七月一日起，宇川明美成为约聘员工，之后很快地过了十天。
「下一题，根据日本徵信法第二条规定，我们不得承接哪些单位的业务呢？」
住吉悦子坐在接待沙发，一边翻着《一次合格！二级超能力师笔试历届题库：法律·协会规定篇》，一边出题。
「唔……像是报社，或是出版社啦。」
「错！里面没有出版社。」
「咦？我想想喔……是电视台吗？」
「很接近了，但是不对。」
「哎唷，人家不知道嘛。」
明美抬起眼线深浓的大眼，视线飘向悦子的额头一带。
「喂，谁准你不知道就偷看别人的脑袋！」
不过，悦子早已使出意念阻挡，量他想读也读不到。
「讨厌，悦子姐，那种事情人家怎么知道。嗯……电台吗？」
这小子刚刚肯定偷看了。
「对，电台、报社，还有呢？」
「咦——还有？讨厌，人家不知道啦。」
和这孩子说话，一天至少有十次想放火杀人的冲动，今天是第三次了。
「好了，时间到！正确答案是电台、报社、通讯社及一切新闻媒体。麻烦你，至少把这些背熟，才第二条耶！徵信业法一共二十条，考题几乎都集中在第六条之后，你才到第二条就不行了……还需要考吗？」
「既然这样，那我们从第六条开始吧。」
这小子真的让人一肚子火。
「你连徵信业的定义是什么都不知道，要怎么了解做这行的义务和保密原则啊！麻烦你加油一点好吗？还有，只背徵信法是不够的，别忘了日超协的协会规章也要考。你再这样打混下去，九月的考试会过才有鬼。」
日超协每年固定在三月和九月同时举办超能力师一、二级检定考，距离考试已剩不到两个月，明美若想快点独当一面，就得拚命通过这次考试才行。
说实在的，悦子不认为他会太快考过。
「算了，我不问了，该背的都没背，再问下去也是浪费时间。请你好好把参考书读一遍，条文从第一条开始背……对了，我想你应该知道，但容许我再次鸡婆，别忘了每个考生的座位都加装了DM机，去到考场绝对不能用远距离读心术作弊！」
所谓的「DM机」，是暗物质测定机的简称。
根据近几年的研究显示，自古以来俗称「超能力」的力量，是由存在于浩瀚宇宙中一种叫「暗物质」的星际物质所引起的，这种物质也充斥于地球的大气层中。日本拥有全世界首屈一指的暗物质测量技术，开发出各式各样的检测仪器，并将其量贩化，成为近几年热销的出口商品。
「你一发动远距离读心术，就会触动警铃，被轰出考场，失去应考资格，而且三年内不得再考！不只这样，你还会害公司被日超协盯上，你的实习补助也会跟着泡汤。」
话都说得这么白了，明美依然故我。
「好啦，知道了嘛，人家才没想过要作弊呢！」
说谎不打草稿，你刚刚不就做了吗？
上个月底，所长增山请悦子担任明美的教育指导。想当然，悦子起初一口回绝。
「我才不要！谁想照顾那个变性人。」
不过，明美怎么看都像真的女人，而且长相甜美，身材姣好，褐色长发每天都光艳动人，可以拍洗髮精广告了，简直比女人还女人，连悦子都不由得嫉妒起来；不仅如此，他还比悦子小了十岁，今年二十三岁。
「干嘛不叫阿健哥照顾他？他一定会开开心心地接下这份工作。」
中井健动不动就把「他那么可爱，就算是男人也没问题」挂在嘴边。
无奈增山仍是那副调调，不感兴趣地哼了一声。
「不行，要是阿健和他擦出奇妙的爱苗怎么办？我讨厌複杂的职场关係……总之交给你了，这是主管命令，拜託罗。」
悦子心想：你是暗指和我交往很麻烦吗？不知增山是否读到？就算读到，大概也会装傻吧。
顺便说一下，「明美」的正确念法是「Akiyoshi」，男生的名字，因此该叫他「阿明」才对，然而公司里的男人——特别是阿健和笃志都叫他「小明」，害得悦子和管行政财务的朋江也跟着叫「小明」，只有增山直呼「明美」。
本来工作上门时，都是按照阿健、笃志、悦子这样的顺序轮替，悦子原以为今天终于轮到自己，结果却因为这件事而泡汤。
「没关係，你先带明美念书吧。」
增山破天荒地接下工作，拜此所赐，现在公司只剩下悦子、朋江、明美三个女人——更正，是两女一男。
「悦子姐，你也帮人家看看术科嘛。」
九月举行的测验里，当然包含超能力的术科考试。二级一共要考三种透视、三种物体媒介感应、远距离读心术、触摸型读心术、意念阻挡，和四种物体念动力及心灵照相共十四门科目；一级则追加複合透视及远距离心电感应等九门科目。
悦子在自己的座位翻阅流行杂誌，一面答道：
「不要！考题我之前不是给你了吗？你去练练Introscope，不要每次都练自己比较拿手的念动力，这样考得过才怪。」
Introscope泛指透视密闭箱子的技巧，透视的术科考试就是以这种方式进行的。
「唔……可是一个人练Introscope很无聊嘛，猜中了也没人称讚。」
对了，明美目前还没有自己的座位，所以习惯赖在接待沙发上。
「那叫透视，用猜的直接当掉算了。请你确实练到能看见内容物好吗？」
「你要先教我怎么看啊。」
「少耍嘴皮子！我不是给你协会认证的教科书了，不会自己练啊！」
坐在右前方的朋江赶紧伸手安抚，打圆场道：
「小悦，别动不动就生气，皱纹会变多喔。」
我就是知道，所以才不想带她啊！正想脱口而出，门口的毛玻璃便浮现人影，悦子只得把话吞回肚子里。
门迅速打开，悦子暗忖：忽然闯入的客人最没礼貌了。
「唷，打扰了。」
怎知来的是熟面孔，于是她连忙起身招呼。
「榎本哥……好久不见，怎么突然跑来了？」
他叫榎本克己，是警视厅的刑警。
「咦，增山不在吗？」
榎本对超能力等超自然现象接受度颇高，是警察里少见的怪胎，曾多次委託增山协助办案，有时两人也会相约喝酒。年纪大约五十岁吧。
「不好意思，他今天出外办事了。」
「喔？真难得啊，怎么不是由你去？」
「这说来话长……」悦子瞄了沙发一眼，「他要我带新人，故意不给我接……」
榎本望向沙发。好吧，就算是刑警，男人都是一个样，看到明美就变成那副猪哥样。明美的确很可爱，不过个性……从实际出勤状况来看，他爱迟到又不肯打扫，光会扯后腿，个性却跩得跟什么似的。拜他所赐，今天也是笃志打扫。
「咦，你是新来的吗？和他们一样，是超能力者？」
明美起身时，一边留意着迷你裙的下摆，一边对榎本露出无懈可击的笑容说：
「是，我叫宇川明美，是刚来的新人，以后还请多多指教。」
明美低头鞠躬，秀髮翩翩飘扬，脸不红气不喘地说自己叫「Akemi」。
「哇，增山这里也太多美女了吧……你说是不是？」
朋江用鼻子喷气。
「老榎，你真没礼貌，故意问我这种问题。」
撇开美丑不谈，朋江可是吨位破百的重量级大婶。
「朋江姐，我怎么敢……某方面来说，你也是不同凡响……好啦，玩笑开够了，增山不在吗？伤脑筋啊。」
「小悦，帮我烧了他。」朋江指着榎本说，而悦子笑着带过。用超能力放火要是不慎被逮，不但视同犯罪，还会被吊销执照。日超协严格禁止放火能力。
总而言之，先顺着榎本的话回应吧。
「您找他有事？」
「是啊，又有案子想请他帮忙。」
这时若能巧妙应答，悦子说不定有机会接下工作。
「兇杀案吗？」
「不，还不确定。」
「方便的话，要不要和我谈谈呢？」
悦子先请榎本入座，但明美依然笑咪咪地站在原地，悦子只好「嘘！嘘！」地挥手赶人。明美下去时，榎本把握机会问：「你真可爱，今年几岁？」
明美回答：「二十二岁。」
榎本便喜不自胜地说：「真年轻啊。」
这个獃头鹅，人家可是男的，而且已经二十三岁了，
不过待悦子在对面入座，榎本旋即换上严肃的表情。
「唉，老实跟你说吧……我们负责的辖区内出现离奇尸体。」
「榎本哥，您目前是在池袋分局吗？」
「不，已经调去本所分局（注：「本所」为东京都墨田区西南部地名；「本所分局」为警视厅管辖的大型警局。）好一阵子了。」
端上麦茶的居然是明美，而不是朋江，真难得啊！榎本嘴角虽浮现淡淡的微笑，但只是做做样子，现在肯定满脑子工作，悦子就喜欢男人这一点。
「离奇尸体……怎么说呢？」
「是猝死的，正确的死因为冠状动脉性心脏病，简单来说就是心脏病发。」
「恕我直言，这种死因不是很常见吗？」
榎本望着桌面问：「这里禁烟吗？」悦子摇头说不，从下方拿出烟灰缸。
「不好意思……嗯，是啊，猝死很常见，但要是从尸体中验出远超过标準量的DM值，情况就不一样了。」
从心脏病发的尸体中验出DM值？这表示死者有可能是被超能力者强迫停止心跳。
榎本继续说：「你也知道，东京都内只要出现离奇尸体，都会交由大冢的东京都监察医务院进行验尸。那里最近多了测量DM值的规定，基本上所有遗体都曾经过DM机扫描，然而过去测到的数值都远低于标準量，不曾出现疑似利用超能力造成他杀的先例。」
本来只是出于好奇问问看，想不到案情不单纯。
「榎本哥，您说的远超出标準量，有没有确切的数字？」
「一七二〇DM，大概是标準量的七倍。」
一般来说，DM值只要超过二五〇，便会对人体产生直接的影响，但这只是粗略估计，其中还区分得更细。
「哪种DM波？」
「T波。所以正确来说，是一七二〇TDM。」
这就奇怪了。
「等等，T波的T指的是心电感应（Telepathy）。要让心脏病发作，需要的是有机念动力（Psychokinesis） ，单位应该是CDM啊。」
CDM的「C」取自「Psychokinesis」中的第四个字母。由于超能力相关的单字以「P」开头居多，为了避免混淆，所以不用「P」当缩写。
榎本轻轻点头，点燃口中叼着的香烟。
「严格来说的确是这样……但我必须老实跟你说，警方在意的不是类别。事实上检测也有可能不準，所以只要验出DM值，不管是哪一种，警方一律不排除超能力犯案的可能性。」
听起来蠢到家了。
「这样检测还有意义可言吗？你们拿人民两、三千万圆的税金，引进高规格的检测仪器，结果只是在浪费钱？」
「没那么贵，最新的仪器顶多一千八百万圆。」
「不是钱的问题！」
悦子无法轻易妥协，一旦退让，超能力者岂不全成了嫌犯？这个社会非常现实，打从超能力开始受到社会认同之初，类似的舆论压力就不曾中断，悦子自己更是深受其害。在她还没当上超能力师以前，只因为放火能力特别优秀，就多次被当成纵火犯。不过关于这点，她也是自作自受。
榎本「呼——」地吐出一口烟。
「小悦，你先别激动，我不会因为这样就怀疑超能力者。我只是想表示，像这样一一进行检测，也是让社会大众更加正确了解超能力的方法之一。大部分的一般市民都是善良老百姓，而这些市民当中，有一小部分的人是超能力者，他们也几乎都是善良老百姓，真正会走向犯罪的人并不多……对吧？」
「但也有少部分人会走偏……」
「没办法，人本来就有善恶之分，而我的工作就是负责揪出嫌犯。」
总觉得再争论下去也是无解。
「好吧，我了解了……您想委託我们调查什么呢？」
「嗯，关于这点……」
榎本从脚边的文件包中拿出资料、放在桌上。那是一个用布巾包起来的方形物体，外面还包着一层透明塑胶袋。
「这是掉落在遗体旁边的物品，死者生前可能因为某种原因紧抓着它。奇怪的是，死者是三十六岁的男子，拿着这种东西似乎太孩子气了……小悦，我之前听增山说，残留意念这种东西，被各种不同材质的东西包住比较不容易消失？」
难怪他把东西包成这样。
「呃，您可能误会了，他想说的应该是：任何作用碰上複杂的结构，都不如单一物质容易显现，像是读取残留意念或是透视，以及使用念动力移动物体的叶候。但是残留意念本身必然随着时间经过而变淡，或是被其他人的意念覆盖。照这样解释，用各种不同材质的东西包住物体，的确能防止物体被其他人的意念影响……相对的，本来残留在上面的意念，也可能在层层防护的过程中被覆盖掉。」
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