啪鼓掌。「欢迎来到命运的列车。」

「阳球在哪？把阳球还来！」虽然我自认自己并不害怕，一个不小心，声音差点因放鬆而失控。

「阳球的话，在我这里。」老哥的眼神比在医院时更显空虚，释放奇妙光芒。就像玻璃珠一样。

渡濑真悧咧嘴一笑，大大甩动白色披风般的外套，下摆迅速扩张到整个车厢，我不由得抱着头蹲下。

他那柔韧植物般的气息，现在闻起来很刺鼻。

「阳球！」

漆黑的车内转为无边无际的白色世界。不管是地板、座位、还是吊环，全都不见了。不同于黑暗，有种不管到哪都令人感觉到「无」的恐怖感。接着，在我跟老哥所站位置的正中间，阳球躺在设有天篷的床上现身。看着她散在浅桃色床单上的柔软长发与苍白脸庞，紧闭上眼的阳球是如此瘦小，彷彿要没入床中央似的。

「完成这个任务是拯救阳球性命的唯一方法。」老哥盯着我说。

「这件事跟阳球得救有什么关係？而你又能得到什么！你又打算伤害大量的无辜民众吗！」

「那就是我们的生存战略。」老哥微微眯细了眼，回答。

「生存战略？」这个词之前也曾听过好几次。或许是在多蕗的课堂上听到的吧。生物的生存战略。但这又是什么意思？

「真正纯粹生命的世界，是由利己主义的规则所统治。那里无关乎人的善恶价值。因为没有意义。也就是说，任谁也无法阻止这个命运。」渡濑真悧大大敞开双手，说：「看啊。」

纯白空间中浮现了好几只黑色泰迪熊，开始各自缓缓旋转起来。纯白的空间也随之恢複为黑暗的地下铁车厢。阳球依然躺在床上，随着急速宾士的地铁晃动着。

「纯粹？这就是纯粹生命的做法？」假如要当纯粹的生物就必须伤害身边人们，我宁可选择当个不纯粹的人，宁可选择成为深受善恶影响的不洁之人。

似乎听见了定时装置的启动声，指针滴答作响。

我看了紧握在手中的企鹅帽。接下来该怎么办才好？不论我说什么，都传达不到老哥心里。绞尽脑汁也想不出现在的我还有什么能做的。明明在我面前的老哥与阳球都还明确保有人的形状啊。

「桃果，这次我一定会让你见到世界毁坏的情况。」渡濑真悧满足地微笑，瞥了我手上的帽子说。

「冠叶，为什么……」

老哥似乎没注意到我的嘟囔。他连眼睛也不眨，就只是在黑色泰迪熊包围下，静静站在那里。

箱子里，幼小的我们饥饿难受，意识朦胧地在彷彿会永远持续下去的漫长时间中度过。身体感觉愈来愈迟钝，在狭隘的箱子中，手脚、脖子或背部变得愈来愈僵硬，全身上下痛得难以忍耐。

「晶马，还活着吗？」冠叶的声音细微得快听不见了。

而我，连望向他那里也办不到。

「嗯。冠叶也还活着吗？」莫名对这件事感到高兴。即使再过不久我们就会死亡，我还是很高兴。

「喂，要不要来做个约定？」

「什么约定？」

「照这样下去，一定会有一边先死去。所以我想在那之前先做好约定。」冠叶边小声呻吟，边爬起身来。「假如说，我们之中有人某天能活着离开这里，就要代替另一个完成他想做的事。我有些话想传达给对我而言很重要的人。」

我从没有听过、看过箱子外的世界。甚至连是否有所谓的「外在世界」存在也不敢确定。我想，应该没有人知道吧。但我还是觉得这是个不错的提议。因为，我们需要光明。

「帮你传话？好，那我也要这么做。希望传达给重要的人的话吗……该说什么好呢……」我在脑中模糊地描绘出重要的人。温柔而恐怖，甜美却又酸溜溜的，令人难以正视却又惹人怜爱……一定是像这种感觉吧。

「咦，这是？」冠叶窸窸窣窣地在箱子里蠕动。

「怎么了？」我动也不动地问。

「好像有什么东西在我的箱子角落。」

我勉强抬起沉重的头望了冠叶。冠叶的小手上，拿着一颗鲜红的苹果。

「是苹果。」冠叶愣愣地说。「有苹果吔。」

我领悟了一件事：冠叶是中选者。

「喂，你那边应该也有。快找看看！」

「没有。」我打断他的话，说：「你是中选者。」

「中选？被谁？被什么选择了？」

「这么一来就确定了，能活下来的是冠叶。你要遵守约定，替我把话带给重要的人哦。虽然我还没想到要说什么。」老实说我很震撼，但并不想哭泣或鬼叫。我们在不知不觉间，接受了人类应该像这样由人取捨。这种生存方式，明明不记得有人教过，也不想认同，我们却都接受了。

「好吧。抱歉了，这就是命运啊。」

世界，或者人生，都是像这样被命运创造出来的吗？我们只能接受无法从那里跨出一步，乖乖等死的事实吗？

我跟老哥瞪着彼此，动也不动。我懂老哥想救阳球的心情。就算是先前，我也不认为自己不懂。但是，我实在不了解那为何会演变成他去帮助「企鹅会」或渡濑真悧。渡濑真悧真的是幽灵吗？若是如此，他以前应该曾经是个人吧？

「还不懂吗？他抬头见到的天空总是黑暗的。」渡濑真悧显得有些无聊：「人们需要光明啊。而他总算找到了光明——也就是希望。这就是他的生存意义。」

那是指阳球吗？若是如此，我们的心情应该一样。

「然而，现在世界想从他手中夺走光明。而你也跟世界联手，想把他留在黑暗之中。」

「才不是！我不会做这种事！」我根本不曾想过要从冠叶手中抢走什么。不管所谓的光明是阳球还是其他任何事物，我根本不想将之夺走。我更不可能让老哥孤单一人留下。

「冠叶！」就算呼唤他的名字，老哥也没有回应。我们太仰赖老哥了吗？和老哥一起生活了如此漫长的时间，我们却对老哥的事知之甚少。甚至很可能还在不知不觉间伤害了池。

那就是我的罪吗？

「只有我能拯救他。我能给予他求得光明的力量。你能给他什么？」渡濑扬起双眉，嘲弄似地看我。

「我能给冠叶什么？」我在脑中立刻回答：什么也没有。

渡濑真悧所指的，绝不是为他煮温热的餐点，或帮他折衬衫、唠叨地叮咛、合力写习题等鸡毛蒜皮的小事，而是关乎人生主干更重要的某物。我连自己也没有那种东西，当然也没办法给老哥。

我跟老哥只能彼此把罪转嫁给对方才能活下去吗？

命运的地铁突然紧急煞车，我吓得叫出声来，差点跌倒。我望向窗外，列车停在见惯的四谷站上。时间所剩不多了。

「荻野目！」

身上的制服到处是灰黑色焦痕，荻野目摇摇晃晃搭上车的瞬间，立刻瞪着渡濑真悧。她脸颊上有擦伤，光泽动人的头髮显得有些凌乱。

「阳球由我来拯救！那就是我的DESTINY！」整齐厚浏海底下露出的目光，比平时更添几分锐利。

「荻野目，你怎么会在这里？」我并不是忘了原本去我家拿衣服的她为何没去医院，但我真的没想到她竟也会搭上这班列车。

「我来转换命运的。我要用日记的咒语拯救阳球。」她凛然的侧脸充满了决心与力量。

转换命运。百合小姐也曾提过这件事。但是就算真能办到，我们手中也没有日记。

「你真拼啊。」渡濑真悧嘴角略为扬起。「但你能怎么办？日记已经烧掉了。而且，你也不知道咒语。你不知道桃果遗留下的最重要的话语。」

渡濑真悧非常愉快，彷彿已确信自己成功似地回望荻野目。

「我知道咒语。我知道她最重视的一句话！我愿意为它放手一搏！」

最重要的一句话。我突然想起DOUBLE H在我家门前对荻野目所说的：

「这张专辑的名称，是从阳球最重视的一句话而来。」

她们说完这句话，将新专辑交给荻野目后就回去了。

我不知道阳球最重视的一句话是什么。不管是对老哥、阳球、我自己，或这个世界，说不定我都不怎么清楚。但，我还是只能活下去。这样错了吗？

「是吗？但真的好吗？使用咒语你就得付出代价。受到诅咒之火烧灼，你会从世界的风景中消失啊。」渡濑真悧仔细端详我和荻野目的表情，似乎乐在其中。「你不害怕吗？」

「惩罚，我愿意承受！即使如此，我也要拯救我重要的人！」荻野目毫不疑惑地说。她的侧脸非常美丽。

「等等，别这样！惩罚由我们自己来承受就够了。」

「晶马。」荻野目有点悲伤地看了我。

「你说对吧？冠叶。冠叶！」我朝向冠叶说。

但站在渡濑真悧身旁的老哥连看也不看我们一眼。略显低垂的那双眼，藏于玻璃珠内部的深邃黑暗开始有宇宙扩展，变得跟渡濑真悧的眼睛一样。

无数闪耀的星辰无边无际地延续，他的视线视而不见地穿越我们。

「这是我们的命运。我们兄弟早就被诅咒了。从很久以前相遇的那时起，一直都是。」

「别说傻话！这未免太奇怪了！」

「没关係的。我总算懂了。我在那时能活下来的理由，就是为了这个吧。」我对荻野目微笑，接着对老哥说：「冠叶，我会把你带回来的。即使会失去一切，我也不怕！」

即使那是仰赖背离纯粹生命世界的手段，我也不在乎。

就在冠叶听到我的发言，视线略动了一下的瞬间。

「生存战略——！」

「咦？」我发出愚蠢的诧异声，发现两手都没拿着企鹅帽。

「帽子不见了！」

一阵让人喘不过气来的烈风笔直在车厢内呼啸而过。白色蕾丝与荷叶边遮蔽了视野。闪亮发光的钮扣、可爱缎带的波浪，以及阳球在家中爱用的洗髮精的气味。连站立都有困难的压迫感使我压低身子，用双手护着头。我虽感到惊讶，却一点也不害怕。

肥皂泡、哼唱歌曲的声音、圣诞节装饰般的金色星星、音乐盒的美丽音色、鲜艳的毛线球、巧克力及香草精的香气……这些事物令我泫然欲泣，却同时绽出笑容。

就我所知，这不是那个满口粗话的女王，而是阳球所创造的场所。我立刻如此确信。

风变得柔和了，我重新站稳脚步。用手拨开充满整个空间的白布现身的，不出所料，是阳球。

戴上企鹅帽的阳球，眼睛并没有放出红色光芒。白色睡衣的胸口或袖子、下摆上的荷叶边与皱摺变得愈来愈多，逐渐膨胀起来。

阳球慢慢地环顾自己创出的空间。

「小冠。」阳球一轻声呼唤，豪华睡衣下摆的荷叶边立刻笔直延伸出去，在不安定的白色地面上铺出道路。

往阳球视线方向一看，老哥浮在半空，四周为数量庞大的黑色泰迪熊所包围，深深低着头。

「冠叶。」即使受到呼唤，老哥也没有反应。虽仍站着，却像死了一般动也不动。

赤脚的阳球小跑步踏在纯白道路上，来到冠叶身边。阳球身上的睡衣彷彿要用白色蕾丝包裹阳球的纤细的双手、腰肢与大腿般轻轻抚触，发出与肌肤的厮磨声，将裙摆扩张到整个空间。

「小冠。醒醒啊。」

隔着如牢笼般包围的泰迪熊，阳球呼唤冠叶。赤裸的双脚已完全被荷叶边地毯所掩埋。就像整个空间本身是阳球的睡衣所创出来的礼服一样。

「我来接小冠了。一起回去吧？」阳球歪着头说，长发随之摇曳。

「回去？回哪里？还不行，我还没有为你……」

阳球硬是推开黑色泰迪熊，在老哥说完以前，搂住了他的身体。

泰迪熊们的眼睛发出赤红光芒，开始高速迴转起来。

「阳球。」我想登上阳球的睡衣造出的道路，但被软趴趴的地面缠住脚步，只能东倒西歪地慢慢走。

泰迪熊们团团围住阳球和冠叶，开始朝两人射出七彩冰柱。冻结的冰柱有如彩绘玻璃般在白色地面投射出美丽阴影，并冻结阳球的身体，一点一滴破坏白色布料世界。

「活着就是一种惩罚，对吧？我还住在高仓家的时候，一直受到小小的惩罚哦。」阳球轻触老哥的脸颊，对他微笑。她的手背被一根特别巨大的冰柱刮伤，血液立刻由伤口渗出，汩汩滴落在地。

活着就是种惩罚。若真是如此，我们其实早已在受罚了。从出生到现在，一直拚命地接受惩罚。

我缓缓爬上柔软的道路。

「小晶的要求向来很琐碎，你知道加调味料有一定的顺序吗？他说要按盐巴、胡椒、酱油、酒、味酣、高汤块的顺序才行呢。他也像妈妈一样罗唆，不准我们乱吃点心，会吃不下饭，根本把我们当小孩子了嘛。小冠则是一吃饱饭就会躺下。叮咛你这么做会变成牛，你也不听。相反，我一躺下却对我很兇啊。」阳球咯咯笑了。「小冠总是把擤过鼻涕的面纸堆着，厕所的马桶座也总是不盖上。就是这样，才会被说是对女性不检点的骯髒冠叶菌呀。」

红色、蓝色、黄色与绿色的冰块像是小型箭头，比雪或雨下得更快更急，瞄準阳球全身倾泻，将她有如礼服般的睡衣撕得破破烂烂的。她的身体被撕裂出无数伤口，流出鲜红血液。

「阳球！」其实我根本不需要老哥。明明我们在同一天诞生，为什么冠叶是「老哥」，我对此一直无法谅解。

爸爸跟妈妈在将老哥收为养子的那天，笑着要我叫他一声「哥哥」。但是事情并没有那么单纯。不需要老哥的我，不可能跟冠叶在那天之后便马上亲密如兄弟。