第四章

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「……呵……咯咯咯咯咯……呵咯咯咯咯咯咯……」

尤利菲斯阁下──统治降灵科的卢弗雷乌斯发出的笑声，简直像是从冥界吹来的风。

或许，那阵笑声与这座灵墓阿尔比恩很相称吧。

「……竟然说……犯人……喔喔。现代魔术科【诺里奇】的小丫头……讲出的话还真倔强啊……不过话一说出口，想收回去也太迟了……」

「那是当然。」

我点点头。

如果我看起来充满自信就好了，不过这当然是我拚命演出来的。不管谈话有没有实质内容，不先让他们愿意听我发言就无从施为。

「…………」

卢弗雷乌斯注视着我几秒钟后──

「……不……根本没有必要去听……」

老人改口，将严厉的目光投向圆桌对面的君主。

「麦格达纳……继续主持会议吧……这个场合……不是给人无聊地模仿侦探陈述推理的地方……」

（封杀吗？）

我咬住下唇。

无论卢弗雷乌斯是不是哈特雷斯的共犯，这都是有可能出现的情势发展。如果在推理小说中发生这种情况会令人喷饭，但没有法律规定，他们必须特地在钟塔的营运会议上听侦探的推理。不管兄长建立了何等精彩的名推理，不让人开口就没有意义，因此这一招在某方面来说有效得很乾脆。

「就算死了区区一个解剖局局员……也与我等无关。哈特雷斯的弟子也一样……在冠位决议上为那种事情……耗费时间有什么用……」

然而──

「这么做是有意义的。」

端正的话声响起。

发话者是唯一没坐在圆桌边，伫立于苍崎橙子背后的女性。

卢弗雷乌斯咬紧一口黄牙，转向那人。

「化野菱理……」

「我代表法政科进言，哈特雷斯弟子们发生的事件，可能对冠位决议造成影响。」

「妳……！有什么盘算……」

「我只是在尽职责。」

菱理开口。

穿着振袖和服的美女以白皙的手指推推眼镜，宛如寒冰般澄澈的眼眸环顾连同我在内的君主与君主代理人们。

「只要事情涉及钟塔的秩序，我们就有权利与义务为此尽最大的努力。哪怕是在冠位决议上也一样。」

正如她所言。

正因为如此，法政科不同于其他十二学科，被允许奉行不穷究魔术之道的行动方针。因为替钟塔带来更好的秩序与营运，正是法政科的存在意义。

「那么，妳说这件事有什么意义？」

麦格达纳发问。

「当然是因为这会关係到投票的结果。」

菱野说道。

到了这一步，她的发言与态度都不见任何怯色。就算是法政科成员，面对诸位君主还能保持如此胆量的人物，应该也很罕见。

「而且，因为这场冠位决议正是可以收集除了哈特雷斯本人外的所有证词之处。」

「……妳提到证词？」

本来喉头髮出声响，彷彿在表达这一切很愚蠢的卢弗雷乌斯，在听到下一个问题时，表情微微一动。

菱理如此问他。

「卢弗雷乌斯大人，您可知道马奇里‧佐尔根这个名字？」

「……那是个爱作梦的魔术师的名字。」

「钟塔应该还留着他关于境界记录带【Ghost Liner】的论文。」

「妳……先前来找我等……不只是为了替巴露忒梅萝传话……也是为了挖出这篇论文吗……？」

我也是第一次听说，菱理拜访过卢弗雷乌斯的下榻处。她的那个行动，原来是因为在冠位决议有必要所做的準备吗？

「哈特雷斯召唤了称作伪装者的境界记录带。事情在于，他是用什么方法得以收集到这个术式与情报的？马奇里‧佐尔根的论文是有力的可能性之一。」

「原来如此、原来如此。」

麦格达纳动了动粗壮的脖子颔首。

「斯拉遭到宝具袭击一事，我也听说过一点消息。成功召唤出精密度足以用完全状态使用宝具的境界记录带，而非像降灵科那样仅限一小部分的连接【Access】，这种例子即使在钟塔的历史上也很少见吧。请卢弗雷乌斯老先生务必谈谈你的看法。」

民主主义之首泰然自若地乘势搭话。

当然，是菱理诱导形式如此发展的。

只要透露有境界记录带具体的论文，话题规模就会扩大到卢弗雷乌斯难以封杀的程度。至少，她认为现场会有人对此表现出兴趣。

龙的魔术迴路散发的白光自顶罩落下。

卢弗雷乌斯抚摸手背上的皱纹，同时开口：

「要说旧论文，在秘匿书库内是有一份……召唤七骑的英灵……胜利者得到圣杯……关于那种童话般的论文……我不知道哈特雷斯那厮是如何……不过，上一代的艾梅洛阁下或许曾被那种童话打动过……」

他不提宝具和境界记录带的实际存在，将话题缩限在论文部分。

这的确是最好的处理方法。

同时，我也不得不按捺住险些喊出声的冲动。

（──义兄【肯尼斯】看过那篇论文？）

总之，这一招把嫌疑从卢弗雷乌斯本人转嫁到我们头上。他直白地表明，情报的泄露者可能是上一代的艾梅洛派。可恶，这老头还真不择手段！

（──喂，兄长。）

我发出呼唤。

我传送意念，要他提供情报以商量接下来的战术。

可是──

（──我们正在战斗！）

收到兄长近似哀号的回应，我咽下涌到喉头的叫喊。

状况被打乱到什么地步了呢？

以前同时进行交涉与调查时，我觉得这种情况是有可能发生，但连作梦也想不到，我们会同时参加冠位决议又在灵墓阿尔比恩面临战斗。不，老实说，我脑海中并非没闪过那个念头，但我想扔掉那种想像。

不管多么难以接受，这是现实。

是此刻阻拦在我们面前，无计可施的障碍。

会议与战斗与搜查犯人──这一切同时并行，状况宛如旋转木马般令人目不暇给。

于是──

卢弗雷乌斯混浊的眼眸直盯着我。

「那边那个卑劣的人偶师也说过……我受够了无聊的对话……如果你们坚持不惜暂停冠位决议也非讲不可……就拿出结论……那个叫哈特雷斯的家伙的共犯……到底意味着什么……」

「…………」

我必须做好打出底牌的觉悟。

我必须有所觉悟，依情况而定，我很可能与在场的半数人终生为敌。

那么，我该如何打出底牌？出牌之际，应该以什么作为目的？

「没错，我们找出了答案。」

我一边说话，一边观察出席者们的反应。

「当我们议论灵墓阿尔比恩的再开发之际，哈特雷斯正在背后──在这个古老的心脏一角，开始举行某个仪式。」

知道内情的橙子愉悦地扬起微笑，菱理冷冷地注视着我。

麦格达纳和依诺莱显得充满兴趣。

卢弗雷乌斯一脸厌烦。

奥嘉玛丽神情僵硬。

每个人的反应都符合预期。如果在这些人当中有哈特雷斯的共犯，那人的演技堪称杰出。

然而……

「他企图在这座灵墓阿尔比恩里，创造为魔术师而存在的神灵。」

这一句话使得阿希拉轻轻屏住呼吸，我并未错过那个变化。

＊

「你没事吧，老师？」

「……嗯，我的意识一瞬间被牵引到会议上了。」

听到我的话，老师紊乱晃动的眼神恢複了清醒。

他就像在忍受头痛般按住太阳穴，仰望自空中睥睨我们的战车。

「岂止远距离操作宝具，还是自动控制！可恶【Fuck】，这种类型的灵巧，『那家伙』就算用尽全力也办不到！」

老师的吶喊暗藏着难掩的恐惧。

「由于启动了将英灵化为神灵的术式，伪装者无法直接战斗。所以我才认为，只要抵达哈特雷斯的所在地，单凭我们也能够阻止他，但没想到她还会使出这种诈术。」

「居然能长时间束缚龙种，连同宝具一起进行自动控制，不愧是神话时代的魔术。原来如此，那个时代的魔术到达了这种境地呀。」

露维雅会这么说也是当然的吧。

宝具不用多说，龙种在幻想种中也是特别的存在。

我们不可能想像得到，对方会像这样把龙种只当成阻拦我们的陷阱消耗掉。

「不过！」

少女将滑翔调整回平行状态，同时发出咆哮。

「虽说是神话时代的神秘，那终究是现代魔术的召唤物吧！」

露维雅的周围漂浮起数量远超过五个的无数宝石。

为了攻略这座灵墓阿尔比恩，她携带了那么多的触媒进来。

大量的宝石在呼应掠过魔术迴路的强烈魔力。以总量来说，魔力量甚至足以凌驾方才的战车冲锋【Charge】。

「Lead me【引导我吧】！」

为了指示更好的未来方向，富琉的小刀一闪。

露维雅朝向那个方向抛出一小节的咒语。

「Call【觉醒吧】！」

露维雅操纵的宝石群，带着宛如万花筒【Kaleidoscope】般的许多光辉，化为彩虹剑迸发开来。

同时，黑色的闪电疾驰过虚空。

魔天车轮的蹂躏。

彩虹色的宝石与漆黑的战车在黑暗中对撞，散发魔性的光芒。

「亚德！」