第三章 逃犯

1

圣德基尼皇爵转身面向吉尔达·雷。

「为什么里沃人会来迎接魔法实务局的女学生？」

雪芙儿立即明白吉尔达·雷一直看着她，是要她暂时不要说话。身穿里沃服装的吉尔达·雷阁下，的确看不出来是名骑士，一定是有什么事发生了。

吉尔达·雷将头巾垂下的部分往盾后一甩，深深地行了个礼。

「在下是奉萨亚雷局长的命令前来。」

好像这就足以说明一切般，吉尔达·雷不着痕迹地走近雪芙儿，打算扶她起来。但当他经过皇爵面前时，身体却倏地僵住，好像被什么撞开般往后飞了出去。

吉尔达·雷在泉水边单膝跪地，十分勉强地稳住了自己的身体。

「无礼之辈！让我教你一些礼仪吧。」

皇爵以指尖轻点吉尔达·雷的额头，美丽冰冷的嘴唇开始咏唱咒文。吉尔达·雷的身体顿时往后仰，逐渐逼近泉水。他咬紧双唇忍耐着，雪芙儿则是被比刚刚的咒缚还强大好几倍的力量所压制。

「阿修拉夫殿下，住手！」

雪芙儿大叫的瞬间，吉尔达·雷德膝盖一弯，落入泉水中。泉水很浅，吉尔达·雷也很快便爬了起来，但是皇爵仍在继续唱诵咒文，将吉尔达·雷的头按入水中。他抬起头好几次，然而头巾吸了水变得十分沉重，让他几乎灭顶。

「住手！快住手！」

雪芙儿扑向皇爵，想要阻止他继续咏唱咒文。但少年单手轻易地制住了摇摇欲坠的雪芙儿。皇爵的双眼因为她的抵抗而散发着打趣的光芒，让雪芙儿一时失去理智。

「我叫你快点住手！」

雪芙儿伸手探进上衣中，拔出挂在脖子上的守护刀。皇爵感兴趣的表情越来越强烈。儘管他看到小小的新月形刀刃，也没有停下咒文。雪芙儿将刀子打横一挥，并认为皇爵会因吃惊而退开。

刀刃划破了皇爵的前襟。感觉刀尖不只割破衣服，甚至还碰到血肉之躯。皇爵立刻以手掌捂住被划破的前襟。雪芙儿被自己所做的事吓到，用力地喘着气。

「对不起……啊啊！」

雪芙儿的身体突然往上浮起，朝药王树的根部撞了过去，就好像被一阵突然吹起的大风颳走般。惊讶远大于疼痛的雪芙儿顿时张口结舌，说不出话来。

「诺西克！住手！」

皇爵大叫。雪橇的驾驶不知何时已经出现，正站在水池边。咏唱咒文将雪芙儿摔出去的人，正是那位驾驶。

「皇爵殿下，您没事吧？这两个人……」

驾驶的话说到一半，一道白色的影子便缠住了他的脸，那是已经被打湿的头巾。

吉尔达·雷此刻已经站起身来，并扯住头巾的两端将驾驶拉进水里。驾驶的嘴巴被头巾堵住无法唱诵咒文，拚命地挣扎着。这名多姆奥伊的骑士扭住驾驶的手臂，对皇爵说道：「很抱歉冒犯了殿下，但我们差不多该告辞了。」

骑士的蓝色眼眸，与皇爵的绿色眼眸互相瞪视着。

「皇、皇爵殿……」

驾驶痛苦地呻吟着，于是少年说话了：「送她回宿舍吧。我答应过了。」

「门外已经有雪橇在待命。」

骑士说完，少年微微笑了。雪芙儿奋力站起、来到骑士身边，儘可能不让他察觉自己的晕眩。

「那么你们走吧。有了那把刀，我相信吸血枭也会吓得不敢接近你们。」

少年恶作剧般地碰了雪芙儿的手，雪芙儿不由得浑身一震，但少年的手立刻就放开了。雪芙儿察觉到自己的头痛消退不少，大概是少年替她消除的。

「请问……您没事吗？」

雪芙儿看着少年的前胸。皇爵拉开被划破的衣领，抚摸着光滑的肌肤，上面的伤口已经完全消失了。刚刚看起来很像树脂的，是治癒皇爵伤口的魔力。

「你该担心的是来接你的人会不会冻僵了。」皇爵说完，便跟驾驶朝屋宅走去。

雪芙儿一来到骑士身边，吉尔达·雷边说道：「你没事就好。我不冷，那个池子里的水似乎不会结冰。」

这么说来，城里的街道以及雪橇经过的道路明明都冰冻结霜了，这水池却没有结冰。这座庭院被绿色草皮覆盖，走在草坪上也不觉得冷。树林里一样很温暖，好像树木们都散发出热气一样。

吸血枭并没有出现，那说不定是皇爵式的玩笑话。然而，就算出现了，只要她跟这名骑士在一起，雪芙儿就一点儿也不觉得害怕。

「吓着你了吧？我今天才刚到达伊欧西卡尔，在博览会见到你后就追过来了。」

走着走着，吉尔达·雷的头髮跟衣服也慢慢干了，似乎恢複成雪芙儿所熟悉的那名骑士。奇怪的是，当雪芙儿这么想的同时，突然就感到一阵不好意思，连说话也不流畅了。

「您……您看过我写给您的信了吗？」

「不，我不晓得你有写信给我。」

听到雷阁下抱歉的语气，雪芙儿慌忙说道：「没关係。也没什么重要的……我只提了萨亚雷大人，还有埃梅……」

骑士很积极地问了雪芙儿的近况，雪芙儿则有问必答地将魔法实务局还有研究大楼的事情说给他听。骑士似乎也对药王树之石很感兴趣。

「你跟圣德基尼皇爵很熟吗？」

于是雪芙儿也说了跟皇爵认识的过程，骑士一脸凝重地开口：「多姆奥伊或许要重新考虑跟圣德基尼皇爵家联姻一事。对于那样的魔法，我们完全束手无策。我希望你也能小心一点。」

雪芙儿点点头，但比起王室联姻一事，她更在意的是皇爵吻她时被骑士看到了。她意识到自己的双颊火烫，懊恼得几乎要流下眼泪。

「要见巴吉尔一面似乎很不容易。」骑士什么也没发现，兀自陷入沉思。

「他好像没办法离开魔法实务局的研究大楼。雷阁下，您打算在学都待到什么时候呢？」

「我不确定。但我们别再见面会比较好。你也不要告诉任何人你见过我。」

这是雪芙儿最不想听到的答案。

「我今天本来也不打算在你面前现身，只想说看看你就好了……」

大概还是很担心雪芙儿吧。雪芙儿鼓起勇气看着骑士的蓝色眼眸说道：「请问，您在多姆奥伊发生什么事了吗？如果您有事要找埃梅，我可以替您转达。」

骑士犹豫了一会儿之后，从怀里掏出一颗小石头。石头呈三角形，上面刻有很精细的雕刻。「我想请巴吉尔帮我查出这是什么，你能帮我拿给他吗？」

「明天应该可以。」

「那拜託你了。你问出结果后，等我主动跟你联络。」

雪芙儿紧紧握住那颗石头。她至少还能再跟雷阁下见一面。

骑士突然间停下脚步。「噤声。」

两人已经靠近皇爵家的大门了。有如剪纸雕刻般的门扉上，有人透过纹路镂空处正朝里面窥探。骑士躲在树榦后方，神色紧张地观察着。

「嘿，吉尔·欧塔斯。」门外那名男子举起一只手，轻鬆地开口说道。

2

「奎里德，你为什么会在这里？」

吉尔达·雷神色严峻地反问摆出亲切笑脸的里沃人。

「我看了你的留言，就觉得你应该会来这里。看来我猜得一点儿也没错。」

要离开博览会会场的时候，吉尔达·雷请商馆的驾驶转告瓦拉克，内容已经说了：我出去一趟，会儘速返回。他已经摆明不希望对方太过干涉，因此奎里德追来，令吉尔达·雷感到很不悦。

「等你太久的公众雪橇已经开走了，搭我的雪橇回去吧？」

奎里德说得很亲切，但看来那不只是出于一片好意。

「总督似乎也对圣德基尼皇爵很感兴趣？」

被吉尔达·雷说穿，奎里德也很乾脆地点点头。真是个不好应付的男人。

「当然，每个学都里的生意人，都想去接近那个美丽的皇爵。话说回来，这孩子就是你妹妹？」

吉尔达·雷无可奈何地介绍了。「这是雪芙儿。情况不同了，她似乎住在魔法实务局的女生宿舍。雪芙儿，这是我在旅途中认识的奎里德·曼斯顿先生。」

「喔，是魔法实务局的学生？」

少女察觉到吉尔达·雷的想法而默不作声，朝奎里德行了个奥拉式的礼。短短几个月，她就已经学会了贵妇般的优雅身段了。儘管如此，对吉尔达·雷而言，刚刚扑向皇爵的身影才是他所熟悉的雪芙儿。虽然乍看之下很胆小，这女孩却能为了别人奋不顾身。正因如此，吉尔达·雷才不愿把她卷进自己打算做的危险工作。但当他看见皇爵向雪芙儿动手时，却忘记自己的誓言而在她面前现身。

「你的哥哥非常操心你呢，能见面真是太好了。」

在奎里德放肆的打量之下，少女显得有些不知所措。吉尔达·雷为了不让奎里德继续发问下去，开口强调：「我妹妹已经累了，快点送她回宿舍吧。」

奎里德驾驶着雪橇，閑聊中不时有些打探意味，但雪芙儿·阿尔各只是安静地以点头或摇头敷衍过去。真是个聪明的女孩。

当他们来到女生宿舍时，吉尔达·雷说道：「那么，雪芙儿，别忘了我刚刚提醒你的事情。」

「是……」雪芙儿凝视着他，下橇之后却迅速将双手环上他的脖子，在他耳边轻声说了一句：

「万事小心。」

女孩柔软的嘴唇轻轻掠过吉尔达·雷的脸颊，欲言又止的浅棕色双眸闪烁着忧心忡忡的淡绿光芒，而她的发香在他的鼻间萦绕。走进宿舍门口的身影，看起来已不是个女孩，而是名成熟女性了。

吉尔达·雷警惕着自己，他差点将已逝的王子与雪芙儿重叠，以一名保护者的身分动情了。成为多姆奥伊全国的后盾，明明才是他眼前的真正使命。

「担心吗？看来会有不少狂蜂浪蝶缠上她喔。」奎里德试探般地观察他的反应。

「你说的是皇爵吗？」

「谁知道。不过萨亚雷局长似乎是那女孩的监护人。」

连这点都知道，让吉尔达·雷不禁暗暗佩服。奎里德肯定也听见在博览会大门口的你来我往了。短时间内，他对雪芙儿·阿尔各的调查详尽到什么地步呢？吉尔达·雷觉得自己所做的最坏假设，大概已经有一半能确认了。

「你知道我的目的……」

「哎呀，还是及时掉头会比较好。」

奎里德突然间改变了雪橇前进的方向，商馆的大门就在不远处，但他却在前方的道路向右转。

「为什么？」

「商馆大门上挂了旗子吧？那是不受欢迎的客人已经上门的暗号。」

「不受欢迎的客人？」

「大概是魔法实务局的使者吧。」

「魔法实务局……」吉尔达·雷顿时领悟。

「萨亚雷局长似乎察觉我就是多姆奥伊要找的人。你又是什么时候知道这件事的？」

奎里德显得非常冷静。「一开始就知道了。你在拉哈卖掉指环不是吗？就算你磨去上面的刻纹，还是残留了些许凹凸的痕迹在银质表面上。那种指环，不像一般农夫会拥有的东西。」

知道自己从进入那间当铺后就被盯上，让吉尔达·雷不禁捏了一把冷汗。奎里德对港口了若指掌，不是为了游玩而四处閑晃，而是为了替里沃搜集情报。

「那为什么找上我？找一个变卖偷窃物品的男人……」

「喂喂，你还想继续装傻？我当年可是在里沃之战的前线待过喔。」

果然不出吉尔达·雷所料。奎里德虽然巧扮亲切的商人，却拥有能拉开那把硬弓的结实手臂。

「你可是个名人呢。帮助了多姆奥伊国王，由骑士被拔擢为公卿的吉尔达·雷阁下。还让我见识到你的弓箭技术跟胆识。」

眼前这名身分不明的男人嘻嘻一笑。吉尔达·雷既无奈又感叹地问道：

「费佳娜也是你的同伴吗？」

他怀疑当时奎里德没有射中目标，也是在演戏。

「她很想放假，所以非常感激你喔。」

面对这种毫不心虚的人，吉尔达·雷除了苦笑也不能如何。「你打算拿我怎么办？」

「反正不会把你交给萨亚雷。」

「是瓦拉克总督这么下令的？」

「唔，你要这么想也行……」奎里德挑起一边的眉毛，证实了吉尔达·雷的假设。

瓦拉克会帮助他，是因为在意多姆奥伊与奥拉的同盟。只要跟阿修拉夫皇子联姻，就等于奥拉在与里沃国境接壤的多姆奥伊上设置了基地。因此里沃才会希望让吉尔达·雷去破坏这一切吧。

「你能告诉我有关圣德基尼皇爵家的事吗？」

「意思是，你打算跟我交换情报？」

里沃的情搜人员得意地点了点头。

3

魔法实务局局长萨亚雷，正在听取由里沃商馆回来的部下进行的报告。

「瓦拉克那家伙，竟让他顺利逃走了。」

听说那名叫做吉尔·欧塔斯的书记，已经出发回国了。

当里沃总督带着那名男子前来时，着实令萨亚雷大吃一惊。

于是他立刻与卡莎取得联络，让她供出隐瞒的失误。卡莎似乎确信逃狱的吉尔达·雷一定会去找他的义父，但没想到那名骑士却直接来到奥拉。他是很期待之后要施予卡莎的惩罚，但现在的问题是瓦拉克。

瓦拉克认为萨亚雷没有注意到吗？不对，那个总督是只老狐狸，恐怕故意让他们碰面也自有他的盘算。他在夸耀里沃的手中握有多姆奥伊的下一任摄政官。也打算将这点作为谈判筹码。吉尔达·雷应该也打算利用里沃来牵制奥拉，这男人可不是空有一身武力的骑士而已。

但这里可是奥拉的伊欧西卡尔，无论瓦拉克如何利用商人身分拓展势力，也无法在魔法实务局局长萨亚雷的背后搞鬼。

「吉尔·欧塔斯一定躲在学都的某处，魔法实务局全体动员把他找出来。」

下达命令之后，萨亚雷感受到一股久未品尝的兴奋。

卡莎曾告诉过他，多姆奥伊的吉尔达·雷骑士拥有令人惊讶，既坚强又独特的魂源与灵魂光芒。而当他亲眼见到时，身为魔法师的他，仍被那股坚强美丽所撼动了。

一般人的七个灵魂中，一定会有几个比较弱小，其他的灵魂便会弥补弱小灵魂的不足。雪芙儿·阿尔各的状况也是如此，梅比多尔杜王子的灵魂强化了她的水魂与土魂，让她灵魂间强弱光芒的差异非常明显。可是吉尔达·雷的七个灵魂，都保有极高等级的平衡，魂源的流动既快速又柔软。

或许正因为如此，一般的魂源会各自散发七种灵魂所特有的七种色彩，但那名骑士所有魂源的光芒都很强烈，在高速混合下看起来更接近金色光芒。若非萨亚雷这种经验丰富的魔法师便看不见这个现象。拥有那种高等灵魂的人，根本万中无一，甚至比一般的魔法师还强大。所以凤旅团的乔贝尔与达伯尔耶会嫉妒他，也就不难理解了。

他想捉住那名骑士，在自己的魔法阵里好好研究一番。