異世界的戰場

我与魔法少女流浪儿童和邻居女孩的接触暂且不谈，还是回到自己的日常生活中吧。

在三坪一间的自家空间里，我和小哔稍微商量了一下，决定今天也和昨天一样前往异世界做买卖。因为有这边一天等于那边一个月的时间差，所以每天的访问是不可缺少的。

赶赴战地的子爵大人说，两、三周就可以把货物运送到当地。这表示如果有一个月的话，也许会有第一封通知子爵到达的消息，从当地以快马送达埃特里姆镇。

我双手拿着附近超市的塑胶袋。

里面装着为了这次短住所带来的各式商品。

『今天的货物真少啊。』

「买太多的话，会被课长发现。」

『是那个装了什么监视摄影机的男人？』

「动手的是另一个人，不过应该是课长下达的指示。」

最坏的情况是只对课长一个人施展迷惑魔法，我甚至认为这个办法也不错。因为是同一个职场的人，所以每个月见面一次的机会也是有的吧。也可以每次重新施加迷惑效果。

然而，考虑到对方的社会地位，一旦对他施展了迷惑魔法，今后这一生都必须继续维持魔法效力。正因为如此，我才不想那么简单出手。应该把这当作最后的手段。

『是麻烦的对象吗？』

「可以肯定的是他握有权力。」

说起一般企业的课长，顶多是比普通职员略高一些的职位。大企业也差不多是如此，可是中央省厅的课长就是官僚了。以阿久津先生年纪轻轻就升职的情况来看，他将来肯定也是高级官员。

儘管异能力的存在有些脱离现实，但如果他作为职业官僚走上了正确的道路，那样的事实将会在不远的将来发生，所以我绝对不想被他记恨。就算要我阿谀奉承，我也不想与他敌对。

他是不弄髒自己的手就能操纵他人社会生命的人物。

「那就拜託你了，小哔。」

『嗯。』

小哔点点头，我们的脚下随即浮现出魔法阵。

一股至今还不习惯的飘浮感冲击全身。

＊

穿越世界的我们立即前往哈曼商会。

店门口一如往常地有负责看门的店员。我向他询问副店长马克先生是否在店里，接着就被急忙请到了会客室。甚至没有察看我带过来的商品，就请我跟着他走。

发生了什么事吗？

我心生疑惑，来到会客室与副店长见面。

在这个世界已阔别一个月没见了。

这时，我看到他脸上露出一副彷佛世界末日到来的绝望表情。不禁让我联想起数年前发生的事：在三年规则（编注：日本法规，派遣社员最多可在同公司同岗位工作三年的规则。）适用之前，单方面被宣告废除劳动合约的派遣社员山崎先生，当时也露出了这样的表情。就一间公司来说，那样真的很过分。

「马克先生，您看起来身体不太舒服的样子。」

「不，我身体没有什么问题。」

「是吗？」

「但是，那个，怎么说呢……」

「哈曼商会发生了什么事吗？」

「不，不是商会的问题。」

「是个人问题吗？那是我冒犯了，很抱歉。」

「…………」

即使反覆询问，副店长也只是摆出愁眉不展的表情。

没有明确的回答。

正因为知道他平时的样子，所以我对这样的举止也充满了疑问。把这样的态度带到交易场合上来未免太不合适了。正因为如此，我也很在意到底发生了什么事。

只是，听到他的下一句话以后，我也明白过来了。

「……佐佐木先生，穆勒子爵阵亡了。」

「咦……」

这个回答完全出乎我意料之外。

我想要说些什么，却不知如何启口，只能试着尽量附和。最后才好不容易挤出沙哑的嗓音，毫无意义地低语。

「这、真不知该怎么说……」

不是只在后方进行补给和帮助筑城吗？我记得子爵也没有带上多少士兵，那怎么会发展到战死的地步？难道这个国家的形势已经差到后方部队都会受害的程度？

我能感觉到肩膀上的小哔微微颤抖着。

＊

副店长马克先生对我说明穆勒子爵的详细情况。

看来正如我所想的那样，邻国马根帝国以绝对优势一路猛进，连在后方支援的子爵大人都遭受了敌军的进攻。

看样子，我们準备的军粮也被邻国抢走了吧。

副店长好像是几天前才接到通知。

虽然没有发现遗体，但生存机率非常渺茫。顺带一提，有个哈曼商会的使者隐藏在和穆勒子爵一样的后方部队里，这一连串消息就是他险些丧命骑着快马才传回来的。

「看来要出乱子了……」

「您说的对，城里恐怕会陷入混乱。」

子爵大人的死讯还瞒着城里的人们。这项情报只传达给穆勒子爵家。不过，倘若不只前线，连后方部队都瓦解了的话，情报泄露也只是时间问题。

其他组织应该也做了和副店长相似的事情吧。

「城堡里的情况怎么样？」

「这个嘛，到了这紧要关头，城堡里的继承人们开始争夺家业了。」

「在这种情况下吗？」

「对，应该说很有赫兹王国的作风……」

「…………」

副店长对此也是一脸歉疚。

穆勒子爵本人是个君子，但他的家人似乎并非如此。或者是发生了不得已才要争夺家产的状况？不管怎么说，子爵的家族好像并不团结。

这样一来，城镇的前途简直一片黑暗。

我也很在意小哔的反应，所以现在应该离席片刻来开个作战会议吧。因为我和子爵并没有那么亲近，所以打击不大，但我不知道小哔是怎么样。

从他之前的说话方式听起来，牠和子爵大人似乎交情颇深。

「不好意思，能给我一点时间吗？」

「这个嘛，其实城堡那边发出了传唤……」

「咦，难道我也要去？」

「是穆勒子爵的管家找我们过去，希望能劳驾您跑一趟。」

「……我知道了。」

也不能给总是很照顾我的副店长添麻烦。

我心里无奈，只好和他一起前往城堡。

＊

坐在马车上摇晃了一会儿后，我们到达了子爵大人的城堡。

接着被领到之前来访时也去过的会客室。

对面的沙发上坐着一名年约十三、四岁的少女。她有着美丽白皙的肌肤和蓝色眼睛，是个长相非常可爱的女孩子。不过，比可爱的容貌更令人印象深刻的，是她把和穆勒子爵一样的金髮扎得高高的华丽头髮造型。

在现代日本，也有段时期在年轻女性之间很流行陪酒女郎文化。那头金髮的华丽程度跟当时流行的蓬鬆髮型比起来，简直有过之而无不及。对于为头髮稀疏而发愁的中年男性来说，实在是令人羡慕不已的光景。

坦白讲，非常有高中生辣妹的感觉。

另外，坐在沙发上的蓬鬆公主身后，还有一名六十多岁的老人直立不动地随侍着。听说他就是和副店长联络的穆勒子爵的管家。他身形挺直，有着不符年龄的结实体魄。

「……要向我们寻求保护吗？」

「非常抱歉，对外人提出这样的请求，能不能请您答应呢？宅邸这边近来正发生继承人之间的争执，影响甚至波及到了这位大小姐。」

「我想我们是第一次见面，这位小姐是……」

现在主要由副店长马克先生来应答。

我和小哔坐在他旁边，什么话也不说，只是关注着谈话的发展。他们似乎是在谈相当複杂深入的话题，对于不熟悉这个世界文化风俗的门外汉来说，很难开口介入。

「大小姐，请向哈曼商会打招呼。」

「……哼。」

在管家的催促下，蓬鬆公主兴味索然地哼了一声。

看起来很不高兴的样子。

头髮上的装饰随着她移动头部的动作而摇晃。额头以上顶着竖长的蓬鬆髮型，即使是轻微的头部动作也会使前端大幅摇晃。在一旁看着的我们都很担心那些装饰会不会掉下来。

「为什么我必须向平民报上名字呢？」

「这样下去也会影响到大小姐您的人身安全。这阵子最好还是留在哈曼商会那里，一直等到宅邸平静下来为止。您忘了就在几天前，还被人在餐点里下毒了吗？」

「！……」

看来这位小姐的处境十分危险。

吃饭被下毒，要是我的话绝对会变成心灵创伤。

记得就算只是海兽胃线虫钻入生鱼片里面，我也好几个月都吃不了生鱼。之后在吃乌贼刺身的时候，我也绝对会指定吃经冷冻处理过的。这让我学到愈是新鲜的鱼肉，和虫虫相遇的机率就愈高。

「……我是艾莎•穆勒。」

「幸会，艾莎小姐。我是哈曼商会的副店长，我叫马克，而我旁边这位是和我们商会一样进出贵宅的商人，他叫佐佐木。」

「幸会，我是佐佐木。」

「…………」

蓬鬆公主一脸无趣地看着我们的脸。

看起来对我们没什么兴趣的样子。

或许是因为贵族和平民的身分差异产生了影响吧。

「艾莎大小姐和长男马克西米利安少爷感情很好，所以被和马克西米利安少爷争夺家主之位的二哥凯少爷盯上了。两位少爷背后都有支持他们的贵族存在，我们也处于无法应对的状态。」

不知怎么地出现了很多新的人名。

我大概很快就会忘记没有在场的兄弟的名字。如果是汉字的话，还可以透过文字的形象来记忆，但西洋名就很难了。总之先记住名字长的是长子，短的是次子吧。

「大小姐的存在会影响家主之争吗？」

「可能是因为大小姐从小就和凯少爷感情不好。宅邸里有很多人比较偏心照顾大小姐，所以也有这个缘故。另外，也可以认为是争夺家业导致的神经过敏。」

「凯是笨蛋。要是他继承家业的话，这个家就完了。」

「大小姐，在客人面前请别说这种……」

「事实不就是这样吗？」

「能不能请其他家族的人帮忙？我们商会的确有一定的规模，可充其量也不过是平民而已。我想还是应该向其他贵族们请求帮助比较好。」

「因为情况相当複杂，我不知道能相信和穆勒家有关的各个家族到什么程度。就算是长年在这里工作的我，对于这次的继承人之争也有很多地方无法做出判断。」

「原来如此。」

如果她没有和继承人的纷争直接扯上关係的话，帮助她也不是那么困难的工作。哈曼商会应该可以确保足够安全的设施。即使是平民，累积起来的金钱力量也能让普通贵族无法靠近。

另一方面，等到工作顺利结束的时候，就可以卖穆勒家一个很大的人情。

副店长好像也是这样想的，因此他接下来说话的语气很温和。

「我明白了。毕竟一直以来承蒙穆勒子爵的关照。若是他的家人有危难，我们也会儘力提供帮助。虽然可能会给大小姐造成不便，但是如果她愿意的话，还请她到我们商会来。」

「谢谢。大小姐，也请您打声招呼。」