第四章 尋求絕望的男子與銀少女

裘莉叶•贝尔斯汀慌忙地做好进城的準备后，便坐在摇晃的马车上，朝着圣露诺史蕾德城前进。

从车窗往外看，街上充满了活力，温暖的阳光洒遍王都。虽然发生了碉堡被佔领的事情，但是王都依然非常和平。

——完全不像某个地方的孤儿院啊。

裘莉叶望着窗外，陷入了沉思。但是——

「……我的脸上沾了什么东西吗？」

裘莉叶露出苦笑，询问从刚才开始就一直对她投注热烈视线的爱拉•霍伦。

「咦？啊……抱、抱歉。让你觉得不舒服吗？」

爱拉垂下眉毛，苦笑着说。

「怎么了吗？」

「嗯，呃……我只是觉得裘莉叶真的好漂亮喔。」

「这——」

可能是因为车轮压过了路上的石子吧，马车颠簸了一下，发出喀当的声音。

「到底怎么了？为什么突然说这个？」

「那套洋装也很适合你。」

「……是吗？」

「嗯，就像从神话里出现的女神一样。」

「这形容就真的太夸张了吧……」

裘莉叶撩起她垂下的银髮，确认一下自己身上的装扮。

她今天穿着一件稳重又有高级感的白色礼服。礼服上装饰着金色的刺绣与细緻的蕾丝。儘管跟在希拉斯浴场时穿的红色礼服相比，这件衣服算是保守多了，但是这种穿不习惯的服装，实在足以让裘莉叶感到忧郁不安。另外，裙襬太长，让她难以行动，也是她不开心的原因之一。

第一次站在全身镜前看见自己的模样时，裘莉叶觉得非常不悦，还忍不住怪笑。

这是谁？这个女人到底是谁？唉，今天还是回家吧。今天是休圣日，也就是休息的日子。所以直接回女生宿舍，安安静静地睡一觉好了……

正当她这么下定决心，準备离开房间的时候，却被脸上挂着不安笑容的爱拉和蜜雅拦下了。两人不停地衷心称讚，同时适度地斥责，中间还用黑彦当理由来说服她。面对这波攻击，裘莉叶完全没辄。

她捏起长度到手肘的长手套边缘。

——这是打哪儿来的贵族啊，真是的。

裘莉叶不禁叹息。

「那、那个，裘莉叶。」

坐在正对面的爱拉低着头对她说。

今天爱拉也穿着礼服。

浅蓝色的礼服展现出高雅的气质，另外她今天还把头髮绑在后面，看起来比平常的她更成熟。

「我能和裘莉叶当朋友，真是太好了。」

「怎么了？为什么突然说这种话？」

「我一开始觉得你有点恐怖呢。你还记得模拟比赛时的事情吗？」

「喔——那个啊。」

裘莉叶曾经说过自己可以用模拟比赛用的剑，杀死每一个在场的人这类的话。当然这并非恐吓，而且包含着想让菲布鲁克把矛头转向自己的涵义。不过现在回头想想，那样的行为也太过火了。

「可是啊？经过巨人讨伐作战和希拉斯浴场的旅行之后，我明白你其实是个很体贴的人……而且，裘莉叶其实不擅长和大家一起开心喧闹，对不对？」

对于这一点，裘莉叶没有办法立刻否定。毕竟她真的不习惯这种事。

「可是裘莉叶虽然看起来很苦恼，但却从来没有露出嫌恶的表情。」

「……你挺会观察人的嘛。」

「哈哈哈，是吗——？」

话虽如此，但还是有点微妙。

既然她对别人的心情这么敏感，怎么会没有察觉菲布鲁克对她的心意？

——不，或许也不能这么说吧。

裘莉叶改变了想法。在这个世界上，也是有人唯独对异性的好感极端迟钝的。就像那个谁一样。

「可是，我猜是因为和其他家族相处的时候，我必须经常顾虑对方，所以才养成了察言观色的习惯吧。」

「那些高年级学生和你组攻略队、和你一起吃午餐，也是因为你们家族友好的关係吧。」

「嗯。他们并不坏啦，但就算是这样，有时候精神上还是会觉得很累。」

「其实你也很辛苦呢。」

裘莉叶自己和第6院那些家伙们的关係虽然很麻烦，但是名门贵族的千金小姐，似乎也有她们的烦恼。虽然平常没有在裘莉叶面前显露出这一面，但想必赛希莉一定也有很多辛苦的地方吧。

爱拉•霍伦这个女孩，在刚入学的时候，因为来自家里的压力而显得神经紧绷，但是熟稔之后，才发现她其实是个本质纯朴、容易亲近的女孩。

虽然她也有稍嫌直肠子和天真的一面，但奇妙的是，这并不会让裘莉叶感到不舒服。

非但如此，她还拥有一种让人想支持她的魅力。

会有这种感觉，或许也是因为她的个性吧。

她总是诚心诚意地关怀别人，儘管有刚强的气质，实际上却是一个非常细腻的女孩。讨人喜欢、天真烂漫，也是她的魅力之一。

这就是裘莉叶在这段时间以来所看到的爱拉•霍伦。

裘莉叶很喜欢爱拉的这种个性。正因如此，裘莉叶认为让她这种人来背负由于家族的关係而产生的劳累，也是一种不幸。

看见裘莉叶露出同情的表情，爱拉扬起一抹伤脑筋的笑容。

「啊，这个话题其实没有那么严肃啦！抱歉，突然跟你说这些。我啊，不知道为什么，每次和裘莉叶或黑彦说话，就会觉得很轻鬆，一不小心就说出很多私人的事情。」

「黑彦就算了，和我讲话很轻鬆？」

「嗯——怎么说呢？裘莉叶总是很认真地听别人说话对吧？而且，虽然你讲话的态度有点粗鲁，但我知道你一直都很认真地替别人着想。」

「你太过奖了。夸奖我也得不到任何东西喔。」

裘莉叶否认道，同时显得有些难为情。

「那——」

爱拉战战兢兢地伸出手。

「嗯？」

「至少可以得到你的手……吧？」

「握手？」

「以后……你也可以继续当我的好朋友吗？」

爱拉害羞地笑着，提出请求。

「……嗯，当然。」

裘莉叶握住爱拉伸向她的手。好温暖。

「另外，今天你愿意陪我来，真的帮了我一个大忙。我要再次向你道谢。学园长本来好像打算请圣树骑士团的团长和副团长陪我来……可是老实说，和爱拉在一起，我的心情轻鬆了好几十倍。」

「嘿嘿嘿，听到裘莉叶这么说，我好高兴喔〜」

爱拉忽然害羞了起来。

「我不讨厌你。我虽然只有战斗能力，不过只要你有任何需要我帮忙的，随时都可以跟我说。」

「嗯，谢谢。当然，裘莉叶有什么需要帮忙的，也可以跟我说，不用客气唷！」

爱拉回到座位上，像是鬆了一口气似地拍拍自己的胸口。

「啊哈哈，这个话题真是令人害臊——……不过，太好了。因为之前一直没有和裘莉叶两个人独处的机会，我一直很想趁着这种机会，和你单独好好聊一聊。」

裘莉叶望向还留着爱拉余温的手心。

——我也有这种伙伴了啊。

裘莉叶看着爱拉的侧脸，用力地握紧了拳。

丘陵上耸立着一座纯白色的城堡。

坚固的城墙围绕在城堡周围，还有一座圆柱形的了望塔。以一定间隔排列的白色尖塔，在蔚蓝的天空下显得清爽而醒目。

而位于这座城后方的，就是露诺史蕾德的象徵——圣树。

裘莉叶也是第一次在这么近的地方仰望圣树，那神秘又庄严的气息，令人不禁发出感叹。这不是由理智，而是由本能感受到的一种美。

爬上坡道的顶端，有着豪华雕刻的城门便映入眼帘。

环绕城堡的护城河中的水，清澈得几乎可以见底。那应该也是圣树带来的水吧。水面在阳光的照射下，散发出粼粼波光。

马车驶过弔桥后，城堡的守门卫兵便拦住了马车。

城里的士兵主要装备着银白色的护胸和头盔。敞开的城门内，是一个广场，广场上种植着整齐的花草，还有看起来像是艺术品的石像。穿过广场后方的大门，应该就能进入城内了。

「感觉……好像怪怪的耶。」

爱拉靠在马车的窗框上，观察着窗外，同时疑惑地说。

裘莉叶等人被卫兵拦下之后，就不再前进了。

马车外，士兵们慌张地来来往往。

爱拉询问马车夫发生了什么事。

「听说北门那边好像发生了什么紧急事态……很抱歉，详情我也不太清楚。」

车夫看起来也无可奈何。

裘莉叶想起路途中看见的情景。

在马车接近城堡的时候，有一些穿着圣树士装扮的人骑着马狂奔而过。

另外在路上也看到几个策马狂奔的士兵。

究竟发生了什么让城里如此紧张的事情？

裘莉叶打开车门，走下马车。

她随便找了一个正满脸疑惑地和人说话的卫兵，对他攀谈。

只是问问发生了什么事，应该没关係吧。

「不好意思，可以请问一下吗？」

「嗯？啊、喔——」

卫兵一看见裘莉叶，顿时语塞。

「镇上和城里的气氛好像怪怪的，请问发生了什么事呢？」

一回神，裘莉叶才发现其他的卫兵也都像傻瓜一样张着嘴，盯着她看。

「呃……请问发生了什么事？」

「咦？啊，呃……对了，您就是裘莉叶•贝尔斯汀大人，对吧？呃——就是圣王陛下的客人——」

卫兵吞吞吐吐地说。其他原本在谈话的士兵们，大概也因为这般紧急事态感到紧张吧，每个人的脸都很红。

裘莉叶感到有点意外。负责守护城堡安全的士兵，无论遇到什么紧急状况，不是都应该保持镇静吗？

「喂。」

卫兵身后的一名士兵彷佛突然回过神来，朝裘莉叶方才攀谈的卫兵背后轻轻戳了一下。

「啊，对了。」

卫兵的表情恢複镇定。

「听、听说北门——出现了。」

「出现？出现什么？」

卫兵满脸紧张地吞下口水，接着把头转向北门的方向。

「老实说，我到现在都还不敢相信……据说是四凶灾。」

「……什么？」

士兵们不约而同地显露出紧张的神色。

「听说四凶灾在北门出现了。」

过了半晌，士兵之间传来此起彼落的怒吼声。

「喂，听说守北门的家伙们全部被歼灭了耶！圣树骑士团好像已经赶赴现场了——」「没、没问题的吧！？王都还有圣树骑士团在嘛！？」「可是，索久特团长和迪亚列斯副团长因为去夺回碉堡，所以现在不在城里喔！？」「不是还有凡修托斯先生在吗！更重要的是，圣王陛下呢！？」「别担心！圣王陛下身边有近卫队和瓦格纳斯大人在！」「怎、怎么办！？我们也要战斗吗！？」「不知道！对方是四凶灾耶……我、我们该怎么办才好！？」

几兀托（分钟）前，接到镇守北门的卫兵全数遭到歼灭的消息之后，现场的气氛就变得更紧张了。