第十話

屋外天色突然变暗，饱含湿气的风掠过身体，感觉就像有人对着你吹气一般。彷彿才刚听到啪答啪答的滴雨声，但转瞬间就变成激烈的骤雨。

蓉子慌张地冲出去，把成束晾在外面的线收进来。这时原本在二楼的纪久也赶紧下来加入抢救阵容。

「晾着的只有这些吗？」

纪久为了不被雨声盖过，大声吼着。

「对！谢谢！」

蓉子也吼着道谢。随便踢掉庭院专用的拖鞋进到家里，又开始把成束的线挂到平常一直横在沿廊天花板的竹竿上。纪久随后跟进来，同时赶紧关上玻璃门。

「还好吧？」

纪久担心地问。

「目前还好。这雨的酸度似乎没那么严重。」

要是遇到酸性强的雨，会造成与经过染媒程序相同的变化。蓉子以前曾经在柚木那边目睹过一次。幸好当时有一位柴者蜕那斑驳的效果很别緻，并欣然接受。

「天色变得好暗喔。」

纪久从浴室的架子取来浴巾，递给蓉子一条，同时小声嘟哝。

「真的耶，谢谢妳呀，纪久，幸好有妳帮忙。」

「雨真大。」

彷彿被狂风暴雨的声音震住似地，两人茫然地站了一会儿。即使待在屋内似乎也有被雨丝溅到的错觉。也或许是这房子有许多肉眼看不到的小洞，真的淋到雨了也说不定。

「啊，纪久，不好意思，妳原本是在二楼忙吧？」

蓉子突然想到，不好意思地问。

「嗯，不过，没关係。我只是在发獃而已。原本是在整理上次去的那个村子的织工说的话……不过不知道是不是因为那些人手艺实在太好了所以懒得说；还是放弃说，话都不多，很难打听出什么来。要把这些再写成文章才发现很多地方当初都没想到……我正犹豫要不要再去採访一次。」

「真麻烦喔。不过要整理好写成书，也不止要去那一处吧？要是每次都像这样一一重新访问……」

「就是这样呀，不过还满好玩的。」

听她这么说，蓉子忍不住微笑。纪久对待捻线绸真挚的态度和能量，直传到蓉子的心里，使她也感到愉快的充实感，简直就像自己也参与其中似的。

来匆匆去匆匆的雨就和刚下时一般突然，说停就停。不久，突然阴暗下来的天空就像没发生这回事似地放晴了。庭院里的草木濡湿地闪着亮光，勉强证明刚刚的确下过雨。

好像有人急急忙忙冲进门来。

「啊！好惨呀！刚下公车就突然下起大雨！」

原来是淋成落汤鸡的与希子。

「不过，拜此所赐也凉爽了一点。」

看蓉子嘴里叨念着「哎呀呀」一脸同情地迎向她，与希子只好这么说，同时走向浴室。过了一会儿，她边用浴巾擦着头髮，边走回来说：

「纪久呢？」

「刚刚下来帮我把线收进来，不过又上去了，在忙上次提到的工作。」

「咦？她昨天晚上几乎都没睡哦，灯光一直从纸门透过来。」

「哦？」

两人对望。

「纪久很投入，不过对身体不好吧？」

「每个人体力不同吧。」

「也对啦。不过万一她累垮了，我会照顾她的。」

这时楼梯那边传来：

「我才不会累垮呢，不好意思哦！」

纪久又下来了。

「啊，吓我一跳，我正想上去呢。」

「虽然我上去了，不过还是写不出来……」

这时不知何时回来的玛格丽特在庭院大叫：

「过来看一下！」

这种情形很少见，因此大家都以为发生什么事了，赶紧冲到庭院去，只见玛格丽特指着庭院里晾衣服的竹竿。竹竿和柿子树的枝桠中间挂着一个很漂亮的蜘蛛网，而刚刚那场骤雨的雨滴又如珍珠般镶在上面，正亮晶晶地闪着光芒。

「咦？早上还没有的呀！」

「没有，没有。」

玛格丽特满脸笑容，彷彿欣赏自己的得意杰作似的。

「很厉害耶。」

「好漂亮哦。」

那只蜘蛛是体型稍大、有条纹的横带人面蜘蛛（注81）。女孩子应该不会喜欢的，不过聚集在那儿的女孩子们却异口同声地一逕感叹，一点也没有嫌恶的感觉。

「妳们看，这风吹得好舒服。」

与希子眯着眼说。雨后一片新绿中，吹来一阵舒适的凉风，也轻轻摇动了蜘蛛网。蜘蛛也随着网任凭风吹摇晃着。

「这地方还真是个织网的好地方喔。」

「对呀，这里是飞虫的通道呀。」

「花纹好漂亮。」

玛格丽特目不转睛地凝视。

「对了，那张奇勒姆的花样有点像蜘蛛。」

「啊……没错耶。」

「蜘蛛呀……」

蓉子突然四下张望了一会儿，说：

「与希子的小黄瓜似乎因为刚才那场大雨变大了耶。」

「不过草也长高了哦，大家又得拚命吃了。」

大家都是一脸苦笑。纪久最近已经没那么讨厌没有纱窗的生活，这大家都略有所感，因此对纪久纱窗基金的热情也就急速降温，目标意识逐渐薄弱，唯独玛格丽特所说的「食杂草者」习惯还留着。

「吃草已经是我们家的家风了喔。」

「褴褛菊（注82）真好吃，在公园看到时就忍不住一直盯着看。」

「哎呀，我也是耶，不过看起来好像有喷除草剂。」

「好可惜呀。」

大家一起坐在沿廊欣赏轻轻摇晃的蜘蛛网，一边乘凉。

「啊！」

与希子突然大叫。

「喂，这个蜘蛛网或许就是纱窗的替代品，或许它会帮我们抓蚊子跟飞蛾呢。」

纪久不禁拜倒。

「加油呀！」

蓉子忍不住噗哧一笑。

「那么得请牠织大一点喔。」

因为有那只蜘蛛在，大家用竹竿的时候都会加倍小心。

注意看的话就会发现早晚都黏着不少虫子，但大部分都蜷成一团，所以通常没法明确得知捕到什么。

大约过了一个星期左右的某天傍晚，蜘蛛网竟消失得一丝不剩。

似乎是神崎经过庭院前面的时候，自作聪明把它弄掉了。他半开玩笑地对纪久说：这么大一张蜘蛛网，看起来像废弃的房子；害她大失所望。大家后来听了都十分沮丧，只有与希子很愤慨：

「果然像他会做的事！」

「不过他也是好意嘛。」

蓉子打圆场地说。

「我不知道这回事呀……」

神崎一脸抱歉地说。

「算了，反正牠已经又帮我们织一张了。」

让人惊讶的是，第二天早上，原来那张网附近又撑着一张网。

蜘蛛的坚持和技术让大家感动得几乎流泪。

「我根本没想到妳们竟然和蜘蛛相处得那么和睦，还以为妳们觉得噁心才不敢动手除去的。」

「这也不能说蜘蛛本身就不噁心，而且我是绝对不会摸的，却也不像对蛾那样产生生理上的嫌恶感。」

与希子追加一样：还有像蛇那样。

「因为毕竟蜘蛛是织工的象徵吧。」

神崎低语。

「哎呀，是这样吗？」

纪久的眼睛也亮了起来。看来她似乎也觉得有趣。

「都是用丝线纺织对吧？某地的古老传说里有一只水蜘蛛，只要有人一接近水边，牠就吐丝把人拉进水中。」

「好讨厌哦，这是哪门子的织工呀？」

「水中有个龙宫，服侍龙神的巫女一直在织布，那是被献给龙神的织布公主，因为夜以继日织个不停，所以偶尔也会腻吧。龙神上陆后成为蛇身，而织布公主就变身为蜘蛛。」

「这是你自己凭空想像出来的吧？」

「我不大确定哪部分是哪个地方的古老传说，不过可以确定的是，这故事是合成的，似乎是在水底下的神殿织着布哦。对了，德国莱茵河上的女妖罗蕾莱也是坐在岩石上梳头髮，对吧？据说那就有织布的意味。」

「然后把路过的船只拉进水底吗？」

「对，没错，和水蜘蛛的模式相同。」

「这跟我们有什么关係？」

神崎指指自己。

「是指被拉进去吧？」

他的话让大伙儿不约而同皱起眉头。

「没礼貌！我可不记得邀请过你哦！」

「我也不记曾经硬把你拉进屋来呀！」

「更何况真正会织布的只有两个人呀！」

神崎笑着说：

「抱歉，抱歉。我只是开开玩笑而已。不过，织布在古时候也有祈福或集气的意思呢。日文中『飘动』原来似乎是指『气』移动的样子（注83）。所以玛格丽特对气感兴趣，还有蓉子服侍莉卡小姐之类的行为，又何尝不是一种『纺织』呢？」

蓉子对「服侍莉卡小姐」的说法有点不以为然，不过或许织布的动作真的和「祈祷」很相似。

「所以呀，这里一定是『织布公主的神殿』呀！」

这还真是穷酸的神殿。

在管理员蓉子面前没人敢说出来，不过与希子充满促狭的闪亮目光却似乎这么说。

接下来，神崎聊聊自己即将前往中近东由伊斯坦堡横渡东欧的计画，然后就回去了。

「这时候中近东不是很热吗？」

神崎回去之后，神情轻鬆的与希子一边捞着晚餐剩下的冻豆腐，一边低声说。或许没有人意识到，不过似乎一有客人大家都有点紧张。

「还早吧？他的出发日期。」

纪久若无其事地问玛格丽特。最近纪久都在忙她那件工作，神崎只是像这样偶尔来访，此外，两人就没机会见面聊天了。反倒是玛格丽特和他比较常在外面的工作坊碰面，所以对神崎的状况比较清楚。

「上次听他说大概是半年后，不过好像还不一定。他说是丝路染织之旅。」