延攬人才 一

赫兹王国与马根帝国的战争风波也告一段落，我们在异世界度过悠閑时光，再透过小哔的魔法回到现代日本。转移地点则依照前例，是我居住的适合单身人士的廉价公寓。

在我横渡两个世界之后，不经意地觉得有些不对劲。

根据当初的安排，会在异世界度过相当于这世界的一天至两天的时间，而当我回来立刻确认笔电的时钟后，发现隔天就是上班日。

儘管考虑到误差，时间的流逝也比当初预料的快上一倍。

「小哔，这是怎么一回事呢？」

『嗯……』

我俩探头望向桌上笔电荧幕一角的时钟，陷入苦思。

我确认了时区，将电脑时间照时间伺服器校準，尝试检查各项设定后，却毫无其他变化。

这就像是闹钟没响，在被窝中发现自己铁定会迟到的感觉。而且，偏偏这种时候一大早都会有重要会议。不过，这次还算勉强能上垒，还有将近一天的缓冲时间。

课长与其他局员也并未联络我。

『看来两个世界间的时间扭曲并非固定。』

「我们应该开心趁早发现了吗？」

『嗯，如果可以的话，希望检查一下规律性。』

「对啊。」

『到底是什么会影响到呢……』

必须频繁往来异世界，以获取数据。

一、两天的差距尚可接受，但若是几个月或几年的差距，可就伤脑筋了。万一不幸相差了天文学才会用到的时间单位，当我们穿越两界的瞬间，将可能因为环境剧变而丧命。

等回来时发现地球已经毁灭，可就笑不出来了。

『把这视作当下最重要的问题吧。』

「我想準备能记录时间的机器。」

一如冬夏的日照时间有所不同，两个世界里的时间流逝关係也并非固定。然后，思及计算行星轨道极为繁琐，即便只是近似于前者，但推导出时间流逝的规律性应该也相当耗时费工。

不能以人力土法鍊钢地计算与验证。

『你打算购买那个叫做笔电的东西吗？』

「我想买一台小型且省电的。」

『如果还能耐撞的话就更能放心了。』

「喔喔，的确如你所说。」

『那是一种出色的道具，让人欢欣雀跃。』

小哔上下跳动身体且娓娓道来的模样相当可爱。

像极了文鸟，有够萌。

而他虽然展现出惹人怜爱的一面，但在接触到电脑与网路仅短短几周后，就能理解到它们的便利性，令大为我震惊。他照这样继续适应现代社会的话，不久后搞不好会开始写程式呢。

想到这里，我总觉得有点惊悚。

「因为明天就要工作了，我可以等一下就去买吗？」

『嗯，你路上小心。』

「小哔，谢谢。」

『希望尽量买好一点的电脑。』

「好。」

『吾听说记忆体大的会比较方便。』

「放心吧，我会买大容量的电脑回来的。」

『听说CPU快的话，也会很好用……』

「小哔，你放心，我会买又快又方便的电脑回来的。」

『……有劳你了。』

他露出非常想跟来的表情。

不过，我不能带他去。

小哔，对不起。

总而言之，我定下今天的行程。我启程去秋叶原，购买异世界专用的电脑，每当充电时都必须跨界移动会相当麻烦，所以我一併买下大型行动电源与太阳能发电面板。

目前就先设置于异世界的上流旅馆，当作我们的工作站。

＊

于回到现代日本的隔天，我这菜鸟公务员休完长假，前往公部门上班。

我预计于今晚将昨天在东京的电器街买的整套电脑带去异世界，昨晚将时间全耗在安装软体上，还无法去当地设置电脑。

自大学研究室以来，我就没再安装过※MATLAB了吧。（译注：一款商业数学软体，可研发演演算法、分析资料、资料视觉化或计算数值。）

我也安装了其他软体，相信一定能满足小哔。

异世界并无网路，所以只能在自家公寓安装。纵使小哔贵为星之贤者，也说他无法跨界建立无线基地台。

而当我来到对策局后，阿久津课长立刻找我过去。

我与星崎小姐一同被叫去会议室。

房间狭窄，围着方形桌旁摆了六张椅子。这种布置如家长面谈会，课长坐在一边，我与星崎小姐则坐在另一边。课长手边放着一台电脑，电脑画面则投影至墙上的荧幕之中。

画面上出现几张类似偷拍的照片。

对象为一名十几岁的青少年。

照片一旁写着有关少年的各种情报，他似乎是一名现居埼玉县的高中生，最近身旁发生多起疑似源自异能力的离奇现象。

根据调查结果，确认他是能力者。同时之间，并未发现他与其他能力者有来往。此时，对策局判断该名少年为野生能力者，决定前往拘押对方。

「控火这种能力相当危险呢。」

「根据调查部队提出的情报，他能施展的火焰规模约等于小型火焰放射器，能操纵水的星崎小姐正好能剋制他，用你生出的水当作盾牌，就能轻易防御吧。」

课长平淡地回答部下所提出的些微感想。

而回应他的星崎小姐也一副早已习惯的模样。

「这的确比较适合我呢。」

「你们就去招揽人家吧。」

星崎小姐一如往常，斗志昂扬。

我身为必须同行的水源负责人，认为多探讨一下安全层面的安排后，再出发也不迟，却不如所愿。对方的火焰相较于火焰放射器规模，这不是非常危险吗？

「课长您倒说得轻鬆。」

「佐佐木，你说什么？」

他之前就告诉我，我的任务是延揽能力者，第一桩任务则是荧幕所显示的控火少年，思及对方的能力，我对他选择星崎小姐负责毫无异议，却无论如何都感到担忧。

「我认为再多严谨地推演一下比较好。」

「据调查报告，他的能力者等级并不高。」

「虽然是这么说，但星崎小姐是年轻女孩喔，万一脸上烧伤的话，可就糟糕了啊。对了，话说回来，我从以前就很好奇，是否有能治癒身体的异能力呢？」

据报告所记，少年的异能力等级为E。

与我相同。

能变出火焰这种程度，似乎无法称得上是优秀的能力者，这么一想，上周在任务现场遇见的和服女童，为何会是等级A呢？她虽然拥有非比寻常的体能，我却不认为只凭那样就能成为必须留意的等级。

就我个人而言，飓风男反而还较能构成威胁。

「这世上存在能治癒肉体的异能力，但非常贵重。以等级来说，大多要到B以上才具备实用性。另外，你要保护星崎小姐是无妨，但这样一来，就变成你要自己出任务了。」

「诚如您所说，要团队合作才算是局员呢。」

「你看起来正经八百，但有时也挺随便的呢。」

我感受到星崎小姐的视线从一旁射来。

她起初便对前往任务现场充满干劲，只稍微瞄了一眼担心受怕的后辈，专注力即立刻回到荧幕上，再度开始确认投影的资料。她应该具备正面迎敌也能战胜对方的信心吧。

她是一名兇巴巴的高中女生。

当装备上妆容与套装后，威严也会增加三成。

「万不得已时，就靠手枪解决，没什么大不了的。」

「欸，那该不会是指……」

「现场判断全交给星崎小姐负责，佐佐木负责辅佐她。」

「……是。」

「佐佐木，那我们就出发吧。」

当课长下令出发后，星崎小姐便迅速地站了起来。

我也受到她的动作催促，离开了会议室。

＊

我俩从对策局启程，搭上全黑的国产轿车移动。

据驾驶说，约一小时半即可抵达当地。

车内除了握着方向盘的驾驶之外，只有我与星崎小姐两人，我们共同坐在后座。因为我们年纪相差两轮，根本找不到共通话题，我脑中浮现的儘是与异能力有关的事。

我便趁此次机会，确认各种想知道的情报。

「星崎小姐，我可以问妳之前案件的事吗？」

「什么事？」

「妳记得那名穿和服的少女吗？」

「那个能力者怎么了吗？」

「我听说她在异能力界很出名……」

「喔，话说回来，我还没告诉你呢。」

她这么说后，似乎察觉到我想说的话，开始娓娓道来。据说那名女子在单打独斗的场面之中，算是拥有非常强悍能力的能力者。

而且，不同于她年幼的外表，实际年龄早已高达三位数。

我在意的能力为能量吸引，她能吸收接触者的生命力之类的能量，并将之据为己有。她那超越实际年龄的稚嫩外表与异于常人的体能，即源自于她藉此所得的能量。

不过，她在等级A之中属于较低阶者，接近等级B。如此一来，等级A中阶以上的人到底有多三头六臂呢？光是想像就觉得恐怖。

附带一提，和服女孩与飓风男所属的组织首领，则是名符其实的等级A中坚分子。然而，对策局尚未掌握对方的详细能力，据说是一名充满谜团的人物。

「异能力的种类相当多元呢。」

「被她捕捉且靠近后还能幸免于难的，可说是奇蹟呢。」

「原来如此。」

难怪她当时气焰那么嚣张。

我回想起女童双手环抱、趾高气昂的模样。

「不过，团体战的话，状况就不一样了。比如说之前那次，同时在场的念力能力者就危险很多，所以上次她也是在现场情况稳定下来前，都并未现身，等我们人数减少后才登场吧？」

「她的确很晚才出现呢。」

「因为她必须直接碰触对方，有很大的限制。」

「星崎小姐不也是一样吗？」

「因为我的对象是水，所以不必那么辛苦。」

「那倒也是。」

「她之所以被视作等级A，除了异能力之外，是基于她长年来累积的知识、经验和精神强度，最适合派出她的任务，恐怕就是谍报或暗杀了吧。」

「这还真是吓人……」

「实际上，她也常在这些现场被目击到。」