第二十三話

待子对佳苗说着「请节哀顺变，事情真是太突然了」之类的弔唁用语。佳苗则回答「火灾的事情实在很对不起」，说着深深低头致歉。待子又说：

「起火时，我先生和蓉子也在场，却都束手无策，所以我们也有责任。我先生反而还说，即使付出这般代价，那作品也有相对值得一看的价值呢。」

大家听了都微笑起来。

「乾脆把剩下的部分全拆掉翻新建成工作室好了，我和我先生之前讨论过。请好好想想怎么设计吧。」

她大概是为了给大家打气才这么说的吧，蓉子却坚持：

「剩下的部分不要打掉。不过，妈，还是要谢谢您的心意。」

纪久和与希子也点点头。

一简直就像是睡着的圣母与圣婴——众人偷偷看了玛格丽特和新生儿后就走出医院。这家医院位于山丘上，因此夜里的空气混有群树的气息。

「嗳。」

纪久对身旁的与希子说：

「那火势真的很壮观哦。虽然这样可能很不正经，但我看得都入迷了。」

与希子的眼睛闪着光芒，一时露出平常促狭的表情，但还是一语不发。纪久又说：

「真的，我感动得浑身颤抖，感觉有某些了不起的东西，时间的流淌呀，人的思想啦，那些似乎无法以手碰触的东西，逐渐凝缩在眼前似的，魄力惊人……那种火焰我是第一次看到。」

蓉子大概也听到她的话了吧，简短地说：

「莉卡小姐在那火焰之中好像很舒服的样子，我也是第一次看到莉卡小姐那么美丽。当我看到时，心里立刻了解：『这样就够了。』」

「妳真的那么想吗？」

与希子一脸认真地问蓉子。

「是的。」

蓉子也有力地回答。

「那竟会出现在这世上，而我们又有幸欣赏——这样说很奇怪，不过我觉得能看到真是太棒了。」

与希子听了也说：

「我有点放心了。其实我看到火延烧到嫘萦时：心里不知怎地还暗想：那真是最后的润饰呢，只是一直感到很抱歉才说不出口的。」

「真的很棒喔。」

「一辈子都忘不了。」

「总觉得损失惨重。」

大火和作品都错过了的竹田遗憾地说。

纪久看到那火焰的时候，觉得这就是自己蛇梦的终结。

不管是男人的嫉妒或女人的嫉妒，不管是恨意、愤怒或憎恶，真的都没什么大不了的。那只不过是入口，是带路的蛇，引导人们进到业火熔炉般的岩浆。

我们人类全都被那同一口熔炉连繫在一起。

看到那火焰时，身体深处融化般的感受的确是一种快感。虽然是毁灭性的，同时也有一种被无上清凈的东西轻触的恍惚。

交到了受拷问而背叛自己的朋友，使自己也遭拷问，对专业职工而言如生命般重要的手指被剁掉，爱人被夺，雕出充满怨念的能面引人犯下杀人罪。艰苦活过来的赤光想必也见过这个吧，而他又将此传给我们。接下来才是问题，接下来的发展才是问题。

还有神崎所寻找的，应该也是。

纪久一直想着这些，但要是说出来又觉得不着边际，最后就以一句话呈现：

「全失去了反而觉得轻鬆愉快呀。」

「剩下的部分要怎么活用呢？得好好设计喔。因为这回新的家就要变成养育小宝宝的家了呢。」

蓉子微笑道。

「得通知神崎吧？小孩的事。」

竹田喃喃自语。

神崎。

那个不知是生是死的男人，他的名字听在纪久耳中，好像直落入心底。

同时，与希子的侧脸带着深深的阴影，彷徨的视线投向某个不在此地的处所。

纪久因为她那前所未见的表情，内心受到强烈激蕩。

自己心中极深、极深之处变得幽暗不明，因此没想过还有更深的深渊，就在这一瞬间，她感觉流淌在从前未曾抵达的深渊底部的地下水脉，突然朝向与希子的水脉，似乎转开了水门闸阀。既非爱情也非共感的情感排山倒海而来，纪久招架不住。

这是第一次急速下降到自己内里那过去从不知其存在的深渊，也是第一次感知到那里流淌的某种东西，对他人如此敞开的感觉也是。

原来神崎的存在成为钥匙，打开这道堰堤，而她还一直以为神崎的存在只会使自己痛苦。

现在，与希子一定连自己也没发现那条水脉就藏在自身存在的深处吧，或许绝大多数的人都是如此。

纪久心里和与希子相通的这股急流持续增强，因为太过激烈，最后甚至玛格丽特的，以及位在此地的蓉子及竹田的水门都不断受到拍打，感觉似乎全打开了。她感觉到，那急流如怒涛般瞬间抵达佳苗、井之川家的初枝，以及所有认识的人、所有还不认识的人，远在丝路游历身在极西的人们，最后甚至抵达她所知的人类存在本身。

那河川滔滔奔流在所有存在的底部，一边形成深渊。

不断连繫为一的感觉。

纪久被这影像压倒，几乎被捲入水流的漩涡之中，忍受不住，当场蹲了下来。

……这河川一定是和那熔岩在同一个地方以不同的频率周期奔流着，就像永不混合的唐草般……

「永不混合的唐草……就像两尊莉卡小姐似的。」

纪久小声地说道。

永不混合。

她曾听神崎说过这话。神崎就是由色彩相互融合的绘画世界，转而选择颜色如点画般各自屹立着集合起来的染织世界的。

现在想想，神崎会被特立独行的玛格丽特所吸引，也是理所当然的结果。还有，他牵扯上那个几千年来一直坚持自己独特性的顽固民族，也是相同的情况。

「纪久，还好吧？」

与希子等人赶紧围到纪久身旁。

「累了吧？休息一下吧，那边有长凳。」

在这可以了望市区的地方，设置了几张给住院患者坐的长凳。大家在那儿坐定后，又关心起纪久来。

「贫血吗？」

「才不是呢，只是好多事……人偶，那尊和莉卡小姐一模一样的……」

「啊，长眠在岛上坟里的？」

「嗯，那尊人偶现在又淹在水里了……感觉好像逐渐溶化了。」

「……不会吧。」

与希子喃喃说道，蓉子眼睛眨也不眨，默默盯着纪久。失火的时候，最后见到的莉卡小姐影像与之重叠。蓉子什么也没说，只是闭上眼睛。

这又是什么花纹呢？重叠，浮现，然后又解开……

夜空渐渐开始发白，东方天际的颜色就像纪久那块烧毁的捻线绸般五彩缤纷，最底下隐约可见天蚕丝珍珠般的淡绿色。

有人——或什么——持续不断地织着巨大的织布机。

蓉子觉得，祖母过世许久，现在总算是除丧的时候了。