第五章 討伐作戰

隔天，也就是休圣日。

讨伐作战当天，我们早上八点在圣遗迹会馆集合。

我们七人全部到齐，没有人缺席。最近因为圣遗迹的变异和巨人的关係而变得冷冷清清的广场和会馆，今天难得地挤满了学生。

这八成是因为巴修卡特他们到处散布有关这次对决的谣言吧。根据我们在会馆听见的消息，巴修卡特他们似乎已经在一个小时之前进入了圣遗迹。看来他们连时间都刻意配合我们。他们大概是打算先打倒圣遗迹里的巨人，等我们追上后，再对我们吹嘘一番吧。

我们各自在会馆里仔细进行最后的準备，再到会馆外面集合。

大家现在身上穿的不是制服，而是铠甲或斗篷等探索用的服装。

我的视线忍不住被赛希莉同学吸引，这是我第一次看见她的探索用服装，这套衣服兼具典雅与剑士的凛然气息。

「我最近很努力练剑。」

威风凛凛的赛希莉同学面带微笑地对我说。

「可是就连面对我靠着记忆想像出来的希比加米，我都没有胜算。这让我再次深深地体会到，我之前战斗的对象到底是什么样的怪物啊。」

「能够进行这种训练，赛希莉同学才厉害吧……不过，那个人即使在第6院也是异类就是了。」

「可是，我觉得我应该有能力协助未来将和希比加米战斗的你。只有我才能做到的事……我打算一边找出那是什么，并且成为你的支柱。」

「谢谢你，赛希莉同学。未来也请多多指教了。」

我伸出手。

赛希莉同学紧紧地握住我的手。

「好，大家都準备好了吧。」

爱拉同学说，她的腰间挂着一把短刀。可能是因为重视敏捷性的关係，她的防具也比较轻盈。整体而言带有一种时尚感。

爱拉同学带着毅然决然的表情，往前迈出一步。

「那我们出发吧。」

我们穿过广场，踏进圣遗迹。

◇

巴修卡特·特洛伊亚愕然地伫立在原地。

他此刻仰望着的巨人，约有九拉塔尔（九公尺）高。

巨人没有眼睛、鼻子、耳朵，只有一张露出兇恶尖牙的血盆大口。虽然早有耳闻它宛如是从熔岩诞生的，如今一看才明白，原来是因为它黑色的躯体上布满了橙色的血管，所以才让人联想到熔岩吧。看起来的确像是从熔岩中诞生的。

然而现在巨人身上的线却发出蓝白色的光芒，呈现一种无法称之为熔岩的诡异样貌。

巴修卡特环视四周。

现在巴修卡特伫立的地方，是一般称为守护种房间的场所，也就是在圣遗迹攻咯过程中，通往下一楼层时必经的难关之一。在这个房间里，巴修卡特队的学生们陷入恐慌状态，四处逃窜。追着学生们的是身高大约二拉塔尔的小型种熔岩巨人。

已经有几名学生被杀了。他们原有的从容态度早已消失无蹤。

巴修卡特回想起稍早之前的自己和队员们。

——尚未被绝望吞噬的他们。

起初一切看起来似乎都很顺利。因为全队部是已经抵达过第九层的学生，因此依照圣遗迹的性质，他们就像是被引导着似地，非常顺利地就抵达了。

一冲进守护种房间，手拿着圣魔剑的巴修卡特与持着魔剑的菲布鲁克，便立刻气势如虹地朝巨人的脚砍去。两个人轻鬆地躲过巨人挥下的一击，斩断巨人的脚，使得巨人跪了下来。

巨人跪地的瞬间，房间传出轰然巨响，同时因为撞击力道而摇晃。

接着，贝欧札施展的术式《冰枪》射穿了巨人的肩膀。巨人从被冰长枪刺到的部位一直到手臂，都被冻结了。此时巴修卡特再砍向巨人被冻结的手臂，于是巨人的手臂应声粉碎。以圣遗迹内的魔物而言，它似乎是罕见的无血魔物，虽然没有流血，但这一击确实让它受了不小的伤。

巴修卡特望向慢了一步才展开攻击的其他学生。大家不愧都是小圣位名列前茅的学生，他们也成功压制了原本在房里蠢动的小型种熔岩巨人。

看吧——巴修卡特感到心满意足。

——你们为什么会觉得自己一定能赢？

他想起那个自以为是的女人，嘴角不禁上扬。

笨蛋，我们当然觉得自己一定能赢啊。我是小圣位排名第六，全队也都是小圣位名列前茅的学生，再加上排名第一的贝欧札，这样的阵容怎么可能会输呢？没错，怎么可能。

——怎么可能。

然而这句话的意义却瞬间转为另一种意义。发生在仅仅十几兀托（十几分钟）前的事情，宛如白日梦一般浮现在眼前；而当他从这个幻想中醒来时，恍若阿鼻地狱艘的景象便再度映入眼帘。

「喂，巴修卡特！你楞在那里做什么！？要是你不加入战斗，就算本来会赢，也赢不了了！你振作点好不好！」

菲布鲁克大喊着，但巴修卡特却只是张着嘴应道：

「喔、喔……」

然而他握着圣魔剑的手却依然没有举起。

有什么事正在发生。有什么事已经发生了。

十几兀托前的情景再度浮现在巴修卡特的脑海中——

脚被砍断、左臂被冻结，右臂变得粉碎。

那个时候，见状的每个人都认为巨人应该已经处于濒死状态才对。

巴修卡特意气扬扬地走近巨人，準备把它的头砍下，给予致命的一击。

就在这时，巨人的嘴巴突然张开。

巨人的嘴里开始聚集蓝白色的光，接着它身上原本发出橙色光芒的线，开始变成蓝白色。其他的小型种也做出同样的行为，出现相同的变化。

「……不太对劲！快退开，巴修卡特！」

贝欧札喊道。这时覆盖在巴修卡特身上的，是重新长出脚和手臂、站了起来的巨人的影子。巴修卡特抬头一看，先是抿住嘴唇，接着露齿而笑。

「原来你有再生能力啊。呵呵呵，果然还没结束呢。不过即使如此，你也不是我们的对手！我们会把你彻底破坏，让你的再生能力毫无用武之地！」

巴修卡特用力地挥出剑——但是当他看见巨人回击的手臂的速度，便立刻躲了开来。「嗡」的一声，巨人的手臂像是要将他的头颅切下似地猛力袭来。巴修卡特感觉到手臂从头顶上重重划过的声音，不禁全身冒出冷汗。

——这是什么？

巨人刚才的笨重感完全消失，而方才那些毫无反击能力的小型种，动作也不一样了。除了变得更凶暴之外，它们明显变得更强。

巴修卡特忍不住发出「啊」的一声。

因为一只小型种从某个学生的手中，夺走了巴修卡特借他的圣剑。

「咦？」这个学生瞪大了双眼。

下一瞬间，学生的腹部就被小型种手里的圣剑给刺穿。

耳边传来一声哀号。腹部被划破的学生痛苦倒地。

凶暴性遽增的小型种突然一起袭向学生们，但贝欧札将它们挡了下来。贝欧札巧妙地对其他学生们施展防御术式，同时利用借来的魔导具发动术式，将小型种一一打倒。

真不愧是贝欧札——巴修卡特感到安心许多。

他的反应确实是名符其实昀第一名。魔导具可以透过注入圣素而瞬间施展座标和发动式以外的术式，而他在使用魔导具的同时，另一只手也持续不停地画出高阶术式。若非极为熟练的术式使，是不可能像那样连续施展术式的。

——没问题。我们会赢。

巴修卡特再次提振精神，面对巨人。

怎么能在这里停下来呢。

「哼，只不过是换了个颜色，力量变强一点点而已……我们才不会输！没什么好怕的！上！」

巴修卡特再次瞄準巨人的脚，将圣素注入圣魔剑，挥出一击。但是就在下一瞬间，一件令人无法置信的事情发生了。

这是巴修卡特卯足全力的一击。

这一剑，集结了他长久以来所累积的一切。

然而，他竟然完全无法对巨人的脚造成一丁点儿伤害。

再加上一股不对劲的感觉。

他望向手上的圣魔剑。没有发光。圣魔剑本来应有的力量并没有被发挥出来。

圣魔剑没发光，连术式都没有施展出来。

「这、这是怎么一回事……？唔！？」

「咚」——巨人朝巴修卡特跨出一步。

这时他才恍然大悟，此刻耸立在眼前的巨人，和刚才被他们逼上绝境的巨人，根本是不同的生物。不论是压迫感或是其他地方，全都截然不同。之前那几位小圣位排名前面的学生，很可能就是被这个状态的巨人所杀害的。

巴修卡特的膝盖不停颤抖，不听使唤。他的身体已经完全被恐惧所控制，斗志也被恐惧所剥夺。

——不可能。

我们根本无法赢过眼前的巨人——刚刚的那一击，已经把巴修卡特的战斗意志连根拔起。再加上——

「轰隆」一声，耳边传来岩石碎裂的声音。

另一只巨人破墙而出。

而且墙上的破洞里还不断地冒出小型种。现在笼罩着巴修卡特的，只有两个字：绝望。就这样，小圣位排名第六的学生，当场变成了一个站在原地不动的人偶。

无处可逃。一旦进入守护种房间，房间的门就会被关上，一时间无法开启。至少在十几兀托之内是不会打开的。在这个连一根柱子部没有，也就是没有任何遮蔽物的房间里，到底能逃多久呢？真的能撑过这段时间吗？

不可能——巴修卡特在心里反覆说。

「唔、唔哇啊啊啊啊啊！」

菲布鲁充最终也逃开了。他的哀号声让巴修卡特稍微回过神来。看见菲布鲁克朝贝欧札的方向跑去，巴修卡特心想：「对了！」

贝欧札，在这个时候，唯一有办法的就是贝欧札了。

巴修卡特像是抓到了浮木一般转过头去，但他最后的希望，也就是贝欧札，却露出痛苦的神情，气喘吁吁地奋战。他已经累到汗水顺着脸颊流下，从下巴滴落。

为什么？——巴修卡特深感意外。

使用圣素——使用术式，就会对身体造成负担。

高阶术式更是如此。但贝欧札的耐力是出了名的高，即使连续使用术式，也几乎不会累。正因如此，在圣遗迹攻略的时候，他对攻略队来说正是不可替代的存在。

然而贝欧札此刻却如此疲累。

巴修卡特忽然惊觉，望向手里的圣魔剑。他不禁胆寒。

——不够吗？

没错，圣素不够。

巴修卡特仰望带着嘲弄似的眼神睥睨着学生们的巨人。

能想到的可能性只有一个。

这一带的圣素全被这家伙给吸收了，因此圣素的浓度极低。

因此刚才他挥出的那一击，也没有完全发挥出圣魔剑应有的实力。

他曾经在课堂上学过，不只是圣遗迹，就算在地面上，圣素也绝对不可能完全耗尽；然而圣素的浓度，有时候会随着地方而改变。在圣素稀薄的地方吸收圣素，会造成比平常还要大的负担。也就是说贝欧札现在正承受着巨大的负荷，拚命地吸收圣素，施展术式。

除了贝欧札之外，遗有两、三个学生仍在拚命与巨人们奋战。他们一边保护失去斗志的学生们，一边驱逐小型种，贝欧札则对两只巨人施展高阶术式。

然而将巴修卡特推入更深一层的绝望深渊的是……就连高阶术式都不足以打倒巨人的这个残酷事实。

其实也不是完全没有效果。或许应该说，贝欧札不愧是全学园最强的术式使。贝欧札用爆炸术式将巨人的右手臂炸飞，再用风之术式在它的身上刻下伤痕。但是——巨人受伤的部位却不断地再生。

——因为它吸收了四周的圣素。

由于这个空间里的圣素浓度愈来愈稀薄，贝欧札的负担当然也愈来愈重。

——己经不行了。

巴修卡特觉得自己全身的力量急速消失。

不知为何，他觉得自己现在身处的状况缺乏现实感。虽然死亡逐渐逼近，但奇妙的是，他并没有什么危机感。可能是因为圣遗迹的特性吧。

反正就算在圣遗迹里死掉，也不是真的死去。

只是陷入一段深深的长眠而已，所以自己的人生并非从此告终。

「呵……呵呵……啊哈哈哈哈哈哈哈！」

巴修卡特扔下圣魔剑，像是疯了似地高声大笑。背后传来的是学生们不停的哀号声，以及那几名还没放弃战斗的学生拚命的呼唤。菲布鲁克也在挣扎吶喊着什么。

我们已经不行了啊——巴修卡特的绝望已经达到极限。

——不过，《那些家伙》也一样。

巴修卡特想像着爱拉队的成员们和自己的队员们一样胆怯窜逃的模样，就觉得莫名愉快。这时他忽然想到，那些家伙是不是也已经进入圣遗迹了呢？

如果已经进来了，那他们现在到达第几层了？

他们现在位在第四层。

根据先前获得的资讯，巨人应该位在第九层的守护种房间，但不知为何现在却出现在第四层的守护种房间。不过这或许也没什么好奇怪的吧，毕竟最近圣遗迹本来就经常有不应出现在该楼层的魔物出现。

——不，那不重要。

巴修卡特的嘴角扬起一抹空虚的笑容，想像着爱拉队的成员们害怕痛苦的模样。

「唔！？」