第四章

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从那一天开始，爽子就经常跟胡桃见面。

上学途中，校内的走廊上，每次见到爽子，胡桃都会主动地——

「爽子！」

笑着向她挥手打招呼。

有一天放学后，爽子正跟千鹤她们一起走在回家的路上，途中恰好遇到了胡桃。

「爽子，拜拜~！」

胡桃马上就向她挥手道别，然后就跟旁边那些同班的女生说道：

「我们交上朋友啦。」

她是这样看待爽子的。

她竟然对自己的同学也称呼自己是朋友，爽子实在感到难以置信。

可是面对这样的情景，感到比爽子更难以置信的却是跟她在一起的千鹤和绫音。

「不是吧？虽然她的确是说成了朋友。」

千鹤暗自嘀咕道。

「啊，你很明显就是跟那个女孩合不来呢。」

绫音一针见血地说道。

在龙家里看毕业相册的时候，千鹤之所以没有对胡桃的事情多说什么，都是因为她对胡桃没有什么好的印象。当时绫音就已经看出了这一点。

「咦，你为什么会知道，小矢野！」

「因为你很单纯……」

「唔，虽然贞子交上朋友也算是好事啦。」

「朋友吗……？」

「但是，要是变得比我们还要亲密的话，那也真的很不爽！」

千鹤和绫音以複杂的表情注视着向胡桃挥手回应的爽子。

可是，一脸陶醉地目送着胡桃离去的爽子，却完全没有察觉到千鹤她们的对话。

跟胡桃认识之后，爽子的学校生活就更变得像梦境一样了。

不久之前，自己无论是休息时间还是放学后都是孤身一人，那明明是理所当然的事。可是现在不光是千鹤和绫音她们，就连又可爱又受欢迎的胡桃也对自己这么亲切。

那天晚上，爽子躺在自己家的床上思索了起来。

朋友。

胡桃笑着握住自己的手，说出了这样的话。

但是，自己到现在还是没有什么实感。

跟千鹤和绫音交上朋友的时候，并不是这样的感觉。

当时自己心中有一种沉甸甸的感觉，在千鹤和绫音亲口对自己说「朋友」的时候，心中也产生了很大的共鸣。

一直都很想跟她们俩成为朋友。

自己要为那一天的到来不断努力，要为了获得做朋友的资格而不断努力——心理一直都是这么想的。

所以，当她们称呼自己为朋友的时候，眼泪也不停地涌出眼眶。

跟平野和远藤成为朋友的时候，自己也觉得她们俩是很善良的女孩子，当她们说已经是朋友的时候，内心就产生了「朋友到是这样子在不知不觉间交上的」这样的感叹，那种喜悦感也深深渗透了心胸。

但是，对于胡桃，自己却没有为拉近彼此的关係作出过任何努力。

从彼此还没有说过一句话的时候开始，胡桃就已经对自己非常亲切，而且第二次也是胡桃主动向自己搭话的。

为什么胡桃会愿意成为自己的朋友呢？

还是说，所谓的交朋友，实际上都是这样子交上的？

不知为什么，总觉得有点难以理解的东西在里面——

但是，交上了新的朋友，心理当然会感到开心。

正当爽子打算闭上眼睛睡觉的瞬间——

在变成一片漆黑的视野中，突然浮现出风早从鞋柜后面探出脸来向自己喊「黑沼~！」时的面容。

爽子慌忙睁开了眼睛。

为什么突然会出现风早的脸呢？

爽子自己也不知道其中的理由。

只是，浮现在脑海中的风早的容貌好久都没有消失，加速的心跳也久久未能平息。

到了早上，爽子还是维持着这样的感觉，几乎已经无法跟风早正常对话了。

本来以为过一段时间就会平静下来，但是到了第二天，第三天，这种感觉还是没有消失。

比如说——

在上课时不小心把橡皮碰到地上，风早帮自己捡了起来。

「谢、谢谢……」

可是到了现在，像这样子小声嘀咕就已经是她的极限了。

对于风早的关照，内心的感激之情并没有丝毫的减退，而且也很想大声向他道谢。

明明如此，嘴巴却说不出话来。

也许是因为爽子的回答太平淡——

「啊，嗯……」

风早也反射性地作出了平淡的回应。

就这样过了没多久，大家都变得不敢向对方搭话。明明就坐在旁边，可是彼此对上视线的次数却越来越少。

两人的样子有点奇怪——坐在附近的千鹤和绫音也同样注意到了这一点。

「他们搞什么鬼嘛。」

千鹤一脸不可思议地说道。

「你不知道吗？是紧张感啦，紧张感。」

绫音却满怀自信地做出了回答。

「你在说什么呀？小矢野。」

虽然千鹤无法理解，但是绫音却摆出了一副洞悉一切的模样。

但是，关于这件事的详细说明，在千鹤和爽子本人自己明白之前，绫音还是觉得不说为妙。

爽子完全不知道千鹤和绫音之间的对话，只是对自己老是无法跟风早正常对话感到困惑不已。

休息时间，就在爽子思考着该如何摆脱这种状态的时候——

「风早~！」

胡桃正站在教室问口向风早打招呼。

胡桃也跟风早一样，有着非常明显的存在感。只要她一出现，周围的空气都会立刻被渲染上甜美的色彩。

彷彿被她所吸引似的，爽子坐在自己的座位上，眼光直直地注视风早向教室问口的胡桃走进的整个过程。

「咦，怎么了吗？」

「是委员会的资料，他们叫我拿给你呢。就是这个！」

「噢，谢谢你~啊，对了，还有CD呢。你等我一下！」

「咦~你带来了呀？谢谢啦~」

风早和胡桃的对话很有节奏感，给人一种欢快的印象，就像轻快地投接球游戏一样。

就在爽子默默地看着的时候，胡桃察觉到她的视线，马上向她挥手致意。

爽子刚想举起手回应，却看到风早转过头来看向自己这边。瞬间，爽子就慌了起来，同时马上把视线从两人身上移开。

这样下去的话，风早一定会觉得自己很古怪。

可是，她无论如何也无法把视线转回去。

午休时间，爽子一边做着把资料送往职员办公室的杂务，一边回想起风早和胡桃对话的样子。

到底该怎么做，才能像她那样跟风早轻鬆交谈呢。

如果通过努力可以改变这种现状的话，爽子是……

「爽~子！你怎么啦？」

眼前突然出现了胡桃的脸，爽子吓得差点把手上拿着的资料弄丢在地上。

「哇，吓了一跳！」

「咦，对不起啦。爽子，因为我叫了你好几次都没有听到呀。」

「咦？该说对不起的是我才对。那个，嗯……胡……胡桃……」

终于叫出了她的名字。本来还觉得自己是不是有点厚脸皮了，但是胡桃却依然保持着微笑。

「哇啊，你第一次叫我呢。好高兴~！那些东西很重吧？我帮你拿一半好吗？」

「不，因为这是我的工作。」

「呵呵，工作什么的。爽子，你真有趣~」

轻轻用手掂着嘴角微笑起来的胡桃，不管从哪个角度看都可爱得令人着迷，而且给人一种舒服的感觉。

想到这里，爽子也在不知不觉间发起呆来。

「爽子？」

胡桃观察着爽子的脸，露出了稍带阴郁的表情。

「我说，你会不会有什么苦恼呢？如果有的话，就儘管说吧。」

「咦，不，也不算是烦恼啦……」

「如果你不介意的话就告诉我吧，我可以替你分忧哦。」

胡桃握起爽子的双手，并且在手掌上注入了力量。就像在说「我们交上了朋友」那时候一样。

把资料送到职员室之后，爽子和胡桃就来到了人比较少的中庭的长椅上。

没想到自己视为目标的本人愿意听自己的烦恼，爽子更是对她充满了憧憬。

「无法跟风早正常对话？」

「果然男生和女生还是不一样的吗？」

「是你意识过度了啦。」

胡桃一针见血地说道。

「我从初中就开始认识风早了，在我看来，风早从以前开始总是很关注那些不合群的同学，不管对方是谁……不管跟谁说话都是一样的态度，所以我想就算对方爽子你，他也是以普通的态度来说话的。」

「嗯嗯，就是这样，就是这样！」

满心佩服地爽子，并没有察觉到胡桃特别对「不管对方是谁」这个部分进行了强调。

「……所以，风早跟你说话并不是什么特别的事情，所以我觉得你没有必要太放在心上啦。」

「是这样吗！」

「嗯~不过，因为风早和爽子你是不同类型的人呀~」

「嗯嗯！」

「考虑到这一点的话，就算是男生也好，那种跟你类型相近的人说不定会更容易合得来呢。毕竟各人都有各自不同的立场嘛。」

「啊~原来是这样！所以风早跟胡桃你说话的时候，才显得那么自然吗？」

「啊哈哈，是这样吗？可能是因为我们有点相近啦。」

「好厉害~！胡桃你跟风早很要好呢。」

爽子使劲地点头说道。

的确，胡桃和风早真是很相似。

他们有着许多许多的共通点。

而且两人都是很受欢迎的人。

无论对谁都是那么的亲切，这一点也一样。