第十章 春日疾風

「我开动了。」

两人的声音重叠，开始了早餐。默默吃着早餐的另一个人，朝坐他对面的女子瞄了一眼，一方面觉得心头痒痒的，一方面又觉得尴尬，那种感觉委实难以言喻，但深雪不知道喜藏此时的心情，一面吃饭，一面开朗地和小春聊天。他们两人看起来像姐弟一样，令喜藏倍感无趣。

「深雪，你今天也要到店里去帮忙啊？」

「嗯，不过今天只忙到傍晚，我们可以一起吃晚餐。」

想吃什么？听深雪这么问，小春端着装满饭菜的碗沉思半晌后，回了一句「鲷鱼」。深雪以一副沉思的表情应道「那我回来时，得跑一趟鱼店才行」，喜藏则是一脸不悦地插话道：

「这家伙说的话不必样样都听。」

「竟然说我是『这家伙』，你可真有礼貌啊。要是没有我，你们哪能像现在这样坐在一起吃饭啊。」

「为什么是你的功劳？你明明什么也没做。」

喜藏嘴巴上说小春厚脸皮，但每当小春递出空碗，他总还是会拿出饭桶。小春一面朝碗里装饭，一面以要人知恩图报的口吻说道：

「你还真是搞不清楚状况呢。你之所以敢去找深雪，是砚台精的功劳吧？那么，让砚台精开口说话，又是谁的功劳呢？」

就是本大爷！小春抬头挺胸说道，碗里装得像山一样高的米饭，遮住了他的脸。

「没错，是小春的功劳。」

谢谢你——深雪向小春道谢，装了一碗温热的味噌汤递给小春。

「用不着向他道谢。这家伙是会把我们家的积蓄全部吃光的穷神。要是向他道谢，他搞不好会得寸进尺，就这样赖着不走了。」

「谁是穷神啊！我不是替你带来了福气吗？我算是福鬼，福进来！」

喜藏猛然想起。

（对了，这家伙是在驱鬼那天掉落的。）

那是八天前的事。由于发生了许多事，感觉不只度过了这短短数日。

「……现在才想到，因为捲入你的工作风波中，我这几天完全没工作。」

你果然是瘟神——喜藏全身绷紧力气，瞪视着小春。

「这几天以来，就数你现在的表情最可怕。」

小春面露怯色，紧盯着喜藏瞧。真的耶——深雪也在一旁说道，喜藏就这么板着脸不发一语，视线移回碗里。

深雪和小春帮喜藏的忙，三人一起準备早餐。深雪以前说自己不擅作菜，但看过她切菜的动作后，感觉那只是她的自谦之词。平时总是睡懒觉的小春，今天难得早起，喜藏差遗他去跟巷弄里四处叫卖的小贩买鱼，在庭院里摆出陶炉，动手烤鱼。由于三人分工合作，早餐很快便张罗完毕。喜藏原本心想，家里人多之后会更加劳神费心，麻烦不少。

（……也许三个人一起生活也不错。）

正当喜藏略微改变想法时，小春突然对他说道：

「对了，昨天我遇见绫子，觉得她有点无精打采呢。」

喜藏心头一震。

上伤脑筋。

自从上次对她说了那番话之后，一直没机会碰面，当然也没当面向她道歉。当时是为了让绫子远离多闻，他才会说出那番话，但绫子完全不知情。小春转动他那浑圆的大眼，像在打探似地窥望眉头深锁的喜藏。

「绫子小姐是哪位？」

「是住在里长屋的一位大美人。可说是鹤立鸡群，鲜花插在牛粪上啊……」

小春说完后，深雪似乎很感兴趣，双眸晶亮地向喜藏问道：

「哥，她是你的心上人吗？」

深雪这番话令喜藏呛着，咳了起来。深雪本想帮他拍背，喜藏加以制止，改瞪向笑得人仰马翻的小春。

「呵呵……才不可能呢！像那样的大美人，怎么可能会理这种一脸凶样的人嘛！」

真有那么漂亮？深雪益发感到兴趣浓厚，但她并没说「我哥才没长得一脸凶样呢」。喜藏在自暴自弃下——不，应该说是为了润喉，将味噌汤一饮而尽，但接着他露出奇怪的表情，把碗移开嘴边。

那是他从未尝过的味道。说不上难喝，但也绝对称不上美味。尝起来不酸、不苦、不甜、不辣，口味不浓也不淡。只能用「口味奇特」来形容。

「你在里头加了什么？」

喜藏瞪视着小春，小春阖着眼，不发一语地用筷子比向一旁。

「我说这里头加了什么？」

「有高汤、味噌、盐、地瓜、萝蔔，还有蒽。」

深雪笑眯眯地说着，微微抬起装有味噌汤的锅子，让喜藏看锅里的料。

「喏，还有这么多。多吃一点吧。」

喜藏不发一语，静静将碗里的味噌汤喝完。

（差不多该去了。）

答应上熊坂吃午餐的喜藏，朝挺着肚子躺在地上睡觉，嘴巴张得老大的小春瞄了一眼。自从吃完早餐，送深雪离去后，他便一直是这个样子。小春睡着的前半个小时，喜藏觉得又重返平日的生活：心中略感鬆了口气，但接连四个小时后，他逐渐怒火中烧。喜藏右脚一踢，让那个姿势难看的獠牙鬼滚了一圈，然后很不情愿地告诉他要上熊坂吃饭的事。然而，睡眼惺忪的小春却揉着眼睛伸了个大大的懒腰，说了一句让喜藏怀疑是自己听错的话。

「我就不去了。」

天要下红雨了——喜藏心想。其他人听了，或许会觉得「这也太夸张了吧」。但如果是了解小春平日模样的人，一定会大为惊讶。

「你难不成是拉……」

「我才没拉肚子呢！我又没乱捡东西吃！」

其实是昨天我和绫子约好了，她要请我吃午饭——小春挺胸露出得意之色。喜藏一听闻「绫子」这两个字，便蹙起眉头，小春见状，脸上露出奸笑。

「你没受邀，很嫉妒对吧？真是遗憾啊～」

小春俐落躲过斜上方飞来的一拳，轻灵地一跃而起。他跳得好高，就像朝天际飞去一般，不知为何，喜藏觉得有点刺眼。因为这个缘故，闭上的眼睛要重新睁开时，心中略感畏怯。

「咦？怎么啦？」

小春对战战兢兢睁开眼的喜藏侧着头问道。小春的模样没什么改变，好端端地站在他面前。喜藏旋即恢複原本的神色，再度斜眼望着小春。

「……今天的晚餐是豆腐饭、红烧鲷鱼、鱼丸汤、腌芜菁。」

「噢！挺丰盛的嘛。」

「因为你的关係，总是吃得这么丰盛。作完晚餐后，你替我送些菜去里长屋。」

小春盘起双臂，再度露出奸笑。

「嗯，要送谁啊？」

小春明明知道，却又很不识趣地问，那人小鬼大的模样，喜藏看了就有气，但眼下也只能拜託这名小鬼，喜藏完全没辙。

「里长屋有很多住户呢。是为吉？新太郎？阿米？啊，难道是小玉？」

喜藏对里长屋的住户姓名几乎一无所悉，但他知道小玉。

「分菜给猫做什么……我指的是你接下来要去打扰的那位住户。」

儘管喜藏很不情愿地如此说道，但小春还是一直装傻道「咦？谁啊？」

「揍你哦。」

不要揍了人之后才说啊——小春轻抚着脑袋，但旋即转为愉悦的神情，踩着轻快的步伐走出屋外。

「再见喽！」

活力充沛的道别声在店内迴响。如果是平时，喜藏不会目送他的背影离去，但喜藏总觉得有事挂怀，走下作业间来到大门口。往外头一看，小春那花哨的发色沐浴在阳光下，闪闪生辉。当时突然一阵强风吹来，将他的斑斓长发吹向一旁。

「……」

不知为何，喜藏很想朝他背影叫唤。但一时不知该说些什么才好。况且，望着那一路上向人问好，一派悠閑的獠牙鬼背影，喜藏不明白自己究竟在不安些什么。

（……可能我还没完全放鬆吧。）

喜藏暗自在心中叹息，走进店内，小春悄悄回头，静静凝视着他。

「欢迎光临。」

抵达熊坂后，前来接待的，是他笑靥如花的妹妹。在她开口询问前，喜藏自己先说了一句「他没来」。

「好像是里长屋一位认识的人要请他吃饭。」

「里长屋认识的人，是今天早上说的那位绫子小姐吗？」

喜藏坐进包厢里，表情严肃地点了点头，深雪露出不可思议的表情。

「绫子小姐知道小春『那件事b吗？」

「不知道。」

知道小春真实身分的人，只有喜藏、深雪、彦次。

（她要是知道的话，可能不会当小春是「会抓人的妖怪！」而是把他当作「可爱的小獠牙鬼！」，捧着一大把豆子跑来朝他身上撒。）

喜藏如此想像着，忍俊不禁。深雪仔细打量着喜藏，再度嫣然一笑。

「你常受她照顾吧？不妨请对方吃顿晚餐，你看怎样？」

「……我已经吩咐那家伙分些菜给对方了。」

「啊，是这样吗？不过，请人家到家里作客比分菜好吧？既然是吃同样的菜，一起吃比较可口啊。」

你说是吧？在深雪满面笑意的压力下，喜藏一句话也没反驳，因为他想让深雪离开自己身旁——正确来说，应该是要让深雪远离迎面朝他走来的男子。

「我知道了。老闆娘在叫你。」

「啊，真的吗？哥，你一定要邀绫子小姐哦。那我走了，你慢用。」

接着深雪急忙往店里走去。

「嗨！」

起初很不习惯这样的问候语，但现在早已听惯。不过，之所以会大吃一惊，全因为对方是浑身长满眼珠的邪恶妖怪。但现在他身上的眼睛全都紧闭，外观只是个普通人。而且他身旁有个顶着妹妹头的少女相伴，看起来更不像是妖怪。

「可以一起坐吗？」多闻如此说道，站在他面前，喜藏点了点头，不发一语。多闻挑起单眉，露出纳闷的神情，但最后还是盘腿坐在喜藏面前。出来星端正跪坐在他身旁，神色木然地环视周遭。

「我还以为你会说『不行』呢。」

多闻朝满脸羞红挨向他身边的阿松点了牛肉锅和三壶温酒。

「因为和人一起吃饭，好像比较可口。」

说得没错——多闻笑着应道，这时阿松马上便送来了温酒，多闻向她要了两个酒杯，斟满酒準备递给喜藏，但喜藏加以拒绝。明明有工作在身，却大白天就喝酒，这是喜藏脑中从未有过的念头。

「你真是一板一眼。不过，这就是你的优点。」

多闻从喜藏面前收回酒杯，一饮而尽。在牛肉锅煮好前，他不断自斟自酌，转眼已干了三壶。早一步煮好的喜藏，一面窥望多闻，一面夹起锅里的料吃了一口。

「……你之前为什么要做那种事？」

虽是不经意地询问，但是就喜藏来说，他是下定决心才出言询问。但多闻却像在开玩笑似地说「用来打发时间」。喜藏碰的一声，正要起身，但多闻以柔和的笑脸制止了他。

「一开始只是当作娱乐。」

「……那现在呢？」

别急，你先冷静一下——听多闻这么说，喜藏心不甘情不愿地就座。因为他发现众人的目光全往他身上汇聚。深雪一脸担心地走来，多闻朝她莞尔一笑，深雪就眼神茫然，到别桌去接受其他客人点餐。

「……你不要操控别人的妹妹。」

「我是不想让她担心。像她那样的好女孩，我才不会玩弄她呢。而且深雪胆子太大了，吓她一点意思也没有，根本不能用来打发时……」

喜藏微微挺起身，一掌打向坐他对面的多闻脑袋。很痛耶——多闻如此说道，但脸上却挂着微笑，把酒一饮而尽后，又加点了一壶酒。

「喜藏先生，你真善良。这样就原谅我啦？」

「谁说原谅你了？刚才只是回礼。」

「这么说来，你还会再找我报仇喽？看来又可以打发时间了。」

多闻学不乖，仍继续说道，喜藏伸手又要打他脑袋，但在即将打中时，手却停住。出来星来回打量喜藏和多闻，侧着头感到纳闷。喜藏的眼睛被多闻那微微泛青的黑眼珠所攫获。两人持续互瞪了好一会儿，后来因为阿松惴惴不安地端酒来，多闻这才避开喜藏的视线，朝阿松微微一笑。

「两……两位没事吧？」

看阿松的视线，不用说也知道，当然是把喜藏当坏蛋。喜藏这时候才得以动弹，他把手收回，狠狠瞪视多闻，但多闻则是气定神閑。

「他只是在跟我开玩笑。你别看他这样，他其实很爱开玩笑呢。你说是吧，喜藏先生？」

阿松的绅情极为不安，喜藏只好点了点头。

「来，我们继续吃吧。」

多闻如此说道，开始朝锅里动筷。阿松似乎很想和多闻攀谈，但多闻专注吃着火锅，连看也没看她一眼。阿松死心离去，这时喜藏故意冷言嘲讽。

「之前对人家花言巧语，现在却又这般冷淡。」

「我不是说过吗？我不会刻意对人花言巧语。」

喜藏猛然想起某件事。今天等没多久就进了店里，队伍中也没看到顶着妹妹头的女客人。喜藏环视四周后发现，店内也没这样的女客人，多闻明白他视线的含意，对他说道：

「因为真的想吃牛肉锅的客人却吃不到，这样实在很古怪。所以我请那些目的是来这里看我的客人回去。因为我也开始觉得有点不耐烦了。」

「你讨厌女人吗？」

「怎么可能。只不过，再怎么喜欢，也是会腻的。更何况是活了四百多年。」

喜藏手中的筷子停住，多闻只有视线微微往上抬。不能看他的眼睛——喜藏倏然移开视线，这时多闻露出落寞的苦笑。

「难得一起吃饭，我不会操控你的。」